“Phù phù phù, làm sao cha có thể không tôn trọng Quan Âm được chứ!”

Ngụy Ngọc tức giận mắng anh ta.

【Bây giờ là lúc cần có con trai rồi; đừng nói những lời xui xẻo như vậy. Chỉ cần thành tâm thì mọi việc sẽ thành công mà.】

Ngụy Hoàng :……

Hoàng đế suýt nữa bật cười.

Khi không cần đến Quan Âm thì lại cho rằng đó là huyền bí và mê tín; nhưng khi cần thì lại nói rằng chỉ cần thành tâm là được?! Thật là giả dối và ích kỷ quá.

Đã làm cho Quan Âm phải phiền lòng rồi.

Cung phi mới mang thai ba tháng thôi; chỉ là một người quý tộc nhỏ bé, chứ không phải là phi tần cao cấp gì đâu.

Ngụy Ngọc không hỏi liệu việc người “quý tộc nhỏ bé” này mang thai có phải là cố ý hay không. Dù sao thì kết quả đã rõ ràng như vậy rồi; việc đi sâu vào tìm hiểu cũng không cần thiết nữa.

Ngụy Ngọc biết rằng mong muốn của mình về việc con trai trở thành Thái tử vẫn chưa thay đổi. Bây giờ khi đã có người trong hậu cung mang thai, việc định danh người kế vị cũng có thể được quyết định rồi.

Ngụy Hoàng hỏi anh ta: “Con dự định bắt đầu đảm nhận vai trò Thái tử vào lúc nào?”

Lần này, Ngụy Ngọc không chống đối nữa. Anh ta suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu được thì tốt… Cha cứ quyết định thôi.”

Ngụy Hoàng nói: “Vậy thì vào tháng Ba năm sau đi. Bộ Lễ cần một khoảng thời gian để chuẩn bị.”

Tháng Ba năm sau à?

Chỉ cách nhau nửa năm thôi… Có hơi vội vàng quá không nhỉ?

Ngụy Ngọc hỏi: “Không thể trì hoãn thêm được sao?”

Ngụy Hoàng nhìn anh ta lạnh lùng: “Trì hoãn? Trì hoãn cái gì chứ? Vai trò Thái tử thì con rồi cũng sẽ phải đảm nhận thôi… Con có muốn cho em trai mình lên ngôi khi mới nửa tuổi không?”

Những lời nói thật là ngu ngốc… Giờ thì bản thân mình cũng bắt đầu cảm thấy tức giận rồi.

Ngụy Ngọc vuốt ve mũi mình.

Anh ta ho một tiếng, kiểm soát lại tâm trạng, không quan tâm đến sự tức giận của cha mình, rồi đứng sau lưng ông.

Nghĩ rằng đứa con bất hiếu này lại sắp bắt đầu làm những trò nũng nịu, khóc lóc để xin tha thứ, Ngụy Hoàng lạnh lùng cười một tiếng, không hề động tay.

Ngụy Ngọc cúi xuống, ôm lấy vai cha mình và nhẹ nhàng ôm lấy ông.

Thân hình của cha mình thật là gầy yếu.

Một người đã ngoài năm mươi tuổi, dù luôn sống trong điều kiện thoải mái, nhưng do phải lo toàn bộ công việc triều đình suốt nhiều năm, thân hình đã trở nên gầy yếu đến mức khi Ngụy Ngọc ôm lấy ông, anh ta có thể cảm nhận rõ ràng những xương bả vai nổi bật của cha mình.

“Cha, con cảm ơn cha.”

Ngụy Hoàng bỗng im lặng.

Cha con họ chưa bao giờ thân mật đến thế này.

Khi gần gũi nhất, cũng chỉ là Ngụy Ngọc vỗ vai Ngụy Hoàng mà thôi.

Cảm ơn vì cái gì?

Có rất nhiều điều để cảm ơn.

Nhiều điều mà với tư cách là hoàng đế, ông không thể nào nói ra được.

Nhưng đó lại là tình yêu của một người cha dành cho con trai mình.

Ngụy Hoàng không nói gì, và Ngụy Ngọc cũng không tiếp tục nói thêm.

Trái tim ông ta trở nên yên tĩnh; Ngụy Hoàng không thể nghe thấy, nhưng ông ta hiểu rõ.

Một lúc sau, Ngụy Hoàng bắt đầu cử động.

Ông ta phát ra một tiếng grun, như thể vẫn không thích cách hành xử của đứa con bất hiếu ấy.

“Chiêu trò khổ sở này, ta sẽ không bị lừa đâu.”

Ngụy Ngọc cười mỉm, đứng thẳng dậy, đặt hai tay lên vai cha mình và vỗ nhẹ, “Con cũng không nói rằng cha sẽ bị lừa đâu. Chỉ là cha ơi, con không muốn anh trai con và những người khác phải gặp khó khăn, cũng không muốn cha bị mọi người hiểu lầm.”

Hãy để con làm thêm nhiều việc nữa, để danh tiếng của con được lan rộng hơn, để mọi người trên đời này tin tưởng vào con nhiều hơn… Như vậy, ánh mắt mọi người sẽ không còn đổ dồn về phía anh trai con nữa, họ sẽ không suy đoán lung tung về những điều xấu xa liên quan đến anh trai con, và họ cũng sẽ thấy rằng quyết định của hoàng đế là đúng đắn.

Ngụy Hoàng im lặng một lúc, rồi hỏi: “Vậy con dự định bắt đầu đảm nhận vai trò thái tử vào khi nào?”

Bắt đầu đảm nhận vai trò thái tử à…

Ngụy Ngọc nhìn về phía xa, ánh mắt mơ hồ trong chốc lát.

Một lúc sau, ông ta mở miệng nói: “Thì… ba năm nữa thôi.”

Tiện lợi, an toàn… thật sự rất tiết kiệm công sức.

Khoả Thế Kiệt đến từ Hồ Châu.

Hồ Châu cùng với Từ Châu được gọi là “xứ sở của cá và gạo”, là những vùng sản xuất lương thực dồi dào. Anh ta đã vận chuyển một lô lương thực từ Hồ Châu vào kinh thành để bán.

Lần trước anh ta đến kinh thành là vào tháng Sáu, đúng lúc ngân hàng mới mở cửa. Khoả Thế Kiệt đã tham gia vào không khí náo nhiệt tại đó và cũng gửi một số tiền vào ngân hàng.

Từ tháng Sáu đến tháng Chín, chỉ trong vòng ba tháng, ban đầu Khoả Thế Kiệt không cảm thấy có nhiều thay đổi gì. Nhưng khi anh ta đến ngân hàng và nhìn thấy tòa nhà bên cạnh, anh ta đã rất ngạc nhiên.

Lại có hàng người xếp hàng dài.

Giống như lúc ngân hàng mới mở cửa và mọi người đổ xô đi gửi tiền vậy, trước tòa nhà đó cũng lại xuất hiện cảnh tượng tấp nập như vậy.

Khoả Thế Kiệt hỏi người khác và mới biết rằng tòa nhà đó chính là sàn giao dịch.

Bên ngoài ngân hàng là không trong suốt, chỉ có một cánh cửa duy nhất; người bên ngoài khó có thể nhìn thấy tình hình bên trong. Nhưng sàn giao dịch thì khác.

Vách bên ngoài sàn giao dịch có nhiều ô cửa sổ được làm bằng kính; từ bên ngoài có thể dễ dàng nhìn thấy người ta tụ tập đông đúc bên trong.

Khoả Thế Kiệt chỉ đứng nhìn bên ngoài một lát thôi, thì đã có người chạy ra từ bên trong, vừa chạy vừa hét lớn theo một hướng nhất định:

“Nhanh lên! Hôm nay Từ Châu vừa có lô trà đến, đang cần gấp rút bán hàng, giá cả không cao lắm, nhanh lên!”

Ngay lập tức, theo hướng mà người đó chỉ, Khoả Thế Kiệt thấy có vài người lao về phía đó, xuyên qua đám đông để tiến vào sàn giao dịch.

“Nhường đường đi, xin hãy nhường đường!”

“Giá cả là bao nhiêu? Người bán trà là ai? Cho tôi xem.”

“Bán cho tôi đi! Tôi cũng có một lô đường cát trắng muốn bán, có thể bán trước cho bạn đấy!”

Cảnh tượng thật là hỗn loạn.

Khoả Thế Kiệt nhìn mà hoang mang.

Anh ta biết về sàn giao dịch, cũng đã đọc qua các báo chí liên quan, nhưng đối với sàn giao dịch ngay trước mắt mình này, anh ta thực sự không hiểu rõ cách thức vận hành của nó.

May mắn thay, bên cạnh Khoả Thế Kiệt có một người hầu. Người hầu đó đã hỏi một người lạ gần đó xem tình hình hiện tại là như thế nào.

Nhưng người được hỏi có tính tình không tốt, chưa kịp quay đầu đã nóng vội nói:

“Đừng hỏi tôi, đừng hỏi tôi… Tôi đang tính toán đây… Ồ, lại quên mất rồi!”

Khoả Thế Kiệt nhíu mày.

Người hầu định hỏi người khác tiếp, thì bỗng nhiên có một thanh niên xô vào, mỉm cười hỏi:

“Quý ông đến từ nơi kh

Cậu bé này rất nhiệt tình, dường như hiểu rằng Khoái Thế Kiệt không biết tình hình hiện tại ra sao.

“Ngài có hàng hóa cần giao dịch không? Tôi có thể giúp ngài tìm hiểu thông tin về sàn giao dịch, đồng thời liên lạc mua bán cho ngài, làm việc vặt giúp ngài. Nếu sau khi giao dịch xong ngài hài lòng, chỉ cần trả cho tôi mười đồng bạc là được.”

Khoái Thế Kiệt vừa định nói gì đó thì bỗng nhiên có vài thiếu niên khác xuất hiện xung quanh, tất cả đều tự giới thiệu mình với những lời tương tự.

“Ngài muốn bán cái gì vậy? Tôi có thể giúp ngài lo liệu mọi việc.”

“Thưa ngài, tôi quen biết vài ông chủ ở đây; nếu ngài cần ai đó, tôi sẽ giúp ngài tìm ngay.”

“Ngài có hàng hóa gì cụ thể không?”

Khoái Thế Kiệt đã quen với những kẻ tiếp thị này, nên ông bảo người hầu đuổi họ đi và chỉ giữ lại cậu bé ban đầu.

“Chính cậu, hãy kể cho tôi nghe về tình hình ở đây đi.”

Người hầu đưa cho cậu bé một miếng bạc nhỏ. Cậu bé mắt sáng lên, vội vàng nhận lấy miếng bạc và càng trở nên nhiệt tình, thân thiện hơn với Khoái Thế Kiệt.

Cậu bé dẫn Khoái Thế Kiệt vào sàn giao dịch và nói: “Thưa ngài, đây chính là sàn giao dịch. Ngài có từng đọc trên báo về ngân hàng và sàn giao dịch chưa? Bên cạnh đó là ngân hàng; sàn giao dịch thuộc sự quản lý của ngân hàng, chủ yếu phục vụ việc mua bán hàng hóa…”

Cậu bé giải thích rất chi tiết, khiến Khoái Thế Kiệt càng ngày càng hứng thú.

Đặc biệt là khi họ bước vào sàn giao dịch và nhìn thấy các biển hiệu treo bên trong, Khoái Thế Kiệt càng gật đầu lia lịa.

“Hãy nhìn những biển hiệu này nhé, chúng đều ghi giá của các loại hàng hóa hiện có ở kinh đô. Phía kia là giá lương thực, phía này là giá vải… Mọi giá cả đều có đây. Ngài có thể tự mình xem so sánh. Nếu ngài thấy giá nào hợp lý, tốt nhất là nhanh chóng bán đi, để tránh tình trạng giá cả giảm xuống mà không biết khi nào mới tăng trở lại…”

Cậu bé nói rất có lý, Khoái Thế Kiệt hoàn toàn đồng ý.

Mua bán hàng hóa, muốn kiếm thêm tiền chẳng phải cũng là vậy sao? Bán đắt mua rẻ, không cần phải mất công so sánh giá cả; đến đây nhìn vào các biển hiệu là biết ngay, thậm chí còn có thể tìm thấy người mua ngay lập tức, thật tuyệt vời!

“Phía đó là danh sách các mặt hàng mà các thương gia muốn bán. Nếu ngài có hàng hóa cần bán, có thể thực hiện thủ tục tại sàn giao dịch, đặt giá và treo thông báo lên đó. Nếu có người muốn mua, sàn giao dịch sẽ ngay lập tức thông báo cho ngài. Tất nhiên, nếu ngài muốn mua hàng, chỉ cần chọn trực tiếp trên

Anh ta cảm thấy vô cùng hài lòng.

Vì chuyện liên quan đến ngân hàng, anh ta biết rằng hiện nay ở Kyoto có khá nhiều thương nhân đang hoạt động, vì vậy lần này số lượng lương thực mà anh ta vận chuyển đến khá lớn. Một phần dành cho các khách hàng cũ, còn phần khác thì được dự định bán cho những người mua mới.

Dù sao thì gia đình anh ta cũng là những thương nhân lương thực lớn; không chỉ có cửa hàng ở Huzhou mà ở Dazhou cũng có khá nhiều cửa hàng.

Hơn nữa, vào thời điểm này đúng là mùa thu hoạch, và từng đợt lương thực mới đang được nhập kho và tung ra thị trường. Vì vậy, số lượng lương thực mà anh ta vận chuyển đến lần này hoàn toàn không cần phải tích trữ lại, việc bán chúng đi ngay lúc này là rất thích hợp.

Còn về việc mua gì để mang về…

Khoảng tầm mắt của Kỷ Thế Kiệt đặt trên những danh sách hàng hóa như đường trắng, xà phòng và nước hoa. Những thứ này chính là những món mà người giàu thích sử dụng. Mặc dù Huzhou có nguồn sản xuất dồi dào, nhưng vẫn có một số thứ còn thiếu hụt.

Hiện nay, các liên minh thương mại giữa các tỉnh đã được thành lập; trong đó không chỉ có các cửa hàng của các thương nhân địa phương lớn nhỏ mà còn có cửa hàng của Hoàng tử thứ Tư nữa.

Những gì được bán trong cửa hàng của Hoàng tử thứ Tư đều là những sản phẩm cao cấp do Viện Nghiên Cứu sản xuất. Tuy nhiên, số lượng hàng hóa không nhiều, và khi được phân phối đến các gia đình giàu có trong tỉnh, số lượng hàng hóa mà họ có thể mua được cũng chỉ là một ít mà thôi. Ngay cả khi hàng hóa được bổ sung kịp thời, vẫn luôn có sự thiếu hụt.

Làm sao có thể tránh được điều này khi Hoàng tử thứ Tư chưa mở xưởng sản xuất tại Huzhou chứ?

Trước đây, Kỷ Thế Kiệt cũng đã từng đến Kyoto và mua một số loại xà phòng có mùi thơm; khi đó, anh ta đã bán chúng với giá cao. Lần này trở lại, tất nhiên anh ta không muốn bỏ lỡ cơ hội kiếm tiền này.