Ngụy Ngọc Nhìn vào Phương Tạp Lan, người này đã chỉ cho cô gái đang trong quá trình hoàn thiện lại những quan điểm sống của mình con đường phải đi.

“Mấy ngày trước, tôi nghe Công chúa thứ ba nói một số lời, và tôi thấy rất có lý. Không biết cô Fang có muốn nghe không?”

Phương Tạp Lan Ngẩng đầu lên, giọng nói hơi khàn, “…Xin Hoàng tử nói thẳng ra, Zelan rất mong được nghe.”

Ngụy Ngọc Nhìn xuống, suy nghĩ một lát rồi nói: “Cô Fang chắc hẳn đã từng nghe về Viện Phụ Nữ và Trẻ Em, phải không? Đây là nơi do các bà hoàng và công chúa trong hậu cung thành lập, chỉ nhằm mang lại chỗ ở cho những phụ nữ và trẻ em không nơi nương tựa. Hiện nay, Viện Phụ Nữ và Trẻ Em đã trở thành một tổ chức từ thiện nổi tiếng ở kinh đô; ai nhắc đến nó cũng đều khen ngợi những người trong hậu cung. Nhưng thực ra, ý tưởng này ban đầu là do Công chúa thứ ba đề xuất.”

Phương Tạp Lan Bất ngờ.

Cô ấy tự nhiên biết về Viện Phụ Nữ và Trẻ Em; cô tưởng rằng chỉ là do Hoàng hậu thương xót sự khổ cực của những người phụ nữ và trẻ em nên mới cùng các bà hoàng khác thành lập nó, nhưng cô không ngờ rằng đây lại là ý tưởng của Công chúa thứ ba.

Phương Tạp Lan Giấu mặt, với vẻ mặt xấu hổ, “Công chúa thứ ba cao quý lắm, Zelan so với bà ấy thì xa xôi lắm.”

Ngụy Ngọc Nhìn cô ấy, nói: “Em gái út của tôi sống trong cung điện, từ nhỏ đã ngây thơ và không hiểu chuyện đời, nhưng lại có một trái tim luôn muốn làm việc vì dân chúng, muốn che chở cho tất cả phụ nữ trên thế giới, và muốn trở thành tấm gương cho họ.”

“Năm nay cô ấy 17 tuổi, đã từ chối đề nghị của Hoàng hậu muốn tìm chồng cho cô ấy. Khi tôi hỏi cô ấy lý do, cô ấy nói rằng sau khi trải qua nỗi khổ của người vợ, cô ấy hiểu được sự gian khổ của phụ nữ trên thế giới, và vì vậy muốn dùng bản thân mình để mở ra con đường cho phụ nữ.”

“Tôi hỏi cô ấy con đường đó ở đâu? Cô ấy trả lời rằng chưa biết; tôi hỏi cô ấy phải làm thế nào? Cô ấy nói rằng vẫn chưa suy nghĩ kỹ lưỡng.”

Ngụy Ngọc Lắc đầu cười, thở dài và nói: “Cô Fang à, bạn xem, em gái út của tôi dù có lòng nhiệt huyết nhưng lại thiếu kế hoạch, chỉ biết lao vào mà không suy nghĩ kỹ lưỡng… Liệu điều đó có quá ngây thơ không?”

“Làm sao có thể!”

Phương Tạp Lan Vội vàng nói, ánh mắt đầy nhiệt huyết: “Làm sao Công chúa thứ ba có thể ngây thơ được? Dù địa vị của bà ấy cao quý, bà ấy hoàn toàn có thể không làm như vậy, nhưng vì nghĩ đến phụ nữ trên thế giới, mọi hành động của bà ấy

Nhận ra mình đã hành động quá vội vàng, Phương Tạp Lan bỗng nhiên im lặng không biết phải nói gì. Cô mở miệng, vội vàng cúi người chào và xin lỗi.

“Vâng, là tôi, Zelan, đã thiếu lễ phép, xin ngài tha thứ.”

“Cô Phương nói đúng lắm, làm sao có chuyện phạm tội được?”

Phương Tạp Lan ngạc nhiên và ngẩng đầu lên.

“Theo tôi thấy, cô Phương cũng không phải là người chỉ lo cho gia đình mà thôi.”

Ngụy Ngọc nhìn cô và mỉm cười, nói một cách vô tư: “Em gái thứ ba của tôi rất nghịch ngợm; cô ấy ở ngoài cung lâu rồi, đã được chứng kiến nhiều điều mới mẻ hơn, nên không muốn trở lại cung nữa. À, trước đây cô ấy còn nói với tôi rằng muốn mở các viện dành cho phụ nữ và trẻ sơ sinh khắp cả Đại Ngụy, nhưng lại gặp khó khăn vì thiếu kinh phí và nhân lực. Cô ấy cũng muốn hỏi ý kiến của các cô gái khác ở kinh thành xem liệu có cách giải quyết nào không…”

Ngụy Ngọc bỗng vỗ đầu, tỏ vẻ tiếc nuối: “Ôi, tôi nói lung tung rồi… Chắc cô Phương sẽ không thích nghe đâu.”

Phương Tạp Lan mở miệng định nói rằng cô hoàn toàn thích nghe về công chúa thứ ba đó; biết được trên đời này còn có những người phụ nữ như vậy, biết được phụ nữ cũng có thể sống theo cách như vậy, làm sao cô có thể không thích nghe chứ?

Nhưng đáng tiếc, Ngụy Ngọc không nói tiếp nữa.

Anh ta chào tạm biệt Phương Tạp Lan rồi quay đi, bóng dáng anh ta thoải mái và tự tin, giống như những gì anh ta từng nói trước đó – cuộc sống trên đời này, vốn dĩ nên tự do.

Phương Tạp Lan đứng đó, ngẩn ngơ.

Cô nhìn theo bóng lưng anh ta; trong khoảnh khắc đó, cuộc đời bình thường, tuân theo quy tắc của cô, dường như bỗng nhiên có ánh sáng chiếu rọi vào thế giới u ám của cô, mang lại cho cô những màu sắc mới.

–

Sau khi rời khỏi dinh công tước Mục Quốc, Ngụy Ngọc vừa lên xe ngựa thì nghe người cưỡi ngựa, Phương Sinh, hiếm khi hay thích trò chuyện phiếm, hỏi anh:

“Ngài, ngài hài lòng với cô Phương chứ?”

Hừ…

Ngụy Ngọc nghe vậy liền cảm thấy đau răng: “Mày đã biết từ trước rồi phải không?”

“Cũng không tính là sớm lắm… Chỉ sớm hơn ngài một ngày thôi.”

Ngụy Ngọc tức giận: “Biết rồi mà không nói sớm!

“Chỉ vì hắn mà cô gái kia suýt nữa phải gắn bó cuộc đời mình với hắn! Nếu không phải vì sự khôn ngoan của hắn lúc đó, có lẽ trái tim người con gái ấy đã thuộc về hắn rồi. Một người đàn ông đẹp trai, phong độ như hắn, chắc chắn phải thuộc về tất cả mọi người, chứ không thể để cho những người phụ nữ vô nghĩa chiếm đoạt được.”

Người đang ngồi bên ngoài nghe xong liền nhăn mặt. “Đúng là vậy… Nhìn thái độ này của hắn rồi, cũng đừng hỏi nữa; rõ ràng là việc Hoàng gia yêu cầu cũng sẽ không thành công đâu. Ngay cả cô Phương kia còn không thèm nhìn đến hắn, thì làm sao hoàng tử lại có thể thích ai được chứ? Đáng lẽ ra hắn sẽ phải sống cô đơn suốt đời mới đúng…”

Có lẽ chính vì những hành động thẳng thắn của hoàng tử tại bữa tiệc của gia tộc quốc công mà mọi người ở kinh đô đều thấy rõ thái độ của ngài đối với việc kết hôn, nên sau đó số lượng các quan lại đến hỏi về chuyện hôn nhân giảm đi đáng kể. Điều này khiến Ngụy Ngọc rất thoải mái. May mà các đại thần không còn kiên trì quá mức; nếu không, có lẽ ông ta đã phải cân nhắc việc rời kinh đô và ẩn náu vài tháng rồi…

**Chương 428: Không Muốn Kết Hôn**

Những đại thần phiền phức kia đã không còn nữa, nhưng cha của Ngụy Ngọc vẫn còn đó. Ngụy Ngọc không hiểu cha mình đang nghĩ gì; sau khi mất đi Phương Tạp Lan, lại còn có Lưu Tạp Lan, Hứa Tạp Lan, Vương Tạp Lan… và nhiều người khác nữa đang chờ đợi mình! Suốt bốn năm ngày liên tiếp, mỗi khi ra khỏi dinh thự, Ngụy Ngọc đều gặp phải những cô gái quý tộc xinh đẹp ở khắp nơi. Chắc chắn họ đều rất xinh đẹp; nếu những người phụ nữ này không có mục đích gì cụ thể, thì chắc chắn Ngụy Ngọc cũng sẽ dừng lại để ngắm nhìn họ. Ông ta luôn thích những thứ đẹp đẽ… Nhưng vấn đề là tất cả những người phụ nữ này đều do cha mình cử đến, với mục đích làm gián đoạn kế hoạch cuộc đời ông ta và kéo ông ta vào vòng xoáy hôn nhân! Sau khi từ chối lời đề nghị của người phụ nữ thứ mười sáu, Ngụy Ngọc không thể chịu đựng được nữa và quyết định vào cung.

–

“Cha ơi, con muốn sống cả đời này mà không kết hôn.”

Vừa bước vào cung, sau khi yêu cầu mọi người rời khỏi nơi đó, Ngụy Ngọc đã trực tiếp nói ra suy nghĩ của mình với cha mình. Giống như lần đầu tiên ông ta đã nói thật với cha mình về nguồn gốc của mình, Ngụy Ngọc không muốn phải tiếp tục tranh cãi với cha mình về chuyện kết

Điều khiến Ngụy Ngọc ngạc nhiên chính là sự bình tĩnh của Ngụy Hoàng sau khi nghe những lời đó.

Anh ta chỉ nhăn mày hỏi Ngụy Ngọc, “Tại sao con không muốn kết hôn?”

Ngụy Ngọc bước về phía cha mình, kéo lên gấu váy rồi ngồi xuống chiếc ghế bên chân Ngụy Hoàng.

Anh ta tựa khuỷu tay vào đầu gối, nhìn ra cửa lớn và nói một cách điềm tĩnh: “Con không muốn trở thành hoàng đế… Con luôn không muốn như vậy. Con muốn du ngoạn khắp các dãy núi sông hùng vĩ, muốn sống một cuộc đời tự do, không bị ràng buộc… Nhưng cha lại muốn con kế vị ngai vàng.”

Một khi đã ngồi lên ngai vàng, thì suốt đời con người sẽ bị giam cầm trong cung điện xa hoa, bị trói buộc bởi trọng trách gia đình và quốc gia, bởi sự sống của hàng triệu người dân… Lúc đó, con người sẽ mất đi tự do và cả bản thân mình.

Ngụy Ngọc không muốn sống như vậy… Dù có quyền lực và vẻ đẹp, dù mọi người đều ghen tị, nhưng những thứ đó không phải là điều anh ta mong muốn.

Phải kết hôn để sinh con, phải mở rộng hậu cung để duy trì sự cân bằng quyền lực… Đó chính là bước lùi mà Ngụy Ngọc không muốn phải thực hiện. Anh ta không muốn sống như một con ngựa đực được sử dụng cho mục đích riêng.

Anh ta muốn được sống theo ý muốn của chính mình.

Những lời này không nhiều, nhưng đây là lần hiếm hoi Ngụy Ngọc nói ra những suy nghĩ chân thật của mình.

Ngụy Hoàng có thể hiểu được ý nghĩa thực sự trong những lời đó… Không hề có lời nói dối, cũng không hề oán giận.

Ngụy Hoàng im lặng một lát, rồi hỏi: “Con thực sự không muốn kết hôn à?”

Ngụy Ngọc gật đầu, ánh mắt trống rỗng: “Vâng… Con luôn mong một ngày nào đó có thể tự mình ra biển, đi khắp các dãy núi sông, muốn nhìn thấy những lịch sử huyền thoại đã bị lãng quên hoặc vẫn đang tiếp tục phát triển… Con không muốn kết hôn, không muốn làm phiền những cô gái tốt.”

Ngụy Hoàng nói: “Khi con qua đời sau hàng trăm năm, con sẽ không sợ không ai lo liệu tang lễ cho mình chứ?”

“Ha.”

Ngụy Ngọc cười ha hả: “Làm sao có thể không ai? Chẳng lẽ nếu con không kết hôn, con không còn là người của gia tộc Wei nữa sao? Hơn nữa, con đã được cha chọn làm người thừa kế ngai vàng rồi… Ngay cả khi con chết đi, ai dám không tôn trọng con trong dòng họ Wei!”

Thấy con trai mình quá kiêu ngạo như vậy, Ngụy Hoàng đã vung tay đánh vào gáy nó.

“Ta thấy ngươi chỉ biết lấn tới không ngừng, quá đắc ý mà quên mất bản thân rồi!”

Ngụy Ngọc cũng chẳng cảm thấy đau đâu, chỉ nhếch mép nói: “Ai bắt buộc ta phải là người thừa kế duy nhất chứ?”

Vị trí Thái tử mà chỉ có anh ta mới có thể giữ được, cha con họ đều hiểu rõ điều đó; thậm chí họ còn không muốn tiếp tục bàn luận về chủ đề này nữa. Dù sao thì cũng không thay đổi được gì cả, việc bàn luận thêm cũng chẳng có ích gì phải không?

Thà rằng hãy nói nhiều hơn về chuyện hôn nhân đi…

Ngụy Hoàng hỏi: “Thật sự không thể sao? Ngươi đã nghĩ xem các quan lại trong triều sẽ phản ứng thế nào chưa?”

Ngụy Ngọc đáp: “Đây là chuyện riêng tư của con.”

Ngụy Hoàng nói: “Nếu ngươi là Thái tử, thì đó chính là chuyện của quốc gia.”

Ngụy Ngọc liền đáp: “Vì vậy con mới mong cha sinh cho con một hoàng tử thứ hai mà.”

Ngụy Hoàng lại im lặng.

Dù đã nói nhiều như vậy, ông vẫn không thể hiểu nổi tại sao Ngụy Ngọc lại không muốn kết hôn.

Ngụy Hoàng là một người sống trong chế độ phong kiến và đã làm vua suốt nhiều năm. Nhiều quan niệm của ông vẫn còn mang tính phong kiến và lạc hậu; dù ông hiểu rõ nguồn gốc và quan điểm sống của Ngụy Ngọc, nhưng ông vẫn không thể cảm thông với con trai mình – người sống trong thời đại mở cửa. Sự chênh lệch giữa hai thời đại đó không thể được thu hẹp nếu không trải qua bằng chính mình.

Là một người sống trong chế độ phong kiến, Ngụy Hoàng không thể hiểu được điều đó; nhưng với tư cách là một người cha biết rõ nguồn gốc của Ngụy Ngọc, ông sẵn lòng lùi bước để thử hiểu. Trước đây, mỗi khi nhắc đến chuyện hoàng tử thứ hai, Ngụy Ngọc đều tức giận; nhưng lần này, ông đã không nghe thấy cha mình nói gì cả.

Ngụy Ngọc cảm thấy bối rối, nhìn lại thì thấy cha mình đang suy nghĩ sâu sắc. Sau một lúc, ông chỉ hỏi: “Con đã suy nghĩ kỹ chưa? Về việc trở thành Thái tử, về ngai vàng, về tương lai của Đại Ngụy… Con đã nghĩ kỹ tất cả chưa?”

Nhận ra sự thay đổi trong thái độ của cha mình, Ngụy Ngọc ngồi thẳng dậy, nghiêm túc và trang trọng gật đầu:

“Vâng, con đã suy nghĩ rất kỹ rồi! Việc duy trì chính sách quốc gia là điều không thể thay đổi qua ba thế hệ; con sẵn lòng tiếp nhận ngai vàng từ tay cha, sẵn lòng nuôi dưỡng một vị vua xứng đáng để phục vụ nhân dân, để tiếp nối ý chí của cha và con, và để duy trì thời đại thịnh vượng của Đại Ngụy… Tất cả những điều này chỉ có thể thực hiện được nếu cha s