Họ là những người dân sống trên đỉnh núi này; để tránh xa sự kiểm soát của chính quyền, họ đã gần hai mươi năm không hề liên lạc với bất kỳ quan chức nào.

Trong rừng núi, họ luôn có đủ thức ăn và nước uống; thông thường, họ tự cung tự cấp và chỉ khi thực sự cần tiền, họ mới dám xuống núi và giấu mình ở các con đường để trộm cắp…

Lần này, họ đang ẩn náu trên núi chỉ vì nghe được tin đồn từ ngọn núi bên cạnh: triều đình đã cử một vị hoàng tử đến thanh tra khu vực Qingzhou, và khoảng hai tháng nữa ông ta sẽ đến huyện Neihuang.

Nếu hai tháng sau mới đến, thì không biết khi nào ông ta sẽ rời đi; nếu trong quá trình đó họ cần tiền, họ cũng không biết phải đi đâu để cướp bóc!

Vì vậy, nếu không tận dụng lúc này để kiếm tiền, thì họ sẽ phải chờ đợi đến khi nào nữa?

Người dân núi nghĩ như vậy… Nhưng thật không may, họ đã tính toán sai lầm.

Khi thấy đoàn người phía dưới sắp đi qua, người đàn ông thấp bé cảm thấy rất buồn bã:

“Thôi, việc kiếm tiền này coi như bỏ qua đi… Hãy chờ đến những ngày khó khăn phía trước thôi.”

–

Sau khi đoàn người đi qua khúc đường hẹp dưới chân núi, Phương Sinh – người đang cưỡi ngựa ở vị trí trước cùng – bỗng chốc chậm lại tốc độ.

Anh ta ngồi trên ngựa, từ từ đi đến ngang hàng với chiếc xe ngựa thứ ba phía sau.

“Hoàng tử, trên ngọn núi vừa rồi có người đang ẩn náu.”

Sau khi báo cáo xong, Phương Sinh liếc nhìn ngọn núi phía sau rồi tiếp tục cưỡi ngựa đi.

Quan sát xung quanh, lắng nghe mọi âm thanh… Đó là những kỹ năng cơ bản của một người lính canh gác.

Đặc biệt khi ra ngoài, đối với những địa hình dễ bị ẩn náu, Phương Sinh luôn cực kỳ cảnh giác.

Việc không có động tĩch ban nãy chỉ là vì anh ta luôn cảnh giác suốt quá trình di chuyển, nên không muốn làm động tĩnh kẻ địch.

“Có người à? Ở đâu vậy!”

Mành rèm xe ngựa bỗng nhiên được kéo lên, và một cái đầu bước ra ngoài.

Ngụy Ngọc nhìn Phương Sinh rồi nhìn về phía sau, vừa nói vừa ngửa đầu lên:

“Chắc không phải là bọn cướp núi chứ? Tại sao họ vừa rồi không hành động gì cả? Có lẽ họ định đợi đến ngã rẽ tiếp theo mới tiếp tục hành động phải không? Anh nghĩ chúng ta nên đánh lừa họ, xâm nhập vào nội bộ địch rồi tiếp tục công việc cũ của mình nhé?”

Phương Sinh :……

Anh ấy thực sự không hiểu tại sao mỗi khi gặp phải những chuyện này, hoàng tử lại cảm thấy hào hứng đến vậy.

Vậy điều khiến hoàng tử hào hứng là gì?

Chỉ có thể nói rằng Phương Sinh không thể hiểu được niềm đam mê của “vua cướp” này.

Với mong muốn được gặp những tên cướp, trên con đường phía trước, Ngụy Ngọc đã nắm tay nhau chờ đợi lúc chúng xuất hiện.

Nhưng kết quả đã khiến anh ta thất vọng.

Không ai cả.

Không chỉ không gặp tên cướp, mà ngay cả những người dân qua đường cũng hiếm khi xuất hiện.

Ngụy Ngọc cảm thấy vô cùng thất vọng.

Tại sao bọn cướp ở Qingzhou lại nhát gan đến thế nhỉ?

Anh ta chỉ mang theo một số người thôi mà… Sao khi đến nơi rồi, chúng lại không chịu hành động gì cả?!

Do không thể tiếp tục công việc cũ và phát huy những thành tựu đã đạt được trước đây, Ngụy Ngọc sau đó đã suy nghĩ kỹ về bản thân mình.

Việc mình dẫn theo quá nhiều người và hành động một cách lớn lao quả thật không phù hợp; điều này có thể khiến đối phương sợ hãi…

Vì vậy, thà để các lính canh ẩn nấp một cách bí mật còn hơn!

Khi đưa ra lệnh này cho Phương Sinh, Phương Sinh đã phải kiềm chế mình mãi mới không thể buộc miệng hỏi lại.

Trước khi lên đường, có kẻ nào đó đã nói rằng đội quân cần phải hùng hổ, để những kẻ xấu xa sợ hãi mà không dám đến gần… Nhưng giờ đây, khi nhìn thấy bọn cướp, lại bắt đầu làm những trò phức tạp ư???

Phương Sinh thực sự không hiểu được.

Một vị hoàng tử cao quý như vậy, liệu việc tiếp tục những “hoạt động” cũ của Quân Ngưu Đầu có thực sự cần thiết không?

**Chương 360: Sự Ấn Tượng**

Ngụy Ngọc có một chút tính tình ác ý.

Anh ta không thích lo lắng về những việc lớn, nhưng lại thích quá trình tham gia vào những việc phức tạp và gây rối.

Việc Phương Sinh không hiểu cũng không sao cả; dần dần, anh ta cũng sẽ quen với điều đó thôi.

–

Thành phố hành chính của huyện Nội Hoàng cách biên giới khoảng hai mươi cây số.

Ngay khi vào thành phố, Ngụy Ngọc đã đến ở tại dinh tổng đốc huyện.

Tổng đốc huyện Nội Hoàng tên là Ngư, họ Gié, là một người đàn ông năm mươi tuổi nhưng cơ thể vẫn còn khỏe mạnh.

Ngụy Ngọc đến chỉ là để xem thử không khí sôi nổi của giáo phái Phúc Âm thôi, chẳng hề có ý định gây rắc rối với họ. Dù sao thì công việc cũng đã có anh trai thứ bảy của mình lo liệu rồi; đợi anh ấy đến rồi mới quyết định cũng không muộn.

Thật đáng tiếc là Yú Jié lại không như vậy.

Người đàn ông già ấy khóc lóc, van xin Ngụy Ngọc tha thứ!

Trong đại sảnh của tòa án huyện, người chủ nhân ban đầu đang quỳ gối trên nền đất, khóc lóc và xin lỗi cậu thiếu niên ngồi ở vị trí cao nhất.

“Tôi thật là vô dụng, đã làm tổn thương đến ân huệ của Hoàng đế, khiến Ngài phải xấu hổ, và còn làm cho uy tín của triều đình bị suy yếu trong huyện Nội Hoàng… Tôi thực sự quá vô dụng…”

Thái độ xin lỗi của người đàn ông già này khá chân thành. Ngụy Ngọc nhìn ông ta mà không nói gì, cho đến khi ông ta ngừng khóc, mới hỏi:

“Nếu biết mình vô dụng, tại sao trước đây không báo cáo với Hoàng đế và xin từ chức?”

Câu hỏi này khá sắc bén. Yú Jié run rẩy một chút, rồi nói với vẻ mặt đau khổ:

“Tôi rất sợ hãi. Khi được triệu tập vào kỳ thi khoa cử và trở thành quan, tôi luôn mong muốn phục vụ Hoàng đế hết mình, sẵn lòng liều mạng vì triều đình. Nhưng sau nhiều năm làm quan, con đường sự nghiệp gặp nhiều trở ngại, và có rất nhiều điều không như ý muốn xảy ra… Mặc dù đó là lỗi của tôi, nhưng lòng trung thành của tôi đối với Hoàng đế thì không ai có thể chối cãi được.”

Hừ…

Lời nói này nghe có vẻ khá hay đấy.

Ngụy Ngọc quyết định sẽ ghi nhớ lại và có thể dùng nó để viết thư cho cha mình sau này.

Những kẻ làm quan thường rất giỏi nói lời nịnh hót. Ngụy Ngọc không muốn tranh luận với ông ta, chỉ hỏi thêm một câu cuối cùng:

“Giáo phái Phúc Âm thực sự là như thế nào?”

Có lẽ đã đoán trước được điều này, Yú Jié không do dự và ngay lập tức trả lời:

“Bẩm hạ, tôi đã sai người đi điều tra kỹ lưỡng. Giáo phái Phúc Âm xuất hiện khoảng chín năm trước, từ miền Nam Miêu truyền đến đây. Nghe nói ở miền Nam Miêu, mọi người đều tin theo giáo phái này. Người đứng đầu giáo phái được gọi là Thiên Đạt, là một đệ tử của tiên nhân, biết sử dụng phép thuật! Họ có thể ban thức ăn cho mọi người, thậm chí còn có thể cứu người chết sống trở lại…”

Ngụy Ngọc không nhịn được mà nhướng mày.

Lần trước cũng có người tự xưng là đệ tử tiên nhân, biết sử dụng phép thuật… Chẳng lẽ đó là nhóm pháp sư ở núi Ngũ Phúc sao?

Đệ tử tiên nhân à?

Ha ha, lúc này những kẻ giả vờ là tiên nhân cũng chỉ có nhữ

**“**

Ngư Kiệt nói: “Người dân sống gần biên giới kể rằng đó là sự thật! Có người đã mang những đứa trẻ sắp chết đến Nam Miêu, và cuối cùng những đứa trẻ đó đều sống sót trở về!”

Chỉ có thể coi đó là tài năng y khoa xuất sắc mà thôi.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Ngụy Ngọc cho rằng một tôn giáo vừa ban thức ăn vừa chữa bệnh như vậy không thể liên quan đến các tôn giáo xấu được. Vì vậy, ông hỏi tiếp: “Vậy chuyện hiến tế con người thì sao?”

Câu chuyện về việc hiến tế con người dường như đã chạm đến trái tim Ngư Kiệt; ông ta cau mày và tức giận phàn nàn:

“Tất cả đều là lỗi của bọn khốn nạn Nam Miêu!”

Ngư Kiệt nói: “Thưa Đại vương, Ngài chưa biết người Nam Miêu đáng ghét đến mức nào đâu! Chín năm trước, ở Thanh Châu đã xảy ra một trận dịch sâu bọ; nơi đó có rất nhiều rắn và sâu bọ, điều này vốn dĩ không phải là chuyện lớn gì. Nhưng bọn Nam Miêu đã tận dụng cơ hội này, cử người đi kích động người dân trong vùng, lan truyền những lời dối trá rằng chính quyền bất lực và rằng tin theo tôn giáo Phúc Âm sẽ mang lại sự giàu có và sự sống lâu dài!”

“Người dân trong vùng ngu dốt, chỉ thấy tôn giáo Phúc Âm ban thức ăn và có thể cứu người, nên họ đã quay sang theo đuổi nó. Từ đó, tôn giáo Phúc Âm bắt đầu lan rộng.”

“Vì lợi ích riêng, người dân trở thành tín đồ của tôn giáo Phúc Âm; vì lòng tham, họ lại cung cấp của cải cho tôn giáo đó. Từ hàng hóa từ núi rừng trở thành thức ăn, rồi từ thức ăn lại chuyển thành tiền bạc… Cuối cùng, không biết từ khi nào, họ bắt đầu thực hiện việc hiến tế con người!”

Ngư Kiệt lắc đầu thở dài: “Thật là ngu dốt… Thật sự là ngu dốt đến cực điểm!”

Ngụy Ngọc nhìn ông ta một cái và hỏi: “Khi tôn giáo Phúc Âm phát triển mạnh mẽ như vậy ở Quận Nội Hoàng, ông có tham gia vào không?”

Ngư Kiệt bỗng cảm thấy ngượng ngùng. Ông cười e lệ rồi nói nghiêm túc: “Thưa Đại vương, đó chỉ là trò đùa thôi. Là một quan chức của triều đình, làm sao tôi có thể liên kết với một tôn giáo xấu như tôn giáo Phúc Âm được! Chính nghĩa và ác không thể tồn tại cùng một lúc; tôi sống vì Hoàng đế, và khi chết, tôi cũng sẽ thuộc về Hoàng đế.”

Ông lão này thật sự rất thú vị…

Ngụy Ngọc không tiếp tục hỏi ông ta liệu có làm điều gì sai trái sau lưng người khác hay không, mà chỉ hỏi về tung tích của tôn giáo Phúc Âm.

“Vì tôn giáo Phúc Âm đã tồn tại ở Quận Nội Hoàng nhiều năm như vậy, liệu họ có thiết lập các

Cậu bé An Tử đang quét dọn trong nhà.

Thấy Ngụy Ngọc đi tới, cậu vội vàng tiến lên và nói: “Hoàng tử, đã đến giờ này rồi, ngài có muốn dùng bữa không? Tôi đã chuẩn bị sẵn mọi thứ.”

“Không vội, sau này cậu hãy đi tìm... kẻ đó là Trần Khang, gọi anh ta lại đây.”

Dù anh ta cũng là người được chọn ra từ quân đội phía nam, nhưng một khi đã đưa họ về đây, thì chắc chắn phải sử dụng họ vào công việc, phải không? Không thể luôn để Phương Sinh và Đinh Phát Tài lo liệu mọi việc được.

Cậu bé An Tử liền đi gọi người đó.

Từ một binh sĩ trong quân đội phía nam trở thành lính canh bên cạnh vị Vương hiền triết, cuộc sống của Trần Khang thực sự đã thay đổi hoàn toàn.

Những lời dặn dò của người lớn trong gia đình, sự tò mò của bạn bè xung quanh, thậm chí cả sự cạnh tranh giữa hơn một trăm người trong quá trình huấn luyện… À, cũng khá thú vị đấy.

Ít nhất thì cuộc sống này cũng đầy ý nghĩa hơn so với thời gian ở quân đội phía nam.

Điều duy nhất khiến anh ta không hài lòng, có lẽ là kể từ khi trở thành lính canh dưới sự chỉ huy của Hiền Vương Điện, anh ta chưa bao giờ được gặp Hoàng tử một lần nào.

Đứng tựa vào tường, nhìn con nhện đang dệt mạng dưới gốc cây đối diện, Trần Khang– người vừa mới ăn xong– đang mơ màng.

Không xa đó, có vài người đang đi cùng nhau; khi thấy anh ta ở đây, người ở giữa nhóm bỗng gọi lên:

“Ồ, sao anh vẫn ở đây thế? Đã đến giờ thay ca rồi chứ?”

Khâu Vĩ đang ngậm một cọng cỏ mềm mại trong miệng, dùng nó để chải răng; khi đi đến gần Trần Khang, anh ta dùng cọng cỏ đó chỉ vào mặt đối phương và nói:

“Nhìn cái bộ dạng tệ hại của anh kìa… Tôi tính xem nhé, hôm nay chắc chắn anh sẽ gặp rắc rối đấy!”

Với nụ cười đầy ám ý của Khâu Vĩ, Trần Khang chỉ im lặng nhìn anh ta một cái rồi quyết định bỏ đi.

“Này, đợi đã! Tôi không đùa đâu… Trước đây tôi cũng từng học Kinh Dịch cùng ông ngoại mình đấy; đừng tin là không nhé…”