Trong quá trình điều tra, các sĩ quan của lực lượng “Huyền Vệ Sứ” đã phát hiện ra 13 trường hợp gia đình tan vỡ chỉ vì không thể trả nổi nợ.

Dù vị viên chức kia có biết việc làm của vợ mình hay không, thì theo quan điểm của mọi người hiện nay, họ đều bị coi là đồng phạm và phải chịu trừng phạt!

Đó chính là cách mà các gia tộc trong thời cổ đại vui buồn chung với nhau.

Những hành động của lực lượng “Huyền Vệ Sứ” luôn thu hút sự chú ý; việc họ tiến hành điều tra một cách công khai càng khiến mọi người quan tâm hơn. Khi kết quả điều tra được công bố, sự tức giận công khai của Ngụy Hoàng tại buổi triều sáng đã khiến các quan lại đã nghi ngờ từ trước quyết định trừng phạt nặng vị viên chức này để răn đe những kẻ tương tự.

Chỉ là một quan chức cấp năm mà thôi; mất đi cũng chẳng ảnh hưởng gì đến cục diện triều đình cả.

Các đại thần không quan tâm, thì Ngụy Hoàng càng không quan tâm hơn nữa.

Dưới trướng có quá nhiều quan lại; ông ta thậm chí không nhớ hết tên của những người cấp bốn trở lên, huống chi là những kẻ không thể bước vào triều đình.

Người có năng lực thì còn có thể chuộc lỗi bằng thành tích tốt; nhưng những kẻ vừa không có năng lực vừa ngu dốt thì thật là đáng lo ngại.

Người không thể kiểm soát được cả những người trong gia đình mình, chắc chắn cũng không phải là người thông minh.

Vì vậy, Ngụy Hoàng đã ra lệnh bãi nhiệm chức vụ của vị viên chức kia, đánh 40 roi, tịch thu gia sản của vợ và nhà họ hàng, đánh 60 roi cho những người liên quan, và yêu cầu hoàn trả toàn bộ số tiền tham nhũng cho người dân.

Vì sự trừng phạt nặng này của vị viên chức, nhiều quan lại và gia đình giàu có ở kinh đô đã bắt đầu lo lắng và nhanh chóng sắp xếp lại công việc của mình.

Việc cho vay nặng lãi thì được, nhưng cho vay với lãi suất cao thì không thể được.

Nếu Hoàng đế phát hiện ra điều này, cuộc sống thoải mái của họ chắc chắn sẽ kết thúc!

Những người cho vay nặng lãi lo lắng rằng Hoàng đế sẽ tiếp tục điều tra và có thể sẽ liên quan đến họ; trong khi đó, những người trong sạch thì lại tò mò tại sao Hoàng đế lại đột nhiên yêu cầu lực lượng “Huyền Vệ Sứ” điều tra vị viên chức đó.

Hoàng đế ngồi trên cao; nếu không có ai nhắc nhở, làm sao Ngài có thể quan tâm đến một viên chức nhỏ bé như vậy?

Những người có năng lực luôn có thể tìm ra những manh mối.

Ít nhất cũng có người đã thấy vị chỉ huy Hồ Đình Ngọc dẫn một cô gái nhỏ vào cung; sau khi tìm hiểu kỹ hơn, họ biết được thông tin về cô gái đó và hiện tại cô ấy đang ở đâu...

Vì vậy, trước khi Ngụy Ngọc biết được, các quan lại cấp

——Chuyện về việc này, chắc hẳn là Hoàng tử thứ Chín đã báo lên Hoàng đế rồi.

**Chương 54: Hãy làm điều tốt, đừng lo lắng về tương lai**

Ngụy Ngọc Không hiểu nhiều về chuyện xảy ra trong triều đình; chỉ biết sau khi nghe nói về kết cục của kẻ cho vay nặng lãi, ông ta liền quên mất chuyện đó.

Ông cũng nhắc nhở Lưu Nhị Yạ rằng sau này, hãy yên tâm dạy con gái mình học hành chăm chỉ; khi đến lúc thích hợp, các con sẽ có cơ hội đền đáp công ơn của ông bà và tự lo cho bản thân mình.

Cô bé nghe xong mà cảm động không ngớt; cầm cuốn sách trên tay, cô muốn quỳ xuống cảm ơn, nước mắt lưng tròng.

Với vẻ mặt và ánh mắt đó, Ngụy Ngọc luôn cảm thấy rằng cô bé không đang nhìn người đã giúp đỡ mình… Mà giống như đang nhìn cha ruột của mình hơn.

Hmm… Cũng được thôi, coi như là một người cha cũng không sao cả; ông ta cũng không ép buộc gì cả.

Thời gian trôi qua, đến đầu tháng sau, Ngụy Ngọc bỗng nhận được lời mời ra khỏi cung từ người anh thứ Tư của mình.

Nội dung lời mời là về việc chọn địa điểm xây dựng nhà máy gốm và việc thi công đã bắt đầu từ lâu; Hoàng tử thứ Tư muốn tự mình đến kiểm tra, nên mới hỏi Ngụy Ngọc liệu ông có muốn đi cùng không.

Nhận được lời mời, Ngụy Ngọc tất nhiên là sẵn lòng đi! Chỉ còn nửa tháng nữa là ông có thể ra khỏi cung; ông cũng muốn xem xét lại những thiếu sót trong dinh thự của mình, rồi tìm thời gian để nói chuyện với cha mình.

Trước khi ra khỏi cung, Ngụy Ngọc đã hỏi người anh thứ Tám xem liệu anh ta có muốn đi cùng không… Nhưng người anh thứ Tám đã thẳng thắn từ chối.

Bởi vì anh ta vẫn phải hoàn thành số bài tập khổng lồ mà Thái sư đã giao cho!

Thật là khó hiểu… Trước đây, số lượng bài tập mà Thái sư giao cho các hoàng tử đều giống nhau; nhưng không hiểu từ khi nào, người anh thứ Tám lại thấy số bài tập của mình ngày càng tăng lên.

Cụ thể là việc thường xuyên bị gọi tên trong lớp học, sau giờ học lại bị Thái sư gọi đi hỏi vấn đề, và cuối ngày còn phải viết vô số bài luận…

Người anh thứ Tám thực sự không hiểu tại sao trong số bốn hoàng tử học tập trong thư phòng, chỉ có mình anh ta phải đối mặt với số lượng bài tập nặng nề như vậy?! Liệu Thái sư có nhận ra tài năng ẩn giấu của anh ta, hay Hoàng đế đã quyết định bắt đầu đào tạo anh ta để trở thành Thái tử?!!

Những câu hỏi đó vẫn chưa có lời giải đáp.

Sau khi nhận ra rằng số lượng bài tập của mình tăng lên, tâm trạng của người anh thứ Tám từ sự băn khoăn và hào hứng âm thầm, chuyển

Mệt mỏi thật sự…

Hàng ngày đều phải đối mặt với những câu hỏi của Thái Sư, lại còn phải giả vờ là người không biết gì cả, tỏ ra khiêm tốn và bình thản; cuối cùng lại phải hoàn thành rất nhiều bài tập học… Hoàng tử thứ tám thực sự cảm thấy mình rất mệt!

Đặc biệt là khi nhìn thấy em trai thứ chín vẫn sống thoải mái, nhẹ nhàng như mọi khi, cảm giác mệt mỏi trong lòng anh ta càng trở nên sâu sắc hơn, như muốn bay lên tận trời xanh vậy!

Tại sao lại như vậy chứ?!

Tại sao anh ta phải bận rộn đến mức không có thời gian ăn uống ngon lành, trong khi em trai thứ chín lại có thể sống thoải mái như vậy?! Tại sao Thái Sư không giao cho anh ta vài bài tập để cùng nhau vượt qua khó khăn chứ???

Trước điều này, Thái Sư đã trả lời:

“Những việc này không liên quan đến tôi; tôi chỉ là thi hành mệnh lệnh của Hoàng đế mà thôi.”

Và tại sao Ngụy Hoàng lại làm như vậy chứ???

Ha, hai anh em từ nhỏ đã rất thân thiện với nhau phải không? Trước đây, hai người đều không chịu học hành chăm chỉ phải không?

Được thôi, Ngụy Ngọc… Hãy để sau đã. Dù anh ta có kiếp trước, nhưng Hoàng tử thứ tám à, nếu bạn không biết rõ thông tin về em trai mình mà vẫn tiếp tục sống cùng với nó, làm sao bạn có thể theo kịp bước chân của em trai mình được chứ?! Bạn phải học hành chăm chỉ! Phải theo học Thái Sư một cách nghiêm túc, học thêm nhiều điều nữa; nếu không, sớm muộn gì bạn cũng sẽ bị Ngụy Ngọc – kẻ luôn giấu giếm sức mạnh của mình – bỏ lại phía sau mà thôi!

So với việc anh em tranh đấu với nhau, Ngụy Hoàng thực sự mong muốn thấy họ sống hòa thuận với nhau. Tình cảm giữa Hoàng tử thứ tám và thứ chín từ nhỏ đã rất sâu đậm; với tư cách là một người cha, Ngụy Hoàng sẽ làm tất cả những gì có thể để hỗ trợ họ.

–

Bên trong thành phố Kyoto.

Ngụy Ngọc, vừa mới trở về từ ngoại ô sau khi tham quan xưởng gốm, đang đi dạo cùng với anh trai thứ tư của mình trong thành phố. Khác với việc anh trai thứ tư đã quen thuộc với mọi thứ trên đường phố, Ngụy Ngọc vẫn cảm thấy rất mới mẻ trước những thứ xung quanh.

Hai chàng trai mặc áo quần lộng lẫy, đi theo hai vệ sĩ; rõ ràng họ đến từ những gia đình giàu có. Trên đường đi, hầu như không ai dám đến gây rối họ.

Ngụy Ngọc đi phía trước, nhìn mọi thứ trên đường đều thấy thú vị. Dù sao thì trong thời đại này, mọi thứ đều được làm thủ công, tất cả đều là thành quả của trí tuệ con người; không hề có bất kỳ công nghệ hiện đại nào cả.

Lúc thì Ngụy Ngọc dừng lại ở một quầy hàng để xem những sản phẩm thủ công nhỏ xinh, lúc thì lại xô đẩy vào

Hoàng tử thứ tư không hiểu sao mình lại có nhiều năng lượng như vậy. Đầu hơi đau một chút, nhưng cũng không quá đau; coi như là cách để xây dựng tình cảm với anh em mình thôi.

Khi đang ngồi xem màn trình diễn “đập vỡ đá bằng ngực” tại gian hàng xiếc, đến khi chuẩn bị rời đi, ông bỗng nghe thấy có người đang nói sau lưng mình:

“Bệ hạ thật sự là một vị hoàng đế tốt! Nếu không phải nhờ Bệ hạ ra lệnh điều tra gia đình ông Lưu kia và thu giữ tài sản của vợ ông ta, thì bây giờ những kẻ cho vay nặng lãi kia chắc chắn sẽ không buông tha cho chú tôi đâu!”

Hử?

Ban đầu ông muốn đi tiếp, nhưng nghe thấy những lời này, ông liền dừng lại và kéo Hoàng tử thứ tư, người đang định quay đầu đi, lại. Ông nhìn Hoàng tử thứ tư và thì thầm: “Anh đừng đi, chúng ta hãy nghe kỹ xem.” Dù người khác nói gì đi nữa, cũng không bằng việc tự mình nghe được những lời nói thật từ người dân.

Hoàng tử thứ tư nhướng mày và thực sự đứng yên tại chỗ, cùng với ông, lắng nghe những lời nói phía sau. Giọng nói sau đó đã thay đổi người nói.

“Buông tha? Những kẻ cho vay nặng lãi đó, liệu họ có chịu buông tha ai đâu? Cậu đùa à?”

“Đùa cái gì! Nếu cậu không tin, cứ theo tôi đến gặp chú tôi xem. Những kẻ cho vay đó sẽ đến tính toán lại lãi suất theo quy định của triều đình – chỉ ba phần trăm lãi suất thôi – và số tiền lãi cao hơn trước đây cũng sẽ phải trả lại cho chú tôi!”

“Gì cơ! Điều này thật sự là một tin tốt lớn đấy!”

“Đúng vậy! Vì vậy tôi mới nói Bệ hạ là một vị hoàng đế tốt. Nếu không phải vì Bệ hạ đột nhiên điều tra gia đình ông Lưu kia và trừng phạt họ nghiêm khắc, thì những kẻ cho vay nặng lãi kia sẽ không sợ hãi đến mức phải làm như vậy đâu.”

“Vậy… anh Kỳ ơi, anh có biết là ai đang cho chú tôi vay tiền không? Thành thật mà nói, nhà tôi cũng từng vay tiền từ người khác…”

“Là nhà họ Vương ở phía tây… con gái họ Vương đó…”

Tiếng nói phía sau dần xa đi.

Cuối cùng, ông và Hoàng tử thứ tư mới quay đầu lại và nhìn theo hai người đàn ông đang rời đi. Hoàng tử thứ tư cười nói: “Thật không ngờ, việc cha ta điều tra những kẻ cho vay nặng lãi bất hợp pháp lại khiến cho vô số kẻ khác phải cẩn thận hơn. Quả là một điều tình cờ tốt đẹp.”

Không chỉ Hoàng tử thứ tư mà cả ông cũng không ngờ đến điều này.

Anh ta tưởng mình chỉ giúp đỡ một người thôi, nhưng không ngờ lại đã giúp đỡ vô số người khác.

Ngụy Ngọc nhìn xa xăm, bỗng nhiên nhớ đến một câu nói:

“Chỉ cần làm điều tốt, đừng quá lo lắng về hậu quả.”

Ngụy Ngọc cúi đầu cười một cái, rồi ngẩng đầu nhìn anh trai thứ tư của mình:

“Chúng ta đi thôi, anh trai thứ tư.”

Con đường trở về không hề suôn sẻ. Khi họ đi qua một góc phố, Ngụy Ngọc lại thấy một học giả đang bán tranh bị người ta quấy rối.

**Chương 55: Những Người Có Học Thức**

Trước chiếc quầy hàng nhỏ, ba chàng trai mặc áo xanh giống hệt nhau đứng ở phía trước, đang chỉ trích người thanh niên đứng sau quầy.

“Tôi nói này, anh bạn ơi… Cha anh ta chỉ bị giáng chức thôi mà, chưa đến nỗi nghèo đến mức không cho con cái học đâu? Sao bây giờ lại phải tự mình đi bán tranh vẽ?”

“Anh Liu, nếu anh thực sự gặp khó khăn, có thể xin tiền từ tôi mà! Tôi đâu có từ chối đâu; chỉ cần anh quỳ xuống xin tôi, tôi chắc chắn sẽ cho anh một hai lượng bạc!”

“Ôi trời, anh Song, sao lại cho nhiều đến mức một hai lượng bạc vậy? Theo tôi thấy, cho anh ta mười đồng cũng đã quá đủ rồi.”

“Đúng vậy! Ha, nếu không phải vì gia đình họ, nhà chúng ta đã không phải thiệt hại nhiều như vậy đâu!”

“……”

Những lời chê bai và miệt thị trắng trợn, thái độ kiêu ngạo của ba chàng trai khiến những người đi đường qua lại không dám dừng lại, sợ rằng sẽ gặp rắc rối.