Xu Zé đã trả lại những thứ mình nhận được nguyên vẹn như ban đầu.

Có một cuộc điện thoại đến, là Hạ Vũ.

“Tôi vừa tan học, chúng ta cùng ăn tối nhé?”

“Không đâu.” Lục Hạ Dương dựa vào tủ, tay cầm túi đồ đó, ánh mắt nhìn xuống sàn, “Tài xế đang đợi ở cổng trường, sau này có lẽ sẽ đến đón tôi mỗi ngày sau giờ học.”

Hạ Vũ “tí” một tiếng, có vẻ bực bội: “Sao vậy, sao bỗng nhiên lại quản lý anh bạn chặt chẽ thế, có cần thiết không?”

“Không biết nữa.” Giọng nói của Lục Hạ Dương không hề thể hiện ra bất kỳ cảm xúc nào.

Buổi tối, sau khi tắm xong, Lục Hạ Dương bước ra khỏi phòng tắm, vừa lau đầu vừa nhìn chiếc túi đồ mà Xu Zé đã trả lại cho mình. Nhìn mãi khoảng nửa phút, anh ta lấy điện thoại và gọi điện.

Sau bảy tám giây, cuộc gọi được kết nối. Giọng nói của Xu Zé vang lên nhẹ nhàng và xa xôi: “Allo?”

Lục Hạ Dương ngồi xuống ghế sofa và hỏi: “Chân em sao vậy?”

Có lẽ Xu Zé không ngờ anh ta sẽ hỏi điều đó, anh ta ngập ngừng một chút rồi mới trả lời: “Vô tình va phải.”

“Đã bôi thuốc chưa?”

“Ừ.”

Sau đó là một khoảng lặng dài; tiếng rè rè từ điện thoại như thể đang phản ánh khoảng cách giữa hai người.

“Tại sao lại trả lại những thứ đó cho tôi?” Lục Hạ Dương hỏi.

Sau vài giây im lặng, Xu Zé không trả lời. Lục Hạ Dương nói: “Nếu em không cần, tôi giữ lại cũng chẳng có ích gì, chỉ có thể vứt bỏ thôi.”

Xu Zé rõ ràng rất ngạc nhiên: “Vứt bỏ à?”

Nghe thấy Lục Hạ Dương gật đầu, Xu Zé lập tức hỏi tiếp: “Vứt ở đâu?”

“Em định đi lấy lại à?” Lục Hạ Dương cười nói, “Tôi đã vứt chúng trong phòng mình rồi, nếu muốn lấy thì hãy báo trước nhé.”

Dù biết mình đang bị trêu chọc, nhưng Xu Zé vẫn thở phào nhẹ nhõm, vì Lục Hạ Dương không thực sự vứt bỏ những thứ đó.

“Xu Zé...” Lục Hạ Dương đột nhiên gọi tên anh ta.

“Có chuyện gì vậy?” Giọng nói của Xu Zé nghe có vẻ rất lo lắng và căng thẳng, như thể đang sợ nghe những tin xấu.

“Đừng cố gắng giữ khoảng cách với tôi.” Lục Hạ Dương ngả người ra sau, nhìn chiếc đèn treo trên cao và nói từ từ.

Hơi thở của Xu Zé bỗng trở nên nặng hơn. Sau một khoảng lặng dài, anh ta hỏi Lục Hạ Dương: “Mùa học tới anh sẽ rời đi phải không?”

Ban đầu anh ta không hề định hỏi điều đó; anh ta sẽ lặng lẽ trở về vị trí của mình, không làm phiền hay tò mò gì cả, và trở thành lại Xu Zé người trước đây, người không quen biết gì với Lục Hạ Dương.

“Nếu mùa học tới tôi sẽ rời đi

“Lục Hạc Dương hỏi một cách bình tĩnh.”

Hứa Tắc nói nhẹ nhàng: “Tôi không có ý xa lánh anh đâu.”

Những người sống trong hai thế giới khác nhau, làm sao có thể nói đến chuyện xa lánh được? Về bản chất, họ đã không có khả năng gặp gỡ nhau từ đầu rồi. Hứa Tắc hiểu rõ rằng Lục Hạc Dương sau này sẽ kết hôn với người khác – có thể là ba bốn năm sau khi còn đang học đại học, hoặc là sáu bảy năm sau khi sự nghiệp thành công. Chỉ là sau khi được Hạc Vũ nhắc nhở, Hứa Tắc mới nghĩ ra rằng trước khi kết hôn, họ vẫn cần phải “tiếp xúc trước”, và việc này sẽ bắt đầu từ rất sớm; ít nhất thì trong giới của họ là như vậy.

Hơn nữa, Lục Hạc Dương có thể sẽ chuyển trường vào học kỳ tới, điều này khiến Hứa Tắc hoàn toàn bất ngờ.

Lục Hạc Dương phản bác: “Vậy là vẫn có ý đấy à?”

“Vậy anh sẽ đi sao?” Hứa Tắc hiếm khi kiên quyết đến thế, lại hỏi thêm một lần nữa.

“Hiện tại vẫn chưa chắc.”

Mặc dù câu trả lời không rõ ràng lắm, Hứa Tắc vẫn nói: “Được.” Anh ấy cũng nói thêm: “Anh nên nghỉ ngơi sớm đi.”

“Ừm.”

Lục Hạc Dương nhấn nút kết thúc cuộc gọi trước; anh biết rằng Hứa Tắc sẽ không là người cúp máy trước.

Trong những ngày tiếp theo, mỗi khi tan học, Lục Hạc Dương đều được tài xế đưa về nhà. Cuối tuần này, vào thứ Sáu sẽ có kỳ thi cuối học kỳ, và sau khi kết thúc kỳ thi vào thứ Sáu, kỳ nghỉ hè sẽ chính thức bắt đầu.

Hôm nay là thứ Sáu; ban ngày, Tiểu Phong đã nhắn tin cho Lục Hạc Dương, nói rằng vào tối ngày 17 anh ấy sẽ xuất hiện trên sân đấu. Đến 9 giờ rưỡi tối, nghĩ rằng Hứa Tắc đã kết thúc trận đấu, Lục Hạc Dương liền nhắn tin hỏi Tiểu Phong liệu anh ấy có bị thương không.

Tiểu Phong trả lời: “À, ngày 17 vẫn đang đấu đấy… Bây giờ đã đến trận thứ sáu rồi.”

Lục Hạc Dương đang viết bài tập thì nhìn thấy tin nhắn, anh cau mày, đặt bút xuống và hỏi: “Ý anh là gì vậy?”

Tiểu Phong trả lời: “Tôi cũng chỉ biết khi trận đấu bắt đầu thôi… Hôm nay, ông chủ yêu cầu người đó mặc váy để tham gia các trận đấu… Phải đấu tổng cộng mười trận… Nếu người đó không thắng được, tối nay sẽ không nhận được tiền thưởng đâu… Hơn nữa, nghe nói tuần trước, trong trận đấu mà người đó tham gia với số tiền thưởng 500.000, phần tiền thưởng thu được còn bị ông chủ giữ lại, đến bây giờ vẫn chưa trả cho họ.”

Lục Hạc Dương hỏi: “Người đó có bị thương không?”

Tiểu Phong trả lời: “Bị

Hứa Tạ cũng không có mặt trong phòng thay đồ, vì vậy Lục Hạc Dương liền đi theo lối ra vào bên cạnh – con đường mà Hứa Tạ thường dùng khi rời khỏi đó.

Lối đi hoàn toàn vắng người, yên tĩnh đến lạ. Khi đi qua cửa căn hộ thang máy, mặc dù không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào và cũng không nhận thấy dấu hiệu gì bất thường, Lục Hạc Dương vẫn dừng lại, do dự một chút rồi bước vào từng bước một.

Bên trong căn hộ thang máy còn có một cánh cửa chỉ được mở một nửa; ánh đèn không sáng, để lộ ra một góc tối om. Trong góc đó, có những thùng carton và túi nhựa chứa rác thải; trên những thứ rác đó, dường như có cái gì đó đang co rúm lại.

Lục Hạc Dương từ từ bước vào. Anh bắt đầu ngửi thấy mùi máu tanh và một mùi khó tả, giống như mùi của thứ gì đó đang cháy.

Đó là một sinh vật thuộc loại alpha. Một tia sáng lạ lẫm từ đâu đó chiếu vào khuôn mặt nó, tựa như lưỡi dao bạc, làm lộ ra những vết máu bẩn thỉu trên khuôn mặt nó. Sinh vật đó đang nhắm mắt, có vẻ như đã quá mệt mỏi và đang nghỉ ngơi.

Ngón tay Lục Hạc Dương đang định tiếp tục bước vào thì bỗng nhiên, anh nhìn thấy một bàn tay đang vươn về phía sinh vật đó… Bàn tay đó bị cánh cửa còn lại che khuất, nên không thể nhìn rõ chủ nhân của nó là ai. Chiếc bàn tay đó đang cầm một điếu thuốc đang cháy; ngọn thuốc đó được đặt lên người sinh vật alpha.