Tiếng cười chế giễu khiến đôi mí của Xue Xiangsong, người đang im lặng, rung nhẹ một cái.

Ngụy Ngọc đưa vật thiêng cho Phương Sinh và hỏi Xue Xiangsong: “Ngươi là người thông minh, đã đọc rất nhiều sách phải không? Vậy sao ngươi lại tin vào những điều này?”

Cách anh ta đưa vật thiêng có vẻ thờ ơ; thái độ không quan tâm đó khiến Phương Sinh phải vụng về khi nhận lấy nó, sợ rằng hoàng tử sẽ làm vỡ nó.

Đó là những tác phẩm điêu khắc từ ngọc tự nhiên, thậm chí còn là hình rồng nữa!

Dù những lời đồn đại kia có phải là sai sự thật hay không, nhưng thứ này rõ ràng là một điềm may mắn, phải không?

Xue Xiangsong cúi đầu: “Tôi, một người dân bình thường, không dám nói lung tung.”

“Ngươi không nói lung tung, nhưng ngươi đã hành động thực tế, phải không?”

Ngụy Ngọc nhìn anh ta và nói: “Thu thập của cải, tích trữ lương thực, tuyển mộ người, loại bỏ kẻ thù, và còn đưa người của mình vào Quảng Châu… Tất cả những việc đó đều nhằm xây dựng sức mạnh riêng cho mình ở Nam Miao, phải không? Ngươi dám nói rằng mình thực sự không có ý đồ gì khác à?”

Lần này, Xue Xiangsong không cố gắng biện hộ nữa.

Anh ta im lặng một lát, sau đó đứng dậy, ngước nhìn Ngụy Ngọc và cười nhẹ: “Nếu hoàng tử đã coi những gì tôi làm là âm mưu phản bội, thì tôi còn có gì để nói nữa chứ?”

“Tôi có bao giờ nói rằng ngươi âm mưu phản bội đâu?” Ngụy Ngọc ngạc nhiên nhìn anh ta.

Nụ cười trên mặt Xue Xiangsong bỗng nghẹn lại.

Ngụy Ngọc cũng cười: “Giáo chủ Xue, đây chẳng phải là tự thú sao?”

Anh ta lắc đầu, nhìn Xue Xiangsong và đột nhiên hỏi một câu mà anh ta không muốn đặt ra: “Không biết giáo chủ Xue có nguồn gốc từ đâu?”

Xue Xiangsong cười nhẹ: “Hoàng tử muốn hỏi về tội lỗi của gia đình tôi ư? Thật đáng tiếc, cha mẹ tôi đã qua đời từ lâu, và tôi luôn phải tự mình vượt qua khó khăn mới có thể sống đến ngày hôm nay…”

Nói đến đây, Xue Xiangsong bỗng dừng lại, nụ cười trên môi trở nên kỳ lạ hơn: “Nếu hoàng tử thực sự muốn truy cứu trách nhiệm, thì hãy hỏi ngài thống đốc của Quận Nội Hoàng đi.”

Thống đốc Quận Nội Hoàng… Ngư Kiệt?

Ngụy Ngọc ngẩn ngơ.

“Dù sao đi nữa, việc tôi có thể đứng ở đây hôm nay, cũng hoàn toàn nhờ vào sự giúp đỡ hào phóng của ngài thống đốc ngày xưa.”

Hả?

Ý của anh ta là gì vậy???

Nhận ra ý nghĩa kỳ lạ trong lời nói của Xue Xiangsong, Ngụy Ngọc từ từ nhắm mắt lại.

Anh ta nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Tạ Hướng Tông vài lần; dù người đó không còn trẻ nữa, vẻ mặt thanh tú, phong độ vẫn hiện rõ trên khuôn mặt ông ta, khiến anh ta cảm thấy một loại cảm xúc khó tả dâng trào trong lòng.

Chết tiệt, cái lão già kia thật là biến thái!

Có những điều không cần phải nói ra bằng lời, người thông minh chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể hiểu được ý nghĩa của chúng.

Những gì Tạ Hướng Tông đã trải qua khi còn nhỏ, Ngụy Ngọc không cần phải suy nghĩ nhiều cũng có thể đoán ra.

Những chuyện như thế này thực sự rất ghê tởm, đặc biệt khi nạn nhân lại là những đứa trẻ; chúng không chỉ phải đối mặt với sự áp bức của những kẻ quyền lực mà còn phải chịu đựng sự bắt nạt không kiểm soát được dưới bối cảnh của thời đại đó.

Thật sự, điều này khiến con người cảm thấy rất phức tạp.

**Chương 374: Đứa Trẻ Bị Biến Thành Kẻ Xấu**

Sau khi biết được những gì Tạ Hướng Tông đã trải qua, Ngụy Ngọc đã liên kết tất cả những thông tin mình biết lại với nhau.

Mười lăm năm trước, Tạ Hướng Tông theo người tiền nhiệm của Thiên Đạt đến Nam Miêu, chắc hẳn là để trốn khỏi sự truy đuổi của Ngư Kiệt.

Anh ta là một người thông minh, có khả năng chịu đựng gian khổ; anh ta dễ dàng chiếm được sự tin tưởng của người tiền nhiệm Thiên Đạt, sau đó đẩy con trai của người đó ra khỏi vị trí lãnh đạo và trở thành giáo chủ mới.

Một đứa trẻ mất cha mẹ từ sớm, sống trong cảnh nghèo khó và không ai giúp đỡ; sau khi phải chịu đựng sự hành hạ tàn nhẫn của kẻ như Ngư Kiệt, tâm lý của nó rất dễ bị biến dạng. Nếu không nghĩ đến việc trả thù, thì khi Tạ Hướng Tông có được quyền lực, anh ta chắc chắn sẽ bắt đầu lập kế hoạch trả thù ngay lập tức.

Những người có tham vọng không bao giờ bị những khó khăn hiện tại làm cho tan vỡ; miễn là họ có cơ hội để leo lên cao hơn, họ sẽ nắm bắt lấy nó như những người đang đuối nước đang cố gắng bám víu lấy mọi thứ.

Vật thiêng liêng chỉ là chất xúc tác giúp kích thích tham vọng của Tạ Hướng Tông mà thôi; anh ta rất thông minh, đặc biệt là sau khi đã sống bên cạnh Ngư Kiệt – người giữ chức vụ quận chúa, anh ta biết nhiều điều hơn người dân bình thường. Vì vậy, sau khi có được quyền lực, anh ta biết cách mở rộng quyền lực của mình; việc tích trữ tài sản, dự trữ lương thực, phát triển số lượng tín đồ… đều chỉ là những hành động theo đúng xu hướng mà thôi.

Việc đưa người của mình vào khu vực Thanh Châu, thậm chí còn dung thứ cho những hành động điên cuồng của các tín đồ ngày c

Nếu chính quyền phát hiện ra và điều động quân đội để trấn áp Giáo hội Phúc Âm, thậm chí cử quân đến Nam Miao, dù địa hình Nam Miao hiểm trở và khí hậu khắc nghiệt đến mấy, thì trước mặt đại quân, Giáo hội Phúc Âm cũng chỉ là một nhóm người vô tổ chức mà thôi.

Và Xue Xiangsong có phải là người thông minh không?

Rõ ràng anh ta là một người cực kỳ thông minh.

Chỉ có lý do muốn trả thù cho Yu Jie, thậm chí muốn trả thù cho toàn bộ xã hội, mới có thể khiến anh ta làm ra hành động ngu xuẩn như vậy. Thật đáng tiếc…

Xue Xiangsong thực sự là một tài năng, nhưng số phận đã đùa giỡn với anh ta. Nhìn vào những gì anh ta đang làm bây giờ, thật khó để nói liệu những gì đã xảy ra trong quá khứ của anh ta có phải là điều tốt hay xấu.

Nếu không có chuyện với Yu Jie, có lẽ Xue Xiangsong chỉ là một người bình thường, không có tính cách như hiện tại… Nhưng sau những gì đã xảy ra, thật đáng tiếc.

Tuy nhiên, việc này có tốt hay xấu, chỉ có Xue Xiangsong mới có thể đánh giá được.

–

Bầu không khí trở nên yên lặng.

Trong lòng Ngụy Ngọc rất phức tạp và không biết nói gì, nhưng Xue Xiangsong, người vừa tự bộc lộ những nỗi đau của mình, lại hoàn toàn không quan tâm đến điều đó; thậm chí anh ta còn mỉm cười.

“Thần thiếp là người quý giá, còn tôi chỉ là một kẻ hèn mọn sinh ra trong cảnh nghèo khó… Những chuyện ô uế như thế này lẽ ra không nên đến tai Thần thiếp, nhưng bây giờ, e rằng khi tôi qua đời, kẻ đáng ghét kia vẫn sẽ sống sót… Điều đó khiến tôi không thể yên lòng chết được.”

Ngụy Ngọc nhướng mày hỏi: “Kẻ đáng ghét kia? Cậu hãy kể xem Yu Jie đã làm những gì?”

Anh ta không nói rằng Yu Jie đã bị bắt, mà chỉ muốn nghe thêm nhiều bí mật từ miệng Xue Xiangsong.

Và Xue Xiangsong thực sự đã kể.

“Yu Quân Thuật ấy à… Hắn ta đã làm rất nhiều chuyện xấu xa: bán trẻ em, chiếm đoạt của cải của dân chúng, cùng với các gia tộc quyền quý địa phương áp bức người dân…” Anh ta nói một cách thoải mái, nhưng lại nhớ rõ từng chi tiết: khi nào, ở đâu, hắn ta đã làm những gì.

Ngụy Ngọc thực sự muốn hỏi Xue Xiangsong đã âm thầm theo dõi Yu Jie bao lâu rồi… Hơn mười năm rồi sao? Vẫn nhớ rõ như vậy… Chắc hẳn là không thể quên được, phải không?

“…À, đúng rồi, còn có một điều cuối cùng nữa.”

Xue Xiangsong bỗng nhiên nhớ ra điều đó, anh ta cười với Ngụy Ngọc một cách hơi điên rồ, rồi từ từ thốt ra bốn từ.

“Phản quốc bán nước.”

Ngụy Ngọc : ……

Tạ Xương Tông nói: “Ngư Kiệt với tư cách là thúc ngự sứ, lại cùng những kẻ thuộc giáo phái Phúc Âm Nam Miêu điều động tiền của, bắt cóc hàng trăm thanh niên và thiếu nữ rồi bán họ cho Nam Miêu… Đó là tội ác chết người. Hoàng tử, như vậy mà hắn không xứng đáng bị tử hình sao?”

Ngụy Ngọc nhìn anh ta im lặng một lúc.

Trời ơi, người này đã biến chất đến mức vì muốn trả thù mà sẵn lòng hy sinh cả bản thân mình nữa à!

Ngư Kiệt vốn đã đáng bị tử hình; dù không có tội phản quốc bán nước, chỉ riêng những tội ác khác thôi cũng đủ khiến hắn phải chết. Nhưng khi thêm tội phản quốc bán nước vào, danh tiếng của hắn và cả gia tộc ông ta sẽ bị gắn liền với cái nhục mãi mãi.

Thật là tàn nhẫn… Tàn nhẫn đến mức không chỉ không tha cho Ngư Kiệt hay con cháu sau này của hắn, mà ngay cả bản thân Tạ Xương Tông cũng không được tha.

Ngụy Ngọc không nhịn được mà hỏi anh ta: “Trong cuộc sống này, anh thực sự không còn gì để buộc bụng nữa sao?”

Nếu anh ta có thể kiên nhẫn, thậm chí có thể thống nhất được Nam Miêu, thì việc vì một kẻ như Ngư Kiệt mà mất đi tất cả thật là đáng tiếc…

Tạ Xương Tông cũng trả lời một cách thành thật. Anh ta nhìn quanh ngôi làng và cười nói: “Làm sao có thể không có gì? Chính tôi đã từng gây dựng nên giáo phái Phúc Âm này; mọi người trong làng này đều tuân theo lệnh của tôi…”

Nhưng sau đó, Tạ Xương Tông ngừng nói lại. Anh ta chỉ đơn giản là nhìn ngôi làng một cách lặng lẽ, nhưng mọi người hiểu rõ ý ý của anh ta.

Quyền lực thật là thứ quý giá… Ai mà nắm giữ được nó thì chắc chắn sẽ yêu thích nó.

Đáng tiếc…

Cũng không hẳn là đáng tiếc…

Ngụy Ngọc nhướng mày và hỏi: “Nếu anh không thể buông bỏ được, tại sao lại phải đánh đổi bằng mạng sống của mình chứ?”

Tạ Xương Tông dừng lại một chút, rồi quay đầu nhìn anh ta và hỏi: “Hoàng tử muốn nói điều gì vậy?”

Ngụy Ngọc mỉm cười và nói: “Tôi có thể đưa cho anh những gì anh muốn, nhưng điều kiện là anh phải đưa ra những ‘chiến lược’ để chuộc lấy nó.”

“Chuộc?”

Tạ Xương Tông tỏ ra hoang mang. Anh ta suy nghĩ một lát rồi nói: “Bây giờ tôi chẳng còn gì cả; tất cả những thứ thuộc về giáo phái Phúc Âm đều thuộc về hoàng tử. Hoàng tử muốn gì, cứ nói thẳng ra đi.”

Và rồi, Ngụy Ngọc đã nói thẳng ra:

“Tôi muốn anh.”

Hả??

Tạ Xương Tông sửng sốt.

Nhìn thấy cảnh tượng quen thuộc này, Phương Sinh lặng lẽ nhì

Có vẻ như Ngài rất quan tâm đến người này; không biết Ngài muốn sử dụng anh ta vào mục đích gì…

Sau khoảnh lặng ngắn ngủi, khi thấy ánh mắt trong sáng của người đối diện, Tạp Sơn liền hiểu ra mình đã hiểu lầm. Một vị Đại Nhân như Ngài, ai mà không có được chứ? Làm sao Ngài lại để ý đến một kẻ hèn mọn và yếu đuối như tôi…

Hiểu ra điều đó, Tạp Sơn bớt lo lắng hơn nhiều và thái độ của anh ta cũng trở nên thoải mái hơn. Dù sao, chỉ khi người đó có ích thì mới có giá trị và mới không bị bỏ rơi một cách dễ dàng.

Sau một lúc suy nghĩ, Tạp Sơn cúi đầu đáp: “Ngài quá ưu ái tôi; tôi thật không xứng đáng. Nếu Ngài không chê bai, tôi sẽ cố gắng hết sức phục vụ Ngài.”

Tạp Sơn nói những lời đó một cách thành thật, nhưng Ngụy Ngọc không hề tin vào mức độ trung thành của anh ta. Tuy nhiên, dù sao thì trước hết cũng phải thu hút người đó về phe mình đã…

Ngụy Ngọc gật đầu và nói: “Sau này, ngươi sẽ trở thành thuộc hạ của ta. Mọi việc ngươi làm sau này sẽ được coi là cách chuộc lỗi cho những sai lầm trước đây của ngươi, ngươi đồng ý chứ?”

Tạp Sơn đáp một cách buồn bã: “Lời Ngài nói rất đúng; tôi đồng ý.”

**Chương 375: Liên Minh Những Kẻ Báo Thù**

Dù đã chấp nhận, nhưng những người đáng bị theo dõi vẫn phải tiếp tục bị theo dõi. Giáo phái Phúc Ân là nơi mà Tạp Sơn đã dày công xây dựng suốt hơn mười năm; dù nơi này đã bị chiếm giữ, nhưng Ngụy Ngọc vẫn không dám để anh ta đi. Biết đâu anh ta lại gây ra rắc rối gì đó chăng? Ngụy Ngọc không bao giờ làm những việc ngu ngốc như vậy đâu.