“Các bạn… quan hệ rất tốt nhỉ.”

Không hiểu tại sao, Lục Hạc Dương cảm thấy Xu Zé giống như một con robot thông minh đang nỗ lực giao tiếp với con người; cậu ấy rất nghiêm túc nhưng lại hơi vụng về trong cách cư xử. Lục Hạc Dương gật đầu: “Đúng vậy, chúng tôi ba người đã lớn lên cùng nhau từ nhỏ.”

Biểu cảm của Xu Zé bỗng trở nên ngập ngừng; có vẻ như cậu ấy muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn im lặng không mở miệng nữa.

Trời u ám, có lẽ sắp mưa rồi. Cửa hàng đã khá đông người; tất cả đều là những người vừa tan ca và đến ăn tối. Lục Hạc Dương và Xu Zé tìm một chiếc bàn nhỏ ở góc phòng; một mặt bàn dựa vào tường, mặt kia thì đặt cạnh vài thùng bia. Hai người chỉ có thể ngồi ở hai góc bàn.

“Anh muốn ăn gì?” Xu Zé hỏi.

Tiếng ồn ào trong cửa hàng khiến Lục Hạc Dương không nghe rõ lời của Xu Zé, nhưng anh có thể đoán được ý cậu ấy qua cử chỉ miệng. Tuy nhiên, Lục Hạc Dương vẫn hỏi lại: “Gì cơ?”

Xu Zé liền tiến lại gần hơn một chút và nói vào tai Lục Hạc Dương: “Anh muốn ăn gì?”

“Giống như anh vậy.” Lục Hạc Dương trả lời.

“Cần thêm rau mùi và hành lá không? Và cũng cần giấm và ớt nữa?”

“Đều không cần.”

Xu Zé gật đầu, sau đó đứng dậy để gọi món. Cậu ấy đứng trước quầy; cậu ấy khá cao, cổ mình dính vài miếng băng keo hình gấu nhỏ; vẻ ngoài trẻ trung của cậu ấy hoàn toàn không hòa nhập được với bầu không khí ở đây.

Không chỉ riêng cửa hàng này, mà tất cả mọi thứ mà Xu Zée đang sống trong đó, kể cả cái lồng tám góc đầy bạo lực và máu me kia, cũng vậy.

Khi đang ăn, bên ngoài bắt đầu mưa lớn. Xu Zé lại bắt đầu lo lắng; cậu ấy không quan tâm việc mình có bị ướt hay không, bởi đó không phải là chuyện lớn gì cả. Khi ở một mình, cậu ấy chẳng bao giờ dùng ô… Nhưng điều đó không ngăn cản cậu ấy quyết tâm rằng Lục Hạc Dương không được phép bị ướt.

Điện thoại của Lục Hạc Dương lại reo lên. Anh nhìn vào màn hình và nói với Xu Zé: “Tôi ra ngoài nghe điện thoại một chút.”

Nhìn qua cửa sổ, Xu Zé thấy Lục Hạc Dương đang đứng ở hành lang; mưa rơi xuống, tích tụ ngay trước mặt anh, cách khoảng hai mươi centimet. Biểu cảm của Lục Hạc Dương lạnh lùng; lông mi anh hạ xuống, mỗi câu nói đều rất ngắn gọn, dường như anh không muốn nói nhiều.

Chẳng mấy chốc, anh đã nghe xong cuộc điện thoại, trở lại cửa hàng thanh toán tiền, rồi lấy hai ly nước; một ly anh đặt trước mặt Xu Zé.

“Anh không ăn nữa à?” Xu Zé hỏi.

“

“Sẽ bị ướt đấy,” Xu Zé khó nhọc nói.

Lục Hạ Dương liền hỏi anh: “Sợ anh bị ướt hay sợ em bị ướt?”

“Sợ anh bị ướt,” Xu Zé cúi đầu nhìn chiếc cốc trên bàn và trả lời một cách thành thật.

“Cơ thể tôi cũng ổn thôi, không đến nỗi chỉ vì đi dưới mưa một chút là bị cảm.” Lục Hạ Dương cầm lấy chìa khóa xe, “Nhanh lên, đi thôi.”

Hai người cùng nhau lao vào màn mưa, chạy qua con hẻm nhỏ rồi bước vào xe. Chỉ trong vài giây, cả hai đã bị ướt sũng. Xe chưa kịp khởi động, không khí oi bức cùng hơi nước ẩm ướt từ bên ngoài khiến mọi thứ trở nên nhớp nháy; ngay cả các pheromone của họ cũng bị ảnh hưởng. Trời đã tối, nước mưa trên kính chắn gió chảy như những dòng suối tăm tối, những hạt mưa liên tục đập vào nóc xe… Nhưng có vẻ như chúng lại ở rất xa, bởi vì Xu Zé chỉ nghe thấy tiếng thở của mình và Lục Hạ Dương mà thôi.

“Khăn giấy,” Lục Hạ Dương nói, “Lau đi.”

Xu Zé lấy khăn giấy ra, không may chạm phải mu bàn tay của Lục Hạ Dương. Anh vừa định rút tay lại thì Lục Hạ Dương đã nắm lấy tay anh và đặt nó lên hộp khăn giấy, nói: “Đây này.”

“Ừm…” Giọng Xu Zé hơi khàn, cổ họng rất khô; anh nuốt nước bọt một cái, cảm thấy gần như không thể thở được.

Lấy ra hai tờ khăn giấy, Xu Zé không dùng để lau mặt hay tay, mà là lục lọi lau chiếc ghế xe bị ướt. Trong bóng tối mờ ảo, Lục Hạ Dương nhìn anh vài giây, rồi đột nhiên đưa tay ra, nắm lấy cằm Xu Zé và dùng lòng bàn tay vuốt ve khuôn mặt anh. Tay anh ướt, khuôn mặt Xu Zé cũng ướt… Lục Hạ Dương hỏi: “Những chỗ cần lau sao lại không lau?”

Ngửi thấy mùi pheromone nhẹ nhàng từ đầu ngón tay anh, khuôn mặt Xu Zé bỗng nhiên nóng lên; anh nói: “Về nhà tắm rửa là xong thôi.”

Lục Hạ Dương không nói gì, chỉ đặt tay xuống, vuốt nhẹ qua cổ Xu Zé rồi khởi động xe.

Trên quãng đường khoảng năm phút, Xu Zé nhận thấy Lục Hạ Dương liên tục nhìn vào gương chiếu hậu và gương chiếu sau. Anh không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt Lục Hạ Dương, nhưng có thể cảm nhận được rằng tâm trạng của anh ấy không mấy tốt từ khi nhận cuộc điện thoại đó lúc họ đang ăn mì.

Xe dừng lại dưới lầu; chỉ cần đi vài bước là đến hành lang. Xu Zé vừa định nói lời tạm biệt thì Lục Hạ Dương cũng bước ra khỏi xe và cùng anh đi vào hành lang.

Mưa vẫn chưa có dấu hiệu giảm bớt. Lục Hạ Dương đứng ở cửa hành lang, quay đầu nhìn ra ngoài mưa, nhíu mày nhẹ. Cánh tay anh ướt sũng n

“Xin lỗi.” Hứa Tắc nói nhỏ.

Lục Hạ Dương nhìn anh, không đáp lại lời xin lỗi của Hứa Tắc. Sau một khoảng lặng, anh nói: “Lên lầu đi.”

Hai người đi lên cầu thang, sau khi vào phòng, Hứa Tắc đi đun nước nóng, rồi mở cửa phòng tìm khăn sạch. Lục Hạ Dương đứng bên cửa sổ, kéo rèm ra một chút và nhìn xuống dưới, không biết đang nhìn gì.

Nước nóng đã sẵn sàng, Hứa Tắc rót nửa cốc, thêm nửa cốc nước lạnh để làm cho nó ấm vừa phải, rồi mang vào phòng.

Anh giữ khoảng cách với Lục Hạ Dương, đứng bên cạnh bàn học. Bên ngoài trời đang mưa lớn, trái tim Hứa Tắc cũng như đang bị mưa đánh đập, lúc thì nặng nề, lúc thì nhẹ nhõm. Anh suy nghĩ mãi, cuối cùng mới hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Lục Hạ Dương quay đầu nhìn anh, mỉm cười nhẹ và nói: “Chỉ là hơi mệt thôi.”

Nụ cười đó khiến Hứa Tắc không thể diễn tả được, cũng không biết phải an ủi anh ta như thế nào; anh chỉ là một người ngoài cuộc, bất lực trước tình huống này.

Hứa Tắc cầm ly nước trong tay một bên, tay kia bóc miếng băng dính trên cổ mình ra vì nó đã ẩm do mưa. Khi anh ngẩng đầu lên, Lục Hạ Dương đang nhìn chằm chằm vào cổ anh.

“Bạn nên về nghỉ sớm đi.” Hứa Tắc vẫn đang suy nghĩ xem nên nói gì để Lục Hạ Dương cảm thấy đỡ mệt hơn, nhưng ngay khi câu nói đó vang lên, anh đã thấy nó không đúng lắm, liền thay đổi ý định và nói: “Mưa lớn lắm, lái xe rất nguy hiểm… Bạn có muốn…”