Xuzhou từ xưa đã là một vùng đất phù sa, nơi có rất nhiều thương nhân giàu có. Họ không thiếu bạc, cũng không thiếu cách để kiếm tiền, nhưng họ lại thiếu những ngành kinh doanh ổn định có thể gắn bó lâu dài với triều đình!

Bông cotton hiện đang được trồng rộng rãi; triều đình quả thực có thể tự mình xây dựng các nhà máy, nhưng việc này cũng cần rất nhiều tiền phải không?

Và liệu triều đình có đủ tiền để làm điều đó không?!

Đừng trách các thương nhân ở Xuzhou suy đoán lung tung; chỉ trong vài năm gần đây thôi, triều đình liên tục tiến hành các dự án lớn như đào núi, xây hồ… Những tổ chức thương mại mới, đường sá, ngân hàng, sàn giao dịch, xưởng đóng tàu… tất cả đều xuất hiện một cách nhanh chóng. Và mọi việc này đều cần rất nhiều tiền.

Họ không biết rằng kho bạc của triều đình còn lại bao nhiêu, nhưng dù có nhiều đến đâu, cũng không thể chịu đựng nổi những chi phí liên tục như vậy được.

Dù sao thì, nếu để họ tự mình làm, họ cũng không đủ can đảm. Vì vậy, họ quyết định tham gia vào các tổ chức thương mại và bắt chước triều đình để xây dựng một số nhà máy.

Các thương nhân giàu có cho rằng kho bạc của triều đình không thể chịu đựng nổi những gánh nặng này, vì vậy họ muốn tận dụng cơ hội này để thiết lập mối quan hệ với triều đình.

“Xây dựng nhà máy ư? Mục đích của việc này là để sản xuất quần áo, giúp mọi người có quần áo mặc… Ai cũng làm như vậy mà. Là thành viên của các tổ chức thương mại, chúng ta là những người nộp thuế lớn cho Đại Ngụy; việc đóng góp vào công cuộc phát triển của triều đình là điều hoàn toàn đáng làm!”

Còn về những yêu cầu mà triều đình có thể đặt ra sau khi nhà máy được xây dựng, các thương nhân giàu có cho rằng đó chỉ là những điều nhỏ nhặt mà thôi.

Triều đình bây giờ không còn như trước nữa; nó rất tốt bụng với người dân. Chỉ cần họ không vi phạm luật pháp, triều đình sẽ không làm gì họ cả.

Ngay cả khi họ không tự mình xây dựng nhà máy, họ cũng có thể bắt chước các nhà máy ở khu vực Youzhou mà thôi. Bằng cách làm theo hướng dẫn của các nhà máy chính thức ở Youzhou, họ vừa có thể làm hài lòng triều đình, vừa có thể giúp đỡ người dân và giành được danh tiếng tốt… Thật là tuyệt vời!

Hơn nữa, những bộ quần áo sản xuất ra từ những nhà máy này có thể sẽ mang lại lợi nhuận cho họ nữa đấy.

Chương 497: Tùy cơ ứng biến

Thực ra, Ngụy Ngọc không hề muốn để triều đình gánh vác tất cả chi phí. Việc xây dựng nhà máy sản xuất bông cotton ở Xuzhou là điều cần thiết, nhưng không

Việc này cũng có tiền lệ rồi; giống như trước đây bắt những người giàu có gánh vác việc xây dựng đường, bây giờ việc xây dựng nhà máy sản xuất bông cũng không khác mấy.

Ngụy Ngọc suy nghĩ trong lòng, tự hỏi nên cử ai đi phù hợp cho việc này. Dù sao đây cũng là lần thử nghiệm trồng cây mới, nếu không có người có uy tín đến giám sát, chẳng biết sẽ có những kẻ xấu nào xuất hiện đâu.

Rồi Ngụy Ngọc liền nghĩ đến anh trai thứ bảy của mình. Không phải vì anh ta là người nghiêm túc gì đâu, mà chỉ đơn giản là trong số các anh trai, chỉ có anh ta là chưa có việc gì để làm thôi!

Anh cả đang xây dựng đảo trên biển, anh hai được cử đi Tây Kỳ, anh ba luôn ở lại Viện Nghiên Cứu, anh tư thường xuyên đi xa để lo công việc xây đường, anh năm làm việc tại nhật báo, anh sáu đang viết sách, còn anh tám thì đang ở Yōuzhou, đối đầu với Bắc Hồ...

Nói về những người anh trai này, bây giờ ngoài anh trai thứ bảy ra, còn ai có thể đảm nhận công việc này được nữa?

Ngụy Ngọc không ngại nói thẳng với cha mình:

“Bố nghĩ sao lại chỉ sinh được có vài đứa con thôi ạ?”

【Nếu có thể sinh ra một đứa con xuất sắc như con, gen của bố chắc hẳn rất tốt; việc bố chỉ sinh được vài đứa con thực sự là lãng phí quá!】

Ngụy Hoàng :……

Những lời bất hiếu như thế này đã nghe hàng trăm, hàng nghìn lần rồi, nhưng vẫn luôn có lúc khiến Ngụy Hoàng muốn đánh con mình đến nỗi răng đau.

Ngụy Ngọc kịp giữ tay cha mình lại, nói một cách nghiêm túc:

“Bố ơi, việc thử nghiệm trồng cây này hãy để anh trai thứ bảy đi đi. Anh ấy là người chuẩn mực, không thể chịu đựng được sự bất công, lại có khả năng xuất sắc; nếu anh ấy ở đó giám sát, chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì nghiêm trọng đâu.”

Việc thử nghiệm trồng cây là chuyện quan trọng, nghe vậy Ngụy Hoàng cũng không nói thêm gì nữa, chỉ là cân nhắc thêm vài người khác đi cùng.

Ngụy Ngọc gật đầu: “Đúng rồi, hãy để họ cùng đi đi. Về phía Viện Nông nghiệp, tôi cũng sẽ sắp xếp ổn thôi.”

Nói xong chuyện quan trọng, Ngụy Ngọc lại bắt đầu trò chuyện về những chuyện nhỏ nhặt với cha mình.

“Bố ơi, con trai út sắp đến tuổi mười rồi phải không ạ?”

Chuyện này Ngụy Hoàng không quan tâm lắm; ông ấy quá bận rộn, nếu không có người dưới quyền nhắc nhở, thật sự không thể nhớ được sinh nhật của một đứa trẻ.

Ngụy Hoàng: “Tại sao ngươi lại hỏi điều này?”

Ngụy Ngọc nhìn anh ta một cái rồi xoa mép mũi, nói: “À, thực ra… cậu bé ấy đã ở trong cung gần mười năm rồi; làm cha thì không thể lúc nào cũng liên lạc với con trai được, vì vậy tôi muốn đợi đến khi cậu bé tròn mười tuổi rồi mới đưa cậu ấy về sống cùng mình…”

Ngụy Hoàng: ???

Anh ta nhìn chằm chằm vào Ngụy Ngọc trong một lúc lâu. Ánh mắt ấy khiến Ngụy Ngọc cảm thấy có lỗi và đành im lặng.

“Đồ khốn nạn! Nếu không phải do chính ngươi nói ra, ta thật sự sẽ bảo người đánh ngươi ra khỏi đây!”

Cậu bé ấy mới bao nhiêu tuổi thôi? Một đứa trẻ chưa đầy mười tuổi, lúc này càng không thể rời xa mẹ được; chỉ cần va chạm nhẹ thôi cũng phải gọi thái y đến kiểm tra! Ngay cả bản thân người mẹ cũng chưa chắc đã có thể chăm sóc tốt cho đứa trẻ như vậy; để một kẻ tồi tệ như Ngụy Ngọc này đảm nhận việc nuôi dưỡng đứa trẻ, đó chẳng phải đang đẩy nó vào con đường chết sao?

Nghe những lời này, Ngụy Ngọc biết rằng kế hoạch của mình trong việc nuôi dạy cậu bé từ khi cậu bé mới sinh đã tan vỡ rồi.

Quá nuông chiều… Cha hiền thường làm hỏng con!

Cậu bé út duy nhất của mình, nếu sau này không thành tài, chắc chắn là do ông ta quá nuông chiều nó mà thôi!

Ngụy Hoàng: ……

Không thể thở nổi… Những kẻ con bất hiếu, áp lực giáo dục lên con cái của chúng còn nghiêm trọng hơn cả những người cha hay anh trai của chúng nữa.

–

Vào tháng Năm, khí hậu ở Đan Châu rất dễ chịu.

Sau hai năm bận rộn ở ngoài, Hoàng tử thứ Tư cuối cùng cũng trở về kinh đô.

Do ở ngoài quá lâu, khi trở về kinh đô, ông ta cảm thấy hơi không quen thuộc; ban đầu ông ta muốn gặp gỡ các anh em của mình, nhưng hóa ra không ai có thời gian cả… Kể cả em trai thứ Chín của mình.

Hoàng tử thứ Tư cảm thấy rất buồn bã; dù việc ông ta thực hiện công việc xây dựng đường đã được Ngụy Hoàng khen ngợi, nhưng điều đó cũng không thể che giấu nỗi cô đơn trong lòng ông ta.

Ông ta quyết định nói chuyện với Hoàng tử thứ Năm.

“Trước khi trở về kinh đô, tôi đọc trên báo thấy có rất nhiều sự kiện quan trọng xảy ra; tôi cứ nghĩ rằng ở kinh đô sẽ rất thú vị… Ai ngờ về đến đây, lại không có ai để cùng vui vẻ cả… Biết trước thì tôi đã không về đâu.”

Lời này khiến Hoàng tử thứ Năm không hài lòng.

Anh ta nhìn Hoàng tử thứ Tư một cách khinh thường và nói: “Tôi không phải là con người à? Vậy lần sau đừng tìm tôi nữa.”

Hoàng tử thứ tư rất muốn đồng ý ngay lập tức, nhưng nếu Hoàng tử thứ năm thực sự tức giận, thì anh ta sẽ không còn ai để đi uống rượu nữa mà! Dù sao thì Hoàng tử thứ chín hiện đang bận rộn lắm. Hoàng tử thứ tư vội vàng an ủi: “Làm sao được chứ, anh chỉ nói một cách vô tình thôi, em đừng giận nhé.” Hoàng tử thứ năm cầm ly rượu lên và gật đầu tán thành ý kiến của anh trai mình. Nói thật ra, nếu không phải vì Hoàng tử thứ sáu đang viết thư và Hoàng tử thứ chín lại bận rộn, thì anh ta cũng sẽ không xuất hiện đâu. Hừ… Hai anh em vờ vĩ nâng ly chúc mừng nhau, trò chuyện một lúc về những sự kiện gần đây xảy ra ở kinh đô, rồi bỗng nhiên họ bắt đầu nói về chuyện đi biển. Hoàng tử thứ tư hỏi: “Nói thật, Anh hai đã đi sứ đến Tây Kỳ được khoảng một năm rồi phải không?” Hoàng tử thứ năm đáp: “Ừm, quả thực là một năm rồi.” Hoàng tử thứ tư tiếp tục: “Đã lâu như vậy rồi à? Tây Kỳ cũng không xa chúng ta lắm đâu phải không? Nếu đi đường thủy, chắc không mất nhiều thời gian đâu… Đi đi về về… ít nhất cũng ba tháng chứ?” Hoàng tử thứ năm trả lời: “Tôi cũng không biết chuyện này lắm, em hãy hỏi Thượng thư viện xem, nhưng ba tháng thì chắc là đủ rồi.” Hai anh em im lặng một lúc, nhìn nhau và bắt đầu thắc mắc. Tại sao Anh hai lại mất một năm mới trở về từ Tây Kỳ, trong khi đi đường thủy thì chỉ mất khoảng nửa năm thôi? “Có lẽ Anh hai đã gặp phải tai nạn trên biển…” Trong căn phòng, Ngụy Ngọc đang nằm trên bàn và cũng đang bàn luận về chủ đề này với cha mình. Chỉ là đi sứ đến Tây Kỳ mà sao lại mất cả một năm vậy? Có lẽ Anh hai đã đi khắp nơi ở Tây Kỳ để tìm hiểu về phong tục tập quán nơi đó chăng? Ngụy Hoàng thì không quá lo lắng: “Có rất nhiều con tàu đi cùng Anh hai, lại còn có Anh cả ở trên biển nữa; nếu thực sự có chuyện gì xảy ra trên biển, chắc chắn sẽ có tin tức gửi về đây thôi. Nếu không có tin tức gì, thì chắc là không có chuyện gì xảy ra đâu, đừng lo lắng vô ích nhé.” Ngụy Ngọc cắn môi, dựa cằm vào bàn, cũng cảm thấy mình đang lo lắng vô ích. Những người bình thường gặp phải thiên tai là rất hiếm, nếu không phải vì thiên tai, thì người như Anh hai cũng hiếm khi gặp phải chuyện gì khó khăn cả. Nếu không phải do hoàn cảnh bất lợi, thì rất có thể là do anh ta tự nguyện làm điều gì đó đó. Vậy thì… Anh hai ở Tây Kỳ đã tự nguyện làm gì đó chăng? Thực ra, Anh hai ở Tây K

Chuyện này nghe có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng đâu phải là do sự trùng hợp chứ!

Cũng giống như các bộ tộc man rợ Bắc Hồ ở ngoài biên giới của Youzhou, ở phía tây của Xiqi cũng có những bộ tộc man rợ tương tự, và chúng còn hung dữ hơn nhiều.

Nói ra thì Xiqi ban đầu cũng từng là một bộ tộc man rợ, nhưng vì Xiqi nằm trong vùng đất đầy núi non, nên với những thiên nhiên ấy làm rào cản, Xiqi đã có được môi trường phát triển tương đối ổn định so với các bộ tộc du mục khác, và từ đó dần dần hình thành thành một quốc gia nhỏ.

Bên ngoài dãy núi Xiqi có một bộ tộc man rợ mạnh mẽ tên là Quèr, thỉnh thoảng chúng lại xâm nhập vào lãnh thổ của Xiqi, khiến cho Xiqi phải gặp không ít rắc rối.

Còn việc con trai thứ hai của Vua Xiqi bị bộ tộc Quèr xâm phạm thì sao?

Haha, đó là bởi vì khi con trai thứ hai đó đến, ông ta mang theo rất nhiều thuốc súng và vũ khí hiện đại trên thuyền.

Với những vũ khí quý giá như vậy, làm sao Xiqi có thể đứng yên mà không đi tìm sự giúp đỡ chứ?

Tất cả chúng ta đều là bạn bè, khi bạn bè gặp khó khăn, việc giúp đỡ họ không phải là điều quá đáng sao?

Nhà ngoại giao, tức là con trai thứ hai của Vua Xiqi, đã nói rằng: Tất nhiên là có thể, dù sao chúng ta cũng là bạn bè mà.

Còn về chi phí bồi thường sau trận chiến, con trai thứ hai chỉ có thể nói rằng… hãy xem sao đã, xem Xiqi có những báu vật gì để có thể ứng phó linh hoạt thôi.

**Chương 498: Giấu kín công lao và danh tiếng**

Liễu Văn Châu, người luôn chọn học cái gì cũng không giỏi, những ngày gần đây đã nhận thấy có điều gì đó không ổn.

— Các thầy giáo dường như đang kiểm tra điều gì đó phải không?

Là người đã từng làm gián điệp, mặc dù không giỏi lắm, nhưng Liễu Văn Châu vẫn có thể cảm nhận được bầu không khí bất thường đó!

Chỉ cần xét đến thái độ của các thầy giáo đối với học sinh trước và sau thôi.

Trước đây, khi còn đi học, các thầy giáo đều dạy hết sức tận tâm; sau giờ học, họ rất kiên nhẫn với những học sinh giỏi, nhưng lại ít kiên nhẫn hơn với những học sinh kém, đặc biệt là thầy Phúc Sinh dạy môn vật lý… Liễu Văn Châu thường cảm thấy ánh mắt của thầy ấy nhìn mình giống như đang nhìn một khúc gỗ mục không thể cứu vãn được vậy.