Không phải mọi người khi nhận ra tình cảm đồng giới của mình đều có thể giữ được thái độ ban đầu một cách thoải mái; việc có thể duy trì mối quan hệ hiện tại đã khiến Xu Zé cảm thấy hài lòng, và anh cũng quyết định sẽ kiềm chế bản thân trong tương lai, không làm điều gì khiến Lục Hạ Dương gặp khó khăn nữa.

“Được rồi.” Xu Zé nói.

Ngày 17 đã thắng; trong hiệp một, anh để cho đối thủ đấm vào mặt mình hai cái chỉ để biểu thị ý chí, còn trong hiệp hai thì chơi rất quyết đoán và kết thúc trận đấu nhanh gọn.

“Wow, Xu Zé đang vội muốn tan ca à?” Hè Vĩ vẫn còn thắc mắc, “Có chuyện gì gấp phải không? Vậy sao vẫn đến chơi bóng bầu dục?”

“Có chứ.” Lục Hạ Dương trả lời.

Sau khi Xu Zé rời sân, Lục Hạ Dương cùng mấy người khác đứng dậy và đi đến quán billard ở góc đông nam. Sau khoảng sáu bảy phút, Tiểu Phong – người đang nhai hạt dưa bên cạnh – nói: “Ngày 17 đã đến rồi!”

Lục Hạ Dương quay đầu lại và thấy Xu Zé đang đẩy cửa kính bước vào. Anh ta không đội mũ, và từ xa đã nhìn thấy Lục Hạ Dương ngay khi bước vào. Trong lúc đi về phía bàn billard, ánh mắt Xu Zé luôn dõi theo khuôn mặt Lục Hạ Dương, nhưng khi thực sự đến gần, anh ta lại không nhìn Lục Hạ Dương nữa, mà chỉ chăm chú nhìn vào những quả bóng trên bàn.

“Đã bôi thuốc chưa?” Lục Hạ Dương hỏi.

Xu Zé ngước đầu lên, ánh đèn lóe lên trong đôi mắt anh, và anh trả lời: “Chưa, cũng không đau lắm.” Để chứng minh điều đó, anh ấn nhẹ vào khóe miệng đang tím bầm của mình và nói: “Không sao đâu.”

Mặt anh vẫn còn ẩm ướt, rõ ràng là vừa rửa mặt xong liền đến đây; khi tẩy phấn trang điểm, có lẽ anh đã làm rất mạnh và vội vàng, nên trên mặt vẫn còn những vết đỏ do ma sát, lẫn lộn với dấu nước, trông giống như một tờ giấy vẽ có màu không đều, nhưng lại rất sạch sẽ.

Andi vài giây, Lục Hạ Dương không nói gì, Xu Zé cảm thấy hơi lo lắng, nên mới chủ động bắt đầu trò chuyện: “Anh biết chơi không?”

Lục Hạ Dương cầm lấy cây gậy trên bàn và nói: “Không biết, anh có thể dạy em không?”

“Ừm.” Xu Zé cũng lấy một cây gậy, xoa một ít bột sô-cô-la lên đầu gậy, sau đó cúi xuống để bắt đầu chơi. Anh nhìn chằm chằm vào quả bóng mục tiêu, tay trái đặt lên mặt bàn màu xanh đen, ngón tay thon dài và sạch sẽ; chiếc đèn treo phía trên chiếu sáng nửa khuôn mặt thanh tú của anh.

Từ khi cúi xuống đến khi đánh bóng, toàn bộ quá trình diễn ra chỉ trong ba giây; một tiếng v

Lục Hạc Dương đặt lòng bàn tay lên mặt bàn như một người học viên mới bắt đầu, cử động các ngón tay một cách nghiêm túc, trông rất chăm chỉ trong việc học hỏi, dù vẫn còn hơi non nớt.

“Khá là không giỏi lắm,” Lục Hạc Dương nói với Hứa Tạ sau khi thử xong.

“Có thể được chạm vào tay anh không?” Hứa Tạ hỏi.

Lục Hạc Dương không trả lời trực tiếp, chỉ đưa tay của mình về phía Hứa Tạ. Hứa Tạ do dự một giây, sau đó đưa tay ra và từng cái một sắp xếp lại các ngón tay của Lục Hạc Dương. Sau đó, anh đặt tay mình cách Lục Hạc Dương khoảng năm centimet, chuẩn bị tư thế đánh bóng.

Hà Vĩ Đang và Cố Nguyên Trì đang chơi bóng ở bàn bên cạnh. Trong lúc chơi, Hà Vĩ Đang cảm thấy có điều gì đó không ổn và liếc nhìn về phía Lục Hạc Dương và những người khác.

“Chẳng lẽ là sai sao? Lục Hạc Dương không phải là người không giỏi chơi bóng sao? Anh ta đang làm gì vậy?”

Cố Nguyên Trì không ngẩng đầu lên: “Đừng quá lo lắng.”

“Nghiêng người sang một bên, cánh tay này phải áp sát vào mặt bàn, vai phải thẳng lên,” Hứa Tạ vẫn tiếp tục hướng dẫn một cách tận tâm. Toàn thân anh nằm sấp xuống; qua chiếc áo phông trắng, có thể thấy rõ các đường gân cơ và vùng eo săn chắc, tạo thành một đường cong tinh tế.

Lục Hạc Dương nhìn anh một lúc, sau đó cũng nghiêng người xuống, nâng vai và cầm gậy. Khuôn mặt bên của Hứa Tạ ở ngay bên cạnh; Lục Hạc Dương bỗng hỏi: “Dùng loại dầu gội đầu nào vậy?”

Một câu hỏi khá bất ngờ. Hứa Tạ nghĩ mình nghe nhầm, anh quay đầu lại và nhận ra mình đang đứng quá gần Lục Hạc Dương. Anh lập tức quay đầu lại, nhìn về phía bàn bóng, và nói tên thương hiệu dầu gội đầu đó; biết rằng Lục Hạc Dương chắc chắn chưa từng nghe đến, anh liền bổ sung thêm: “Giá rất rẻ đấy.”

Anh nghĩ Lục Hạc Dương có thể không thích mùi đó, đang định đứng xa ra một chút thì nghe Lục Hạc Dương nói: “Mùi rất thơm đấy.”

Hứa Tạ ngạc nhiên một lúc, chưa kịp phản ứng thì Lục Hạc Dương đã đánh bóng, và với một góc độ gần như không thể thực hiện được, anh đã đánh quả bóng mục tiêu của Hứa Tạ vào lỗ một cách chính xác. Hứa Tạ chớp mắt một cái, đứng thẳng dậy và nói một cách chân thành: “Anh đánh rất giỏi.”

“Anh dạy rất tốt,” Lục Hạc Dương tựa vào bàn bóng và hỏi: “Anh thường xuyên đến đây chơi bóng không?”

“Ừ, thỉnh thoảng đi chơi cùng mọi người.”

Lục Hạc Dương mỉm cười, nhưng Hứa Tạ cảm thấy anh ấy không thực sự đang cười, mà trông có vẻ

Thấy Lục Hạc Dương nhướng mày nhẹ, Tiểu Phong lập tức hiểu ý và nói: “Tôi đi lấy kính bảo hộ mắt ngay!”

Chỉ trong chốc lát, anh ta đã mang về một chiếc kính bảo hộ mắt màu đen. Sau khi nhìn vào bàn quản lý các quả bóng và xác định rõ mục tiêu cũng như góc đánh, Xu Zé liền đeo kính lên. Lục Hạc Dương nhận thấy rằng sau khi đeo kính, đôi môi vốn được khép chặt của Xu Zé hơi mở ra một chút; có lẽ anh ta đang hơi lo lắng.

Không biết khi Xu Zé đeo kính để chơi cùng người khác, anh ta có cảm thấy lo lắng như vậy không…

“Ngày mai bạn có tham gia sự kiện đó không?” trước khi bắt đầu trò chơi, Lục Hạc Dương hỏi.

Xu Zé gật đầu, rồi dừng lại một chút và hỏi lại: “Bạn có đi không?”

“Đi.” Lục Hạc Dương đáp. “Thầy đã gửi cho bạn số phòng chưa?”

“Rồi, là 1203.” Xu Zé lại dừng lại một lần nữa và không nhịn được mà hỏi: “Còn bạn thì sao?”

“Tôi ở phòng 1205, còn Hạ Vĩ ở phòng 1204.”

“Ừm.”

Những câu trò chuyện này khiến Xu Zé quên mất góc đánh mà anh ta đã xác định trước đó. Tuy nhiên, anh ta không tháo kính xuống để kiểm tra lại, mà chỉ dựa vào cảm giác của mình, cúi người xuống và từ từ di chuyển đầu gậy về phía trước; ngay khi chạm vào quả bóng trắng, anh ta lập tức dừng lại.