Tất nhiên, những điều này chưa phải là điều khiến người ta ngạc nhiên nhất; điều thực sự khiến dân chúng kinh ngạc và do dự, đó là việc tham gia vào Học viện Y khoa này lại hoàn toàn không tốn tiền!

Họ nói rằng đây là chương trình giáo dục miễn phí, dạy trong bảy năm mà không thu học phí, còn được cung cấp ăn ở và mỗi năm còn được phát hai bộ quần áo nữa!

Nếu suy nghĩ một cách logic, khi nghe thấy những điều kiện này, phản ứng đầu tiên của người dân chính là: Đây chẳng lẽ là cuộc sống thiên đường sao?!

Ngày nay, việc biết chữ hay học y đều là điều mà người dân bình thường chỉ có thể mơ ước, việc sống sót đã là may mắn lắm rồi; vì vậy, khi nghe thấy các điều kiện tuyển sinh của Học viện Y khoa, người dân lại e ngại không dám đến xin tham gia, vì họ sợ rằng đây chỉ là lời nói dối.

Mọi người đều tin rằng Học viện Y khoa này do chính quyền tổ chức, nhưng nếu thật sự là như vậy, tại sao chính quyền không treo thông báo công khai trong thành phố?

Việc treo thông báo thực sự là không cần thiết; chỉ là một trường học tuyển sinh mà cũng cần chính quyền phải ra thông báo à? Điều này thật sự làm giảm uy tín của chính quyền quá mức.

Chuyện về Học viện Y khoa đã lan truyền ra ngoài, nhưng hiện nay chủ yếu chỉ được biết đến trong khu vực Hồ Châu, đặc biệt là gần khu vực Y Cốc.

Những người ở gần đó đã liều lĩnh đến hỏi thăm; sau khi qua quá trình sàng lọc của trường, một số người được nhận nhập học, một số khác thì bị từ chối. Còn những người ở xa hơn, vì sợ hãi nên không dám đến, nhưng vì không muốn bỏ lỡ cơ hội tốt này, nhiều người đã đến Y Ích Đường để hỏi thăm.

Họ hỏi điều gì?

Họ hỏi liệu những thông tin về Học viện Y khoa có thật không.

Trúc Lâm đã quen với việc có người đến hỏi thăm về Học viện Y khoa từ lâu rồi.

Vì vậy, khi hai người Đồng Sinh này đến, cậu bé bán thuốc không cần họ phải hỏi chi tiết, đã ngay lập tức kể lại những điều mà mình đã nói đi nói lại hàng trăm lần:

“…Các bạn trông có vẻ như là những người đã học qua sách vở; nếu muốn học y, bây giờ có thể đến Y Cốc để thử xem.”

Nói xong, Trúc Lâm chuẩn bị tiếp tục sắp xếp các gói thuốc.

Khác với lần đầu tiên nghe tin mà họ còn có vẻ ngớ ngẩn, hai người Đồng Sinh này đã cảm ơn và nói: “Cảm ơn cậu bé nhỏ, chúng tôi đến từ Kinh Đô, không phải để học đâu, mà chỉ muốn gặp một người bạn cũ thôi.”

**Kyōto?**

**Người quá cố?**

Trúc Lâm ngẩng đầu lên, ngạc nhiên: “Đến từ Kyōto à? Hai vị… có phải muốn tìm đại nhân của Viện Y Đế Quốc không?”

Không rõ là đại nhân gì, nhưng dù sao họ cũng là đồng nghiệp cùng làm việc trong triều đình mà.

Đồng Sinh mỉm cười, không thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt và gật đầu.

“Vâng, xin phiền các vị.”

**Chương 316: Từ Hoa Hoa**

Ở huyện Ngoại, cách Thung lũng Y khoảng ba mươi cây số, có một ngôi làng nhỏ cực kỳ nghèo khó.

Trong làng chỉ có tổng cộng mười ba hộ gia đình. Vì dân số ít, mỗi khi có chuyện lớn xảy ra, mọi người đều tụ tập lại để bàn bạc cùng nhau.

Lúc này, tất cả người dân trong làng đều đã tập trung trong sân nhà của trưởng làng. Dù là người già hay trẻ nhỏ, thậm chí những đứa bé mới một hai tuổi cũng được người lớn ôm đến đó.

Sân nhà trưởng làng không lớn lắm; không thể nói là hoang vu, nhưng thực tế thì cũng gần như không có gì cả.

Cả làng đều rất nghèo.

Trưởng làng đã ngoài sáu mươi tuổi, mái tóc bạc phơ, khuôn mặt đầy nếp nhăn. Ông ngồi trên chiếc ghế bên cửa, dựa vào gậy, đôi mắt mờ đục nhìn những người dân trong làng và lắng nghe họ nói.

Mọi người trong làng đều mặc quần áo không mấy đẹp đẽ, gầy yếu, khuôn mặt in hằn dấu vết của thời gian. Rõ ràng họ là những người đã trải qua bao khó khăn, nhưng lúc này, ánh mắt họ đều rực sáng.

Họ đang nói với trưởng làng về chuyện Học viện Y khoa.

“Trưởng làng ơi, hôm qua tôi đã đến làng Mạc để xem. Những người đi đến Thung lũng Y đã trở về, và họ đều nói rằng chuyện Học viện Y khoa là có thật đấy!”

“Thật tuyệt vời biết mấy! Có chỗ ăn ở, còn có quần áo mặc nữa, chẳng cần phải tiêu một đồng xu nào cả! Trưởng làng ơi, chúng tôi không thể đi được, nhưng nếu gửi các đứa trẻ đi, chúng vẫn còn hy vọng sống sót!”

Một người đàn ông nói vậy, rồi đẩy đứa con nhỏ đang ngơ ngác bên cạnh mình ra ngoài.

Khi có người đứng lên và mang theo con cái, những người khác cũng đều đẩy những đứa trẻ đủ điều kiện của mình ra ngoài.

Và những đứa trẻ được đẩy ra đó đa số là con trai; chỉ có hai đứa con gái thôi.

Trưởng làng nhìn mọi người, nhãn mắt buông xuống, im lặng một lúc.

Trước sự im lặng của trưởng làng, mặc dù không hiểu rõ, nhưng khi nghĩ đến cơ hội tuyệt vời như Học viện Y khoa, mọi người đều cảm thấy nóng lòng và vội vàng.

Họ không biết Học viện Y khoa sẽ kết thúc việc tuyển sinh vào lúc nà

“Trưởng làng ơi, xin hãy nói rõ cho chúng tôi biết đi! Nơi đó là Thung lũng Y thuật; mọi người đều biết rằng trước đây Tiến sĩ Thạch là người như thế nào! Ông ấy là một người tốt bụng, và bây giờ lại là thầy của Học viện Y khoa, chắc chắn không thể lừa dối chúng tôi được!”

Một người phụ nữ tỏ ra rất lo lắng; bà ôm một đứa trẻ nhỏ trong lòng, còn hai đứa trẻ khác đứng bên cạnh, nắm lấy tay áo bà.

Người phụ nữ này có nhiều con; việc nuôi dưỡng tất cả các con trong gia đình nghèo khó là điều vô cùng khó khăn. Bây giờ, nếu có cơ hội để các con được đi học, ăn no uống đủ và học cách đọc viết, học y khoa, bà chắc chắn sẽ không bao giờ từ bỏ cơ hội đó!

Đối mặt với sự lo lắng của họ, trưởng làng không hề nổi giận, mà sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông chỉ thở dài và nói: “Các bạn chỉ quan tâm đến việc các con có được ăn no và học hành, nhưng các bạn có bao giờ nghe nói rằng trường học đó do chính quyền mở không?”

Nhiều lúc, dù triều đình có tử tế và nhân ái đến đâu, nhưng khi đối mặt với các cơ quan chính quyền địa phương, người dân luôn cảm thấy sợ hãi và e ngại. Họ sợ bị buộc tội, sợ bị các công chức áp bức, và cũng sợ bị thu thuế này thu thuế kia…

Trưởng làng cũng không muốn đoán mò ý định của chính quyền; dù sao thì gần đây, triều đình đã tiến hành công tác cứu trợ thiên tai tại quận Thiên Thành ngay cạnh làng họ, và những việc mà viên quan cứu trợ đã làm trong những tháng qua vẫn được người dân biết đến, dù họ sống sâu trong rừng hay đến các thị trấn nhỏ. Nhưng nỗi sợ hãi đối với chính quyền đã ăn sâu vào tâm hồn người dân từ lâu rồi!

Trước sự do dự của trưởng làng, người dân trong làng lại không quan tâm đến những điều đó. Một người đàn ông nhìn đứa con gầy yếu của mình, ánh mắt đầy lo lắng và quyết tâm, ông nói với trưởng làng: “Trưởng làng ơi, dù đó là trường học do chính quyền mở thì sao! Chỉ cần chính quyền không thu tiền, cho phép các con không bị đói và có thể sống sót, thậm chí nếu tôi phải đi phục vụ quân đội, tôi cũng sẵn lòng!”

Làng này nghèo khó; người lớn thường xuyên phải đói bụng, huống chi là trẻ em. Vì vậy, khi lời này được nói ra, rất nhiều người đã đồng tình.

“Đúng vậy! Chỉ cần cho con Hổ Tử và Con Cún của tôi được đi học, tôi cũng sẵn lòng đi phục vụ quân đội!”

“Trưởng làng ơi, xin hãy cho chúng tôi gửi các con đi!”

“Vâng, trưởng làng…”

Nhìn vào ánh mắt đầy quyết tâm và nhiệt huyết của mọi người, trưởng làng trong

Nghe thấy trưởng làng đồng ý, mọi người trong làng lập tức vui mừng. Chưa kịp họ nói gì thêm, trưởng làng lại bổ sung thêm một câu:

“…Hãy gửi những bé gái đi trước đã.”

Có người ngạc nhiên một chút, nhưng ngay lập tức hiểu ý của trưởng làng.

“Đúng rồi! Trưởng làng nói đúng, phải gửi những bé gái đi trước.”

Trưởng làng lo lắng về sự dối trá có thể có từ phía chính quyền, nên việc gửi những bé gái đi trước sẽ giúp họ kiểm tra tình hình trước. Còn những cậu bé thì không được, bởi vì các cậu ấy chính là niềm hy vọng và tài sản quý giá của gia đình họ.

Sau khi nhận được sự đồng ý từ trưởng làng, mọi người trong làng tan ra và vui vẻ trở về nhà để thảo luận với gia đình về việc cho con em đi học.

Một cha con mặc áo da thú lặng lẽ đi theo sau mọi người. Người cha cao lớn, còn cô con gái thì gầy yếu; cô bé chỉ khoảng sáu, bảy tuổi, đang nắm lấy gấu áo của cha mình và đi một cách yên lặng.

Dù ở trong sân làng hay sau khi trở về nhà, hai người không hề nói một lời nào cả.

Nhà của cha con họ rất vắng vẻ; trong sân có nhiều dụng cụ săn bắn, và trên tường nhà cũng treo đầy da thú. Bất kỳ ai vào đây cũng có thể nhận ra ngay đây là nhà của một người thợ săn.

Khi vào nhà, cha con họ lặng lẽ ngồi xuống quanh bàn. Người cha có khuôn mặt mạnh mẽ nhìn con gái mình, ánh mắt đầy do dự và không thể nói ra lời nào.

Cô bé, vốn dĩ rất hiểu tính cách của cha mình, đã nhẹ nhàng hỏi:

“Cha muốn con đi học y pháp phải không?”

Ánh mắt người cha sáng lên, anh vội vàng gật đầu: “À, đúng rồi!”

Cô bé nhìn cha mình và thở dài một cách trưởng thành:

“Nhưng nếu con đi rồi, cha sẽ sống như thế nào? Họ nói rằng con phải học trong bảy năm; nếu con không thể trở về, cha sẽ không thể gặp con trong suốt bảy năm đó. Cha thực sự yên tâm sao?”

Người cha mở miệng, ánh mắt trở nên do dự. Anh nhìn con gái mình – một cô bé nhỏ nhưng đã rất thông minh – và ánh mắt anh trở nên đáng thương.

Nhưng trước sự lo lắng của người cha, cô bé vẫn bình tĩnh nói:

“Cha không thể nuôi con không được đâu. Nếu cha muốn con biết chữ, chúng ta cũng có thể chuyển đến thị trấn sinh sống; không cần phải theo nhóm người trong làng đến Thung lũng Y thuật đâu.”

“Không được!”

Nghe thấy lời con gái, người cha lập tức hoảng loạn. Anh chỉ ra ngoài và nói một cách quyết tâm:

“Phải đi! Con phải đi học y pháp… để trở thành bác sĩ!”

Lời nói của anh lắp bắp, từng từ một được nói ra, nhưng cô bé hoàn toàn hiểu ý của cha mình.

Trong thời gian này, họ đã tranh luận với nhau rất lâu rồi. Về quyết tâm kiên định của cha mình – muốn cô đi học y thuật tại Thung lũng Y để trở nên được mọi người kính trọng, không ai dám bắt nạt cô – Xu Huahua thực sự hiểu rõ mọi thứ.

Cha cô là người nhẹ nhàng, hay do dự trong việc ra quyết định, nhưng một khi đã quyết định thì sẽ kiên trì thực hiện đến cùng.

Xu Huahua hiểu tâm trạng của cha mình, và sau khi thấy mọi lời khuyên đều vô ích, cô không tiếp tục nói nữa.

Cô bé thông minh ấy cuối cùng cũng đồng ý với quyết định của cha mình.

“Được rồi, ba ơi, con sẽ đi.”

Chương 317: Gặp gỡ tại Thung lũng Y

Thực ra, Xu Huahoa không hề có bất kỳ suy nghĩ gì đặc biệt về Thung lũng Y.

Cha cô tính tình nhẹ nhàng, luôn dễ bị người khác lừa gạt; vì là con gái duy nhất của cha, Xu Huahóa rất lo lắng rằng sau khi cô đi mất, cha mình sẽ bị mọi người trong làng bắt nạt.

Xu Huahoa thực sự là một đứa trẻ thông minh. Mặc dù cô hiếm khi rời khỏi làng, nhưng từ rất sớm, cô đã nhận ra sự khác biệt giữa mình và những đứa trẻ khác trong làng.