120. Chương 120: Ánh Sáng Trên Bầu Trời 2

Thời gian để rơi từ độ cao mười mét xuống đáy biển thực sự chỉ trong chốc lát mà thôi.

Trước giây phút đó, tiếng gió rít gào vẫn còn vang bên tai; ngay sau đó, dòng nước lạnh lẽo và tối tăm đã tràn vào từ mọi hướng, như một căn phòng đen kín không cho ánh sáng lọt vào, và trong chớp mắt, con người bị “khóa” bên trong đó.

Hai năm rưỡi huấn luyện ở nước ngoài đã bao gồm nhiều khía cạnh khác nhau, trong đó có cả kỹ năng nhảy từ độ cao xuống biển để sinh tồn.

—Nhưng rõ ràng, khóa huấn này vẫn còn thiếu đi một điều quan trọng: làm thế nào để nhảy từ độ cao xuống biển để cứu người!

Khi dòng nước đen tràn vào từ mọi hướng, Cố Chén Chu cảm nhận rõ ràng cơ thể mình đang co lại và cứng lại. Có lẽ do đã lâu không bơi lội trong nước lạnh, anh cảm thấy rõ ràng hơi thở mà mình nín lại trước khi nhảy xuống đang cuộn tròn trong lồng ngực, va chạm với những nhịp tim nhanh chóng… Mọi thứ đó đều khiến người đang kiểm soát cơ thể mình, chính là Cố Chén Chu, cảm thấy hơi bực bội.

Ánh sáng cam lóe lên dưới đáy biển.

Hai người nhảy xuống từ cùng một vị trí, khoảng cách thời gian giữa họ không quá hai ba giây. Khi bóng tối dưới đáy biển được ánh sáng xua tan, Cố Chén Chu nhìn thấy rất rõ Hạc Hải Lâu đang ở ngay phía trước mình – dường như đối phương đã bơi đến gần mặt nước, nhưng lại có vẻ như đang nổi lê bề…

Chiếc áo phao mà họ mặc lúc này đã phát huy tác dụng. Dù tay chân của Cố Chén Chu vẫn chưa thích nghi được với cái lạnh dưới nước, nhưng áo phao cùng lực nổi tự nhiên của nước đã giúp anh trôi về phía mặt nước.

Một, hai, ba… mười ba, mười bốn.

Khi đếm đến số mười bốn trong đầu, Cố Chén Chu đã nắm được tay Hạc Hải Lâu. Lúc này, người đang được anh nắm đã nổi lên mặt nước. Ngay khi chạm vào Hạc Hải Lâu, anh cảm thấy đối phương có vẻ đang vùng vẫy mạnh mẽ, nhưng khi anh cầm theo chiếc đèn pin nổi lên mặt nước, Hạc Hải Lâu lại trở nên yên lặng. Thật sự yên lặng: không nói gì, không cử động, thậm chí cũng không quay đầu nhìn về phía Cố Chén Chu… Nếu không phải vì việc nắm tay đối phương không quá khó khăn, anh gần như nghĩ rằng đối phương thậm chí còn không cố gắng để nổi lên trên mặt nước nữa.

Lúc này không còn thời gian để quan tâm đến Hạc Hải Lâu nữa; một con sóng lớn ập đến từ phía trước. Cố Chén Chu kịp thời nín thở, nhưng vẫn cảm thấy có chút nước vào miệng. Khi ông ta bơi theo con sóng xuống dưới, ông ta hít thở lại và tiếp tục kéo Hạc Hải Lâu đi về phía trước, đồng thời vung chiếc đèn pin dùng cho lặn mạnh mẽ về phía trước. Sau khoảng ba đến năm phút, tiếng ồn ào mơ hồ bắt đầu vang lên phía trước. Rồi có người hét lên:

“Thấy rồi, thấy rồi! Chỗ các bạn khó vào thuyền lắm, hãy bơi ra gần hơn một chút rồi nắm lấy mái chèo, chúng tôi sẽ kéo các bạn lên thuyền!”

Ngay sau khi lời nói vang lên, một chiếc đèn soi nhỏ xách tay đã được bật sáng phía trước. Cố Chén Chu cắn chiếc đèn pin vào miệng, tiếp tục kéo Hạc Hải Lâu và bơi mạnh về phía nguồn sáng.

Quãng đường hơn ba mươi mét dưới mặt nước mất gấp ba lần thời gian bình thường; trên đường đi, những con sóng liên tục đẩy hai người ngược lại. Cuối cùng, một tay của Đợi Cố Chén Chu đã nắm được mái chèo được treo xuống từ thuyền; mái chèo bỗng co lại mạnh mẽ, và ông ta cũng được kéo lên thuyền được nửa mét.

Sau đó, người trên thuyền nhô đầu ra ngoài; tay trái của Đợi Cố Chén Chu bỗng nhẹ đi, và Hạc Hải Lâu được kéo lên thuyền; tiếp theo là cơ thể ông ta cũng được kéo lên, trải qua cảm giác nhẹ nhõm rồi nặng nề, và cuối cùng ông ta đã thoát khỏi mặt nước, được đưa lên thuyền.

“Đủ rồi, người đã được cứu lên rồi, mọi người hãy quay trở về thuyền đi!” Thuyền trưởng vừa nhặt lên Chu Hòa Hạc Hải Lâu vừa hô lớn, sau đó lấy ra hai chiếc áo len lớn từ trong khoang thuyền và ném cho mỗi người một cái, rồi đi đến vị trí động cơ và lái thuyền nhanh về phía bờ biển.

Trong tiếng ầm ĩ và rung chuyển, Cố Chén Chu hít thở đều lại và quay đầu nhìn Hạc Hải Lâu bên cạnh mình. Ánh đèn trên thuyền vẫn chưa tắt; dưới ánh sáng trắng chói lọi, Cố Chén Chu có thể nhìn rõ mái tóc của Hạc Hải Lâu đang nhỏ giọt nước, cũng như khuôn mặt không hề biểu hiện cảm xúc nào của người đó.

“Chỗ tôi chọn có tốt không?” Giọng nói của Hạc Hải Lâu bỗng nhiên vang lên.

Cố Chén Chu theo hướng mà Hạc Hải Lâu đang nhìn, và thấy ngọn núi mà họ vừa nhảy xuống trong đêm tối trở nên càng u ám hơn.

Sự tối đen như vậy thực ra không quá rõ ràng vào ban đêm, nhưng dù là thông tin tìm được trên mạng hay những gì người dân địa phương kể lại sau này, Cố Chén Chu vẫn có thể hình dung một cách khá rõ ràng: Vách đá phía nam này trông giống như một cái lưỡi hái khổng lồ, phần lưỡi hướng lên trên, và đường cong dài ấy, nếu tính theo khoảng cách thẳng, thì chính xác là xa khỏi nhóm đá ngầm ở đáy vách đá.

Tuy nhiên, xét đến sự nguy hiểm của đại dương, dù biết rằng việc nhảy xuống khó có thể va phải đá ngầm, nhưng không ai trong số những người dân sống ở đây muốn thử làm điều đó.

Và nếu không nhảy từ nơi Hạc Hải Lâu đã chỉ định, thì việc tìm một người trong đêm biển sẽ cực kỳ khó khăn; ngay cả Cố Chén Chu, dù không sống gần bờ biển, cũng hiểu rất rõ điều này.

Đặc biệt là, liệu Hạc Hải Lâu – người quyết định nhảy xuống vào lúc này – có chuẩn bị đủ tốt hay không, và liệu họ có cố gắng sinh tồn, kêu cứu hay không?

Sau khi nói xong câu “Nơi tôi chọn có ổn không”, suốt quãng đường đi, Hạc Hải Lâu không hề nói thêm gì nữa.

Ngược lại, người đàn ông già lái thuyền, sau khi đi được một đoạn, đã cười nói bằng giọng Quan thoại đậm chất địa phương: “Nhóc này bơi giỏi thật đấy! Người bên cạnh em gặp chuyện gì mà lại nghĩ đến chuyện tự tử như vậy?”

“Trước đây tôi đã tập bơi hai năm, nhưng bây giờ thì không còn được nữa,” Cố Chén Chu cười đáp, né tránh câu hỏi của người đàn ông kia.

Nhưng người đàn ông lái thuyền không nhận ra rằng cuộc trò chuyện vẫn xoay quanh Hạc Hải Lâu và người đã cùng anh ta nhảy xuống biển: “Nhóc ạ, bây giờ các bạn trẻ sao lại nghĩ không thông suốt đến thế nhỉ? Chỉ vì gặp chút khó khăn là liền muốn tự tử… Tôi cũng đã thấy không ít người dám nhảy xuống cứu người khác, nhưng sau khi cứu được họ lên, người được cứu lại còn mắng mỏ họ nữa… Thật là không công bằng chút nào!” Cuối cùng, ông ta nói bằng giọng địa phương, vì quá xúc động.

Cố Chén Chu đoán rằng câu cuối cùng của ông ta có nghĩa là “Điều này không phải là đang làm điều ác sao?”

Trong lúc trò chuyện, chiếc thuyền đã cập bờ. Người lái thuyền buộc thuyền vào bờ, nhảy xuống bãi cát trước, rồi chỉ vào Hạc Hải Lâu – người vẫn đứng yên không hành động gì – và hỏi: “Cần tôi giúp đỡ không?”

Cố Chén Chu lắc đầu, bước xuống từ con thuyền rồi kéo Hạc Hải Lâu theo mình.

Hạc Hải Lâu vẫn không nói gì, nhưng lúc này anh ta lại tỏ ra rất ngoan ngoãn; được Cố Chén Chu kéo, anh ta liền đứng dậy và cùng Cố Chén Chu bước xuống bãi biển.

Cố Chén Chu nhìn Hạc Hải Lâu một lát để chắc chắn rằng anh ta sẽ không làm gì đáng ngại, sau đó lấy chiếc áo khoác và khăn quàng cổ mà người dân trong làng đã mang lên từ vách đá, lấy ra ví tiền và đưa cho họ: “Thầy ơi, buổi tối muộn như thế này mà khiến mọi người phải vất vả theo chúng tôi, xin lỗi thật sự. Các thầy hãy lấy tiền này đi mua thuốc lá đi.”

Người lái thuyền vội vàng từ chối: “Không cần đâu, thầy ạ. Trước đó thầy đã trả tiền thuê thuyền rồi, mọi người cũng chỉ giúp đỡ hai người lên thuyền thôi, chưa đầy mười lăm phút đâu.”

Cố Chén Chu kiên quyết đưa tiền cho ông ta: “Hôm nay là Tết, đã làm phiền mọi người vào dịp lễ lớn này, trước đây thì đã xứng đáng rồi, bây giờ chỉ là một món quà nhỏ…” Thấy người lái thuyền vẫn muốn từ chối, anh ta nói thêm: “Nếu không thì thầy có thể giúp chúng tôi nấu hai bát canh gừng, rồi mang vào căn nhà gỗ kia được không?”

Người lái thuyền thấy mọi người đã trở về, nghĩ rằng mình không thể từ chối mà cũng không thể đại diện cho người khác, liền gật đầu đồng ý: “Được thôi, các bạn hãy đợi ở đó, tôi sẽ bảo vợ con chuẩn bị sẵn canh nóng và nước nóng cho hai người.”

“Cảm ơn thầy ạ,” Cố Chén Chu nói. Anh ta cảm thấy toàn thân mình đang run rẩy, không dám ở lại bên bờ biển lâu, liền quay người kéo Hạc Hải Lâu đi về phía căn nhà nghỉ nhỏ cách đó vài bước.

Từ khi đến bãi biển này, anh ta đã tìm hiểu thông tin chi tiết về tình hình vùng nước dưới vách đá, mua áo phao và thuê thuyền, đồng thời đặt trước một căn nhà gỗ trong khu du lịch để sử dụng… Cho đến lúc này, khi trời sắp sáng trong vòng hai ba giờ nữa, Cố Chén Chu cuối cùng cũng cảm thấy rằng mọi việc đã hoàn tất.

Căn nhà gỗ trong khu du lịch được xây dựng trên vách đá gần bãi biển, phía sau dựa vào núi, phía trước nhìn ra biển; cảnh quan thực sự rất đẹp, nhưng thời tiết thì không mấy tốt lắm – đặc biệt là vào mùa đông, những cơn gió lạnh từ phương Bắc thổi đến mà không có gì che chắn, tiếng sóng biển thì luôn vang lên suốt ngày đêm. Ở đây vài ngày thì còn ok, nhưng nếu ở lâu hơn thì sẽ không chịu nổi đâu.

Vì vậy, những người dân làm nghề đánh bắt cá ở đây đều xây nhà ở phía nam, nơi tránh gió; toàn bộ khu vực này được giao cho các công ty du lịch để phát triển, và không hề có xung đột nào xảy ra giữa họ.

Hai người đi vào căn nhà gỗ, ngay khi cửa mở ra, một luồng hơi ẩm ướt đã ùa vào mặt họ.

Cố Chén Chu là người đầu tiên bật đèn lên. Ban đầu anh ta định đi về phía lò sưởi nơi đống gỗ đã được chất sẵn, nhưng sau hai bước, anh ta thấy Hạc Hải Lâu đứng yên bất động ngay tại cửa. Anh ta quay lại, dẫn Hạc Hải Lâu đến ghế và bảo người đó ngồi xuống, sau đó mới lấy chiếc bật lửa trên bàn gỗ, đốt những vật liệu dễ cháy rồi thả chúng vào lò sưởi. Chỉ trong chốc lát, những tia lửa đã biến thành ngọn lửa lớn, bùng cháy mãnh liệt bên trong lò sưởi.

Hơi nóng từ ngọn lửa đã xua tan không khí lạnh giá; Cố Chén Chu, đứng bên cạnh lò sưởi, cuối cùng cũng thể hiện sự thư giãn sau khi căng thẳng suốt thời gian qua. Anh ta tiến lại gần Hạc Hải Lâu, cởi hết quần áo ướt đẫm trên người người đó, sau đó lấy khăn tắm từ chiếc giường gỗ ở góc phòng để lau khô hết nước trên người Hạc Hải Lâu. Cuối cùng, anh ta cho Hạc Hải Lâu mặc chiếc áo ba lỗ và chiếc áo khoác của mình.

Suốt quá trình này, Hạc Hải Lâu không hề phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Người này hoàn toàn khác với con người bình thường của anh ta; một người điên cuồng, tự do, còn người kia thì im lặng và u ám...

...Có lẽ cả hai đều không tốt lắm.

Sau khi chuẩn bị xong cho Hạc Hải Lâu, Cố Chén Chu đưa người đó đến bên cạnh lò sưởi để sưởi ấm. Bản thân anh ta thì ngồi xuống chiếc ghế mà Hạc Hải Lâu vừa ngồi một lúc, sau đó mới đứng dậy và nhanh chóng thay đồ. Trong lúc thay đồ, Cố Chén Chu cuối cùng cũng nhìn rõ căn phòng nhỏ này – có diện tích khoảng mười lăm mét vuông, hình vuông hoàn hảo:

Bên trong phòng, hầu hết đồ nội thất đều làm bằng gỗ, nhưng khi chạm vào, chúng mang lại cảm giác kỳ lạ, có vẻ như được phủ một lớp vật liệu chống cháy. Ngoài chiếc giường đơn giản ở góc phòng, còn có một chiếc bàn nhỏ và bốn chiếc ghế xung quanh bàn; trên mặt bàn, có đặt một số đồ ăn vặt và thực đơn của khu du lịch.

Nhìn quanh căn phòng nhỏ, Cố Chén Chu quay đầu lại nhìn về phía nơi Hạc Hải Lâu đang ngồi.

Người đàn ông mặc chiếc áo khoác dài vẫn ngồi yên ở chỗ, giữ nguyên tư thế ban đầu; những sợi tóc rơi trên đầu vẫn còn ướt, có một sợi dính vào trán, và những giọt nước từ đó chảy xuôi, lướt qua lông mày, mí mắt, rồi đọng lại thành những giọt tròn xoe trên hàng mi, khiến hàng mi của anh ta bất chợt rung động nhẹ, và những giọt nước đó rơi xuống chiếc áo khoác.

Ánh mắt của Cố Chén Chu dừng lại trên khuôn mặt của Hạc Hải Lâu. Những ngọn lửa nhảy múa chiếu sáng gương mặt của Hạc Hải Lâu; nhìn từ góc độ này, khuôn mặt cô ấy lúc này yên bình hơn bao giờ hết… Một sự yên bình giống như của một con búp bê vậy.

Cố Chén Chu cũng không cố gắng để Hạc Hải Lâu nói chuyện. Anh ta ngồi đó, cảm thấy mệt mỏi như những con sóng vừa rồi, liên tục ập đến… Cho đến khi điện thoại trong túi áo khoác bỗng nhiên reo lên.

Giống như bị đánh thức khỏi giấc mơ, mặc dù đang nhìn chằm chằm vào những ngọn lửa, Cố Chén Chu vẫn ngẩn ra một chút, rồi lấy điện thoại ra; trên màn hình hiển thị tin nhắn từ Vệ Tường Kim. Anh ta mở lại những tin nhắn trước đó, và thấy tất cả đều là do Vệ Tường Kim gửi đến, ngoại trừ nhóm tin nhắn vào lúc 12 giờ đêm.

Anh ta tiếp tục mở tin nhắn mới nhất nhất, và nội dung tin nhắn là hỏi anh ta đang ở đâu.

“Đang ở bãi biển, nướng lửa đã gần 4 giờ sáng rồi, sao bạn vẫn chưa ngủ?”

Cố Chén Chu trả lời.

Hai phút sau, Vệ Tường Kim lại gửi tin nhắn đến:

“Chưa ngủ được… Trước đây tôi đã gọi điện và gửi tin nhắn cho bạn, nhưng bạn không thấy à?”

“Trước đây có chút việc phải lo, bây giờ mới xong.”

Cố Chén Chu gửi tin nhắn trả lời – đó là cách anh ta hay làm nhất: không bao giờ nói dối, chỉ là không nói hết sự thật.

Phía bên kia điện thoại, Vệ Tường Kim không hề suy nghĩ nhiều về “chút việc” đó là gì; anh ta chỉ đơn giản thông báo cho Cố Chén Chu thông tin quan trọng nhất:

– Em có đọc tin nhắn mà anh đã gửi cho em trước đây không? Sau khi em cúp máy lúc hơn tám giờ tối, chú Gu đã gọi điện đến; có vẻ như ông ấy đã biết về chuyện giữa em và Hạc Hải Lâu rồi!

Không thể phủ nhận rằng tin nhắn này khiến Cố Chén Chu hơi ngạc nhiên một chút.

Nhưng cũng chỉ là ngạc nhiên một chút thôi.

– Anh hiểu rồi. Chuyện này khiến em không thể ngủ được trong đêm Tết à? Một chuyện nhỏ nhặt như vậy mà phải để tâm đến thế sao?

Thông điệp tiếp theo của Vệ Tường Kim lại là hình ảnh một kẻ xấu xa đang phun máu từ miệng.

Cố Chén Chu không nhịn được mà bật cười.

– Nhanh đi nghỉ đi, anh sẽ giải quyết xong mọi việc ở đây rồi quay lại.

Sau khi gửi tin nhắn này, Cố Chén Chu bỗng cảm thấy như có ai đó đang nhìn mình; anh ngẩng đầu nhìn về phía Hạc Hải Lâu, và đúng lúc đó, ánh mắt của họ cũng gặp nhau.

Ngọn lửa trong lò sưởi dường như bất chợt “nhảy” vào đôi mắt của Hạc Hải Lâu. Khuôn mặt anh ta vẫn giữ nguyên vẻ im lặng, cứng đờ; khi thấy Cố Chén Chu nhìn mình, khóe miệng anh ta cong lên thành một đường cong nhẹ, và anh ta từ từ nói:

“Anh tưởng em cũng giống họ… tất cả chỉ là ảo giác mà thôi.”

“Hạc Hải Lâu?” Cố Chén Chu vô thức gọi tên đối phương, nhưng ngay sau đó, anh ta nhận ra rằng câu nói đó thật là thừa thãi; anh tiếp tục nói: “Em muốn anh thông báo cho Bí thư Hè, hay em sẽ tự mình làm đi?”

Một khoảng lặng kéo dài.

Khoảng lặng dài đến nỗi dường như có một lớp sương trắng đã thoát ra khỏi bóng tối và ánh lửa, chiếu sáng xuống đôi chân của Hạc Hải Lâu.

Anh ta ngồi trên ghế, khóe miệng vẫn giữ nguyên đường cong ban đầu, nhưng vẻ cứng đờ trên khuôn mặt dần dần biến mất. Có vẻ như chỉ trong chốc lát, những biểu cảm quen thuộc thường xuất hiện trên khuôn mặt anh ta đã trở lại một cách dần dần.

Nụ cười châm biếm, vẻ lười biếng thờ ơ, và cả sự điên cuồng như thể chẳng quan tâm đến bất cứ điều gì…

Ngón tay của Hạc Hải Lâu cào vào tay vịn gỗ của chiếc ghế; những vết màu đỏ tối dần xuất hiện trên ngón tay và tay vịn.

Anh ta nói:

“Tôi sẽ tự mình làm.”