Người thanh niên đứng đầu đã dành thêm chút thời gian để nhìn ngắm người bạn đồng hành đang tỏ vẻ mơ hồ kia.

“Hiểu rồi chứ?”

Người thanh niên mơ hồ kia nhìn người bạn của mình, từ từ gật đầu và cùng những người khác trả lời bằng giọng nói trong đầu: “Rồi.”

Trên sân tập lớn này của Quân khu Trường Lạc, có tổng cộng khoảng bốn trăm năm mươi lăm người tham gia huấn luyện quân sự, bao gồm sinh viên, giáo viên cũng như các sĩ quan được phái đến hỗ trợ công tác huấn luyện.

Quá nhiều người, quá nhiều suy nghĩ và ý kiến khác nhau… Tất cả những điều đó gần như biến sân tập này thành một chiếc nồi đầy dầu sôi, chỉ cần một tia lửa nhỏ cũng có thể khiến nó phát nổ ngay lập tức…

Thương Hoá Niên đứng đó quan sát một cách lặng lẽ, không tham gia vào bất cứ hoạt động nào.

Anh ta vừa ở đây, vừa không ở đây.

Là người đầu tiên của Thương Hoá Niên, là điểm tựa cho Net Fu xuất hiện tại thời điểm và không gian này, tình trạng hiện tại của Net Fu vừa chịu ảnh hưởng bởi Thương Hoá Niên, vừa vượt ra ngoài những ảnh hưởng đó.

…Một cảm giác thực sự mới mẻ.

Sau khi tập trung lại tâm trí một chút, Net Fu đã đưa ra nhận xét của mình.

Chính những trải nghiệm mới mẻ này đã giúp Net Fu, trong khi tập trung loại bỏ bóng tối dưới ánh nắng Mặt Trời của Trường Lạc, vẫn có thể theo dõi những thay đổi đang diễn ra trên sân tập này – từ những biến đổi nhỏ bé trong tâm trí con người cho đến những thay đổi lớn lao hơn liên quan đến vận mệnh và số phận.

Đúng vậy, vận mệnh và số phận cũng đang thay đổi.

Mặc dù không thuộc về thế giới vật chất chính này, cũng không thể quyết định tương lai của đất nước cổ đại này, nhưng chúng vẫn đủ sức ảnh hưởng đến số phận hàng trăm, hàng nghìn năm của thành phố này.

Không chỉ những giáo viên và sĩ quan đang đứng trên sân tập này, mà ngay cả những người mới nhập ngũ trẻ tuổi, non nớt này, cũng có rất nhiều người xuất sắc.

Net Fu thậm chí không quan tâm đến những người trẻ tuổi xuất sắc nhất trong số Thương Hoá Niên, Ôn Thừa Hòa, Lục Trần… Anh ta chỉ nhìn thấy đại đa số những người trẻ tuổi trên sân tập này.

Anh ta thấy… tỷ lệ người thành công cao đáng kinh ngạc dưới hệ thống giáo dục này.

“Bây giờ,” ai đó đứng ở phía trước và nói lên, giọng nói vang khắp cả sân tập, “Các nhóm hãy tập trung lại theo nhóm của mình.”

Chiếc biển kim loại mà Thương Hoá Niên luôn cất trong túi bỗng phát ra hơi nóng dữ dội. Anh lấy nó ra và nhìn xuống; trên chiếc biển đó, ánh sáng lấp lánh, và bên trong ánh sáng ấy có những mũi tên hiển thị hướng đi. Thương Hoá Niên nhìn vào và nói: “Chúng ta đi thôi.”

Jing Fu gật đầu. Những người mới gia nhập, vốn ngồi cùng nhau theo quy tắc của trường học và lớp học, bắt đầu tản ra, mỗi người đi theo hướng được chỉ định trên biển danh tính của mình để tìm đồng đội.

Thương Hoá Niên nhanh chóng tìm thấy trưởng nhóm của họ. Đó là một thanh niên sĩ quan trông rất oai phong. Anh ta mặc đồ quân đội, trên vai đeo rõ ràng huy hiệu rồng vàng dành cho sĩ quan ba sao; từ đầu đến chân, anh ta hoàn toàn tuân thủ các quy định về trang phục quân nhân, nhưng dù vậy, không thể che giấu được khí chất sắc bén và hung hãn tỏa ra từ người anh ta.

Khi vừa nhìn thấy trưởng nhóm, Thương Hoá Niên liền dừng lại ngay tại chỗ. Không phải vì sợ hãi; nếu anh ta sợ, anh ta đã không dám nhìn chằm chằm vào đôi mắt người đó ngay từ cái nhìn đầu tiên. Mà bởi vì… đây chính là khoảng cách an toàn của anh ta. Nếu anh ta tiến lại gần thêm một bước nữa, khí chất sắc bén ấy sẽ ngay lập tức tác động lên anh ta, khiến anh ta bị thương nặng.

Thanh niên sĩ quan kia cũng nhận thấy sự hiện diện của anh ta, nhưng anh ta không hề phản ứng gì, chỉ đơn thuần nhìn chằm chằm vào Thương Hoá Niên. Khí chất lạnh lẽo, sắc bén và áp đảo ấy ập đến, áp đè lên tâm trí và cảm giác của anh ta, từ từ tiến gần hơn vào cơ thể anh ta, xâm nhập vào mọi giác quan của anh ta…

Đến một lúc nào đó, Thương Hoá Niên thực sự cảm nhận được mùi của cái chết. Nó xoay quanh anh ta, muốn ôm lấy anh ta, thấm qua cơ thể anh ta, và cuối cùng hòa nhập vào anh ta.

Jing Fu nhắm mắt lại, nhìn chằm chằm vào cây giáo mờ ảo phía sau thanh niên sĩ quan kia, nhưng vẫn duy trì sự liên lạc với Thương Hoá Niên, giữ cho tâm trí anh ta vẫn còn tỉnh táo.

Khí chất lạnh lẽo đặc trưng của cái chết không thể áp đảo được anh ta; nó chỉ có thể lan tỏa từ xa mà thôi.

Trong cái lạnh giá cắt da thịt, gần như nuốt chửng mọi thứ xung quanh, chính bản chất sống – thứ duy nhất giữ cho hiệp ước đó tồn tại – lại trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết, và cũng dễ dàng được cảm nhận hơn… Dù nó đang run rẩy trong làn gió lạnh…

Thương Hoá Niên đã chạm vào nguồn hơi ấm phát ra từ chính nguồn sống của mình.

Và thế là tất cả những luồng lạnh lẽo từ bên ngoài đều bị đẩy lùi, chỉ còn xoay quanh người Thương Hoá Niên mà không thể xâm nhập sâu vào bên trong cơ thể anh ta nữa.

Thương Hoá Niên rùng mình một cái, rồi bỗng nhiên mở mắt.

Anh ta đã tỉnh lại.

“Thương Hoá Niên?” Một giọng nói sắc bén như lưỡi dao vang lên bên tai anh.

Chưa kịp phản ứng, Thương Hoá Niên đã ngay lập tức trả lời: “Đúng.”

“Hãy đến đây.” Người sĩ quan trẻ gật đầu với anh.

Lúc này, Thương Hoá Niên mới bắt đầu bước đi về phía anh ta.

Lần này, không còn bất kỳ khí chất vô hình nhưng đáng sợ nào khiến anh phải e ngại hay chống cự nữa; anh dễ dàng vượt qua những khu vực nguy hiểm mà trước đây trực giác luôn cảnh báo anh, và cuối cùng cũng đứng trước mặt người sĩ quan trẻ đó.

“Trưởng nhóm.” Thương Hoá Niên gật đầu chào.

Người sĩ quan trẻ đáp lại và nói: “Những người khác cũng sắp đến thôi, bạn hãy đợi một chút nhé.”

Tinh thần của Tinh Phù ẩn náu trong ý thức của Thương Hoá Niên, chỉ để lộ ra một chút khí chất, và gật đầu im lặng với cây kiếm dài ẩn sau lưng người sĩ quan trẻ.

Cây kiếm đó lịch sự, thân kiếm rung nhẹ và phát ra tiếng vang trong trẻo.

Ánh mắt người sĩ quan trẻ dừng lại trên người Thương Hoá Niên một chút, nhưng sau đó không có thêm phản ứng gì nữa.

Thương Hoá Niên rất bình tĩnh, giữ thái độ yên lặng như một tượng đá.

Quả nhiên, họ không để hai người phải đợi lâu; không lâu sau, ba người khác cũng bắt đầu đi về phía này. Nhưng không biết là vì những người mới đến này quá tin tưởng vào bản thân, hay họ hoàn toàn không nghĩ đến điều đó, họ đã thản nhiên đứng bên cạnh Thương Hoá Niên.

Họ vừa mới bước vào phạm vi ba bước cách người sĩ quan trẻ tuổi kia và ông Hoá Niên thì lập tức đứng im bất động tại chỗ, khuôn mặt tái nhợt đi đến nỗi đáng sợ.

Ông Hoá Niên không hề liếc nhìn những người đó một cái nào.

Người sĩ quan trẻ tuổi kia cũng chỉ nhìn qua một cái rồi liền lập tức rời mắt, như thể không hề thấy những thành viên trong nhóm của mình vậy.

Trong đám đông, lại có một người khác đang nhìn vào tấm biển kim loại trong tay mình, rồi tiến về phía này.

Có lẽ anh ta rất may mắn; vừa mới bắt đầu đi thì đã nhìn thấy ba người mới gia nhập có tình trạng bất thường rõ ràng.

Anh ta dừng bước lại, cúi đầu nhìn vào tấm biển kim loại trong tay mình, kiểm tra lại những hướng dẫn được hiển thị trên đó.

Chỉ khi chắc chắn mình không đi nhầm chỗ, anh ta mới tiếp tục bước đi.

Tất nhiên, lần này anh ta cực kỳ cẩn thận.

Trong tình huống như vậy, mặc dù gặp không ít khó khăn, nhưng cuối cùng anh ta vẫn đi qua ba người đó – những người đứng yên bất động như đá – và đến bên cạnh ông Hoá Niên.

“Lục Trần?” Người sĩ quan trẻ tuổi hỏi.

Đúng vậy, người được tìm đến lần này chính là bạn cùng phòng với ông Hoá Niên, Lục Trần.

Lục Trần gật đầu: “Vâng.”

Người sĩ quan trẻ tuổi gật đầu: “Khá tốt, em là người thứ hai đến đây, hãy chờ đợi đi.”

Lục Trần ngoan ngoãn đứng bên cạnh ông Hoá Niên, cũng nhìn chăm chú theo hướng mà ông ấy đang nhìn.

Còn về ba người mới gia nhập kia – những người rõ ràng đến trước anh ta nhưng lại có tình trạng bất thường – anh ta thậm chí không hỏi thêm gì cả.

Bên cạnh Lục Trần, khí chất xung quanh bỗng nhiên dao động một chút; khí chất thuộc về Đỗ Nhược xuất hiện, tạo nên bóng dáng của anh ta.

Đỗ Nhược từ xa cúi đầu, cũng chào hỏi người sĩ quan trẻ tuổi bằng cách chào bằng cây giáo dài của mình.

Sau đó, Đỗ Nhược lại đổi hướng và chào hỏi Net Fu.

“Không ngờ hai người họ lại trở thành đồng đội với nhau… Thật là duyên phận. Trong thời gian tới, có lẽ chúng ta sẽ cần nhờ sự giúp đỡ của Thiền sư nhiều hơn nữa.”

Net Fu mỉm cười nhẹ, gật đầu không lời để đáp lại.

Rất nhanh sau đó, có người khác tiến về phía này. Khi hơi thở của người đó đến gần, Net Fu cũng như Đỗ Nhược đều liền quay đầu nhìn về phía đó. Lý do rất đơn giản: họ không cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy người đó thuộc về hệ thống các thẻ bài ma thuật.

Nghĩa là, người đồng đội cuối cùng trong nhóm sáu người này – người mà Shang Hoá Niên tìm đến – không phải là một siêu nhân mới trong hệ thống các thẻ bài ma thuật. Anh ta sở hữu một di sản đặc biệt khác.

Net Fu nhìn người đàn ông này một cái và nhận ra rằng anh ta không hề đơn giản. Mặc dù chỉ sở hữu sức mạnh ở cấp độ một sao, nhưng khí chất và nền tảng của anh ta không hề kém cỏi so với Shang Hoá Niên. Rõ ràng, anh ta là một người được gia tộc hoặc phe phái nào đó chăm sóc và đào tạo kỹ lưỡng.

Net Fu không bỏ qua biểu cảm thay đổi trên khuôn mặt người thanh niên đó khi anh ta nhìn thấy Shang Hoá Niên đứng trước người sĩ quan trẻ kia. Anh ta cười nhẹ, rồi quay lại nhìn Shang Hoá Niên và gửi cho anh ta một ánh mắt đặc biệt.

Shang Hoá Niên nhận ra điều gì đó; ánh mắt anh ta có chút lay động, nhưng rất nhanh sau đó lại trở nên bình tĩnh trở lại.

“Anh ta không thể đe dọa được tôi,” Shang Hoá Niên nói với Net Fu.

Net Fu gật đầu. Anh tin vào điều đó. Người thanh niên kia vẫn chưa đủ mạnh… Không, không chỉ vậy; ngay cả với sự hỗ trợ từ gia tộc hay phe phái đằng sau anh ta, cũng chưa chắc anh ta đã có được sức mạnh đó.

Đột nhiên, Shang Hoá Niên nghĩ đến điều gì đó và hỏi Net Fu: “Anh ta không phải là một siêu nhân trong hệ thống các thẻ bài ma thuật… Rõ ràng, anh ta sở hữu một hệ thống siêu nhiên riêng, được truyền thừa từ lâu rồi. Net Fu… Anh có cần nó không?”

Net Fu cười, ban đầu anh gật đầu, nhưng sau đó lại lắc đầu.

Shang Hoá Niên ngẩn ngơ một chút, rồi hiểu ra.

“Vậy thì tôi biết rồi… Nếu có cơ hội, tôi sẽ cố gắng giúp anh đổi lấy nó; nhưng nếu thực sự không thể, thì thôi.”