9.

Khi đến giờ ăn tối hôm đó, Asteria đã biết những gì đã xảy ra vào buổi chiều, vì vậy cô mang theo thức ăn cho hai người và đi tìm anh ta trên đường, nhưng không thể tìm thấy dấu vết nào của anh ta. Cô hỏi mọi người xung quanh nhưng không ai biết anh ta đã đi đâu.

Khi cô chuẩn bị từ bỏ hy vọng, bất chợt cô đi đến ngoài căn nhà hàng nơi anh ta đã ký thỏa thuận với trưởng làng. Điều khiến cô ngạc nhiên là căn nhà hàng vốn phải tối om bỗng nhiên sáng lên, và trong không khí vẫn còn mùi của anh ta. Với tâm trạng muốn thử một lần, cô gõ cửa.

“Xin chào, cô Asteria, cô đến tìm thiếu gia phải không?”

Khi thấy người mở cửa là Katherie, Asteria biết mình đã đến đúng nơi và liền giải thích lý do đến đây.

“Vâng, đây là bữa tối dành cho anh ấy.”

“Được rồi, xin cô chờ một chút, tôi sẽ đi hỏi ý kiến của thiếu gia.”

Sau khi Katherie đóng cửa lại, cô đi hỏi ý kiến của Feng Ming. Vài giây sau, Katherie mở cửa ra và mời Asteria vào.

“Cô Asteria, thiếu gia bảo cô có thể vào.”

“Được rồi, cảm ơn.”

Khi bước vào nhà hàng, Asteria thấy ngoài Feng Ming và Buckle, còn có hai nữ ma thú nữa, trong đó một người là mụ phù thủy quyến rũ.

Mặc dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cô vẫn tìm một góc để ngồi xuống và lắng nghe lén. Tuy nhiên, do khoảng cách khá xa và tiếng họ nói không lớn, cô chỉ nghe được một số từ ngữ như “thận trọng”, “con rối”, “việc lớn”… Nhưng điều khiến cô quan tâm nhất là tại sao mụ phù thủy quyến rũ đó lại ngồi gần anh ta đến vậy, và tại sao anh ta lại không hề có phản ứng gì?

Vài phút sau, khi cuộc thảo luận kết thúc, Feng Ming ngồi xuống trước mặt Asteria với vẻ mặt xin lỗi.

“Xin lỗi, vừa rồi chúng tôi đang thảo luận về một số vấn đề phức tạp. Cô có việc gì cần nói với tôi không?”

Ngay khi Feng Ming vừa nói xong, Asteria liền đặt một túi lên bàn một cách mạnh mẽ, hành động này khiến Feng Ming giật mình.

“Cần phải mạnh đến thế sao? Thức ăn không có tội đâu.”

Feng Ming nhận lấy túi và thấy bên trong có một hộp bento chứa thức ăn. Anh ta lấy ra và kiểm tra kỹ lưỡng xem hộp bento có vết nứt nào không; may mắn thay, không có vấn đề gì cả.

Chiếc hộp bento này khá chất lượng tốt; cô mở nó ra và bắt đầu thưởng thức bữa trưa một cách ngon lành.

Về lý do tại sao chiếc hộp bento lại xuất hiện trong thế giới này, thì khoảng sáu mươi năm trước, nó đã được du nhập vào đây. Tuy nhiên, lúc bấy giờ, chỉ những người quý tộc mới được sử dụng loại hộp bento này; mãi đến hơn ba mươi năm sau, nó mới phổ biến rộng rãi và mọi người bình thường cũng có thể sử dụng được.

“Tôi đã bao giờ nói rằng thức ăn đó là của bạn chưa?”

Khi nghe Aisatria nói vậy, Fenming bỗng nhiên cảm thấy thức ăn đang nuốt vào cổ mình bị kẹt lại; may mắn thay, không lâu sau đó, thức ăn đó cũng được nuốt xuống.

“Ồ, xin lỗi… Tôi không biết đó là bento của bạn, vì lúc nãy Kaiseli nói rằng bạn đến để mang bữa tối cho tôi.”

“…Chỉ là đùa thôi mà. Tôi đã nghe nói về bữa ăn bạn chuẩn bị hôm nay rồi; dù không hiểu tại sao bạn lại làm như vậy, nhưng tôi muốn biết lý do đằng sau điều đó.”

“Trời ạ! Bạn có biết không, lúc nãy tôi suýt chết đấy!”

Sau khi Aisatria nói rằng đó chỉ là một trò đùa, cô hơi tức giận một chút, rồi ngồi xuống tiếp tục ăn bento và giải thích lý do.

“Tôi không biết bạn có cảm nhận được hay không, nhưng cơ thể ba người đó toát ra một mùi… mùi của cái chết.”

“Mùi của cái chết?”

“Nói chính xác hơn, đó là mùi của những người đã chết từ lâu rồi… Không phải mùi thối của xác chết đâu.”

“Nếu không phải mùi thối xác chết, thì là gì vậy?”

“Tôi cũng không thể giải thích rõ lắm… Nói một cách đơn giản, mùi đó không giống mùi của người sống; nó hơi giống mùi của những bộ xương, nhưng mùi đó không quá rõ rệt.”

“Như vậy thì tại sao Nữ Thánh lại nói rằng cô ấy đã kiểm tra họ và không thấy có vấn đề gì?”

“Không biết… Có lẽ là vì cô ấy vẫn chưa thành thạo kỹ năng đó lắm. Dù ‘Thần Quan’ có thể nhìn thấy ký ức của một người, nhưng nếu những ký ức đó được tạo ra một cách nhân tạo thì sao?”

“Khoan đã… Bạn nói rằng ký ức có thể được tạo ra? Nhưng bạn đã nói rằng họ là những người đã chết… Nếu họ đã chết, tại sao họ vẫn có thể hoạt động như người sống vậy?”

Ngay từ buổi chiều, Aisatria đã quan sát những người đó một chút; mặc dù họ di chuyển hơi cứng nhắc, nhưng không có bất kỳ điều bất thường nào khác.

“Có lẽ là những con goblin tái sinh đó đã nghiên cứu ra công nghệ tạo ra những con rối ma… Tôi không biết họ làm điều đó như thế nào, cả về phía ký ức cũng vậy.”

“Rối ma? Ý bạn là thứ mà vị pháp sư ma quỷ luôn the

“Ừm, nhưng dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, ba người đó cũng hoàn toàn không phải là những sản phẩm thành công; ngược lại, họ chỉ là những thất bại mà thôi.”

“Hóa ra là vậy… Nhưng tại sao anh lại biết những chuyện này? Tôi nhớ nghề nghiệp của anh phải là pháp sư mới đúng chứ?”

“Về chuyện này, vài năm trước tôi đã từng thấy Quang Hòa và Phan Na Phủ tạo ra những sản phẩm hoàn chỉnh… Nói một cách giản dị, đó là việc sử dụng xác chết để tạo ra những con rối hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của họ và có ý thức tự chủ nhất định… Nhưng họ đã nhanh chóng tiêu hủy những thứ đó; dù sao thì việc làm như vậy cũng là một sự bất kính đối với người đã khuất mà.”

“Vậy tại sao họ lại quyết định tạo ra chúng? Và tại sao anh không nói chuyện này với trưởng làng và Nữ Thánh?”

“Để họ dạy tôi cách nhận biết chúng… Nếu không, lúc nãy tôi cũng sẽ không thể nhận ra rằng họ chính là những con rối ma quỷ đâu… Còn việc tôi có nói hay không cũng chẳng có gì khác biệt; Nữ Thánh đã nói rằng bà ấy đã kiểm tra và xác nhận rằng chúng không có vấn đề gì cả.”

Ngay sau khiPhong Danh giải thích xong, Esteria bỗng nhiên nhìn anh với ánh mắt nghi ngờ.

“Nhưng cô yên tâm đi… Tôi đâu có đến mức điên rồ đến mức đi tạo ra những con rối ma quỷ đâu… Việc làm như vậy cần rất nhiều thời gian và công sức mà.”

“Được rồi… Vậy sau này anh dự định làm gì? Và họ là ai?”

Esteria liếc nhìn nhóm người Backer ngồi phía sauPhong name rồi hỏi.

“Tôi sẽ quan sát tình hình trước đã… Dù sao nếu có chuyện gì xảy ra, họ cũng sẽ giúp đỡ mà.”

Phong Minh chỉ về phía nhóm Backer, nhưng ngay lúc đó, anh cảm nhận được những ánh mắt đầy thù địch đang nhìn về phía mình… Tuy nhiên, những ánh mắt đó nhanh chóng biến mất.

“Cô đã nghe nói về ‘Bảy Tội Lỗi’ chưa?”

“Có… Nhưng điều đó có liên quan gì đến chuyện này?”

“Người thiếu niên thuộc phe ma quỷ kia chính là biểu hiện của ‘Ghét bỏ’ trong Bảy Tội Lỗi; người nhắm mắt kia là biểu hiện của ‘Kiêu ngạo’; còn nàng mê hoặc kia rõ ràng là biểu hiện của ‘Dục vọng’… Chỉ là bây giờ, họ đều là những tôi tớ của tôi mà thôi.”

Sau khi nghe xong những lời của Phong Minh, Esteria im lặng gần một phút trước khi đột nhiên hỏi anh liệu anh có đang đùa không… Thậm chí cô còn vội vàng đứng dậy, chuẩn bị túm lấy cổ anh để hỏi cho rõ… Nhưng ngay lúc đó, Katherly đã kịp ngăn cô lại.

“Cô Esteria, xin hãy bình tĩnh lại đã.”

“Được rồi… H

“Bảy Tội Lỗi trở thành những thiên thần hầu của tôi chủ yếu là do sự can thiệp của Ánh Sáng; ông ấy đã nói rằng việc này sẽ giúp ích rất nhiều cho tôi, và tôi cũng đồng ý với điều đó.”

“Hóa ra là vậy… Nhưng tại sao trong Bảy Tội Lỗi lại có phụ nữ? Dục vọng thì tôi còn hiểu được, nhưng Kiêu Ngạo không lẽ phải là nam tính sao? Và một điểm nữa: còn bao nhiêu người phụ nữ khác trong nhóm Bảy Tội Lỗi nữa?”

Phong Minh không hiểu tại sao mình lại bỗng nhiên trở nên nghiêm túc như vậy, nhưng cô vẫn trung thực trả lời – dù đây không phải là bí mật gì và cũng không cần phải che giấu.

“Ngoài họ ra, còn hai người phụ nữ nữa trong Bảy Tội Lỗi: Một người là Sự Lười Biếng, người kia là Sự Ghen Tuông. Người Sự Lười Biếng thì là một cô gái ưa ở nhà; còn người Sự Ghen Tuông thì là một cô gái tuổi teen… Còn người Sự Tham Ăn thì chính là con quái vật Slime đang luôn ở bên cạnh tôi.”

“…Vậy bạn có mối quan hệ tốt với họ à?”

“Ừm… cũng tạm được thôi. Mối quan hệ giữa tôi và các thiên thần hầu chỉ là bạn bè mà thôi.”

Nghe Phong Minh nói rằng mối quan hệ giữa họ chỉ là bạn bè, Astelia trong lòng thầm nhẹ nhõm… Nhưng lúc này, cô cũng nhận ra một điều:

“Đó là tốt rồi… Nhưng tại sao lại chỉ có sáu người thôi? Kiêu Ngạo, Dục Vọng, Ghen Tuông, Lười Biếng, Giận Dữ… Còn Sự Tham Ăn thì sao? Tôi chưa bao giờ nghe bạn nhắc đến người cuối cùng này.”

“À, về điều này… Thành thật mà nói, tôi thậm chí còn chưa từng thấy mặt của Sự Tham Ăn.”

“Hả?”

“Đó là sự thật. Ánh Sáng chỉ nói rằng đó là một người có tung tích bí ẩn; khi ông ấy muốn xuất hiện thì sẽ tự động xuất hiện, còn khi không muốn thì sẽ biến mất… Và việc tìm kiếm ông ấy gần như là điều bất khả thi.”

“Khoan đã… Bạn nói rằng Sự Tham Ăn là một con người ư?”

Astelia cảm thấy rất ngạc nhiên khi nghe Phong Minh nói như vậy. Trong suy nghĩ của họ, Bảy Tội Lỗi luôn gồm bảy con quái vật… Nhưng bây giờ Phong Minh lại nói rằng Sự Tham Ăn là một con người?

“Ừm, Ánh Sáng chỉ nói rằng Sự Tham Ăn luôn là một con người… Tuy nhiên, tôi cũng không biết chi tiết lắm. Chỉ biết rằng ông ấy đã sống rất lâu, và vị trí của Sự Tham ĩnh mãi mãi không ai có thể thay thế được.”

Nghe xong những lời của Phong Minh, Astelia im lặng… Nếu một người có thể giữ vững vị trí của Sự Tham Ăn và không ai có thể thay thế được ông ấy, vậy thì sức mạnh của ông ấy chắc chắn phải rất lớn…

“Nếu không có gì khác, bạn hãy quay về đi. Tr

“Ừm, tôi biết rồi.”

Ba ngày sau khi cuộc đàm phán giữa hai bên thất bại, trong suốt hai ngày vừa qua, những con goblin hồi sinh quả thực không tấn công ai cả; tuy nhiên, các kỹ năng và phép thuật dùng để liên lạc vẫn không thể sử dụng được.

Đồng thời, trên một tháp canh, Katherie đến nơi và thấy Feng Ming vẫn ngồi trên ghế, mắt nhắm lại. Mặc dù đang nhắm mắt, cô vẫn có thể cảm nhận được luồng ma lực đang tỏa ra từ anh ta.

“Thưa chàng, chàng nên nghỉ ngơi đi.”

“Nghỉ cái gì? Tôi đâu có ngủ đâu.”

Nghe Feng Ming nói vậy, Katherie tiến lại phía sau anh, rồi kéo tay ghế để nghiêng nó xuống thành tư thế nằm.

“Tôi đã nói rằng tôi đã ngủ rồi mà.”

Khi Feng Ming định phàn nàn, Katherie đột nhiên áp đầu anh vào đùi mình một cách mạnh mẽ.

“Này! Cô đang làm gì vậy?”

Khi đầu Feng Ming bị Katherie ép vào đùi, anh đã chuẩn bị đứng dậy để rời đi, nhưng cơ thể anh lại bị Katherie kiểm soát bằng phép thuật.

“Thưa chàng, xin hãy nghỉ ngơi cho thật tốt.”

“Chết tiệt! Tôi biết rồi mà! Nhanh lên, để tôi đứng dậy!”

Sau khi nghe Feng Ming cam đoan, Katherie mới giải phóng phép thuật và để anh đứng dậy. Sau đó, cô đứng dậy và triệu hồi một chiếc gối màu trắng đặt vào chỗ vừa rồi, rồi quay đầu nhìn Feng Ming.

“Tôi biết rồi, đến giờ thì nhớ gọi tôi dậy nhé.”

Nhìn thấy ánh mắt của Katherie, Feng Ming đành ngoan ngoãn nằm xuống nghỉ ngơi. Chưa đầy một phút, anh đã ngủ thiếp đi.

“Thưa chàng, chàng đã vất vả rồi.”

Mặc dù Feng Ming không nói ra, nhưng Katherie vẫn biết rằng trong suốt hai ngày vừa qua, anh liên tục sử dụng phép thuật để quan sát tình hình bên trong và bên ngoài làng; trong thời gian đó, anh hầu như không ngủ, chỉ nhắm mắt vài phút thôi.

Vài phút sau, Asteria mang bữa trưa đến tháp canh. Ngay khi cô ấy lên đến đó, Katherie lập tức nhận ra sự hiện diện của cô ấy, rồi quay đầu chỉ về phía Feng Ming và ra hiệu không được làm ồn.

Asteria thấy tín hiệu của Katherie liền bước đi nhẹ nhàng hơn và đến bên cạnh Feng Ming, sau đó hỏi Katherie bằng giọng thấp.

“Anh ấy đã ngủ rồi à?”

“Vâng, thưa chàng vừa mới ngủ. Cô đến đây để mang bữa trưa cho thưa chàng phải không?”

“Ừm… Anh ấy có phải suốt hai ngày này đều luôn cảnh giác theo dõi tình hình bên trong và bên ngoài làng không?”

Đúng vậy, thiếu gia vừa mới hết hiệu lực của phép thuật mà ông ấy đã sử dụng.

Vậy thì tôi xin cảm ơn ngài ngay tại đây; sau này chỉ cần loại bỏ những con goblin đã làm thiếu gia bị thương là được.

Nói xong, Katherie liền triệu hồi hai con dao ngắn màu đen, rồi bước ra ngoài cánh cửa lớn. Như dự đoán, nơi đây đã tập trung rất nhiều con goblin tái sinh, trong đó có một nửa là những con goblin khổng lồ.

“Vì các ngươi đã làm tổn thương thiếu gia, vậy thì hãy chết để chuộc lỗi.”

Nói xong, Katherie lao thẳng vào đám goblin tái sinh và bắt đầu giết chóc. Thấy vậy, bản sao của ác linh cũng đành phải sử dụng vũ khí đặc biệt của mình để tiêu diệt những con goblin cố gắng tấn công từ phía sau.

Tuy nhiên, suốt quá trình đó, bản sao của ác linh chỉ cần can thiệp khoảng ba lần thôi. Mỗi khi có con goblin nào đó muốn tấn công từ phía sau, Katherie luôn kịp phát hiện và dùng dao đâm thẳng vào đầu chúng. Sau khi loại bỏ những kẻ định tấn công, cô ấy tiếp tục chiến đấu cho đến khi hàng trăm con goblin tái sinh đều bị tiêu diệt hoàn toàn.

Bản sao của ác linh nhìn người hầu gái không hề dính một giọt máu nào trên người sau khi kết thúc trận chiến, rồi lập tức bắt đầu dọn dẹp hiện trường. Trong lòng, nó quyết tâm rằng tuyệt đối không được đụng đến cô ấy nữa… Bởi vì chỉ riêng trận chiến vừa rồi thôi cũng đã đủ để thấy sức mạnh của cô ấy rồi.