Đã hai tháng trôi qua kể từ khi vụ tấn công của quái vật Griskk kết thúc, và gần đây, Tackett cảm thấy rất đau đầu. Lý do không gì khác hơn là bởi vì có quá nhiều điều bí ẩn xoay quanh sự kiện này…

Trước hết là sự xuất hiện của người đàn ông bí ẩn tên là Jan. Chính anh ta đã trở thành biểu tượng cho những điều bí ẩn: xuất hiện một cách kỳ lạ, biến mất một cách không rõ ràng… Mặc dù chỉ mình anh ta đã hoàn thành việc tiêu diệt con quái vật Griskk, nhưng báo cáo về hành động này chắc chắn sẽ không được chấp nhận, bởi vì đây là thực tế, chứ không phải là câu chuyện cổ tích nào đó… Những lời khai về việc một anh hùng oai phong xuất hiện để cứu thế giới như vậy chỉ có trẻ con mới tin được mà thôi…

Nhưng tất cả các binh sĩ tại hiện trường, kể cả bản thân Tackett, đều đã chứng kiến hình ảnh oai nghiêm của người đàn ông ấy như thể anh ta là một vị thần vậy.

Tackett xé nát bản báo cáo mà mình vừa viết dở. Dù đã sửa đổi đi sửa đổi lại nhiều lần, anh vẫn không muốn phụ lòng công lao của người hùng ấy… Nhưng đối với một người hùng không rõ danh tính như vậy, anh thực sự không biết phải làm thế nào.

Tackett thở dài. Nếu chỉ có Jan thôi thì còn đỡ, nhưng những bí ẩn xoay quanh Isabella và Peggy cũng không hề ít hơn.

Trước hết là lý do tại sao Isabella và Peggy lại có mặt tại chiến trường… Isabella thậm chí còn xuất hiện ngay trên lưng con quái vật Griskk, đầy những chiếc râu nhọn… Nếu không phải vì sự cứu giúp nhanh chóng của Jan, có lẽ lúc này Isabella đã… Không, anh không dám nghĩ tiếp nữa.

Còn với Peggy, theo lời kể của cô ấy, trong giấc mơ, cô ấy đã gặp “Thánh Thần Lyle”, và “Lyle” đã bảo cô ấy rằng Jan sẽ đưa cô ấy đến chiến trường để thanh tẩy con quái vật.

Nghe có vẻ rất hợp lý… Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, lại có quá nhiều điểm đáng nghi ngờ.

Nếu “Lyle” đã sớm thông báo với Peggy về nhiệm vụ thanh tẩy con quái vật trong giấc mơ, thì tại sao Jan lại rời bỏ cô ấy vào lúc then chốt như vậy? Sự biến mất đột ngột của Jan chính là nguyên nhân chính khiến Peggy suýt mất mạng lần này.

Tâm trạng của Tackett đối với Jan rất phức tạp… Anh vừa biết ơn anh ta vì đã tiêu diệt con quái vật và cứu Isabella, vừa tức giận vì anh ta không tuân theo lời dặn của “Lyle” để bảo vệ Peggy đúng cách.

Tất nhiên, anh cũng rất rõ rằng lần này Peggy bị thương là vì cô ấy muốn bảo vệ bản thân và Tamia.

Vì vậy, anh thực sự không thể tha thứ cho chính mình… Bởi vì con gái mà anh lẽ ra phải bảo vệ lại lại phải là người bảo vệ anh.

Tackett lắc đầu, quyết tâm gạt

Là nữ thánh được chọn bởi ‘Thánh Thần Lyle’, tại sao Peggy lại không nói sớm với mình rằng Zhan – người có khả năng chiến đấu xuất sắc cùng Tamia – sẽ xuất hiện vào lúc đó, và rằng cô ấy chỉ sẵn lòng tiết lộ sự thật sau khi phải trải qua những vết thương nặng nề, gần chết?

Trực giác mách bảo anh rằng con gái mình đang nói dối, nhưng tại sao lại nói dối thì anh mãi không thể hiểu nổi.

Mệt quá…

Nằm ngửa trên ghế trong phòng làm việc, Tachot cảm thấy mình thật kiệt sức.

Không còn cách nào khác, bởi vì đã hai tháng trời anh không hề nghỉ ngơi đầy đủ.

Bình thường thì vào ban đêm, anh sẽ tìm cách xua tan căng thẳng bằng cách âu yếm Tamia, nhưng Tamia – vì cứu Peggy mà đã tiêu hao hết sức mạnh ma thuật và cả sinh mạng của mình – hiện đang trong giai đoạn hồi phục, nên không thể tham gia vào những hoạt động tình dục được.

Tachot cảm thấy ham muốn của mình đang ngày càng tăng lên, cùng với áp lực.

Anh cần phải tìm ai đó để chia sẻ công việc cho mình. Millida, người làm thư ký của anh, cũng đang kiệt sức vì làm việc quá nhiều; anh cần phải tuyển thêm một thư ký nữa để tránh bị quá tải.

Người đứng đầu gia đình không thể gục ngã được.

Lời dạy của cha anh lại hiện lên trong đầu.

Dù cha anh là một kẻ tồi tệ, nhưng ông ấy vẫn mạnh mẽ và quyết đoán hơn anh nhiều. Nếu cha thấy anh đang trong tình trạng này, chắc chắn ông sẽ bảo anh phải tìm một thư ký giỏi để giúp đỡ mình.

Đúng rồi, cần một người giỏi.

Ham muốn ngày càng tăng, Tachot cảm thấy bộ phận nam tính của mình đang trỗi dậy một cách hung hãn.

Tối nay, anh lại phải tự mình tìm cách xua tan căng thẳng.

Có lẽ nên nghe theo tiếng nói sâu thẳm bên trong mình và tuyển thêm một thư ký? Dù không thể thỏa mãn nhu cầu tình dục, nhưng ít ra họ cũng có thể giúp đỡ với công việc.

Nhưng hiện tại ngân sách lại không đủ; lấy tiền từ đâu để tuyển một thư ký giá rẻ đây?

Hay là chọn một trong số các cô hầu gái trong nhà để huấn luyện họ?

Có vẻ như đó là một ý tưởng hay.

Vậy thì những người đáp ứng điều kiện có ai?

Ollie?

Không được, Tachot lắc đầu. Cô ấy là một kẻ ngốc nghếch, hoàn toàn ngốc nghếch, và là một người chính trực đến mức đơn giản.

Cynthia?

Cũng không được, anh lại lắc đầu. Với sự hỗ trợ đầy đủ của Millida trong công việc, hầu hết các công việc chính trong nhà đều do Cynthia đảm nhận; nếu đưa Cynthia ra khỏi vị trí hiện tại, nhà cửa chắc chắn sẽ trở nên hỗn loạn.

Vậy thì chỉ có thể tìm người làm thêm thôi… Chỉ cần họ có thể chia sẻ công việc là được… Nhưng liệu có ai có thể là

“Nếu muốn tìm người giúp đỡ trong công việc, cô gái có ý kiến gì không ạ?”

Millyda cúi người đưa chiếc cà phê lên. Những bộ ngực hình giọt nước của cô nhô ra từ phía sau lớp vải, trông thật quyến rũ.

Takot tự vỗ mình một cái trong đầu; dù vậy, đề xuất của Millyda lại chính xác là điều anh đang nghĩ đến. Họ luôn hiểu ý nhau một cách hoàn hảo… Nếu không gặp Tamia, có lẽ anh đã kết hôn với Millyda rồi.

Được rồi, phải quay trở lại với vấn đề chính. Nếu muốn tìm người giúp đỡ, liệu Peggy có phù hợp không… Chắc chắn rồi!

Đầu Takot như muốn nổ tung. Peggy thực sự rất thông minh; từ khi còn nhỏ, Takot đã luôn tin rằng con gái mình sẽ có tương lai rực rỡ. Cô ấy nhanh trí, hoạt bát, và từ năm tuổi đã biết lập luận một cách khéo léo; đến sáu tuổi thì đã có thể chỉ ra lỗi sai trong lời nói của người khác. Takot thường cảm thấy mình không thể đối phó nổi với cô con gái đáng yêu này…

Đúng rồi, chính là cô ấy. Vì bị thương nặng, Peggy phải nằm viện suốt một năm… Đây chính là cơ hội để Takot thuyết phục cô ấy…

Nhưng kết quả thì không hề bất ngờ: Peggy đã thẳng thắn từ chối anh một cách không khoan nhượng. Khuôn mặt đầy chán ghét của cô khiến Takot cảm thấy vô cùng đau lòng…

Đúng lúc Takot đang cố gắng thu dọn những “mảnh vỡ” trong trái tim mình, Millyda đưa cho anh một tài liệu.

“Cô gái muốn tôi giao tài liệu này cho cô.”

Tinh thần của Takot lập tức được phục hồi. Anh nhanh chóng xem qua tài liệu và nhận ra rằng những việc Peggy đã làm rất đơn giản, nhưng lại vô cùng quan trọng… Đó chính là công việc dịch thuật.

Trong lãnh thổ Xevitular, các loại tài liệu đều không có định dạng chuẩn mực; đặc biệt là những lá đơn khiếu nại, những văn bản này thường được viết một cách rườm rà, khiến người đọc phải mất nhiều thời gian để tìm ra điểm then chốt. Nhưng Peggy đã dùng bút màu đỏ để đánh dấu những phần quan trọng trong những đoạn văn không theo bất kỳ quy tắc nào, và ở trang cuối cùng, cô còn tổng kết một cách rõ ràng và ngắn gọn. Thật không ngờ, cô ấy đã hoàn thành tới ba mươi bản tài liệu như vậy!

“Millyda, Peggy mất bao lâu để hoàn thành những việc này vậy?” Tay Takot run rẩy vì hứng thú, ánh mắt anh lấp lánh.

“Theo lời cô gái kể, khoảng hai tiếng thôi.”

……Tuyệt vời quá!

Việc con gái sẵn lòng giúp đỡ mình khiến Tachot tràn đầy năng lượng và ý chí.

Cảm xúc này sẽ giúp cô tiếp tục làm việc không ngừng trong hai tháng nữa, trước khi cô qua đời vì quá mệt mỏi.

Kìm nén niềm hào hứng, Tachot bắt đầu viết nhanh như bay.

Tamia hoàn toàn không tin rằng chính mình đã cứu được Peggy; ít nhất thì theo cô, điều đó không phải là sự thật.

Vết thương của Peggy lúc đó quá nặng nề, gần như tất cả các cơ quan nội tạng đều bị những chiếc xúc tu kia xé nát.

Phép thuật chữa lành có thể khắc phục những vết thương, nhưng với kiến thức hiện có của mình, cô chỉ có thể giúp các cơ quan còn sót lại phục hồi lại một phần mà thôi. Việc khiến những cơ quan bị nuốt chửng hoàn toàn bởi quái vật xuất hiện trở lại từ thinh không… điều đó là điều cô không thể làm được. Có lẽ nên nói rằng, theo nhận thức của cô, không ai có thể làm được điều đó cả.

Đó là lĩnh vực của thần linh, cô nghĩ.

Peggy, đã kiệt sức, đang ngủ say bên cạnh cô; Tamia nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt ngủ yên của con gái mình, lòng tràn đầy yêu thương.

……Tôi đã được cô cứu rất nhiều lần, nhưng lại chưa bao giờ cứu được chính mình.

Cảm giác tội lỗi này thúc đẩy cô phải tìm hiểu xem Thánh Nữ thực sự là ai.

Cô đã hỏi vị linh mục luôn nhắm mắt, má phúng phính như chó bulldog – Roland – bằng giọng điệu trách móc:

Dù sao thì chính ông ta đã để người đàn ông tên Jan dẫn Peggy đi lang thang, dẫn đến bi kịch này… Nhưng Roland chỉ nhún vai và nói rằng “Ông ta không biết gì về Thánh Nữ cả; Peggy cũng biến mất một cách bất ngờ trước mắt ông ta.”

Những lời trốn tránh trách nhiệm như vậy khiến Tamia không thể chấp nhận được; vì vậy, cô đã cãi vã với Roland.

Sau cuộc cãi vã, mọi chuyện vẫn không được giải quyết. Vì vậy, cô đành phải cúi đầu xin lỗi Roland một cách không cam lòng, rồi xin giáo hội cho phép mình tra cứu các tài liệu lịch sử có thể được mượn ra ngoài.

Nhưng khi mượn được chúng, cô mới phát hiện ra rằng hầu hết những thông tin về Thánh Nữ đều bị giáo hội che giấu kín đáo.

Có vẻ như mọi quyết định đều do giáo hội đưa ra.

Người ta không thể tìm hiểu được những Thánh Nữ qua các thời đại đã đi về đâu, hay họ đã kết thúc cuộc đời mình theo cách nào… Điều này khiến Tamia cảm thấy rùng mình từ sâu thẳm tâm hồn.

Cô không thể giao Peggy cho giáo hội; đó là kết luận duy nhất mà cô đạt được sau nhiều suy nghĩ.

May mắn thay, việc Peggy được thần linh ban phước là sự thật; nếu không, thì không thể