Lúc này, Shang Hoá Niên cũng nhìn về phía họ với ánh mắt đầy thắc mắc.

Jing Fu mỉm cười với anh ta, rồi uống một ngụm nước trong cốc trước khi đặt nó xuống và tiếp tục chăm chú vào chiếc máy tính bảng của mình.

Thấy Jing Fu dường như không gặp vấn đề gì, Shang Hoá Niên cũng quay lại tập trung lắng nghe người ngồi đối diện giải thích.

“Quốc gia chúng tôi luôn rất coi trọng sự phát triển và thành công của các ca sĩ mới, đặc biệt là những đứa trẻ như các bạn – những người được nhà nước chăm sóc từ khi còn nhỏ trong các khu dân cư phúc lợi,” Zhang Qingzhi, một trong ba người đó, nói một cách nhẹ nhàng và ân cần. “Vì vậy, nhà nước đã ban hành nhiều chính sách hỗ trợ khác nhau.”

Cô để Shang Hoá Niên suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Chắc anh đã từng nghe về những chính sách này rồi chứ?”

Shang Hoá Niên gật đầu.

Zhang Qingzhi tiếp tục hỏi: “Vậy anh có hiểu rõ chi tiết về chúng không?”

Lần này, Shang Hoá Niên lắc đầu.

“Không sao đâu,” Zhang Qingzhi nói. “Trước đây anh không phải là ca sĩ, nên việc hiểu biết bây giờ cũng không sao cả.”

“Hãy xem qua những tài liệu này trước đã,” người đàn ông trung niên tự xưng là Chen Zhuo đưa cho Shang Hoá Niên vài tờ giấy. “Anh cứ đọc đi, chúng tôi sẽ giải thích sau.”

Shang Hoá Niên nhận lấy những tờ giấy đó và bắt đầu xem từng trang một.

“Việc phát triển của một ca sĩ đòi hỏi nhiều nguồn lực; việc biến đổi và thăng tiến của những lá bài ban đầu cũng cần phải sử dụng nhiều vật liệu đặc biệt, và tất cả những điều này đều tốn tiền.”

Không phải chỉ tốn tiền...

Mà là tốn rất nhiều tiền!

Shang Hoá Niên tự nhủ trong lòng.

“Nhưng bây giờ anh mới chỉ mười hai tuổi thôi, gần như không có cơ hội kiếm tiền nào cả.”

Shang Hoá Niên lại một lần nữa gật đầu im lặng.

Những đứa trẻ như họ, trước khi trưởng thành, đều sống trong những căn hộ do nhà nước cung cấp, được hưởng giáo dục miễn phí; việc học tập không phải là vấn đề, nhưng chi phí sinh hoạt hàng ngày vẫn phải do chính các em tự gánh vác.

Và vì các em còn nhỏ, chi phí sinh hoạt đó hầu như không thể kiếm được bằng cách làm việc; chúng chỉ có thể nhận được thông qua những nhiệm vụ nhỏ từ ban quản lý khu dân cư phúc lợi mà thôi.

Thực ra, vẫn là nhà nước đang nuôi dưỡng các em.

Trước khi các em trưởng thành, việc tiếp tục cuộc sống như hiện tại cũng không sao cả; dù sao thì đó cũng là ý định ban đầu của nhà nước mà.

Mọi chuyện sẽ được quyết định khi họ trưởng thành. Ngay cả sau khi hoàn thành giao kết bài tarot và trở thành những cao thủ, khu phúc lợi này vẫn sẽ cung cấp cho họ những nhiệm vụ an toàn, đủ để họ sống một cuộc sống tương đối thoải mái. Tuy nhiên, nếu những cao thủ mới muốn theo kịp bước chân của những người cùng tuổi khác, muốn nuôi dưỡng Khai Bài Chi Linh của mình tốt hơn và tiến triển trong việc tu luyện nhanh hơn, thì chỉ dựa vào những nhiệm vụ duy trì cuộc sống ấy là không đủ. Chắc chắn là không đủ. Vì vậy, ngoài những biện pháp đã được sắp xếp, nhà nước còn đưa ra thêm một số chính sách dành cho các cao thủ mới. Đó là chính sách “học bổng trợ cấp” và chính sách “hỗ trợ”. Học bổng trợ cấp có thể được tất cả các cao thủ mới nộp đơn xin, nhưng số tiền và nguồn lực hỗ trợ sẽ được phân loại theo từng hạng mục. Những cao thủ mới có điểm số cao hơn tại văn phòng quản lý cao thủ sẽ nhận được học bổng trợ cấp ở mức cao hơn. Chính sách hỗ trợ cũng tương tự; điểm số càng cao, mức độ hỗ trợ mà họ nhận được cũng sẽ lớn hơn. Có vẻ như hai chính sách này giống nhau và không nên được chia thành hai phần, nhưng thực tế thì không phải vậy. Học bổng trợ cấp mà các cao thủ mới nhận được từ văn phòng quản lý cao thủ sẽ phải được trả lại sau khi họ trưởng thành. Trong khi đó, tiền hỗ trợ thì không cần phải trả lại, nhưng những cao thủ mới nhận tiền hỗ trợ sẽ phải tham gia đánh giá hàng năm tại văn phòng quản lý cao thủ. Nếu điểm đánh giá của họ tăng lên, họ sẽ nhận được mức hỗ trợ cao hơn. Ngược lại, nếu điểm đánh giá giảm xuống, số tiền hỗ trợ họ nhận được cũng sẽ bị cắt giảm; nếu kết quả đánh giá của họ không đáp ứng tiêu chuẩn để nhận hỗ trợ, số tiền hỗ trợ mà họ đã nhận được trước đó sẽ được chuyển thành học bổng trợ cấp. Nói cách khác, những khoản tiền này vẫn phải được trả lại. Hơn nữa, sau khi những cao thủ mới này tốt nghiệp đại học, họ sẽ tự động thuộc về văn phòng quản lý cao thủ, nghĩa là thuộc về nhà nước. Tuy nhiên, ưu điểm của chính sách hỗ trợ là số tiền hỗ trợ lớn hơn và không cần phải trả lại. Sau khi giải thích cả hai chính sách của nhà nước cho ông Hoá Niên, Chen Zhuo chắc chắn rằng ông ấy đã hiểu rõ, sau đó ông ta nghiêm túc hỏi: “Vậy ý kiến của bạn là gì?” Ông Hoá Niên đặt xuống những tài liệu giấy trên tay và nhìn Chen Zhuo hỏi: “Tôi có thể thảo luận với đồng đội của mình trước được không?”

Anh ấy nói một cách nghiêm túc: “Đây không phải là chuyện của riêng tôi.”

Zhang Qingzhi và người đàn ông trẻ tên Lin Chong đều nhìn về phía Chen Zhuo.

Chen Zhuo gật đầu: “Tất nhiên rồi.”

Shang Hoá Niên bước tới và dẫn Jing Fu vào một căn phòng nhỏ.

“Ông nghĩ sao?” Shang Hoá Niên hỏi, “Theo ông, chúng ta chỉ nên xin học bổng hay nên xin cả học bổng lẫn khoản trợ cấp hỗ trợ?”

Jing Fu nhìn Shang Hoá Niên một cái.

Shang Hoá Niên hiểu ý của Jing Fu, nhưng anh ấy nói: “Ngay cả chỉ xin học bổng thôi cũng đã đủ rồi. Tôi nghe nói trường học cũng có chương trình trao học bổng cho những sinh viên xuất sắc. Hơn nữa, hàng năm trường cũng tổ chức các cuộc thi kiến thức và thi đấu thể thao.”

“Nếu lúc đó tiền bạc và nguồn lực của chúng ta vẫn chưa đủ, chúng ta vẫn có thể tìm cách khác.”

Nói xong, anh ấy cười một cách tự hào.

“Thành tích học tập của tôi cũng khá tốt. Và…”

“Chúng ta đã thử trước đây rồi đấy, phải không? Năng khiếu tu luyện của tôi cũng khá tốt.”

Chương 6

Jing Fu nhìn Shang Hoá Niên với ánh mắt đầy nghi ngờ.

“Tôi à?” Shang Hoá Niên nói, “Tôi thì không sao cả, nhưng…”

“Tôi vừa xem qua rồi,” anh ấy tiếp tục, “việc nộp đơn xin ‘khoản trợ cấp hỗ trợ’ yêu cầu phải tham gia nhiều bài đánh giá khác nhau, quy trình cũng khá phức tạp, khá phiền phức đấy.”

Nói xong, anh ấy dường như cũng nghĩ ra điều gì đó, và quyết định của anh ấy đã bắt đầu rõ ràng hơn.

“Chúng ta chỉ nên xin ‘học bổng’ thôi.” Shang Hoá Niên nói với Jing Fu.

Việc xin “khoản trợ cấp hỗ trợ” có nhiều ràng buộc và sự giám sát chặt chẽ; bản thân Shang Hoá Niên không thấy có vấn đề gì cả, bởi vì từ nhỏ anh ấy đã lớn lên trong môi trường này, quen với việc bị giám sát và được hỗ trợ như vậy, và coi đó là điều bình thường. Nhưng anh ấy lo rằng Jing Fu có thể không thích điều đó.

Ánh mắt Jing Fu liên tục di chuyển trên hai tài liệu đang trước mặt, đặc biệt là những con số được ghi chép trên đó.

Sau nhiều lần suy nghĩ, cuối cùng Jing Fu vẫn đẩy tài liệu xin “học bổng” về phía Shang Hoá Niên.

Shang Hoá Niên mỉm cười: “Vậy thì chúng ta chỉ nên xin cái này thôi.”

Hai tài liệu liên quan đến “khoản trợ cấp” đã được anh ta không chút do dự mà để lại cuối cùng.

Nghe thấy lựa chọn của ông Thương Hoá Niên, Chen Zhuo, Zhang Qingzhi và Lin Chong đều không tiếp tục thuyết phục nữa, mà ngay lập tức lấy ra một biểu mẫu để ông Thương Hoá Niên điền vào.

Ông Thương Hoá Niên nhận lấy biểu mẫu và bắt đầu viết nhanh.

Trong khi đó, Chen Zhuo đi đến bên cạnh Jing Fu và ngồi xuống.

Tai ông Thương Hoá Niên hơi động; tốc độ viết của anh ta chậm lại một chút.

“Trình Phù Cậu bé à?” Chen Zhuo hỏi một cách lịch sự.

Jing Fu đặt chiếc máy tính bảng xuống và gật đầu với anh.

Thấy Jing Fu chỉ im lặng mà thái độ lại hoàn toàn bình thường, Chen Zhuo hiểu rõ điều gì đang xảy ra.

“Cậu bé có phải đến từ Hồng Hoang – nơi đại diện cho nền văn minh Đông Phương – và có phải là một Bồ Tát trong Phật giáo không?”

Ông Thương Hoá Niên liếc nhìn sang một bên.

Jing Fu chắp tay và cúi đầu, coi như là đáp lại câu hỏi của Chen Zhuo.

Khí chất xung quanh Chen Zhuo dần trở nên yên bình hơn. Anh nhìn Jing Fu một lúc rồi hỏi tiếp: “Trình Phù Cậu bé theo học Phật pháp Đại Thừa hay Tiểu Thừa?”

Dù Chen Zhuo hỏi như vậy, nhưng Jing Fu chắc hẳn cũng đã có câu trả lời trong lòng.

Anh buông tay xuống và ngước nhìn Chen Zhuo.

“Có vẻ như cậu bé đang theo học Phật pháp Đại Thừa. Nếu vậy, cậu bé có hứng thú tìm hiểu về phần mềm ‘Chuẩn bị cho ngày mới’ của văn phòng quản lý chúng tôi không?”

Bút trong tay ông Thương Hoá Niên đã dừng lại; bây giờ anh đang nhìn chằm chằm vào phía họ.

Jing Fu nhìn ông ấy, sau đó nhìn Chen Zhuo với ánh mắt đầy mong đợi, rồi đưa chiếc máy tính bảng của mình cho anh.

Khi Chen Zhuo nhận lấy nó, anh liếc nhìn màn hình và thấy trên đó có một dòng chữ:

“Khi ta thành Phật, muôn ma đều khóc lóc.”

Là người am hiểu rất nhiều về con đường tu luyện của Phật giáo, Chen Zhuo lập tức hiểu được ý nghĩa sâu sắc của câu này.

Đó là một lời thề.

Lời thề mà các Bồ Tát theo đạo Đại Thừa đã đặt ra.

Chen Zhuo cảm thấy kính trọng vô cùng, đứng dậy và cúi chào Jing Fu một cách trang nghiêm.

Thấy vậy, Zhang Qingzhi và Lin Chong, mặc dù không hiểu rõ lý do, cũng nhanh chóng đứng dậy và cúi chào theo.

Ngay từ đầu, ông đã biết rằng sẽ có cảnh tượng này xảy ra; vì vậy, ông chỉ đáp lại một cách bình thản, không vui không buồn.

Các dòng pháp thuật của Hồng Hoang đã được gieo trồng cẩn thận trong vũ trụ này, và chắc chắn sẽ có những thành quả nhất định. Bây giờ ông đã trở thành một Bồ Tát trong Phật Giáo; với những thành tựu mà Phật Giáo và Hồng Hoang đã tích lũy được ở nơi này, tại sao ông lại không hưởng lợi từ những điều đó?

Còn những kẻ ác ma trong vũ trụ này...

Ai bảo vũ trụ này lại rộng lớn và hào phóng đến thế chứ?

Nếu ông muốn tìm kiếm cơ hội để đạt được giác ngộ, thậm chí là thành công trong việc đạt giác ngộ, thì không thể tránh khỏi việc những kẻ ác ma đó phải dùng tất cả những gì họ có để mở đường cho ông. Như vậy, cũng coi như là đang hoàn thành một phần trong lời thề lớn của mình.

Trong bầu không khí trang nghiêm và nghiêm túc này, ông Thương Hoá Niên cũng không thể ngồi yên được nữa, và cũng đứng dậy. Khi ông đang do dự liệu có nên theo sau hay không, thì ông Tinh Phù đã ngồi xuống lại.

Thôi thì, ông Thương Hoá Niên cũng không cần phải suy nghĩ nữa; ông quay lại ngồi xuống, nhặt lấy cây bút vừa đặt xuống, và tiếp tục điền thông tin vào biểu mẫu.

Khi ông Tinh Phù lấy lại chiếc máy tính bảng từ Chen Zhuo, trang chủ của thiết bị đã xuất hiện thêm một biểu tượng mới.

Trên biểu tượng đó, có hình con rồng vàng uốn lượn trên mây, những hạt mưa rơi xuống mặt đất, khiến cảnh vật trở nên tươi đẹp và tràn đầy sức sống.

Ông Tinh Phù nhấp vào biểu tượng đó, vào phần mềm, và trang chủ của ứng dụng hiện ra ngay lập tức. Trên trang chủ có thông tin cơ bản về ông Tinh Phù, cũng như những thông tin được đánh dấu bằng màu đỏ đang liên tục hiển thị trên màn hình.