Kỳ Tĩ Thủ cảm thấy rất tự hào; anh ta nghĩ rằng mình thật sự rất giỏi khi có thể nghĩ ra một phương án tuyệt vời như vậy. Chắc chắn anh ta sẽ trở thành một người hùng lịch sử nhờ vào phương pháp này của mình!

Ngụy Ngọc liếc nhìn anh ta một cái, ánh mắt đầy ngưỡng mộ nhưng cũng lộ ra chút thương hại: “Nói hay lắm, Ngài Quý thật là xuất sắc! Các quan lại của Đại Văi nên học tập theo gương Ngài. Khi phương pháp này được công bố tại triều đình, tôi chắc chắn sẽ hết lòng ủng hộ Ngài!”

Thương mại liên minh thì tốt, nhưng vấn đề là những quan lại đã nhận hối lộ từ các thương nhân chắc chắn sẽ phản đối mạnh mẽ. Việc kho bạc quốc gia đầy đủ hay không có liên quan gì đến họ chứ? Điều quan trọng là họ không nhận được tiền hối lộ mới thực sự là vấn đề lớn! Nhưng thôi, để Ngài Quý dẫn đầu đi. Anh ta muốn nghỉ ngơi một lát…

**Chương 405: Không ai phản đối**

Ngày 7 tháng 2 là một ngày tốt lành. Dù việc của Sở Thiên Văn có quan trọng đến đâu đi nữa, điều quan trọng là cả Kỳ Tĩ Thủ và Ngụy Ngọc đều cảm thấy đây là một ngày tuyệt vời. Một người vì từ hôm nay trở đi, danh tiếng của mình sẽ lan truyền khắp nơi; người kia thì vì sau hôm nay, anh ta sẽ kết thúc việc “ngồi nghe” các cuộc thảo luận tại Bộ Hộ khẩu. Thật là tuyệt vời!

Buổi sáng hôm đó, trước khi bắt đầu buổi họp triều, các quan lại đã cảm thấy có điều gì đó bất thường. Nhìn lên… À, đã tìm ra rồi! Lần đầu tiên trong thời gian dài, vị “Vua Hiền Triết” này đã mở mắt ngồi yên trang. Người mà thường xuyên ngồi xuống là nhắm mắt làm việc riêng, dù đã bị ghi chép nhiều lần nhưng vẫn không sửa đổi thói quen, hôm nay lại ngồi thẳng tắp và mở mắt. Chắc chắn phải có chuyện gì đó quan trọng xảy ra rồi?!

Những quan lại nhận ra điều này đều lo lắng và bắt đầu suy đoán xem có chuyện gì khiến vị Vua Hiền Triết này tỉnh táo đến mức không ngủ được. Phải chăng liên quan đến những người tu đạo? Nghe nói Hoàng tử thứ hai đã mượn cả những người hầu trong nhà để giúp Hoàng tử thứ chín tuyển chọn người, có lẽ mọi việc đang diễn ra thuận lợi phải không? Hay là có vấn đề gì ở Giao Châu? Hoàng tử thứ tư và nhóm người của ông ấy đã ở Giao Châu vài tháng rồi, không biết họ đã làm gì ở đó… Liệu Thương mại liên minh vẫn đang tiếp tục công việc xây dựng đường sáp hay có vấn đề gì đòi hỏi Hoàng tử thứ chín phải giải quyết? Hoặc có thể là do những vấn đề còn sót lại từ Kinh Châu trước đây… Hay là liên quan đến Ho

Nếu nghĩ kỹ lại, Hoàng tử Hiền mới chỉ có bao nhiêu tuổi thôi, mới rời khỏi cung điện được vài năm mà thôi; những thay đổi đó bắt đầu từ khi nào nhỉ? Càng suy nghĩ, Kỳ Tĩ Thủ càng thấy lo lắng.

Hoàng tử Hiền quả là giỏi che giấu tài năng của mình thật đấy. Bình thường thì anh ta tỏ ra lười biếng, không tham gia vào bất cứ việc gì, nhưng thực ra chẳng có việc gì anh ta để qua tay cả! Nếu không phát hiện ra sớm, e rằng mọi người sẽ bị anh ta lừa gạt mất thôi.

Trong khoảnh khắc đó, có rất nhiều quan lại trong triều cảm thấy Hoàng tử Hiền thực sự rất khôn ngoan. Những ánh mắt kín đáo hoặc sâu sắc của họ nhìn về phía Kỳ Tĩ Thủ, khiến Ngụy Ngọc cũng phải thốt lên rằng những quan này thực sự rất am hiểu tình hình. Có lẽ tin tức về việc Kỳ Tĩ Thủ muốn thảo luận về liên minh thương mại hôm nay đã được lan truyền từ lâu rồi, và bây giờ mọi người đều đang chờ xem Kỳ Tĩ Thủ sẽ đối phó như thế nào... Nhưng quan trọng nhất là Kỳ Tĩ Thủ mới là người dẫn đầu trong cuộc thảo luận này mà!

Hôm nay, Ngụy Ngọc ngồi rất ngay ngắn, chỉ để xem diễn biến sự việc và tìm cách khắc phục những sai sót tiềm ẩn. Buổi triều sáng không phải lúc nào cũng có những sự kiện thú vị; thông thường thì chỉ toàn những chuyện nhỏ nhặt mà thôi. Vì vậy, những cuộc thảo luận quan trọng thực sự không xảy ra thường xuyên lắm.

Khi có người chú ý đến Ngụy Ngọc, thì tất nhiên cũng sẽ có người chú ý đến Kỳ Tĩ Thủ cùng với các nhân viên liên quan đến Bộ Hộ khẩu. Dù vẻ mặt của Đại nhân Kỷ hôm nay vẫn như mọi khi, nhưng ánh mắt hào hứng trên khuôn mặt anh ta thì ai cũng có thể nhận ra được. Những quan chức cao cấp biết rõ công việc của Bộ Hộ khẩu đang diễn ra như thế nào đều nhíu mày, lo lắng; những người không hiểu rõ thì chỉ có thể tự hỏi trong lòng mà không dám lên tiếng.

Hoàng đế sắp đến rồi, các quan lại đều đứng thẳng ngay ngắn. Mọi người đều đang suy nghĩ về những gì sẽ xảy ra hôm nay và chuẩn bị tâm thế đối mặt với mọi tình huống có thể xảy ra.

Tuy nhiên, khi Kỳ Tĩ Thủ trình bày các tài liệu lên triều, toàn thể quan lại trong triều đều bất ngờ. Trong chốc lát, những tiếng phản đối đã vang lên:

“Làm sao có thể như vậy được!”

“Không được! Chỉ là những thương nhân bình thường mà thôi, họ đã có cơ quan quản lý riêng rồi; tại sao lại phải trực tiếp liên hệ với Bộ Hộ khẩu? Thậm chí còn có cơ hội gặp mặt Hoàng đế nữa à? Điều này chẳng phải là đang nâng ca

Đối mặt với ngân khố trống rỗng, vị quan nổi tiếng của Đại Ngụy không hề lép léo chút nào; để đối phó với những lời chỉ trích dữ dội, ông ta đã đáp trả lại một cách thẳng thắn.

“Tại sao lại không được? Hoàng đế vẫn chưa nói gì cả, sao ông Hồ lại tự ý quyết định thay cho hoàng đế?”

“Kể từ khi Đại Ngụy được thành lập, các thương nhân tham gia vào liên minh thương mại đều phải tuân theo luật pháp; làm sao có thể để họ tự do hành xử được? Bộ Hộ tài được thành lập chính là để quản lý tốt hơn các thương nhân trên khắp thiên hạ, nhằm ngăn chặn những hành vi sai trái của họ.”

“Việc Bộ Hộ tài có thể xử lý được hay không là chuyện của họ; nếu các vị cảm thấy Bộ Hộ tài cần sự giúp đỡ, thì tôi không ngại các vị đến đó hỗ trợ.”

“Nơi này, các thương nhân đang gặp nhiều rối ren; thay vì bị người khác bóc lột, tốt hơn hết là họ nên đóng góp cho đất nước. Ngân khố Đại Ngụy đang gặp khó khăn, mọi nơi đều cần tiền; nếu các vị cảm thấy không thiếu tiền, thì tại sao không đóng góp một ít cho ngân khố nhỉ?”

Mặt mũi của các quan lại đều thay đổi.

Quả nhiên, kẻ mập mạp này thật sự không dễ đối phó.

Ông ta nói rằng các thương nhân đang bị bóc lột, thực chất là ám chỉ rằng chính những quan tham mới là người cản trở việc thành lập liên minh thương mại; và việc họ cản trở bây giờ, chẳng phải đồng nghĩa với việc họ cũng thuộc loại người đó sao?

Kẻ mập mạp này luôn nói về tình trạng ngân khố thiếu hụt; nếu họ tiếp tục cản trở, biết đâu sau này ông ta sẽ bắt chước Vua Hiền, yêu cầu họ đóng góp tiền...

Trước đây, khi có cuộc cứu trợ ở Hồ Châu, họ đã đóng góp một ít tiền và có thể nhận được danh tiếng; nhưng bây giờ, việc đóng góp cho ngân khố… không chỉ là vấn đề liệu họ có đủ tiền hay không, mà còn là số tiền họ sẽ đóng góp là bao nhiêu nữa!

Nếu đóng góp ít quá, họ sẽ cảm thấy xấu hổ trước mặt mọi người; còn nếu đóng góp nhiều quá, lại sẽ gây chú ý, có thể khiến hoàng đế quan tâm và điều tra nguồn gốc tiền của họ.

Dù đóng góp nhiều hay ít, cũng chẳng mang lại lợi ích gì cả; đóng góp rồi cũng không thể được thăng chức hay tăng lương, vậy thì đóng góp làm gì chứ?

Không chỉ Kỳ Tĩ Thủ mà còn nhiều quan khác trong Bộ Hộ tài cũng đứng ra nói rõ lợi ích của việc thành lập liên minh thương mại, cũng như việc các luật pháp liên quan đã được chuẩn bị sẵn sàng.

Ngụy Hoàng là người am hiểu rõ ràng về tiến độ công việc. Mặc dù ông ta đã biết tất cả thông tin

Công Tôn Thái liếc nhìn hướng Ngụy Ngọc.

Ngay từ khi Vua Hiền lập ra Liên minh Thương mại tại khu vực Kinh Quận, ông đã đoán trước được rằng việc này sẽ không phải là trường hợp cá biệt; dù sao thì Hoàng thượng cũng đang thiếu tiền, điều này ai cũng thấy rõ. Hơn nữa, trong ba năm qua, Hoàng thượng đã dành rất nhiều tiền cho việc tái trang bị quân đội, chế tạo tàu thuyền, vũ khí, xây dựng đường sá… Tiền bạc chắc chắn sẽ càng ngày càng ít đi.

Chỉ có một Liên minh Thương mại tại Kinh Quận thôi là chưa đủ.

Bây giờ, triều đình đang soạn thảo luật pháp; sau này, khi các Liên minh Thương mại này thuộc về sự quản lý của triều đình và phải nộp thuế, nguồn tiền bạc sẽ liên tục đổ về kho bạc quốc gia. Đây chính là một biện pháp tuyệt vời để làm giàu kho bạc, và Hoàng thượng chắc chắn sẽ ủng hộ điều này.

Công Tôn Thái lặng lẽ lắc đầu trong lòng. Ông cảm thấy hơi tiếc; ban đầu, khi Ngài Thứ hai cùng Vua Hiền ở Giáo Châu, tại sao lại không chính Ngài Thứ hai là người nghĩ ra ý tưởng về Liên minh Thương mại này? Nếu Ngài Thứ hai có thể tham gia vào việc này, thì ông hoàn toàn có thể vận động để mọi người biết đến công lao của Ngài, và lúc đó, lòng dân chắc chắn sẽ hướng về Ngài…

Ngụy Hoàng liếc nhìn hướng Công Tôn Thái và khẽ cười lạnh trong lòng. Thủ tướng này suy nghĩ quá nhiều rồi! Dù đó đều là con trai của mình, nhưng nếu chính Ngài Thứ hai là người nghĩ ra ý tưởng này, thì cuối cùng lòng dân vẫn sẽ hướng về người làm cha – chính Hoàng thượng mà thôi! Mình vẫn chưa chết mà đã muốn tạo dựng danh tiếng cho con trai mình, không sợ rằng mình – người làm cha – sẽ ghen tị hay sao? Thủ tướng này thật là không có ý tốt gì cả!

**Chương 406: Cuộc Kiểm tra**

Quả nhiên, khi việc này được giao cho Kỳ Tĩ Thủ thì mọi thứ đều diễn ra rất suôn sẻ; Ngụy Ngọc thậm chí không cần phải sửa sai gì cả, và việc thành lập Liên minh Thương mại đã được quyết định ngay tại triều đình.

Ngụy Hoàng rất vui mừng, Kỳ Tĩ Thủ cũng vui mừng, các quan viên Bộ Hộ vụ cũng vui mừng, và Ngụy Ngọc thì còn vui mừng hơn nữa. Bởi vì sau khi biện pháp này được thực hiện, khi các Liên minh Thương mại được thành lập ở khắp nơi, kho bạc quốc gia sẽ có tiền! Lúc đó, ông sẽ có thể lấy tiền từ cha mình một cách dễ dàng hơn nữa! Không chỉ vậy, các nhà máy quân sự, phòng thí nghiệm, việc chế tạo tàu thuyền và các chi phí khác sau này chắc chắn cũng đều cần tiền, phải không?

Đúng vậy! Những khoản tiền khổng lồ đó! Nếu không có tiền, mọ

Ngụy Ngọc Dù anh ta có tài giỏi đến đâu thì cũng chỉ là một cá nhân mà thôi; so với sức mạnh của một quốc gia thì vẫn kém xa. Vì vậy, điều anh ta mong đợi nhất lúc này chính là việc triều đình phát hành công văn chính thức, treo khắp các thành phố của Đại Ngụy, và thông báo rõ ràng về việc liên minh thương mại này cho toàn thể người dân trên cả nước biết. Trước khi điều đó xảy ra, các cuộc kiểm tra dành cho các nhà sư đạo sẽ tiếp tục diễn ra.

–

Tại khuôn viên biệt thự này, hiện đã có sự xuất hiện của các nhà sư đạo từ khắp nơi trên cả nước. Còn một tháng nữa mới đến ngày 17 tháng 3 để cầu nguyện, nhưng cuộc kiểm tra đã được hứa hẹn lại vẫn chưa diễn ra. Mỗi ngày, các nhà sư đạo chỉ có thể ở lại biệt thự này, quan sát những người như Tây Lưu Tử thực hiện “luyện đan” và giải thích các nguyên lý liên quan. Mặc dù không hiểu hết, nhưng họ vẫn cố gắng học hỏi và đặt câu hỏi. Những người thông minh hơn thậm chí đã nhận ra rằng nội dung của cuộc kiểm tra này có thể liên quan đến những gì Tây Lưu Tử và nhóm người khác đang thực hiện. Bởi nếu không liên quan, thì việc họ hàng ngày đến đây để trình diễn cũng chẳng có lý do gì cả. Hơn nữa, đây là nơi do vương gia sắp xếp; những người ở đây chắc chắn cũng đều do vương gia chỉ định. Nếu đây là cuộc kiểm tra do vương gia tổ chức mà lại không tiết lộ nội dung, thì chắc chắn sẽ có những manh mối nào đó được cung cấp cho họ, phải không? Những gì đang diễn ra ở đây chẳng phải chính là những manh mối đó sao? Các vật liệu trong biệt thự đều có thể được mọi người tự do sử dụng; có những người sau khi thấy Tây Lưu Tử và nhóm người khác “luyện đan”, không nhịn được lòng mà đã lấy các vật liệu liên quan về để tự mình thử nghiệm.