142. Chương 142: Áp lực từ mọi phía

Hậu quả trực tiếp của cuộc điện thoại hơi thẳng thắn này là vào cùng một ngày đó, Cố Chén Chu vừa tan ca tại công ty thì đã bất ngờ gặp Zhang Haosheng, thư ký của Cố Tân Quân, ngay trong phòng khách nhà mình.

Người thư ký khoảng bốn mươi tuổi này đang ngồi đối diện với Hạc Hải Lâu; Hạc Hải Lâu đang hút thuốc, làm cho nửa căn phòng khách đầy khói trắng. Trên tivi treo tường đang chiếu một bộ phim lãng mạn thời nhà Thanh, trong đó có những người eunuch đeo bím tóc đang quỳ trước mặt các phi tần và nói những lời lẽ nịnh hót.

Khi bước vào nhà, Cố Chén Chu chưa cảm thấy gì đặc biệt, nhưng khi đến gần bàn trà, anh ta bị mùi thuốc nồng nặc làm cho khó chịu. Anh liếc nhìn xung quanh và lập tức để ý đến đống tàn thuốc đầy ở gạt tàn, rồi thấy chiếc cốc trà và ấm trà đơn độc đứng trước mặt Zhang Haosheng… Thật là kỳ lạ – Hạc Hải Lâu không muốn chuẩn bị một cách chỉn chu cho buổi gặp này sao? Chỉ đơn giản là vứt qua một chiếc cốc trà và ấm trà thôi à? Zhang Haosheng, người đã quen với việc được coi là thư ký số một của ủy ban tỉnh trong suốt nửa năm qua, sẽ không bao giờ tự mình làm những việc như vậy đâu.

Trong lòng, Cố Chén Chu thấy buồn cười, nhưng trên mặt anh ta không hề hiển thị chút biểu cảm nào. Anh chỉ lịch sự đưa tay ra chào Zhang Haosheng: “Thư ký Zhang đến mà không gọi cho tôi trước à? Nếu biết bạn sẽ đến hôm nay, tôi chắc chắn sẽ về sớm hơn.”

Zhang Haosheng vẫn chưa kịp nói gì thì Hạc Hải Lâu bên cạnh đã cười một cách thờ ơ: “Có gì đáng phải lo đâu? Chúng ta là bạn bè mà, tôi đây là đang phục vụ bạn mà thôi… Thư ký Zhang cũng chắc chắn không quan tâm đâu, phải không?”

Nhưng ai lại không quan tâm chứ! Zhang Haosheng trong lòng tức giận. Lần này, anh ta được Cố Tân Quân sai đến đón Cố Chén Chu về nhà. Mặc dù không hiểu tại sao Cố Tân Quân lại chọn anh ta để thực hiện nhiệm vụ này, nhưng với vai trò của một thư ký, đôi khi anh ta cũng phải đảm nhận cả những công việc cá nhân lẫn công việc của lãnh đạo; vì vậy, cũng không có gì để phàn nàn cả. Vấn đề là anh ta hoàn toàn không ngờ rằng sau khi trải qua hàng loạt chuyến bay và xe cộ trong suốt buổi sáng, cuối cùng khi đến nơi, anh ta lại bị ai đó “bắt cóc” và phải chờ đợi suốt buổi chiều!

Về việc Hạc Hải Lâu đã làm gì, Zhang Haosheng cũng đã nghe qua một số thông tin.

Tất nhiên, điều này không phải vì yếu tố thích đồn đại của vị thư ký bận rộn này đã khiến anh ta cố tình đi tìm kiếm những thông tin nội bộ gì đó. Mà là bởi vì công việc chính của anh ta vốn đã liên quan đến những điều này – anh ta là thư ký của Cố Tân Quân. Mối quan hệ tinh tế giữa Cố Tân Quân và Hạ Nam Sơn trong thời gian bầu cử trước đây, bất kỳ người có chút hiểu biết cơ bản nào cũng có thể nhận ra được. Là người thường xuyên đại diện trực tiếp cho Cố Tân Quân, nhiệm vụ đầu tiên của Zhang Haosheng chính là làm rõ mạng lưới quan hệ chính trị của Cố Tân Quân – những đồng chí nào có quan điểm khác biệt, những đồng chí nào lại có chung chí hướng. Trong số đó, Hạ Nam Sơn – người có địa vị cao, có nền tảng vững chắc và từng có mối liên hệ với Cố Tân Quân trước đây, sau đó lại được bổ nhiệm làm Bí thư Tỉnh ủy tỉnh Phúc Huy – đã chiếm đi gần 70% sự chú ý của anh ta. Sau đó, trong sự kiện Cố Chén Chu, rất nhiều thông điệp của Cố Tân Quân cũng được truyền đạt qua Zhang Haosheng. Vì vậy, trong khi theo dõi sự kiện Cố Chén Chu, Zhang Haosheng cũng tự nhiên quan tâm đến Hạc Hải Lâu – người đang sống cùng với Cố Chén Chu.

Một nửa là vì Hạ Nam Sơn, một nửa là vì Cố Chén Chu, Zhang Haosheng thực sự đã quan tâm đặc biệt đến Hạc Hải Lâu.

Kết quả của sự quan tâm đó… thì không cần phải nói ra nữa. Dù sao thì, khi đối mặt với Cố Chén Chu, Zhang Haosheng cũng vội vàng đứng dậy từ ghế sofa, nụ cười trên môi anh ta hoàn toàn tự nhiên, như thể anh ta đã nuốt chửng hết sự lạnh lùng của buổi chiều hôm đó vậy – điều này cũng không có gì lạ, bởi vì những người có thể leo lên được vị trí nhất định trong giới chính trị, dù họ có đủ sức mạnh hay trí tuệ, hay thậm chí có những mối quan hệ quan trọng, cũng đều sẽ có lúc phải e dè, né tránh. Ngay cả những người đang nắm quyền hiện tại, trước nửa năm, khi đối mặt với Uông Bác Nguyên, cũng đã im lặng trong một thời gian dài mà.

“Là Bí thư Gu đã yêu cầu tôi đưa Giám đốc Gu trở về thành phố tỉnh,” Zhang Haosheng nói và bắt tay Cố Chén Chu, sau đó cười và nói thêm, “Dù có hơi vội vàng một chút, nhưng cũng không sao cả; Giám đốc Gu cũng cần phải nghỉ hai ngày để có thể cùng tôi trở về.”

“Cố Chén Chu” nói: “Đúng lúc này tôi cũng vừa xin được hai ngày nghỉ. Vậy thư ký Trương làm sao mà đến được đây vậy?”

“Tình cờ ư? Chắc chắn không phải vậy đâu; họ đã tính toán rất kỹ càng rồi.” Trong lòng, Trương Hào Thanh nghĩ như vậy, rồi trả lời Cố Chén Chu: “Tôi đã đi xe khác để đến đây.”

Cố Chén Chu gật đầu: “Tối nay không có chuyến bay nào về đâu. Chúng ta sẽ gặp nhau vào sáng mai ở thành phố, được không?”

Trương Hào Thanh suy nghĩ một chút rồi gật đầu quyết đoán: “Được thôi, giám đốc Cố, chúng ta sẽ gặp nhau ngay tại sân bay vào lúc 10 giờ sáng mai.”

Cố Chén Chu lại mỉm cười; lần này, nụ cười của anh ấy rộng hơn một chút, và những nếp nhăn trên má hiện rõ hơn: “Tôi sẽ đưa thư ký Trương về nhé.”

“Không cần đâu,” Trương Hào Thanh liên tục nói, “Giám đốc Cố cứ ở lại! Tôi tự đi được mà.”

Cố Chén Chu không nói gì thêm, vẫn đưa Trương Hào Thanh đến cửa thang máy, và chỉ sau khi cửa thang máy đóng lại, anh ấy mới quay trở lại.

Trong phòng khách, bộ phim trên TV đang diễn ra cảnh một nhóm phụ nữ đứng xếp hàng trong một khu vườn nhỏ để nói chuyện. Cố Chén Chu đóng cửa TV lại, tiến đến bên cạnh Hạc Hải Lâu và lấy đi cây thuốc vẫn còn đang nằm trong miệng anh ta: “Cả buổi chiều mà hút thuốc như vậy, anh không sợ làm hỏng phổi à?”

Hạc Hải Lâu cười ha hả hai tiếng, không hề phản bác, rồi từ từ đứng dậy từ ghế sofa, vào nhà vệ sinh rửa mặt một chút trước khi quay lại ngồi bên cạnh Cố Chén Chu.

Trong lúc anh ta đi vào nhà vệ sinh, Cố Chén Chu đã tắt TV và bật điều hòa để làm trong lành không khí.

Hạc Hải Lâu ngồi xuống chiếc sofa riêng mà trước đó Trương Hào Thanh đã ngồi, nhìn Cố Chén Chu một lúc rồi bỗng nhiên nói lên: “Tôi cảm thấy điều này hơi… không khoa học lắm.”

“Cái gì không khoa học?” Cố Chén Chu hỏi.

Hạc Hải Lâu suy nghĩ một chút: “Có lẽ là… tiến triển quá nhanh?”

“Ồ?”

Lúc này, Hạc Hải Lâu cảm thấy rất bực bội; chỉ vài ngày trước, anh ta vừa nói với Cố Chén Chu rằng mình “đã chịu thua”, ngày hôm trước thì còn bắt quả tang họ đang lén lút gặp nhau… Vậy mà bây giờ, anh ta lại bị ngăn cản việc “tiêu diệt” những kẻ đó…

Điều này thực sự rất kỳ lạ…

Thực ra, mức độ tiến triển trong mối quan hệ giữa anh ấy và Cố Chén Chu mới chỉ vừa bắt đầu thôi… Mặc dù quá trình theo đuổi này có phần kéo dài hơn một chút… Nhưng không biết từ khi nào mà mối quan hệ của họ đã đến mức khiến cha của Cố Chén Chu cảm thấy cần phải can thiệp rồi sao?

“Nếu tiến triển chậm như thế này, liệu anh có đợi đến khi anh phải gọi người khác đến gây rối không?” Cố Chén Chu nói.

Câu nói này khiến Hạc Hải Lâu nhớ đến Tạc Minh San. Hôm qua vì tâm trạng không tốt nên chưa kịp nói chuyện, nhưng sau cuộc điện thoại vào buổi sáng hôm nay, Hạc Hải Lâu đã hiểu rõ tất cả những gì đã xảy ra tối hôm qua ở nhà hàng. Anh hỏi: “Vậy Tạc Minh San đến tìm anh để làm gì?”

“Anh nghĩ sao?” Cố Chén Chu hỏi lại.

Hạc Hải Lâu đáp: “Chắc chắn không phải để bàn chuyện hẹn hò đâu…”

“Đúng vậy, cô ấy đến để bàn chuyện hẹn hò.” Cố Chén Chu nói, rồi nhướng mày nhẹ. Theo nhận định của anh, Tạc Minh San thực sự là một người phụ nữ thông minh; “Nhưng mục đích của cô ấy không phải là muốn tôi đồng ý, mà là muốn tôi từ chối.”

“Ồ…?”

Cố Chén Chu nghiêng đầu sang một bên: “Có vẻ như cô ấy rất tin tưởng vào mối quan hệ của chúng ta. Khi lần đầu gặp tôi, cô ấy đã đề nghị chúng ta thử một cuộc hẹn hò giả, để tôi có thể từ chối cô ấy ngay lập tức – vừa để đáp ứng yêu cầu của gia đình, vừa để cho những người khác trong vòng bạn bè biết rằng tôi không quan tâm đến họ…”

“Dù sao thì anh cũng sẽ phải từ chối một người rồi thôi…”

“Giám đốc Gu, thay vì để gia đình anh liên tục sắp xếp các cuộc hẹn hò cho anh, rồi anh lại từ chối họ từng cái một… thì sao chúng ta không thẳng tiến luôn nhỉ?”

“Một cuộc trao đổi mang tính hữu ích cho cả hai bên…”

“Không, không phải chuyện kết hôn đâu… Nói cách khác, tôi cũng muốn tham gia vào việc này, nhưng sức ảnh hưởng của gia đình Xue… Ừm, trong mắt Giám đốc Gu thì chắc chắn không đáng kể lắm.”

“Những chuyện nhỏ như thế này, Giám đốc Gu chắc cũng không ngại giúp đỡ một tay chứ?”

“Giám đốc Gu, điều kiện của tôi nằm ở đây, ông nghĩ sao?”

“Tôi nhớ lần đầu tiên gặp cô… là khá sớm phải không?” Hạc Hải Lâu suy nghĩ một chút rồi nói.

“Đúng vậy, là khá sớm.” Cố Chén Chu trả lời.

Hạc Hải Lâu tính toán lại thời gian và cảm thấy rằng vào lúc đó, không chỉ Cố Chén Chu mà bản thân mình cũng chưa chuẩn bị sẵn sàng cho việc này… Anh ta mỉm cười một cách kín đáo: “Thật là một người phụ nữ thông minh… Và sau đó, cha cô đã vì chuyện xảy ra tối hôm qua mà muốn đưa cô trở về tỉnh thành phải không?”

“Cô đoán xem?” Cố Chén Chu hỏi.

“Hôm nay cô thích chương trình ‘Bạn đoán xem tôi đoán xem mọi người đoán xem’ này lắm à?” Hạc Hải Lâu hỏi một cách có phần không hài lòng, rồi nói thêm: “Để tôi suy nghĩ đã…”

Lúc nãy chỉ là nói qua loa thôi, Cố Chén Chu nhún vai: “Thực ra…”

“Khoan đã, đừng nói tiếp.” Hạc Hải Lâu ngắt lời anh ta, cúi đầu suy nghĩ.

Cố Chén Chu nhìn Hạc Hải Lâu một cái, rồi quyết định không quan tâm đến anh ta nữa, đứng dậy từ ghế sofa và đi vào bếp để chuẩn bị bữa tối cho hai người. Đã hơn năm giờ chiều rồi; việc hấp cơm đã quá muộn, Cố Chén Chu liền lấy nấm hương và thịt nạc ra từ tủ lạnh, rửa sạch một ít cần tây, vừa đặt chúng lên thớt thì tiếng nói của Hạc Hải Lâu vang lên từ phòng khách:

“Hôm nay là ngày 20 tháng 4; ngày 22 tháng 4 là sinh nhật ông ngoại cô phải không?”

Chỉ mới năm phút thôi… Cố Chén Chu nhìn Hạc Hải Lâu đang bước vào phòng khách, nhướng mày nói: “Ngày tháng cô nhớ rất chính xác đấy.”

Hạc Hải Lâu mỉm cười mãn nguyện, không hề hỏi liệu mình có đoán đúng hay không, rồi đi đến trước tủ lạnh, khoanh tay nhìn Cố Chén Chu.

Cố Chén Chu không hề quan tâm đến Hạc Hải Lâu đang đứng bên cạnh mình. Anh đứng trước bàn thao tác, cầm con dao thái rau, thoải mái thái những nguyên liệu trên thớt. Lá cần tây được bóc đi, nấm hương được cắt thành hạt lựu, thịt được trộn với bột khoai lang để giữ độ dính…

Nước trong nồi đã sôi, phát ra tiếng sủi bọt.

Cố Chén Chu cho mì và thịt đã chuẩn bị sẵn vào nồi nước sôi, sau đó không đợi mì chín, anh lại lấy chảo khác đun nóng dầu, phi hành tỏi và gừng rồi để sang một bên; tiếp theo là đưa hỗn hợp gia vị từ tủ lạnh vào lò vi sóng hâm nóng. Mọi việc đều được thực hiện một cách có trật tự. Khi Đợi Cố Chén Chu thấy mì gần chín và định tắt bếp, bất ngờ vai anh bị ai đó đặt lên, và giọng nói mang tính ám chỉ của Hạc Hải Lâu vang lên: “Tôi đói rồi.”

“Vậy thì xong thôi.” Cố Chén Chu nói một cách thong dong, tâm trạng rất tốt. Anh cúi xuống lấy một chiếc đĩa nhỏ từ tủ sạch, múc một ít mì lên và đưa đến trước mặt Hạc Hải Lâu, hỏi: “Thử xem mặn hay nhạt không?”

Hạc Hải Lâu không ngần ngại cúi đầu ăn mì: “Vị cũng ok, nhưng…” anh kéo dài giọng nói, “tôi càng đói hơn.”

“Ồ?” Cố Chén Chu không đáp lại, chỉ tiếp tục trộn các loại gia vị đã phi vào mì, sau đó đặt một nồi mì mảnh lên bàn và nói: “Đi ăn thôi.”

Cố Chén Chu không nói thêm gì, còn Hạc Hải Lâu cũng không quan tâm. Anh nhìn theo từng động tác của Cố Chén Chu và khi người kia múc xong một bát, liền đưa ngay bát khác cho anh ta. Cố Chén Chu nhìn Hạc Hải Lâu một cái rồi đưa ngay bát đầy đó cho anh ta.

Hạc Hải Lâu tỏ ra rất hài lòng, và lúc này, anh không ngần ngại khiến người bên cạnh mình cũng cảm thấy vui vẻ: “Có lẽ một ngày nào đó chúng ta nên thử… ‘nữ thể thịnh’ xem sao…”

Cố Chén Chu im lặng vài giây. Trong những giây đó, anh gần như có thể thấy ranh giới của mình đang dần vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ…

“Anh nghĩ ý tưởng này thế nào?” Hạc Hải Lâu đặt hai tay chéo lên mặt bàn và hỏi một cách rất lịch sự.

“Thật là một ý tưởng hay.” Cố Chén Chu liếc nhìn Hạc Hải Lâu rồi nói, “Không có gì hay hơn nữa – đi ăn thôi!”

Hạc Hải Lâu cười khẽ: “Hãy chào hỏi ông nội của anh giúp tôi.”

“Được thôi.” Cố Chén Chu đáp.

Bên ngoài cửa sổ, trời dần tối xuống, ánh đèn sáng rực.

Kỳ nghỉ đã được sắp xếp từ vài ngày trước; vào sáng hôm sau, Cố Chén Chu chuẩn bị đồ đạc và bắt đầu hành trình bằng xe buýt và máy bay suốt cả buổi sáng. Đến 12 giờ rưỡi trưa, anh đến khu vườn của ủy ban tỉnh Yanghai, đúng lúc bữa trưa bắt đầu.

Giống như khi ở thủ đô, ba bữa ăn hàng ngày vẫn do Trình Nguyệt Lâm chuẩn bị. Khi Cố Chén Chu về đến nhà, bữa ăn đã sẵn sàng, nhưng không ai có mặt trên bàn; Cố Tân Quân và Trình Nguyệt Lâm đang ngồi trên sofa đọc sách và báo.

“Bố ơi, dì ơi.” Cố Chén Chu gọi hai người.

Cố Tân Quân im lặng không nói gì, còn Trình Nguyệt Lâm đợi một lúc không thấy Cố Tân Quân phản ứng gì, liền nhìn anh ta một cách ngạc nhiên rồi cười nói: “Xiao Zhou đã về rồi, đi rửa tay ăn cơm đi.”

Cố Chén Chu đồng ý.

Bữa trưa diễn ra trong không khí yên lặng; sau khi ăn xong, Cố Tân Quân và Trình Nguyệt Lâm tiếp tục công việc như mọi khi cho đến khi tan ca, ba người cùng nhau bay trở về thủ đô.

Bữa tiệc mừng sinh nhật ngày hôm sau có vẻ đơn điệu hơn so với hai năm trước. Nhưng Cố Lão gia tử đã sống qua rất nhiều biến động trong cuộc đời, không đến nỗi không thể nhận ra điều này; ông vẫn tiếp tục trò chuyện với ông Vệ và ông Thẩm về cờ vua, tranh luận gay gắt vì một quân cờ… Sau khi đã nói đủ, mọi người đều cảm thấy hài lòng và trở về phòng nghỉ ngơi.

Chỉ trước khi nghỉ ngơi, ông đã cố tình gọi Cố Chén Chu – người vừa về để tham dự bữa tiệc mừng sinh nhật – lại bên cạnh và nói chuyện với anh ta.

“Ông nội, có chuyện gì cần nói với con sao?” Cố Chén Chu hỏi.

Cố Lão vẫy tay mời Cố Chén Chu ngồi xuống ghế rồi trực tiếp hỏi: “Con và bố con có chuyện gì không? Cả ngày hôm nay con chẳng nói một lời nào… Các con đã bao nhiêu tuổi rồi, sao còn cố tình về đây để tỏ thái độ với ông nội như vậy?”

“Ông nội…” Cố Chén Chu hơi ngượng ngùng một chút, sau đó lại trở lại với sự bình tĩnh như thường lệ và nói: “Con và bố con có một số bất đồng.”

Cố Lão nhíu mày hỏi: “Về vấn đề chính trị à?”

“Không phải, là về cuộc sống hàng ngày.” Cố Chén Chu trả lời.

“Về chuyện gì cụ thể?” Cố Lão tiếp tục hỏi.

Sau một chút do dự, Cố Chén Chu nói: “Con đang cố gắng tìm cách thống nhất quan điểm với bố con.” Rồi anh ta quyết định tạm thời tránh đề cập đến chủ đề đó.

Cố Lão gia tử gật đầu và không hỏi thêm gì nữa.

Cố Chén Chu đứng dậy và nói: “Ông nội, đã khuya rồi, ông nghỉ ngơi sớm đi.”

“Được rồi, con đi đi.” Cố Lão đáp.

Cố Chén Chu rời khỏi phòng sách và đi về phía cửa ra vào. Khi gần đến cửa, anh ta dừng lại một chút, quay người lại và nói với giọng hơi do dự: “À, ông nội, Hạc Hải Lâu bảo con chúc ông nội khoẻ mạnh.”

“Cậu bé nhà Hạc à?” Cố Lão suy nghĩ một chút rồi nói: “Gần đây các con có vẻ khá thân thiện với nhau nhỉ… Con biết rồi… Ra ngoài hãy nói chuyện thẳng thắn với bố con; dù có chuyện gì, cũng nên giải quyết thông qua việc thảo luận.” Ông lại nhắc nhở Cố Chén Chu một lần nữa.

Cố Chén Chu gật đầu đồng ý, rồi bước ra ngoài. Ngay khi vừa ra khỏi cửa, anh ta thấy Cố Tân Quân đang đứng đó, hai tay sau lưng, với vẻ mặt nghiêm túc và ra hiệu cho anh ta.

Cố Chén Chu thở dài một hơi, rồi theo Cố Tân Quân xuống cầu thang và vào căn phòng ở tầng hai.

“Con đã nói chuyện này với ông nội con chưa?” Vừa bước vào phòng, Cố Tân Quân liền đặt câu hỏi thẳng thắn.

“Chưa.” Cố Chén Chu trả lời.

“Tại sao vậy?” Cố Tân Quân nhìn chằm chằm vào mặt Cố Chén Chu và hỏi.

Cố Chén Chu bình tĩnh nói: “Ông nội con đã già rồi.”

“Con cũng biết ông nội con già rồi à? Tại sao con không nghĩ đến việc bố con năm nay cũng đã sáu mươi tuổi rồi?” Cố Tân Quân cười lạnh, gõ mạnh vào mặt bàn; trong tiếng gõ ấy, giọng anh ta trở nên nghiêm khắc: “Bây giờ con đã tự tin lắm rồi phải không? Chơi thì chơi đi, nhưng lại còn làm ra những trò mới nữa!”

Cố Chén Chu không nói gì.

Cố Tân Quân bình tĩnh lại sau một lúc: “Con nói rằng con đang yêu với Hạc Hải Lâu, con thực sự nghiêm túc với chuyện này à?”

Cố Chén Chu gật đầu.

“Con có hiểu điều này có ý nghĩa gì không?” Cố Tân Quân hỏi.

Cố Chén Chu bỗng nhiên cười: “Bố ơi, thực ra điều này chẳng có ý nghĩa gì cả. Mối quan hệ của bố với Bí thư Hè có thể thay đổi chỉ vì mối quan hệ của con với Hạc Hải Lâu sao?”

“Đầu óc con vẫn chưa hoàn toàn hỏng đâu!” Cố Tân Quân gật đầu, “Vậy con muốn nói rằng dù mối quan hệ của chúng ta thế nào đi nữa, cũng không ảnh hưởng đến các con, và ngược lại?”

“Không,” Cố Chén Chu nhanh chóng trả lời, “Bố ơi, con nghĩ bố nên thử hợp tác với Bí thư Hè. Bí thư Hè cần những người mạnh mẽ để hỗ trợ ông ấy trong cuộc cạnh tranh cho vị trí năm năm sau, còn bố cũng cần những người như Úc Hệ để giúp bố củng cố vị trí và tiến xa hơn nữa.”

Cố Tân Quân bất ngờ cười lớn: “Kế hoạch của con hay đấy… Nhưng tôi lại buộc phải liên minh với kẻ xấu xa như Hạ Nam Sơn sao?” Anh ta vung tay mạnh vào mặt bàn, chiếc cốc nước đặt trên bàn bị làm cho nhảy lên, làm đổ ra một ít nước, “Con đã quên vụ tai nạn xe của Tương Kim rồi sao?”

Ánh mắt của Cố Chén Chu có chút trầm ngâm. Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta tiếp tục nói: “Hạc Hải Lâu cũng đã thay tôi chịu đựng những đòn đánh đó, bố ạ. Tất nhiên, về chuyện này,” anh ta suy nghĩ kỹ lưỡng vài lần trước khi nói ra, “tôi sẽ tự mình nói chuyện với Hạc Hải Lâu.”

“Anh định nói gì đây? ‘Tôi thích con trai của kẻ thù của anh, vậy việc anh bị tai nạn xe hơi thì cứ để qua đi thôi sao?’” Cố Tân Quân nói với Cố Chén Chu.

Cố Chén Chu thu lại nụ cười hiếm hoi trên mặt: “Bố ạ, tất nhiên là tôi không nghĩ như vậy. Hạc Hải Lâu là anh em của tôi, điều đó sẽ không bao giờ thay đổi. Tôi sẽ xử lý mọi chuyện một cách ổn thỏa.” Nói xong, anh ta lại lặp lại một cách nghiêm túc: “Tôi sẽ tự mình nói chuyện với Hạc Hải Lâu, bố ạ.”

“Nếu tôi là Vệ Thành Bá, tôi sẽ dùng dây da đánh anh trước đã,” Cố Tân Quân nói, “Bây giờ đi ra ngoài!”

Cố Chén Chu đứng dậy và bước ra ngoài. Khi vừa rẽ vào phòng của mình ở bên phải, giọng nói nghiêm khắc của Cố Tân Quân vang lên từ phía sau: “Rẽ sang bên trái!”

Cố Chén Chu nhún vai và tuân theo lời chỉ bảo, bước vào căn phòng thứ ba ở bên trái phòng đọc sách. Anh ta mở cửa ra –

Vệ Tường Kim đang ngồi trên ghế chơi game Dota quay đầu lại và nhìn thấy Cố Chén Chu đứng ở cửa.

Anh ta nhướng mày.

Cố Chén Chu bước vào và đóng cửa lại phía sau mình.

“Chú Gu bảo tôi ở lại…” Vệ Tường Kim nói nửa câu rồi dừng lại, chỉ nhìn Cố Chén Chu.

Cố Chén Chu “Ừm,” anh ta đáp, rồi đi đến bên cạnh Vệ Tường Kim và kéo một chiếc ghế ngồi xuống.

Hai người đối diện nhau.

Vệ Tường Kim nói: “Có lẽ… đúng như tôi đang nghĩ...”

Cố Chén Chu hỏi: “Cậu đang nghĩ gì vậy?”

Vệ Tường Kim do dự một chút rồi cẩn thận đề cập đến một cái tên: “Hạc Hải Lâu ư?”

Cố Chén Chu gật đầu đáp: “Đúng rồi, chính là cái tên đó.”

Vệ Tường Kim im lặng một lúc.

Cố Chén Chu tiếp tục: “…Cậu đã nói chuyện với ông Gu rồi à? Tôi thấy ông Gu hôm nay cau có suốt cả ngày, trông giống y như Bao Thanh Thiên vậy… Có lẽ ông ấy muốn tôi đến đây để thảo luận với cậu về vấn đề Hạc Hải Lâu, hoặc thuyết phục cậu, hoặc… buộc cậu phải tỉnh táo lại.”

“Có lẽ là vậy,” Cố Chén Chu nói.

“Tại sao lần nào cũng là tôi bị ảnh hưởng…” Vệ Tường Kim than phiền.

“Lần này thì thật sự khổ rồi, anh em ạ,” Cố Chén Chu an ủi bạn mình.

“Chết tiệt!” Vệ Tường Kim đáp một cách mất hứng, rồi đứng dậy, đếm từng ngón tay và nói với Cố Chén Chu: “Thực ra tôi cũng nghĩ đầu óc của cậu có vấn đề rồi… Lần này thì tôi sẽ đánh cậu cho tỉnh táo lại!”

“Đánh đi,” Cố Chén Chu cười nói.

Mười phút sau…

“…Thật sự cậu đánh tôi rồi đấy.” Cố Chén Chu đứng trong phòng tắm, vừa nói chuyện với Vệ Tường Kim vừa xoa những vết bầm tím trên má và khóe mắt.

Vệ Tường Kim ở bên ngoài cười ha hả, nhưng chỉ vài giây sau, anh ta bước vào phòng tắm, xoa nhẹ má cho Cố Chén Chu và lo lắng hỏi: “Không sao chứ?”

Từ nhỏ đến lớn, mọi lần đều vậy thôi… Lần dài nhất cũng không quá nửa giờ đâu! Cố Chén Chu cảm thấy vừa buồn cười vừa xúc động, nói với Vệ Tường Kim: “Thôi đi, nếu cậu không đánh tôi vài cái thì làm sao có thể qua được mặt bố tôi được chứ? Cậu là chuyên gia mà, làm sao lại không biết kiểm soát lực đánh?”

Lần này, Vệ Tường Kim lại cảm thấy buồn bã và nói với Cố Chén Chu: “Thực ra ông Gu cũng quá là làm to chuyện rồi… Chuyện này…” Anh ta do dự giữa lý trí và tình yêu thương dành cho em trai mình, rồi miễn cưỡng nói: “Cũng không phải là chuyện gì quá lớn lao đâu.”

Cố Chén Chu cười ha hả.

Vệ Tường Kim lấy hai chai đồ uống lạnh ra từ tủ lạnh nhỏ ở góc phòng, đưa một chai cho Cố Chén Chu để xoa mặt, sau đó ngồi xuống và hỏi: “Không nói nhiều nữa, tôi chỉ muốn hỏi một câu thôi: Rốt cuộc cậu thích điểm gì ở Hạc Hải Lâu nhỉ?”