“Tôi đã quan sát một lúc rồi, và chắc chắn số lượng của họ đang tăng lên.”

“…Số lượng của họ đang tăng lên à?” Giọng nói của Thương Hoá Niên cũng trở nên khô khan.

“Đúng vậy,” Ôn Thừa Hòa nói, “không phải là có thêm người được tôi phát hiện ra, mà là số lượng của họ đang tăng lên.”

Việc có thêm người được Ôn Thừa Hòa phát hiện ra và việc số lượng của họ tăng lên là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.

Nếu chỉ là điều đầu tiên thì còn đỡ, nhưng nếu là điều thứ hai…

“Mức độ gây ô nhiễm…” Thương Hoá Niên bỗng nói, “Chúng ta đã đánh giá thấp mức độ gây ô nhiễm của nó.”

Đúng vào lúc đó, ánh mắt của Thương Hoá Niên bất chợt hướng về phía biển tâm trí của mình.

Anh ấy bỗng cảm thấy yên tâm trở lại.

Ôn Thừa Hòa nhận thấy sự thay đổi trong tâm trạng của Thương Hoá Niên trong khoảnh khắc đó, liền chăm chú nhìn anh ấy: “Anh đã tìm ra cách giải quyết chưa?”

Thương Hoá Niên không trả lời.

Liệu có nên can thiệp để giải quyết vấn đề này hay không, đó là quyết định của Tinh Phù; dù là Ôn Thừa Hòa hay bất kỳ ai khác, cũng không thể ép buộc Tinh Phù làm điều đó.

“Anh đã nhìn thấy thầy Trình và những người khác chưa?”

Ôn Thừa Hòa nhìn anh ấy sâu sắc, rồi trả lời câu hỏi của anh ấy: “Chưa tìm thấy.”

Lời nhắn từ tác giả: Thôi, mọi người hãy ngủ ngon nhé!

Chương 55

Thương Hoá Niên không nói thêm gì nữa, nhưng rõ ràng Ôn Thừa Hòa đã hiểu ý của anh ấy.

“Tôi chỉ lo lắng vì tình hình dường như đang trở nên tồi tệ hơn mà thôi. Nếu quân khu và trường học thực sự đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước, thì tất nhiên là tốt nhất rồi… Điều tôi lo lắng là…”

Ôn Thừa Hòa không nói hết câu, anh ấy bỗng dừng lại và nói: “Tôi vẫn muốn nắm giữ nhiều quyền chủ động hơn.”

“Vì vậy, nếu anh có ý định làm gì đó, và cần sự giúp đỡ của tôi, xin hãy nói thẳng với tôi. Dù sao đi nữa, tôi cũng có thể giúp anh giải quyết một số việc nhỏ. Hơn nữa…” Anh ấy dừng lại một chút, rồi tiếp tục, “Tôi vẫn còn nợ anh một khoản công việc kéo dài năm mươi năm đấy.”

Thương nhân Hoá Niên gật đầu một cách thản nhiên: “Tôi đã nhớ rồi.”

Thương nhân Hoá Niên ra lệnh cho Net Fu trong tâm trí mình, và Net Fu liền đưa ra một mảnh xương đã ngả vàng.

Thương nhân Hoá Niên giơ tay ra, mở mảnh xương đó dưới ánh sáng chói lọi; mảnh xương đã ngả vàng hiện lên rõ ràng trước mắt mọi người.

“Món này… cũng nên được trả về cho chủ nhân của nó rồi.”

Ôn Thừa Hòa nhìn mảnh xương đã ngả vàng, sau đó nhìn thương nhân Hoá Niên và hỏi: “Không nên giữ lại thêm một thời gian nữa sao?”

Thương nhân Hoá Niên liếc nhìn Net Fu trong tâm trí mình, rồi lắc đầu: “Đã đủ rồi.”

Ôn Thừa Hòa do dự một lúc, cuối cùng cũng đưa tay ra nhận lấy mảnh xương đó.

“…Tôi có thể xem những gì các bạn đã thu được từ mảnh xương này không?” Có vẻ như sợ rằng thương nhân Hoá Niên và Net Fu sẽ hiểu lầm nhau, Ôn Thừa Hòa vội vàng nói thêm, “Tôi sẵn lòng trả tiền thù lao.”

Net Fu không hề phản ứng gì, nhưng ánh mắt của thương nhân Hoá Niên lại bất chợt chuyển động.

“Tiền thù lao gì?” Thương nhân Hoá Niên hỏi.

Thấy thương nhân Hoá Niên có ý định nhận tiền thù lao, Ôn Thừa Hòa liền thở phào nhẹ nhõm hơn, nhưng anh ta vẫn muốn biết đó là loại tiền thù lao gì…

“Bất cứ thứ gì chúng tôi có, bất cứ thứ gì các bạn muốn… đều được.”

Thương nhân Hoá Niên im lặng một lúc, ánh mắt nhìn Ôn Thừa Hòa càng trở nên kỳ lạ hơn.

“…Anh sẵn lòng hy sinh đến thế sao?”

Ôn Thừa Hòa thở dài một hơi: “Tất nhiên là sẵn lòng. Bởi vì sự tiến bộ của Shu Wu cũng chính là sự tiến bộ của tôi. Quan trọng hơn nữa…”

“Chúng ta đều biết rằng, miễn là chúng ta vẫn có thể tiếp tục đi trên con đường siêu phàm này, những khó khăn mà anh ấy đang gặp phải… cũng chính là những khó khăn mà tôi sẽ phải đối mặt sau này.”

“Và tất cả những khó khăn đó… đều cần phải được giải quyết.”

Trừ khi anh ta và nữ pháp sư Shu gặp phải thất bại hoàn toàn trên đường đi và không bao giờ có thể lấy lại tình hình ban đầu được.

Thương nhân Hoá Niên nhìn về phía Jing Fu.

Jing Fu chỉ đưa cho anh ta một ánh mắt thản nhiên.

“Được,” anh ta nói trước tiên, phớt lờ vẻ mặt hào hứng đến điên rồ của Ôn Thừa Hòa, rồi tiếp tục: “Nhưng nếu muốn nhận được điều gì đó từ chúng tôi, thì bạn cũng phải đưa ra đền đáp xứng đáng cho những gì chúng tôi yêu cầu.”

Thái độ của Thương nhân Hoá Niên rất rõ ràng:

Trả tiền trước, nhận hàng sau; không ai được hưởng lợi mà không đóng góp công sức gì cả.

Ôn Thừa Hòa có vẻ hơi thất vọng, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý: “Được.”

Sau khi mang những mảnh xương đã vàng ố về, Ôn Thừa Hòa vẫn do dự và đề cập đến vấn đề mà anh ta đã nói trước đó: “Về chuyện tôi đã nói trước đây… chúng tôi thực sự sẽ không quan tâm nữa sao?”

“Chúng tôi thật sự sẽ bỏ qua mọi chuyện ấy à?”

Thương nhân Hoá Niên không nhìn vào mặt Ôn Thừa Hòa, mà chỉ hỏi: “Ôn Thừa Hòa, bạn quan tâm đến việc này đến thế này… là vì những người đồng trang lứa của chúng ta, hay… vì bản thân bạn?”

Ôn Thừa Hòa im lặng một lúc lâu.

Thương nhân Hoá Niên cũng không nói thêm gì nữa.

Cho đến khi họ thực sự phải chia tay, Ôn Thừa Hòa mới nói: “Nếu tôi nói rằng tất cả đều vì họ, bạn có tin không?”

Thương nhân Hoá Niên không quay đầu lại, thậm chí cũng không dừng bước, mà tiếp tục đi về phía ký túc xá của mình.

Ôn Thừa Hòa nhìn theo anh ta một lúc lâu, rồi cũng quay người đi tiếp.

“…Thất bại rồi.” Giọng nói lạnh lùng của nữ pháp sư Shu nhanh chóng vang lên trong tâm trí anh ta.

So với sự thất vọng của nữ pháp sư Shu, bản thân Ôn Thừa Hòa lại còn bình tĩnh hơn.

“Ngay từ đầu, mọi chuyện đã không hề dễ dàng như vậy,” anh ta nói, “Dù là tôi hay bạn, ấn tượng mà chúng ta có về Thương nhân Hoá Niên và nhà sư Jing Fu cũng chỉ có vậy thôi. Nếu muốn thay đổi tình hình, dù chỉ là một chút thôi, cũng cần phải cố gắng nhiều hơn nữa.”

“Tôi khuyên bạn nên từ bỏ những ảo tưởng đó sớm mà chấp nhận thực tế đi.”

Shu Wu không trả lời gì.

Ôn Thừa Hòa cũng không quá quan tâm đến điều đó nữa. Anh ta trực tiếp hỏi Shu Wu: “Lúc nãy anh cũng ở khu sân vận động đó, và đã thấy tất cả những người mới gia nhập hàng ngũ siêu phàm của thành phố Changle này. Theo anh, họ thế nào?”

Shu Wu tỉnh táo lại và nói một cách bình thản: “Cũng chỉ tầm thường thôi. Gần giống như những gì anh biết trong ‘giấc mơ tiên tri’ của mình.”

Gần giống nhau…

Shu Wu nhìn anh ta và nói: “Đúng vậy. Dù có vài người trong số những người mới này khá xuất sắc, nhưng người thực sự nổi bật chỉ có Thương Hoá Niên thôi.”

“Chỉ riêng bản thân anh ta thôi, anh ta chắc chắn sẽ là người dẫn đầu trong thế hệ này của thành phố các bạn.”

Chưa kể đến việc Chu Thủ Khoa Bài Chi Linh – người đã ký kết hiệp ước bài tarot với Thương Hoá Niên – lại là một nhân vật như Thiền sư Jing Fu.

“Vì vậy…” Ôn Thừa Hòa vô thức kéo dài giọng nói của mình.

“Đúng vậy,” Shu Wu nói, “Không cần xem những người khác nữa; họ đều không đáng tin cậy.”

Chính vì lý do này mà Shu Wu mới cảm thấy lo lắng.

Trong khi Thương Hoá Niên đang bước vào con đường của riêng mình, thì họ lại bị tụt hậu vì những lý do trước đây, và ấn tượng mà họ để lại cho Thương Hoá Niên cũng khá tệ…

Dù họ đã quyết tâm phục vụ Thương Hoá Niên suốt năm mươi năm, tương lai của họ vẫn không thể khiến người ta yên tâm được. Thậm chí, họ còn lo lắng hơn nữa.

Nhân viên thì vẫn là nhân viên, nhưng giữa các nhân viên với nhau cũng có sự khác biệt. Những người chỉ là công cụ để sử dụng, những người lao động chăm chỉ, liệu có thể so sánh được với những người thực sự đáng tin cậy không?

Ôn Thừa Hòa im lặng một lúc lâu.

“Tôi đang nghĩ…”

Shu Wu nhìn anh ta.

Anh ta nói: “Có lẽ chúng ta nên thay đổi cách tiếp cận.”

Shu Wu hỏi: “Hãy nói xem.”

Ôn Thừa Hòa đáp ra hai từ: “Jing Fu.”

Shu Wu nhăn mày nặng nề: “Thiền sư Jing Fu? Anh nghĩ tại sao trước đây tôi không chọn ông ấy?”

Ôn Thừa Hòa nhìn Shu Wu và tỏ vẻ lắng nghe.

“Người như Thiền sư Tịnh Phù,” Shu Wu nói, “những gì ông ấy đã chứng kiến, trải qua và giải quyết đều vượt xa những gì chúng ta có thể tưởng tượng… Và tâm trí của ông ấy… thì càng không thể tưởng tượng được.”

Khuôn mặt Shu Wu lần này trở nên nghiêm túc và trang nghiêm hơn bao giờ hết.

“Thật là điều mà tôi không thể tưởng tượng nổi.”

“Tôi không thể suy đoán được, cũng không thể kiểm soát được,” Shu Wu tiếp tục, “Làm thế nào để làm hài lòng ông ấy? Làm thế nào để thay đổi ấn tượng mà ông ấy có về chúng ta?”

So với ông ấy, rõ ràng là Thương Hoá Niên dễ bị ảnh hưởng hơn nhiều.

Ôn Thừa Hòa im lặng trong một lúc lâu.

“Nhưng bây giờ bạn cũng đã thấy rồi đấy. Ngay cả với Thương Hoá Niên, chúng ta cũng khó có thể đạt được kết quả gì.”

Shu Wu cố gắng suy nghĩ lâu, nhưng cuối cùng chỉ có thể nói ra một câu: “Nhưng so với Tịnh Phù, ít nhất chúng ta vẫn có thể cố gắng với Thương Hoá Niên.”

“…Vậy với Thiền sư Tịnh Phù thì không thể cố gắng sao?” Ôn Thừa Hòa hỏi lại.

Shu Wu đang cảm thấy phiền lòng; khi thấy Ôn Thừa Hòa có vẻ kiên quyết không từ bỏ, giọng nói của anh ta bỗng trở nên lạnh lùng hơn.

“Có vẻ như bạn đã nghĩ ra điều gì đó rồi phải không? Hãy cho tôi nghe xem ý kiến của bạn là gì nhé?”

Ôn Thừa Hòa im lặng một lúc lâu, cho đến khi hoàn thành việc vệ sinh cá nhân và nằm xuống giường trong ký túc xá, anh mới tiếp tục nói:

“…Những mảnh xương.”

“Gì cơ?!” Shu Wu ngạc nhiên một chút, sau đó mới hiểu ra.

“Những mảnh xương.” Khi đã bắt đầu nói, Ôn Thừa Hòa cũng đã sắp xếp lại suy nghĩ của mình và diễn đạt chúng ra bằng lời nói: “Những bảo vật truyền thừa như những mảnh xương này, trước đây chúng ta không tìm thấy ở Ôn Thị; sau đó chúng ta cũng đã cố gắng thu thập thông qua các kênh liên quan đến Ôn Thị, nhưng cho đến nay vẫn chưa thu được nhiều kết quả.”

“…Bạn muốn nói điều gì?” Shu Wu hỏi.

Ôn Thừa Hòa không nhìn vào mặt Shu Wu, mà nhìn lên bức tường trắng tinh phía trên đầu mình.

“Ý tôi là, ở đây, trong Quân khu Trường Lạc này, hiện đang tập trung tất cả những người mới gia nhập hàng ngũ siêu nhiên của thành phố Trường Lạc.”

Shu Wu đã hiểu được ý định thực sự của Ôn Thừa Hòa, nhưng anh vẫn tiếp tục lắng nghe.

“Trong số những người mới này, có thể sẽ có những bảo vật truyền thừa mà Thiền sư Tịnh Phù đang tìm kiếm, giống như những mảnh xương mà bạn đang nói đến,” Ôn Thừa Hòa nói, “Chúng ta có thể thử thu thập chúng và g