Châu Hành à? —— Ai là Châu Hành vậy?

“Không phải anh ta đâu!” Cố Chính Gia vô thức phản bác, “Tôi cũng không phải chưa từng thấy người khác mà.”

Lời nói này quả không hề nói dối; ba năm trước, chuyện giữa Cố Chén Chu và Châu Hành đã gây xôn xao lớn ở kinh thành, và cuối cùng Cố Chén Chu còn bị đưa ra nước ngoài nữa. Có thể nói đó là một cơn bão lớn trong giới quý tộc. Những người luôn sợ rằng mọi thứ sẽ trở nên hỗn loạn khi biết chắc có chuyện này xảy ra, liền điều tra rõ ràng gia thế của Châu Hành và công bố thông tin đó trên các diễn đàn chuyên biệt.

Đó là chuyện của anh trai mình, vì vậy Cố Chính Gia không thể không reag lại. Dù lúc đó không có khả năng điều tra hay tìm hiểu gì cụ thể, nhưng ít nhất cũng có thể xem qua những bức ảnh được đăng trên diễn đàn… Những bức ảnh đó hoàn toàn không giống người đang ngồi trước mặt mình chút nào.

Người đầu tiên chỉ ra đó là Lin Shaoyue, anh ta cười nhẹ và nói: “Vẫn là anh ta mà, bạn đúng là mù mặt rồi.” Anh ta dừng lại một chút rồi hỏi tiếp: “Bạn biết gì về Châu Hành?”

“Ừm?” Cố Chính Gia tự hỏi mình biết gì về anh ta chứ, “Tôi cũng đã đọc một số thông tin trên diễn đàn…”

“Diễn đàn á?” Lin Shaoyue hơi ngạc nhiên; anh ta cũng thích lướt diễn đàn và tìm kiếm thông tin. “Gần đây không ai nhắc đến Châu Hành cả…” Thực ra anh ta muốn nói rằng người này có liên quan gì đến họ chứ; nếu không phải vì có mối liên hệ với ông chủ Cố Gia, thì người nào cũng không xứng đáng để được nhắc đến trên diễn đàn của họ.

“Trước đây không có một bài viết chuyên biệt về anh ta sao?” Cố Chính Gia hỏi, “Cách đây ba năm.”

Ngay khi câu này vang lên, không chỉ Lin Shaoyue mà cả Zhang Shaoyue đang nghe cũng thở dài: “Sự suy nghĩ của anh này vẫn còn dừng lại ở ba năm trước… Thời gian dường như đã ngừng trôi qua đối với anh ta!”

Những người thích đọc tin đồn ghét bỏ những người hoàn toàn không quan tâm đến các tin tức. Với câu nói này, niềm hứng thú của Lin Shaoyue ít nhất cũng giảm đi một nửa. Anh ta thở dài và bắt đầu giải thích: “Ba năm trước, bạn bao nhiêu tuổi? Ba năm trước, Châu Hành cũng mới hai mươi một tuổi thôi… Bạn nhìn anh ta bây giờ xem, sự nghiệp của anh ta đã thành công rồi đấy.”

Sinh viên và người làm ăn kinh doanh có thể giống nhau được sao? Có những người chỉ cần thay đổi kiểu tóc, mặc bộ quần áo khác đi, trong vòng ba mươi phút đã có thể hoàn toàn thay đổi diện mạo; huống chi là sau ba năm? Hơn nữa, cuộc sống của anh ta trong suốt ba năm này cũng khá thú vị đấy.”

Anh ta nói xong rồi liếc nhìn Zhang Shao, hai người như hiểu ý nhau mà cùng lúc nở nụ cười mang tính chất gợi cảm.

Nghe xong câu chuyện, Cố Chính Gia nhanh chóng nắm bắt được điểm then chốt: “Đây thật sự là Châu Hành à?”

“Cậu muốn để anh trai mình đến nhận dạng không?” Lin Shao nhìn Cố Chính Gia một cách không hài lòng.

Cố Chính Gia bối rối: “Tôi làm sao dám…” Nhưng vấn đề này cũng không còn gì đáng nghi ngờ nữa… “Làm sao lại trùng hợp như vậy mà gặp được anh ấy chứ?”

“Ai biết được,” Lin Shao nói một cách thản nhiên, “Cậu nghĩ anh trai cậu có biết Châu Hành sẽ đến đây không, nên mới cố tình đến đây chăng?”

“Đúng là ngớ ngẩn rồi,” Cố Chính Gia quả quyết nói, “Làm sao có thể như vậy được!”

Lin Shao cũng không quan tâm lắm: “À, chỉ là nói thôi mà… Cậu nghĩ khi anh trai cậu đến đón cậu, liệu có may mắn gặp được Châu Hành không?”

“Gặp được ư…” Cố Chính Gia vừa định nói rằng việc gặp được Châu Hành thì sao, nhưng không hiểu sao, bỗng nhiên anh ta lại nhớ đến “cuộc chiến” đã xảy ra tại nhà ba năm trước.

Ba năm trước, ở Cố Gia đã xảy ra chuyện gì?

Liệu Cố Chén Chu có vì Châu Hành mà tranh cãi, van xin, thậm chí quỳ gối không?

Trong khoảng thời gian một hai tháng sau khi Cố Chén Chu rời khỏi kinh thành, chuyện này được coi là một trong những điều khiến các quý tử kinh thành tò mò và muốn tìm hiểu nhất. Trong thời gian đó, cũng có không ít người đã đặt câu hỏi cho Cố Chính Gia – người mới chỉ mười ba tuổi – nhưng anh ta luôn trả lời bằng cách nói rằng “lúc đó tôi không có mặt ở đó”, hay “Anh trai tôi làm sao có thể làm như vậy được”.

Nhưng sự thật là, lúc đó anh ta chỉ cách hiện trường vài bước chân mà thôi, và anh ta đã chứng kiến toàn bộ sự việc, biết rõ từng chi tiết trong đó.

Những chi tiết ấy… dường như dù qua mười năm nữa, anh ta cũng sẽ không bao giờ quên được.

Đêm hôm đó gió thổi rất mạnh, sao trời ít ỏi; nhìn ra ngoài cửa sổ, những hàng cây um tùm che khuất tầm nhìn, cả căn nhà nhỏ như bị một bức tường vô hình giam cầm lại. Những cây cối quen thuộc vào ban ngày dưới bóng tối trở nên kỳ lạ và đáng sợ.

Mẹ anh dẫn anh xem TV ở phòng khách tầng một. Những tiếng nói lúc to lúc nhỏ vang lên từ phòng đọc sách tầng hai; đôi khi, một tiếng nói chói lớn lại át đi tiếng cười vui vẻ của nữ nhân vật trong phim truyền hình.

Gió bên ngoài làm cho cửa sổ va đập liên hồi; anh hoảng sợ và kéo lấy áo mẹ. Mẹ anh tỉnh dậy, vuốt ve đầu anh rồi bảo anh lên trên xem thử, yêu cầu bố nói nhỏ lại để anh có thể đợi ở tầng dưới.

Nhưng khi ở một mình trong phòng khách trống trải, anh càng cảm thấy sợ hãi hơn; chỉ sau vài phút, anh đã lén lút theo lên tầng hai.

Tiếng cãi vã càng lúc càng rõ ràng khi anh tiến gần hơn… Hay nói đúng hơn, không hẳn là cãi vã; trên đường lên cầu thang, phần lớn thời gian anh chỉ nghe thấy giọng nói của bố mình.

Anh nhớ cuộc tranh luận ban đầu xoay quanh Châu Hành, nhưng chỉ sau vài câu đã chuyển sang chủ đề khác. Có vẻ như họ đã nói về cuộc sống hàng ngày của anh trai mình, hoặc những chuyện khác nữa. Sau đó, giọng mẹ anh mới vang lên – đó là những lời khuyên bình thường, và cuộc tranh cãi trong phòng tạm thời dừng lại. Chưa kịp đến cửa phòng, anh đã nghe thấy giọng bố mình trầm thấp: “Đây là mẹ kế của con, con không hề có phản ứng gì khi cô ấy lên đây à?”

Rồi đến giọng anh trai mình:

“Bộ trưởng Gu, việc ông muốn có vợ là chuyện của ông; tôi không cần một người mẹ thứ hai. Năm tuổi không cần, hai mươi tuổi cũng vậy.”

Gần như đồng thời, những tiếng đánh đập mạnh làm cho tai anh ù đi. Anh lợi dụng khoảnh khắc đó để tiến lại gần cửa phòng đang hé mở và nhìn qua khe cửa vào bên trong.

Trong phòng đọc sách, ba người đứng thành ba hướng, giống như ba góc của một tam giác vuông. Mẹ và bố anh đứng gần nhau hơn, tạo thành hai “góc” của tam giác; còn anh trai anh đứng gần cửa, nhưng lại xa cả hai người kia, tạo thành góc cao nhất của tam giác.

Phía sau bố anh là chiếc bàn làm việc; tất cả đồ đạc trên bàn – hồ sơ, đồ trang trí và những thứ linh tinh khác – đều bị quét xuống sàn, lộn xộn không ngăn nắp. Mẹ anh đứng bên trái bàn, nhíu mày, ánh mắt liên tục chuyển từ người này sang người kia. Còn Cố Chén Chu đứng gần cửa, lưng quay về phía anh, không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt, nhưng tư thế vẫn như mọi khi – một t

“Trong suốt mười lăm năm qua, mẹ kế của con đã làm gì sai trái với con đâu? Sao bây giờ con vẫn dám nói như vậy?” Cha anh ấy lại một lần nữa lên tiếng. Anh chưa bao giờ thấy cha mình tức giận đến thế; đôi tay đặt trên bàn run rẩy không ngừng, và đôi mắt cũng đỏ hoe.

“Tân Quân!” Mẹ anh ấy muốn chấm dứt cuộc tranh luận này, nhưng giọng nói của anh trai anh ấy đã vang lên.

Anh nhớ rất rõ giọng nói ấy – chậm rãi và điềm đạm, nhưng chính sự điềm đạm đến mức hầu như không có sự biến đổi trong âm điệu lại khiến nó trở nên kỳ lạ: “Tại sao tôi không dám nói ra? Chỉ vì bà ấy chưa từng làm gì sai trái với tôi, thì tôi phải tôn trọng bà ấy sao? Vậy thì mẹ tôi yêu quý ông như vậy, ông Gu Minh, tại sao ông không dành thêm chút thời gian để yêu thương bà ấy một chút, để bà ấy không phải ra đi sớm như vậy? Còn người đàn ông bên cạnh ông nữa… Liệu ông ấy thực sự dám nói rằng mình chưa từng làm gì sai trái với tôi, chưa từng làm gì sai trái với mẹ tôi sao?”

Khoảng hở nhỏ của cánh cửa hạn chế tầm nhìn của anh; anh nhẹ nhàng đẩy cửa ra vài cái, nhưng khi nhìn vào bên trong, anh lại bị ánh mắt lạnh lùng của Cố Chén Chu chiếu thẳng vào mặt.

Anh hoảng sợ và định lùi lại, nhưng người kia đã rút ánh mắt đi và tiếp tục nói.

Lần này, những bức tường, cánh cửa gỗ, và mọi rào cản đều không còn tồn tại nữa. Anh nghe rõ giọng nói đầy châm biếm và thờ ơ của người kia: “Nếu thật sự không có gì sai trái, tại sao bà ấy lại lấy ông và chăm sóc một đứa trẻ không phải con ruột của mình?”

Chuyện gì đó đã trượt khỏi tầm kiểm soát vào khoảnh khắc đó.

Một tiếng động lớn vang lên từ phòng đọc sách; chiếc ghế gỗ có lưng dày nặng nề vượt qua người Cố Chén Chu và đập mạnh vào cánh cửa!

Anh hoảng sợ và lùi lại vài bước; cánh cửa đang đóng bỗng nhiên bị đập mở tung. Anh trai và cha anh ấy lần lượt bước ra khỏi phòng; mẹ anh ấy thì cố gắng kéo cha anh ấy ra, nhưng sau vài lần cố gắng vẫn không thành công.

Đứng tựa vào góc tường tầng hai, anh không nhịn được mà gọi lên: “Mẹ ơi!”

Người mẹ đang nắm tay cha anh ấy bất ngờ dừng lại, quay đầu nhìn anh.

Chỉ trong vòng chưa đầy nửa phút, tiếng đập mạnh vang lên từ cầu thang; anh nhìn theo hướng đó và thấy cha mình đứng đơn độc ở cửa cầu thang tầng hai, trong khi anh trai mình thì ngồi gục trên sàn hành lang, tay phải đang ép chặt vào vùng đùi trái.

Tiếng la hét kinh hoàng vang lên từ miệng mẹ anh: “Nhanh

Việc kể lại luôn kéo dài hơn so với việc nhớ lại.

Cho đến khi Cố Chính Gia kết thúc cuộc nhớ lại ấy, hai người bên cạnh anh ta cũng không nhận ra rằng anh ta đã mất tập trung; họ vẫn tiếp tục thảo luận một cách hào hứng, chỉ là chủ đề đã chuyển từ Châu Hành sang những điều khác.

“Chúng ta đi thôi, thật là uổng phí.” Cố Chính Gia nói.

“Này, một người đàn ông…” Zhang Shaoxian phát ra tiếng chế giễu, nhưng ngay sau đó anh ta thấy vẻ mặt của Cố Chính Gia không tốt lắm, nên quyết định thay đổi câu nói: “Được thôi, tối nay chúng ta sẽ nghe theo Cố Thiếu; anh ấy nói gì thì chúng ta làm theo đó.”

“Sau này tôi sẽ nhờ anh cả giới thiệu cho chúng ta một nơi tốt hơn.” Cố Chính Gia nói một cách vô tình để an ủi hai người kia, rồi quay người đi ra ngoài. Trong lúc đi, anh ta tự hỏi liệu có nên gọi điện cho Cố Chén Chu và tìm một lý do để anh ta rời đi sớm hơn không…

Nhưng mong muốn đó chắc chắn sẽ không thể thành hiện thực.

Trên sân đua bí mật phía sau Khu giải trí Ánh sao, Cố Chén Chu, Hạc Hải Lâu và một số tay đua khác đã thay đồ xong, đeo mũ bảo hiểm và hoàn thành các bước kiểm tra cuối cùng, sau đó lần lượt lên xe.

Thứ tự xuất phát trong cuộc đua vòng tròn được sắp xếp một cách ngẫu nhiên; Cố Chén Chu--, người mặc bộ đồ đua màu xanh, đã rút được vị trí thứ ba bên trái.

Anh ta ngồi vào vị trí lái xe, hai tay buông lỏng trên vô lăng, ánh mắt quan sát từng chiếc bánh xe cao ngang người mình, những chiếc xe xung quanh và con đường phía trước.

Năm đèn báo hiệu được bật lên từng cái một: 5, 4, 3, 2…

“Kít!”

Lốp xe ma sát mạnh vào mặt đường; dưới bóng đêm tối, những vệt sáng màu rực rỡ lao vút ra ngoài!