Nếu đã quen thuộc với điều đó, thì dù nghe hàng trăm lần cũng chỉ là chín mươi chín lần mà thôi… Vân Anh mỉm cười, không hề thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt và gật đầu.

“Ừm, đúng rồi, tôi hiểu mà, chắc chắn sẽ không mắc phải sai lầm.”

“Tốt lắm, tôi phải nói với bạn rằng, tôi là người được Hoàng tử tin tưởng…”

Rồi lại một loạt lời nói dài.

Người phụ nữ xinh đẹp đưa tay vuốt ve mái tóc, chỉnh sửa lại những trang sức trên đầu mình.

Hôm nay chiếc khuyên tai này không thoải mái lắm, lần sau sẽ thay bằng cái gọn nhẹ hơn.

“Nói chung, bạn tốt nhất đừng làm phiền tôi, nếu Hoàng tử biết chuyện này, chắc chắn sẽ không tha cho bạn đâu, hiểu chứ?”

“Ừm, hiểu rồi.” Vân Anh dừng lại một chút, rồi hỏi: “Tôi mang theo một con gà nướng từ cửa hàng ở Nam Thành, các bạn có muốn ăn không?”

Phong Dương Sự im lặng bao trùm không gian.

“…Ăn.”

…

U Châu.

Nơi đây có những vùng đất rộng lớn nhất, những đồng cỏ bao la nhất, và cũng có những sa mạc hoang vu nhất.

Và tất cả những nơi này đều được thể hiện một cách rõ ràng ở biên giới.

Những nơi quân đội biên phòng đóng quân, xung quanh đã xuất hiện rất nhiều làng mạc và thị trấn nhỏ, nơi có rất đông người sinh sống; trên đường đi, người ta thường mặc áo khoác dày để mua rượu và thịt.

Trong một quán rượu, những khách hàng đang bàn tán về những sự kiện kỳ lạ gần đây xảy ra ở biên giới.

“Thật là kỳ lạ, vào đầu tuần này, tôi đã thấy một nhóm người lạ dẫn theo những con ngựa ở Phính Trấn… Bạn có thấy những con ngựa đó không? Ôi, chúng thực sự rất mạnh mẽ!”

“Chắc hẳn đó là một đoàn thương nhân mua bán ngựa.”

“Không đâu, không phải là đoàn thương nhân bình thường đâu… Tôi nghi ngờ đó là những người buôn bán ngựa chuyên nghiệp!”

“Người buôn bán ngựa? Họ đến từ đâu vậy? Ở đây chỉ có vài người buôn bán ngựa thôi mà, những con ngựa họ nuôi đều đã được Tướng Ngọc lấy đi rồi mà!”

“Tất nhiên không phải là những người buôn bán ngựa đó! Nếu là những người quen thuộc, tôi còn cần phải nói ra ở đây sao? Ai mà không biết họ chứ?”

“Vậy họ là ai?”

“Không biết đâu! Nếu tôi biết, tôi còn cần phải nói ra à?”

“Ha, bạn đang đùa với chúng tôi đấy phải không?”

“…”

Các khách hàng tiếp tục tranh luận, cho đến khi chủ quán bước ra và nói:

“Nếu các bạn muốn biết thông tin về những người buôn bán ngựa lạ đó, có lẽ tôi sẽ biết rõ hơn một chút.”

Mọi người đều nhìn về phía chủ quán.

“Họ có nguồn gốc từ đâu vậy?”

“Tôi là

“À? Họ đến từ khi nào vậy? Tôi sao chẳng thấy họ bao giờ đâu?”

“Chẳng lẽ họ hàng ngày cũng đến đây à? Đầu tuần trước trời lạnh kinh khủng, tôi còn không dám ra ngoài nữa.”

Không để ý đến những lời bàn tán xung quanh, chủ quán tiếp tục kể: “Hôm đó trời lạnh, rất nhiều cửa hàng đã đóng cửa sớm. Họ đi ngang qua đây, vào trong rồi nói muốn ăn uống, và còn yêu cầu chúng tôi phải chăm sóc cẩn thận cho những con ngựa của họ…”

Khi nhắc đến ngựa, khuôn mặt chủ quán hiện lên vẻ ngạc nhiên:

“Những con ngựa đó thật là đẹp, đôi mắt sáng long lanh, bộ lông mượt mà, bốn chân săn chắc và mạnh mẽ… Tôi nhìn mà thấy, ngay cả ngựa trong quân đội cũng không sánh kịp!”

Các thực khách đều ngạc nhiên.

Ngựa dùng trong quân đội luôn là những con tốt nhất; những thương nhân bán ngựa ở U Châu dù có ngựa hay cũng không dám giấu giếm, mà đều cung cấp cho quân đội biên giới. Nếu những con ngựa này còn không bằng ngựa trong quân đội, thì liệu những thương nhân đó có phải là người của Đại Ngụy không?!

“Chẳng lẽ là thương nhân người Hồ sao?”

“Không thể nào, người Hồ làm sao lại bán ngựa cho chúng ta được! Họ luôn thà bán cừu còn hơn là bán ngựa.”

“Nhưng cũng không hoàn toàn không thể đâu… Ngựa của người Hồ tốt hơn của chúng ta mà; ông Sun ở Bình Trấn đã chi hàng nghìn vàng để mua một con ngựa từ tay họ mà.”

“Anh cũng biết là hàng nghìn vàng à? Có mấy người có khả năng mua được đâu.”

“Không đúng rồi… Nếu là thương nhân người Hồ đến bán ngựa, tại sao tướng Nguyệt lại không biết chứ? Làm sao họ lại được phép qua biên giới được?”

“……”

Chủ quán cười nhìn những người thực khách đang suy đoán lung tung; khi họ càng suy đoán sai lệch, anh mới không nhịn được mà tiết lộ sự thật:

“Đó không phải là người Hồ đâu… Họ là người của Đại Ngụy chúng ta; họ từ kinh đô đến đây, đặc biệt muốn mở một xưởng nuôi ngựa ở đây.”

**Chương 418: Xưởng Nuôi Ngựa**

U Châu là một vùng đất không màu mỡ.

Quan niệm này, ngay cả người dân U Châu cũng đồng ý.

Dù sao thì thông thường, những kẻ phạm tội bị lưu đày thường bị đưa đến chính nơi này.

U Châu rộng lớn nhưng ít người, thời tiết lạnh giá; một nơi khắc nghiệt như vậy thật sự rất thích hợp để trừng phạt người phạm tội.

Nếu không phải vì đã sống ở đây từ đời này sang đời khác và coi đây là quê hương của mình, có lẽ hầu hết người dân U Châu cũng không muốn ở lại nơi này đâu.

Vì vậy, các thực khách không thể tưởng tượng nổi rằng lại có ng

Chủ quán ơi, ông có biết họ mua những con ngựa đó từ tay ai không?

Chủ quán cười một cách bí ẩn và không trả lời rõ ràng, “Tôi thì không biết đâu, chỉ biết là những con ngựa của họ tốt hơn những con ngựa khác.”

Không nói ra cụ thể, nhưng cũng đủ để hiểu rồi.

Tốt hơn những con ngựa khác… Chủ quán quán rượu này chẳng phải là người am hiểu mọi thứ trong khu vực này sao? Ông ấy đã thấy biết bao loại ngựa rồi; khi ông ấy nói “những con ngựa khác”, thì gần như là tất cả mọi người trong vùng này đều được tính vào đó!

Tốt hơn tất cả mọi người à…

Chắc chắn là ngựa của người Hồ! Chắc chắn họ đã mua chúng từ tay người Hồ!

Các thực khách đều rất hào hứng.

Có người vui sướng vỗ mạnh vào bàn, mặt đỏ bừng: “Chắc chắn là ngựa của người Hồ rồi! Đúng là họ đến từ kinh đô, thật là tài giỏi khi có thể mua được nhiều con ngựa như vậy!”

“Thế thì tuyệt vời quá! Nếu họ đến đây nuôi ngựa, và lại dùng ngựa của người Hồ, thì sau này chúng ta sẽ không còn lo lắng về việc mua ngựa nữa, cũng không cần phải sợ đối phó với người Hồ nữa đâu!”

“Đây thực sự là tin vui lớn! Ngựa của người Hồ chạy nhanh hơn ngựa của chúng ta; nếu Tướng Nguyệt cùng các vị khác cũng có thể sử dụng ngựa của người Hồ, thì khi chiến đấu với họ sau này, chúng ta chắc chắn sẽ không dễ dàng bị đánh bại nữa!”

“Họ đang nuôi ngựa ở đâu vậy? Tôi thực sự muốn đi xem thử!”

“Chủ quán ơi, ông có biết họ đi đâu không? Nhà tôi cũng đang muốn mua một con ngựa đấy.”

“Phù, những con ngựa tốt như vậy chắc chắn chỉ dành cho quân đội thôi, làm sao bạn có thể mua được chứ?”

“Dù sao thì tôi cũng muốn mua một con ngựa, dù nó không phải là con ngựa tốt nhất đi nữa…”

…Bên này, quán rượu đang ồn ào bàn tán, còn những người được họ bàn luận đến thì đang nằm trên bãi cỏ, ngắm nhìn bầu trời xanh.

Tôn Triệu đã nằm trên đất từ một lúc rồi.

Nơi anh ấy nằm chỉ toàn cỏ xanh mướt; không xa đó, ngoài những ngọn đồi thấp và bụi cây, còn có cả đồng cỏ rộng lớn, nơi những đàn ngựa đang tự do đi lại.

Môi trường yên bình và tĩnh lặng, không hề có tiếng ồn ào của con người; cảm giác được hòa mình vào thiên nhiên tuyệt vời đến mức Tôn Triệu, người không học thức này, cũng không thể diễn tả thành lời được.

Nhưng anh ấy vẫn có thể nói ra hai từ:

“Thật thoải mái.”

Tôn Triệu nhắm mắt lên trời, hít một hơi thật sảng khoái, “Mùi thơm của cỏ trên đồng ruộng nhà mình thật sự quyến

Con ngựa đó có bộ lông óng ánh màu nâu, thân hình cao lớn và cơ bắp phát triển rõ rệt; nhìn từ xa, đúng là một con ngựa xuất sắc. Điều duy nhất khiến người ta cảm thấy không hài lòng chính là đôi chân của nó khá ngắn.

Nhưng đôi chân ngắn lại chính là đặc điểm nổi bật của loại ngựa dân tộc Hồ. Những con ngựa có chân ngắn giúp trọng tâm cơ thể thấp hơn, vì vậy việc cưỡi ngựa sẽ trở nên ổn định hơn; các kỵ binh cũng có thể dễ dàng thực hiện nhiều động tác như bắn cung, đâm kiếm hoặc ném đồ vật, từ đó giành được lợi thế trong chiến đấu. Điều này cũng giúp người dân tộc Hồ dễ dàng cưỡi ngựa phi nhanh trên những cánh đồng cỏ rộng lớn.

Để nuôi dưỡng một con ngựa tốt, không chỉ cần nguyên liệu thức ăn phải chất lượng cao mà còn cần môi trường thuận lợi và quá trình huấn luyện kỹ lưỡng.

Trước đây, Tôn Triệu chỉ biết rằng ngựa dân tộc Hồ tốt hơn ngựa của nước Đại Ngụy, nhưng không hiểu tại sao lại như vậy. Cho đến khi anh ta đến Yōuzhōu và cùng mọi người đến vùng Bắc Hồ, may mắn gặp một bộ lạc nhỏ và sống ở đó một thời gian, anh ta mới cuối cùng hiểu ra lý do. Ngựa dân tộc Hồ tốt hơn ngựa của Đại Ngụy là bởi vì những cánh đồng cỏ rộng lớn, với nguồn cỏ dại dồi dào để chúng ăn, cùng với không gian thoải mái để chúng phi nhanh tự do – điều này giúp chúng vượt trội hơn nhiều so với những con ngựa ở Đại Ngụy, những con chỉ có thể sống trong một không gian hạn chế và khao khát được sống trên những cánh đồng cỏ.

Con ngựa màu đỏ cam kêu lên, đặt móng vuốt xuống mặt đất và cúi đầu, dường như muốn kéo Tôn Triệu dậy.

“Chí Phong, cậu đi chơi đi, để tôi nghỉ ngơi thêm chút nữa.”

Tôn Triệu không ngạc nhiên gì cả, chỉ quay người đi mà không hề đứng dậy. Đó là con ngựa của anh ta, con ngựa mà anh ta đã chọn ngay từ cái nhìn đầu tiên khi đến bộ lạc đó. Lúc đó, anh ta đã phải dùng hết sức lực mới có thể thiết lập mối quan hệ tốt với bộ lạc đó và ở lại đó. Nếu không phải vì lúc đó bộ lạc đang thiếu lương thực và Tôn Triệu hứa sẽ mang lương thực từ Đại Ngụy đến cho họ, thì liệu anh ta có thể đổi lấy con ngựa của mình hay không, vẫn là điều chưa chắc chắn.

Hiện tại, trang trại của anh ta có tổng cộng 48 con ngựa, tất cả đều là những con mà anh ta đã đổi lấy từ bộ lạc đó. Và để thể hiện tình bạn, Tôn Triệu hàng tháng đều cử người mang lương thực đến cho họ. Tất nhiên, việc này không thể miễn phí được; họ đổi lương thực bằng thịt c

“Tiếng kêu ‘sī sī’…” Đó là tiếng kêu cao vút, kéo dài, đặc trưng của loài ngựa.

Tôn Triệu lập tức cảm thấy đầu đau nhức; “Được rồi, được rồi, đừng kêu nữa đi… Anh dậy ngay để đi cùng em mà!”

Khi Tôn Triệu đứng dậy, con ngựa liền ngừng kêu. Nhìn vào đôi mắt trong sáng, đầy vẻ ngây thơ của con ngựa, Tôn Triệu không khỏi phải chịu thua.

“…Sao con lại quấn quýt với anh như vậy nhỉ?” Con ngựa đực này tuy tốt mọi mặt, nhưng lại quá quấn quýt! Chẳng biết bây giờ là lúc nào rồi… Những con ngựa đực khác đã bắt đầu tìm bạn tình, còn nó thì hàng ngày vẫn bám lấy anh không buông.

Tôn Triệu nghi ngờ rằng Chí Phong vẫn còn là một chàng trai trẻ, chưa đến tuổi thành niên. Sau này, anh sẽ phải sai người hỏi xem Chí Phong bao nhiêu tuổi rồi.

Cuối cùng, Tôn Triệu cưỡi Chí Phong đi dạo. Nhưng khi đang đi, Chí Phong lại dẫn anh đến gần khu ăn uống.