“Mọi người đã sẵn sàng chưa?”

Tổng chỉ huy hỏi như vậy, ánh mắt ông dừng lại lâu hơn một chút trên người Thương Hoá Niên.

Thương Hoá Niên cùng các đồng đội đáp lại: “Chúng tôi đã sẵn sàng rồi!”

Tổng chỉ huy gật đầu, rồi dẫn họ đi về phía sân đấu: “Được thì chúng ta đi thôi.”

Thương Hoá Niên cùng các thành viên khác của đội đại diện tỉnh Quảng Nguyên bước lên sân đấu.

Còn những người khác trong đội, kể cả tổng chỉ huy, vẫn ở lại bên ngoài sân đấu chờ đợi.

Tổng chỉ huy liếc nhìn Thương Hoá Niên một cái, rồi gọi Khổng Chí đến bên cạnh: “Ý kiến của anh thế nào?”

Dù câu hỏi của tổng chỉ huy có phần mơ hồ, nhưng Khổng Chí vẫn hiểu ngay được điểm mà ông muốn hỏi.

Khổng Chí mỉm cười và nói: “Theo tôi thấy, cậu bé này thực sự đã học hỏi được bài học, không dám làm gì lung tung đâu. Còn việc đối phương có thể ‘khiến’ được Thiền sư Tịnh Phù xuất hiện hay không, thì còn tùy vào chiêu thức và sự chuẩn bị của họ.”

Tổng chỉ huy cũng mỉm cười: “Đã đến lúc này rồi, anh vẫn tin rằng Thiền sư Tịnh Phù mạnh hơn những gì chúng ta từng nghĩ sao?”

Khổng Chí thở dài: “Có lẽ tầm nhìn của tôi còn hạn chế, nhưng tôi thực sự tin rằng Thiền sư Tịnh Phù mạnh hơn nhiều so với những gì chúng ta tưởng.”

Tổng chỉ huy suýt nữa không giữ được nụ cười trên mặt.

“Ngay cả khi đối thủ trong vòng đấu này sẽ tấn công một cách rõ ràng và mãnh liệt hơn, anh vẫn tin rằng Thiền sư Tịnh Phù không dễ dàng bị ‘khiến’ ra sao?” Tổng chỉ huy hỏi.

“Tất nhiên.” Khổng Chí trả lời mà không chút do dự.

Tổng chỉ huy nhìn Khổng Chí một lát, sau đó quay đầu nhìn về phía Thương Hoá Niên đang đứng trên sân đấu.

“……Hãy cược xem sao,” tổng chỉ huy nói, “Nếu lần này anh thắng, khi quân đội ban hành lệnh triệu tập, tôi sẽ giới thiệu anh.”

Trái tim Khổng Chí bỗng nhiên đập thình thịch; phải mất một lúc lâu anh mới lấy lại bình tĩnh và hỏi: “Cược về cái gì?”

Những người đứng đầu các đội khác dường như vô tình liếc nhìn anh, ánh mắt họ đầy ghen tị.

Nhưng không ai muốn chen vào và nói rằng họ cũng sẽ cược theo.

Bởi vì tất cả họ đều hiểu rõ rằng cuộc cược này thực chất chỉ là một phần thưởng mà tỉnh Quảng Nguyên dành cho Khổng Chí thôi.

Đã đến vòng đấu đồng đội này rồi, ai mà không biết rằng Thương Hoá Niên cũng chính là người mà Khổng Chí đã dẫn theo đến đây?

Nếu đây là phần thưởng dành cho Khổng Chí, thì việc họ cố gắng tham gia vào cuộc cược này chỉ có thể được coi là họ thiếu hiểu biết mà thôi.

Chuyện “một người thành công, cả gia đình đều được hưởng lợi” thì hàng năm cũng xảy ra vài trường hợp; điều đó không hề hiếm gặp.

Điều thực sự đặc biệt là năm nay, có lẽ chỉ có duy nhất một trường hợp như vậy, và phần thưởng dành cho người chiến thắng còn rất hậu hĩnh nữa.

Bởi vì trong những năm trước, phần thưởng cho các cuộc đấu cá nhân và đấu đồng đội thường không được tích hợp lại với nhau; còn năm nay, có khả năng cao là chúng sẽ được cộng lại với nhau.

Người đứng đầu đội nói: “Chúng ta sẽ cược xem cái “con rối” đó có thể chịu đựng được bao lâu.”

Trong đầu Khổng Chí, vô số suy nghĩ nhanh chóng xuất hiện và biến mất; nhưng anh chỉ hỏi: “Cược như thế nào?”

Người đứng đầu đội tiếp tục giải thích: “Chúng ta sẽ cược… xem trong vòng đấu đồng đội này, Thiền sư Jingfu sẽ bị ‘kêu’ ra sân vào lúc nào.”

Không đợi Khổng Chí hỏi thêm chi tiết, người đứng đầu đội đã nói rõ tiêu chí để đánh giá kết quả:

“Nếu lần này, con rối đó có thể chịu đựng được hơn ba mươi phút, thì bạn thắng; còn nếu không thì bạn thua.”

Người đứng đầu đội lại hỏi: “Thế nào?”

Khổng Chí gần như không do dự gì cả, ngay lập tức đồng ý: “Được.”

Thậm chí, anh không chỉ đồng ý nhanh chóng mà còn muốn mở rộng phạm vi lợi ích từ cuộc cược này cho bản thân mình:

“Nếu con rối đó có thể chịu đựng được hơn ba mươi phút trong vòng đấu đồng đội này, thì tôi thắng; còn nếu nó có thể giúp tôi nhận được một lời giới thiệu trong lệnh tuyển mộ sắp được ban hành sau này, thì liệu tổng đội trưởng có thể xem xét cho tôi một cơ hội nữa không? Nếu nó có thể chịu đựng được đến bốn mươi phút, năm mươi phút, hoặc thậm chí là suốt cả vòng đấu này, thì liệu có thể được x

Tổng chỉ huy không hề ngạc nhiên trước sự tham lam của Khổng Chí, mà chỉ hỏi anh ta: “Sao lại đòi hỏi trực tiếp như vậy?”

Khổng Chí đáp: “Cho tôi một suất tham gia luôn đi, không cần phải chờ đợi sự xem xét từ trên cao à?”

Tổng chỉ huy im lặng một lúc rồi nói: “...Anh dám đề xuất như vậy.”

Khổng Chí chỉ cười mà không nói gì thêm.

Tổng chỉ huy tự mình suy nghĩ một hồi, rồi bỗng nhiên cười và nói: “Tôi không thể quyết định được.”

Khổng Chí có vẻ thất vọng: “Ông không muốn thử một lần sao? Biết đâu cái “con rối” do Thiền sư Tịnh Phù tạo ra kia thực sự chỉ có thể chịu đựng được trong ba mươi phút thôi?”

Tổng chỉ huy nhìn anh ta chằm chằm: “Vẫn là không được.”

Khổng Chí hỏi: “Tại sao lại như vậy?” Tại sao lại không chơi một lần?

Tổng chỉ huy liếc nhìn khác chỗ, không muốn nhìn vào mắt anh ta: “Bởi vì tôi không quen biết Thiền sư Tịnh Phù bằng anh.”

Anh ta có biết không? Dù đó là một “con rối”, nhưng khả năng chiến đấu của nó, và việc nó có thể đạt được đến mức độ nào, tất cả đều phụ thuộc vào ý chí của chính Thiền sư Tịnh Phù.

Nếu Thiền sư Tịnh Phù thực sự không muốn lên sân đấu, thì dù người đứng trên sân đấu chỉ là một “con rối”, anh ta cũng chắc chắn sẽ kiên trì đến cuối cùng và giành chiến thắng.

Ngược lại, nếu Thiền sư Tịnh Phù muốn thử sức, thì bất cứ lúc nào anh ta cũng có thể làm điều đó.

Trò chơi này, thay vì đánh cược vào giới hạn của “con rối” đó, thì thực ra là đánh cược vào sự quan tâm của Thiền sư Tịnh Phù đối với trận đấu đồng đội này.

Hay nói cách khác, đó là đánh cược vào việc đối thủ của họ sẽ sử dụng những gì, và họ sẽ tung ra những chiêu thức đó vào lúc nào.

Khổng Chí thở dài nhẹ: “Cũng đúng là vậy.”

Nhìn thấy hai bên trên sân đấu vẫn đang chuẩn bị, và vẫn còn một chút thời gian trước khi trận đấu bắt đầu, tổng chỉ huy quyết định hỏi thêm Khổng Chí vài câu nữa:

“Anh thực sự không muốn ở lại Chương Lạc nữa sao?”

Khổng Chí nhìn ông ta một cái.

Tổng chỉ huy lắc đầu: “Vết thương của anh vẫn chưa hoàn toàn lành lại.”

Nói điều khác thì còn được, nhưng về vấn đề này, Khổng Chí không thể chấp nhận được.

“Chỉ còn thiếu một chút thôi mà.”

Hơn nữa, ở phía Châu Lạc còn có một bức tranh vẽ Đức Phật Dược Sư Quang Như Lai nữa; vết thương của tôi đã đỡ hơn rất nhiều so với trước đây!”

“Và ngay cả những vết thương còn lại này, việc hồi phục hoàn toàn cũng không mất nhiều thời gian đâu.”

“Khi tất cả chúng ta đều khỏe lại…”

Khổng Chí Nói đến đây, anh ấy thực sự rất lo lắng: “Nếu muốn ra ngoài lần nữa, sẽ không dễ dàng như trước đây nữa đâu.”

“Bạn cũng biết mức độ cạnh tranh để giành được suất đó là như thế nào… Thật may mắn khi lần này có cơ hội này, tôi chỉ muốn xác định chỗ đứng của mình trước, nhưng bạn lại chưa đồng ý, phải không?”

Thật là đáng tiếc!

Người đứng đầu đội gần như bật cười: “Tôi nghĩ là ổn rồi đấy.”

Đã có người giới thiệu anh ấy rồi, Khổng Chí còn mong đợi điều gì nữa chứ?! Anh ấy muốn ra ngoài, không muốn ở lại thành phố Châu Lạc này, thậm chí cả tỉnh Quảng Nguyên này… Liệu anh ấy có chịu đựng được không?

……Nếu không phải vì vết thương của anh ấy quá nặng và khó chữa trị, anh ấy cũng sẽ không cứ mãi ở lại phía sau đâu!

Nghĩ đến đây, người đứng đầu đội cũng bắt đầu thông cảm với Khổng Chí hơn một chút.

Nhưng thật không may, vấn đề này anh ấy thực sự không thể quyết định được.

Anh ấy chỉ có thể nói như thế này: “Nếu lần này Quảng Nguyên thể hiện xuất sắc thực sự như vậy, thì tôi sẽ cố gắng hỗ trợ bạn một chút.”

Khổng Chí ánh mắt sáng lên ngay lập tức.

Người đứng đầu đội vội vàng nói thêm: “Tất nhiên, chỉ là hỗ trợ bạn một chút thôi… Việc có thể thành công hay không, vẫn phụ thuộc vào ý kiến của cấp trên.”

Khổng Chí liên tục gật đầu: “Tất nhiên, tất nhiên.”

Người đứng đầu đội nhìn anh ấy thêm một lát, sau đó mới yên tâm quay lại nhìn về phía sân đấu.

Các thanh niên trong đội đại diện tỉnh Quảng Nguyên đã sớm chiếm vị trí của mình và không ngừng theo dõi đối thủ được phân công cho mình trong kế hoạch thi đấu.

Shang Hoá Niên cũng vậy.

Tuy nhiên, so với các đồng đội của mình, Shang Hoá Niên phải theo dõi nhiều đối thủ hơn.

Trong số mười người đối diện, chỉ riêng Shang Hoá Niên thôi đã phải theo dõi đến bốn người.

Chỉ còn thiếu một người nữa thôi là số lượng đối thủ bên kia sẽ bằng một nửa số người của họ.

Ngoài bốn đối thủ này ra, Thương Hoá Niên cũng cần phải theo dõi chặt chẽ những thay đổi trong chiến lược của đối phương; mỗi khi đối phương điều chỉnh chiến lược, ông ta cần phải nhanh chóng đưa ra phản ứng tương ứng.

Nhiệm vụ của ông ta trong vòng đấu này thực sự rất nặng nề.

Trong lúc chăm chú quan sát đối phương, Thương Hoá Niên cũng dành một chút sự chú ý cho không gian tâm trí của mình, nơi có sự hiện diện của Tịnh Phù.

Dù thế nào đi nữa, miễn là còn Tịnh Phù bên cạnh, ông ta chắc chắn sẽ không thua!

Trọng tài phụ trách trận đấu này đã xuất hiện bên cạnh sân đấu; ông ta kiểm tra thời gian một lần nữa, sau đó nhìn quanh sân đấu và giơ cao lá cờ nhỏ trong tay.

“Sẵn sàng, bắt đầu!”

Khi lá cờ đỏ được giơ xuống, những tia sáng linh hồn bỗng nhiên bùng phát từ hai bên sân đấu. Những tia sáng này ngay lập tức phân chia không gian sân đấu thành hai khu vực riêng biệt.

Ngay sau đó, những lá bài được triệu hồi bắt đầu xuất hiện.

“Gọi Huyết Hải!”

“Gọi Huyết Hải!”

“Gọi Huyết Hải!”

Đối thủ của Quảng Nguyên lần này là đội đại diện của Giang Âm. Đội Giang Âm luôn nổi tiếng với những chiến thuật bất ngờ và khéo léo trong việc đối phó với các đội đại diện khác từ các tỉnh, thành phố. Quảng Nguyên và đội của mình cũng đã hiểu rõ phong cách chiến đấu của họ, nhưng họ không ngờ rằng lần này, Giang Âm lại chọn cách mở đầu như vậy.

Trong giai đoạn đầu tiên – và cũng là giai đoạn then chốt nhất – Giang Âm đã sử dụng năm lá bài môi trường giống hệt nhau để bắt đầu trận đấu. Và đó đều là những lá bài liên quan đến khí huyết. Khi những lá bài này được triệu hồi, không gian sân đấu – vốn đã được mở rộng bởi các kỹ năng liên quan đến không gian – lập tức thay đổi hoàn toàn. Màu đỏ đậm bắt đầu lan tỏa từ trung tâm sân đấu, tạo nên năm “Huyết Hải” khác nhau; không lâu sau, màu đỏ ấy đã tràn ngập gần một nửa không gian sân đấu.