Xu Zé nhìn chằm chằm vào mặt bàn; tai anh hơi ngứa vì Lục Hạc Dương vừa chọc vào đó. Anh hơi cúi cổ lại và hỏi: “Đó là cái gì?”

“Là giấy bán thân.” Lục Hạc Dương trả lời.

“Bán cho ai vậy?” Xu Zé cố gắng coi đó chỉ là một trò đùa.

Lục Hạc Dương cười một tiếng rồi hỏi lại: “Anh muốn bán cho ai?”

Xu Zé quay đầu nhìn Lục Hạc Dương một cái, sau đó nhanh chóng quay lại tiếp tục nhìn mặt bàn. Anh cảm thấy mình thực sự không phù hợp để đùa cợt với người khác, liền thì thầm: “Không có gì cả.”

“Đó là một số khoản trợ cấp, chi phí hoàn trả và bảo hiểm gì đó.” Ngón tay Lục Hạc Dương đặt lên mép các tài liệu, xếp chúng lại một cách gọn gàng, “Có một số điều có lẽ trước đây anh chưa biết, nên chưa nộp đơn xin. Tôi đã tổng hợp tất cả những thông tin liên quan đến bà ngoại anh mà đáp ứng được các điều kiện cần thiết.”

“Những việc điều dưỡng tư nhân cũng được hoàn trả chi phí sao?”

“Được đấy, cả chi phí nhập viện lẫn chi phí thuốc men đều có thể được hoàn trả một phần.” Lục Hạc Dương trả lời một cách tự tin, không hề thay đổi biểu cảm.

Xu Zé có vài thắc mắc, nhưng lúc này tâm trí anh hơi rối bời, không biết nên bắt đầu hỏi từ đâu. Anh nói: “Nếu có thời gian, có thể gửi cho tôi file điện tử để xem được không?”

“Được thôi.” Lục Hạc Dương đáp.

Dù sao thì dù không gửi, Xu Zé cũng sẽ tìm ra đủ lý do để giải thích, như là bận quá, quên mất… Lục Hạc Dương không cảm thấy áp lực gì cả.

Anh lại hỏi Xu Zé: “Còn điều gì khác muốn hỏi không?”

Hai tay Xu Zé đều cuộn thành nắm đặt trên mặt bàn, yên lặng vài giây trước khi hỏi: “Tại sao nói rằng học kỳ này tôi sẽ không thường xuyên đến lớp nữa?”

Lục Hạc Dương nhìn thấy vai Xu Zé căng lên sau khi anh hỏi câu đó, điều đó chứng tỏ Xu Zé thực sự rất muốn biết lý do.

“Vì có lẽ tôi sẽ vào học viện quân sự.” Lục Hạc Dương đưa tay phải ra, hai ngón tay luồn vào khe giữa các ngón tay của Xu Zé, giúp anh mở lòng bàn tay ra, “Nếu vào học viện quân sự, nội dung các kỳ thi viết và thể lực sẽ khá đặc biệt, vì vậy tôi cần phải học thêm và tập luyện bổ sung, đồng thời cũng cần phải đến thăm học viện quân sự và các căn cứ quân sự để học hỏi trước.”

Xu Zé dường như chưa hiểu gì cả, mất một lúc mới quay đầu lại và hỏi: “Học viện quân sự à?”

Anh nghĩ rằng Lục Hạc Dương chắc chắn sẽ theo đuổi con đường chính trị sau này; dù sau khi tốt nghiệp học viện quân sự vẫn có thể bước vào giới ch

“Không phải vậy.”

“Vậy thì tốt rồi…” — Câu nói đó, Xu Zé không dám nói ra thành lời, nhưng cả người anh ta đều thấy thoải mái hơn.

“Sáng mai tôi sẽ đi ra nước ngoài để tham gia khóa huấn luyện giai đoạn đầu tiên, khoảng một hoặc hai tuần.” Lục Hạ Dương nắm lấy vai Xu Zé và bảo anh quay lại nhìn mình, “Không chỉ một hoặc hai tuần đâu; sau này có thể còn cần thêm nhiều thời gian nữa.”

Điều này không chỉ áp dụng cho việc thi vào học viện quân sự, mà là trong mọi lĩnh vực; đều cần rất nhiều thời gian và phải trải qua một hành trình dài.

“Không sao đâu.” Xu Zé nói.

Họ vốn dĩ đã là hai đường thẳng song song không bao giờ giao nhau; mỗi người đều có những việc riêng cần làm, những mục tiêu riêng cần hoàn thành. Chỉ cần Lục Hạ Dương sẵn lòng dành chút thời gian để nhìn xuống phía anh, thế là đủ rồi; Xu Zé không đòi hỏi gì hơn.

…Không, anh ấy vẫn có một điều đòi hỏi.

Xu Zé nắm lấy cổ tay của Lục Hạ Dương, ôm nhẹ lấy nó trong tay mình. Anh không nhìn vào mắt Lục Hạ Dương, mà nhìn vào một điểm nào đó xa xôi; giọng nói của anh cũng trở nên thấp hơn: “Nếu một ngày nào đó, bạn thực sự phải rời đi, liệu bạn có thể nói lời tạm biệt với tôi không?”

Dù mối quan hệ này có kéo dài bao lâu đi nữa, thì Xu Zé vẫn cần Lục Hạ Dương tự mình chấm dứt giấc mơ này—giấc mơ quá phi thực tế này. Chỉ cần Lục Hạ Dương nói ra điều đó, anh sẽ lập tức tỉnh táo lại, và sẽ không giả vờ không nghe thấy gì cả.

Lời tạm biệt ở đây có nghĩa là chia tay một cách chính thức, chứ không phải yêu cầu Lục Hạ Dương hứa sẽ gặp lại anh một lần nữa.

Gió bên ngoài cửa vẫn đang thổi; Lục Hạ Dương đặt một tay lên lưng Xu Zé, đảm bảo rằng người alpha nhỏ bé này không bị gió thổi bay đi. Anh nói: “Tôi sẽ làm vậy.”

Nhiều lần rồi, Lục Hạ Dương cảm nhận được sự bi quan trong con người Xu Zé; có lẽ chính Xu Zé cũng không nhận ra điều đó. Điều tích cực là lần này, anh không còn im lặng trong nỗi bi quan nữa, ít nhất thì anh cũng dám nói ra suy nghĩ của mình.

Lục Hạ Dương không ở lại lâu; khi anh chuẩn bị rời đi, Xu Zé vẫn đang đứng bên cạnh bàn học, cúi đầu nhìn kỹ những thứ trên tay mình. Lục Hạ Dương an ủi anh: “Chắc là không làm bẩn những thứ đó chứ?”

“……” Xu Zé đặt chiếc khăn giấy xuống, ngẩng đầu lên; khuôn mặt và đôi môi anh hơi đỏ, nhưng đôi mắt lại trở nên long lanh một cách bất ngờ. Anh kéo chiếc áo phông bị nhăn lại và đi theo

Ánh mắt của Xu Zé vẫn sáng ngời; anh nắm lấy tay Lục Hạ Dương rồi buông ra sau vài giây, không làm chậm trễ anh ta quá nhiều.

“Tôi đi đây.” Lục Hạ Dương nói. Anh đóng cửa và bước xuống cầu thang; chỉ đi được vài bậc thì nghe thấy tiếng mở cửa nhẹ nhàng. Khi quay đầu lại, anh thấy Xu Zé đang nhìn mình qua khe cửa, phía sau cánh cửa chống trộm. Lục Hạ Dương liền vẫy tay với anh ấy.

Khi xuống một tầng nữa, Lục Hạ Dương chợt nhận ra rằng mùa hè đã qua; những bông hoa gardenia trong khu dân cư không còn nở nữa, chỉ còn mùi của cây cối và gió thoảng qua.

Sau khi Lục Hạ Dương biến mất khỏi hành lang, Xu Zé đóng cửa, trở vào phòng, kéo rèm cửa ra và mở cửa sổ, đặt tay lên bậu cửa để nhìn xuống dưới.

Chừng nửa phút sau, anh thấy Lục Hạ Dương bước ra khỏi hành lang. Sau khi đi vài bước, anh ta quay đầu lại và ngẩng đầu lên giữa những tán lá đung đưa. Ánh sáng loang lổ chiếu rọi lên người anh; lá cây lay động như những con sóng, và Lục Hạ Dương đứng dưới gốc cây trong bóng đêm, giống như đang đứng dưới đáy biển màu xanh thẳm. Đêm nay, mặt trăng thực sự rất đẹp, nhưng Xu Zé không ngẩng đầu nhìn; anh chỉ đứng từ xa, nhìn xuống mặt trăng dưới biển qua bậu cửa sổ.

Hôm nay, Xu Zé không thể đi ngủ sớm được; anh làm bài kiểm tra đến tận nửa đêm. Trước khi lên giường ngủ, anh mở tủ ra, lấy cuốn sổ nhỏ ra, lật đến trang có mười hai vòng tròn đã được vẽ, sau đó lật sang trang tiếp theo, viết ngày hôm nay ở đầu dòng đầu tiên, rồi vẽ một đường thẳng ngang qua.