Mọi thứ ô uế, mọi hận thù hung ác đều bị quét sạch không còn dấu vết gì.

Trên sân đấu, không khí trở nên trong lành và thoáng đãng; khi gió nhẹ thổi qua, người ta còn có thể cảm nhận được hương thơm khô ráo và ấm áp của ánh nắng mặt trời sau khi chiếu rọi.

Rồi, ánh sáng vàng rực rỡ, ấy – ánh sáng Phật quang mạnh mẽ đến mức có thể chiếu sáng cả bầu trời và quét sạch mọi thứ – lại từ từ thu gọn lại và biến mất phía sau đầu của Netifu.

Nhiều ánh mắt vô thức theo dõi hướng đó và dừng lại một chút.

Nếu họ nhớ không lầm, phía sau đầu con rối từng đi theo Thương Hoá Niên cũng có một vòng ánh sáng tròn, vậy thì phía sau đầu của Netifu – vị Thiền sư Netifu này – cũng có một vòng ánh sáng tương tự, chỉ là nó được ẩn đi, không để lộ ra trước mắt mọi người mà thôi…

Dù chỉ là suy đoán, nhưng những người đó vẫn biết giới hạn của mình; họ không hề có ý xâm phạm hay tìm hiểu quá sâu, mà nhanh chóng chuyển hướng ánh nhìn sang nơi khác.

Thương Hoá Niên kịp thời bước tới và nói: “Netifu.”

Netifu gật đầu với anh ta, liếc nhìn những lá cờ màu đỏ tối vẫn chưa được thu gom lại, rồi đưa cho Thương Hoá Niên lá cờ mà anh ta đang cầm trên tay.

Thương Hoá Niên bất ngờ nhận được thứ đó và có vẻ hơi bối rối: “Tất cả đều giao cho tôi à?”

Netifu gật đầu: Nếu không giao cho Thương Hoá Niên, liệu anh ta có thể tự mình thu gom những lá cờ đó sao?

Nếu Netifu để anh ta tự làm việc đó, cô cũng không sao cả; nhưng đối với Thương Hoá Niên và phe của Quảng Nguyên thì có lẽ sẽ rất phiền phức.

Những lá cờ máu mà phe Jiangyin chuẩn bị cho Quảng Nguyên này chắc chắn đã tiêu tốn rất nhiều tài nguyên để tạo ra. Việc thua cuộc trong trận đấu đồng đội đã là một đòn giáng lớn đối với họ; nếu lại mất đi những vật phẩm quý giá này, chắc chắn phe Jiangyin sẽ rất đau lòng.

Với những nguyên tắc đạo đức cao cả, phe Jiangyin chắc chắn sẽ chấp nhận thất bại và công nhận sai lầm của mình, nhưng họ cũng sẽ cảm thấy rất bực tức.

Nếu để tình cảm đó kéo dài, chắc chắn sẽ gây ra nhiều rắc rối cho Thương Hoá Niên và phe của Quảng Nguyên trong tương lai.

Thà rằng chúng ta nên khoan dung một chút. Dù sao thì người chiến thắng trong trận đấu đồng đội này cũng là họ; dù là thương gia Hoá Niên hay Quảng Nguyên, cũng không thực sự thiếu đi vật báu quý giá như vậy đâu.

Thương gia Hoá Niên nhìn anh ta và hiểu ra ý định của anh ta, liền gật đầu và ghép hai lá cờ lại với nhau: “Được thôi, để tôi xử lý những việc này.”

“Cứ yên tâm,” thương gia Hoá Niên nói tiếp, “tôi sẽ mang về cho bạn đủ số điểm cần thiết.”

Trong lòng anh ta đã có kế hoạch rõ ràng rồi.

Ninh Phù nhìn anh ta một cái, không nói thêm gì nữa, rồi bước đi về phía chỗ mình đứng.

Chỉ sau một bước chân, Ninh Phù đã biến mất khỏi sân đấu một cách lặng lẽ, giống như khi anh ta xuất hiện ban đầu.

Thương gia Hoá Niên vô thức mỉm cười, và chỉ khi Ninh Phù đã biến mất hẳn, anh ta mới quay người đi và bắt đầu gỡ những lá cờ đỏ tối kia xuống.

Những thanh niên Giang Âm đang nằm không xa đó, từng người một đều mở mắt theo dõi hành động của anh ta, ánh mắt họ đầy sự phức tạp.

Không thể nói là họ tức giận hay oán trách, nhưng nhìn chung, ánh mắt đó không hề thân thiện chút nào.

Thương gia Hoá Niên cũng không quan tâm đến điều đó. Anh ta nhìn những lá cờ đỏ tối đó một lát, rồi cầm lên và đánh đập chúng một cách cẩn thận.

So với lúc trước, khi những lá cờ này còn hung hãn và mạnh mẽ, thì bây giờ, khi được thu gom vào tay thương gia Hoá Niên, chúng dường như đã mất đi phần nào sự hung hăng và sinh động đó.

Đặc biệt là mặt cờ màu đỏ thẫm, trông giống như máu khô cạn.

Nếu những lá cờ này trước đây là những vật phẩm chất lượng cao, dai bền và hung hãn, thì bây giờ, chúng chỉ là những thứ rẻ tiền, không thể chịu đựng được bất kỳ va chạm nào.

Khi nhìn những lá cờ đó, thương gia Hoá Niên cảm thấy lực tay mình khi cầm chúng đã yếu đi đáng kể so với trước đây.

Anh ta thực sự hơi sợ.

Sợ rằng mình sẽ không kiểm soát được lực tay và làm gãy hết cả mười lá cờ đó.

Khi thấy thương gia Hoá Niên đã xong việc, trọng tài ở bên kia sau một lúc chờ đợi đã bước ra và công bố kết quả của trận đấu đồng đội này.

“Người chiến thắng là đội đại diện Quảng Nguyên.”

Chỉ khi lá cờ đỏ của trọng tài được vẫy xuống, các đội trưởng hai bên mới bước lên sân đấu và đưa những người thanh niên của mình ra khỏi sân đấu.

Khi các đội trưởng gặp nhau, biểu cảm trên khuôn mặt họ thực sự rất phức tạp.

“Dù chúng tôi đã nghĩ rằng không thể thắng trận này, nhưng không ngờ lại thua một cách dễ dàng đến thế...” Đội trưởng đại diện cho phe Giang Ân lắc đầu và là người đầu tiên lên tiếng.

“Đúng vậy, chúng tôi đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng; lẽ ra họ phải vật lộn với chúng tôi thêm vài phút nữa… Không ngờ mọi thứ lại kết thúc ngay từ đầu. Thật là…” Những đội trưởng của Giang Ân liếc nhìn nhóm người do Shang Hoá Niên dẫn dắt đang đứng đợi bên cạnh, chỉ biết lắc đầu bất lực.

Không còn cách nào khác… Khi đối mặt với đối thủ vượt quá khả năng kiểm soát của mình, dù bạn có lập kế hoạch tỉ mỉ đến đâu đi nữa, khi đến lúc đối đầu trực tiếp, bạn vẫn sẽ bị sức mạnh tuyệt đối của đối phương áp đảo.

Mặc dù trận đấu này thuộc về phe Quảng Nguyên, nhưng ngoại trừ đội trưởng Khổng Chí, biểu cảm của chín đội trưởng còn lại cũng không hề tốt đẹp chút nào.

“Thắng… Lần này chúng ta thực sự đã thắng, nhưng…” Một đội trưởng đại diện cho phe Quảng Nguyên nhìn những người thanh niên của mình đang bị đưa ra khỏi sân đấu và nói: “Tâm lý của họ vẫn còn yếu quá… Nếu không có sự giúp đỡ của Thiền sư Tinh Phù và Shang Hoá Niên, thì chính chúng ta Quảng Nguyên mới là người thua.”

Trước mặt những người thanh niên của mình, đội trưởng này nói một cách thẳng thắn, không hề che giấu điều gì.

“Họ vẫn còn non nớt lắm… Cần phải luyện tập nhiều hơn nữa.” Những người thanh niên của phe Quảng Nguyên đó cúi đầu, không dám bào chữa gì cho mình.

Các đội trưởng và sĩ quan đại diện cho phe Giang Ân cũng không ngờ phe Quảng Nguyên lại thẳng thắn đến thế; họ đều nhìn lại với vẻ ngạc nhiên.

Không chỉ đội trưởng vừa nói, mà các đội trưởng khác của phe Quảng Nguyên cũng gật đầu đồng ý: “Nếu bỏ qua sự giúp đỡ của Thiền sư Tinh Phù và Shang Hoá Niên ra, thì phe Giang Ân mới là đội đã chuẩn bị kỹ lưỡng hơn và thi đấu tốt hơn trong trận đấu này.”

“Năm nay ở Giang Âm, thật là đáng tiếc…”

Mười người lãnh đạo bên Giang Âm nhìn nhau im lặng rồi bỗng cùng cười lên.

“Cũng chẳng có gì đáng tiếc cả,” một người trong số họ nói, “Các bạn đã nói rồi mà: chỉ khi loại bỏ Thiền sư Tịnh Phù và ông Hoá Niên kia ra khỏi cuộc thi, chúng tôi mới có thể thắng các bạn Quảng Nguyên. Nhưng ông Hoá Niên không phải là người của phe các bạn sao? Còn Thiền sư Tịnh Phù thì lại là đối tác của ông ấy, phải không?”

“Thực sự là không thể loại bỏ họ được.”

“Vì vậy, việc các bạn giành chiến thắng trong trận đấu này cũng là thành quả xứng đáng của phe các bạn Quảng Nguyên; chúng tôi thua thì chỉ là thua mà thôi. Tuy nhiên…”

Người lãnh đạo bên Giang Âm cười nhẹ rồi tiếp tục: “Trận đấu này cũng giúp chúng tôi hiểu rõ hơn về sức mạnh của các bạn; các bạn sẽ gặp nhiều nguy hiểm hơn trong những trận đấu sau này. Hãy cẩn thận nhé.”

Những người lãnh đạo bên phe Quảng Nguyên im lặng một lát. Họ liên tục nhìn về phía những thanh niên thuộc phe mình đang đi theo sau.

“Lời nhắc nhở của các bạn rất đúng,” một người trong số họ nói, “Chúng tôi thực sự cần phải cẩn thận hơn.”

“Nhưng cũng không sao đâu; nếu vấn đề chỉ là do chúng tôi yếu kém, thì cứ luyện tập nhiều hơn là được… Luyện tập thêm nữa, dù sao cũng sẽ trở nên tốt hơn mà.”

“Họ cũng không phải là những người hoàn toàn vô dụng đâu.”

Không biết người khác sẽ cảm thấy thế nào khi nghe những lời này, nhưng những thanh niên bên phe Quảng Nguyên đều cảm thấy như xương cốt mình đang rên rỉ đau đớn. Họ lặng lẽ nhìn nhau, thấy trong ánh mắt đối phương đầy lo lắng và bất lực.

Có vẻ như, trong những ngày tới, họ sẽ phải trải qua một quá trình tái đào tạo triệt để. Nếu chỉ là một lần tái đào tạo thôi, thì cũng còn đỡ… Điều đáng sợ thực sự là nếu những lần đó vẫn không làm hài lòng các người lãnh đạo, họ sẽ phải tiếp tục tái đào tạo thêm nữa… Và đó mới là điều thực sự đáng sợ.

Nhưng những người thanh niên thuộc nhóm Quảng Nguyên này đều biết rằng họ không thể từ chối được.

Hơn nữa, không chỉ các huấn luyện viên mà cả bản thân họ cũng không hài lòng với màn trình diễn của mình trong trận đấu này, phải không?

Vì vậy, dù phải tập luyện vất vả đến đâu thì cũng tốt hơn là phải xấu hổ trên sân đấu như hôm nay.

Còn về Shang Hoá Niên...

Ánh mắt của tất cả những người thanh niên thuộc nhóm Quảng Nguyên đều vô thức hoặc có ý định hướng về phía Shang Hoá Niên.

Shang Hoá Niên quay đầu nhìn họ, rồi cùng các huấn luyện viên khác bước xuống khỏi sân đấu và hỏi qua thông điệp: “Có chuyện gì không?”

Những người thanh niên này lần lượt tránh ánh mắt của Shang Hoá Niên, nhưng vẫn thì thầm xin lỗi anh ta:

“Xin lỗi, lần này chính chúng tôi đã khiến anh phải gặp rắc rối...”

“Chúng tôi đã làm anh phải xấu hổ..."

Shang Hoá Niên không đáp lại gì, chỉ nói: “Người phải xấu hổ không phải là tôi. Và trước khi trận đấu tiếp theo bắt đầu, tôi vốn dĩ đã định tiếp tục tập luyện.”

Những người thanh niên này ngẩn ngơ, không biết nên nói gì, chỉ biết cúi đầu theo đoàn đi tiếp.

Shang Hoá Niên lại nói thêm: “Hãy tập luyện thật chăm chỉ để xứng đáng với những vinh quang sắp tới. Hãy cố gắng sao cho lần sau, ít nhất là không bị đối thủ kiểm soát trong lúc chiến đấu, không trở thành công cụ sắc bén trong tay đối thủ nữa.”

Nếu Shang Hoá Niên không nhắc đến chuyện này thì còn tạm ổn, nhưng một khi anh ta nhắc đến, những người thanh niên khác, đặc biệt là những người trước đó đã gặp rắc rối, gần như muốn chôn đầu xuống đất.

Nhưng tất cả họ đều biết rằng những lời của Shang Hoá Niên hoàn toàn đúng.

Sự yếu đuối về ý chí chính là lý do khiến họ thi đấu tệ như vậy, và cũng là điều khiến mọi người cảm thấy thất vọng nhất.

Dù họ có thể thi đấu kém như vậy, nhưng ngoại trừ những lý do riêng của họ, phần lớn là do họ bị đối thủ ở Jiangyin tấn công.

Và rõ ràng, các huấn luyện viên của nhóm Quảng Nguyên cũng sẽ không bao giờ bỏ qua vấn đề này; thậm chí có thể sẽ xử lý nó một cách nghiêm khắc hơn nữa.