“Được rồi, cảm ơn.” Lục Hạc Dương nói.

Buổi tối, Lục Thừa Dự ra ngoài tham dự bữa tiệc, trong khi đó Lục Hạc Dương tắm xong và đứng trên ban công, vừa lau tóc vừa nhắn tin cho Túc Tắc: Hôm nay có thi đấu không?

Đây là lần đầu tiên anh ta nhắn tin cho Túc Tắc. Hai phút sau, Lục Hạc Dương nhận được phản hồi: Không, hôm nay không có thi đấu. Anh đã đến khu vực phía tây thành phố chưa?

Câu này có nghĩa là Túc Tắc hiện đang ở nhà, chứ không phải ở khu vực phía tây. Lục Hạc Dương trả lời: Có chút việc, nên hôm nay không đi được, vì vậy tôi không biết liệu anh có đang lừa tôi không.

Lần này Túc Tắc trả lời rất nhanh: Không lừa đâu, tôi đang ở nhà mà.

Lục Hạc Dương: Dù có lừa tôi cũng không sao, miễn là không bị thương trong trận đấu là được.

Túc Tắc: Thật sự không có thi đấu, cũng không bị thương gì cả.

Lục Hạc Dương: Làm thế nào để chứng minh được?

Một lúc sau mới có phản hồi, đó là một bức ảnh.

Trong ảnh, Túc Tắc ngồi trên ghế trước bàn học, từ góc nhìn từ trên xuống, từ miệng đến bụng, được chụp rõ ràng, tỏ ra rất thành thật khi chứng minh với Lục Hạc Dương rằng mình không bị thương. Ánh đèn vàng ấm áp chiếu lên phần thân trên trần trụi của anh ta; ngay cả qua màn hình, người ta vẫn có thể cảm nhận được sự săn chắc của xương quai xanh, cơ ngực và cơ bụng anh ta. Độ phân giải của điện thoại không cao lắm, nhưng có thể thấy rằng ngoại trừ một số vết sẹo cũ, thì thực sự không có vết thương mới nào cả. Vết bầm trên cổ Túc Tắc đã gần như biến mất, chỉ còn lại dấu răng mà thôi, nhưng có lẽ sau một hoặc hai ngày nữa nó cũng sẽ biến mất hẳn.

Nếu lúc đó Lục Hạc Dương siết mạnh hơn một chút, cắn vào cổ Túc Tắc, có lẽ vết sẹo đó sẽ kéo dài lâu hơn một chút.

Mặc dù biết rằng Túc Tắc không hề có ý xấu gì, nhưng Lục Hạc Dương vẫn hỏi anh ta: Tại sao lại gửi cho tôi bức ảnh khỏa thân vậy?

Vài giây sau, anh ta nhận được phản hồi: Không phải vậy đâu.

Tiếp theo, Túc Tắc lại nhắn: Thật sự không có thi đấu, cũng không bị thương gì cả.

Lục Hạc Dương có thể tưởng tượng được vẻ mặt vội vàng giải thích của Túc Tắc lúc này; anh nhìn vào màn hình và cười một cái, rồi trả lời: Được rồi, tôi tin anh.

Túc Tắc trả lời: Cảm ơn.

Anh nhìn vào hai từ đó trong nửa phút, sau đó đổi tên gọi riêng của Túc Tắc thành “Túc Ngốc”.

Sau đó, anh ngồi xuống ghế, lấy túi tài liệu trên bàn nhỏ. Mở ra, bên trong có một tập hồ

Người thân duy nhất còn sống là bà ngoại của anh, Ye Yunhua, hiện đang phải điều trị lâu dài tại một viện dưỡng lão tư nhân do các vấn đề về tim mạch và tâm thần.

Thông tin về ba người này chỉ được in trên một trang; dù hai người trong số họ đã qua đời, còn một người thì đang bệnh, có vẻ như không cần phải đi sâu vào việc tìm hiểu thêm.

Lục Hạ Dương lật sang trang tiếp theo, nơi ghi chép thông tin về các mối quan hệ xã hội khác của Từ Trạch. Anh ta là một võ sĩ quyền anh giá rẻ, đồng thời cũng làm việc part-time với vai trò nhân viên phục vụ và công nhân lao động tự do tại các câu lạc bộ bí mật. Anh ta đã không ít lần được Đường Phi Ý dẫn đi dự các buổi tiệc rượu; thông tin chi tiết về từng buổi tiệc bao gồm thời gian, địa điểm, số phòng riêng và danh sách những người tham gia.

Từ Trạch có lẽ không biết rõ những người đó là ai, nhưng có một số tên mà Lục Hạ Dương rất quen thuộc – đó đều là những người giống như Đường Phi Ý. Thậm chí, anh ta còn thấy tên của anh rể mình, Ngụy Lăng Châu.

Lục Hạ Dương cho hồ sơ trở lại túi tài liệu. Thư ký nói rằng Lục Thừa Duyện hiện tại không có thời gian để xem báo cáo điều tra này, và Lục Hạ Dương tin rằng điều đó là sự thật. Lý do thực sự là thời gian và sức lực của Lục Thừa Duyện, với tư cách là chủ tịch hội đồng quản trị, quá quý giá để bỏ ra cho một học sinh trung học như Từ Trạch. Vì vậy, mục đích của việc đưa hồ sơ này cho Lục Hạ Dương chỉ là để nhắc nhở anh ta cần chú ý đến loại người nào nên giao du và loại người nào nên tránh xa.

Dù sao thì, trong số những người bạn mà trước đây Lục Hạ Dương có mối quan hệ khá tốt, không ai được gửi đến anh ta thông qua những báo cáo điều tra được in thành văn bản cả.

Lục Hạ Dương ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm; thực ra không có gì đáng xem cả – tối nay không có mặt trăng, những vì sao cũng không sáng lắm.

Anh ta lấy điện thoại lên và gửi tin nhắn chúc ngủ ngon cho Từ Trạch.

Không lâu sau, Từ Trạch đã trả lời: Cảm ơn, chúc ngủ ngon.

Ngày hôm sau, khi Lục Hạ Dương thức dậy, Lục Thừa Duyện đã rời nhà để tham dự cuộc họp. Bảo mẫu nói rằng ông ấy trở về muộn vào tối hôm trước và đã uống rượu tại bữa tiệc, nhưng hôm nay ông ấy vẫn dậy sớm đúng giờ như thường lệ.

Lục Thừa Duyện là một nhà lãnh đạo xuất sắc; mặc dù có nhiều người trong liên minh không hài lòng với xu hướng chính trị và cách thức hành động của ông, nhưng hầu như không ai cáo buộc ông yếu kém hay nghi ngờ năng lực của ông cả.

Sau khi ăn sáng xong, Lục Hạ Dương mất hai giờ để hoàn thành bài tập về nhà. Và

Chiếc xe cuối cùng dừng lại trong khu vườn; Lục Hạ Dương bước xuống xe và gọi người đàn ông đang đội mũ râm và đang cắt tỉa cây ô liu đó là “Bố”.

Người đàn ông đó ngừng lại, đứng thẳng dậy và quay đầu lại, nở nụ cười với Lục Hạ Dương: “Tại sao không báo trước khi đến?”

Anh ta rửa tay trong chậu nước bên cạnh, lau khô tay rồi kéo tay áo sơ mi xuống, sau đó rót một ly nước đưa cho Lục Hạ Dương. Lục Hạ Dương nhận lấy và uống một ngụm, rồi nói: “Quên mất rồi.”

“Hãy vào nhà đi.”

Khi vào phòng khách, Lâm Nguyệt Miên tháo chiếc mũ ra; vì không còn cái vành mũ che chắn nữa, những vết cắn vẫn còn đỏ tấy trên cổ anh ta hiện rõ lên. Lập tức, Lâm Nguyệt Miên cúc các khóa áo sơ mi lại để cổ áo che khuất phần cổ.

Lục Hạ Dương đang quay lưng lại, đang cho cá ăn; Lâm Nguyệt Miên hỏi: “Có phải sắp đến kỳ thi cuối học kỳ không?”

“Ừ.”

“Những học sinh thuộc hạng S phải nộp đơn xin nhập học vào trường từ học kỳ đầu tiên của năm lớp 12 để chuẩn bị cho việc được nhận vào trường sớm.”

“Ừ.”

“Con đã bắt đầu suy nghĩ về việc này chưa?”

Lục Hạ Dương không trả lời, một lát sau mới hỏi: “Hôm qua, bố có đến đây không?”