“Đi đâu?” Thay vì trả lời, Lục Hạc Dương lại hỏi ngược lại.

“Trước tiên phải ăn cơm đã.” Chiếc xe vừa qua cổng trường, Hạ Vĩ nhìn thấy tấm biển đá trắng khổng lồ và uy nghi kia, thở dài: “Nghe nói học ở trường chuẩn bị giống như bị giam lỏng vậy.”

“Cũng chưa tệ lắm.” Lục Hạc Dương điều chỉnh vị trí chiếc vòng đeo tay của mình, giải phóng ra một lượng hormone thông tin nhất định, rồi ngả người ra sau ghế, nhắm mắt lại: “Tùy vào ý thức tự giác của bạn thôi.”

Dù sao đối với Hạ Vĩ mà nói, việc học ở bất cứ đâu cũng giống như bị giam lỏng thôi.

“Vậy thì tốt nhất là tôi đợi thông báo buộc phải nghỉ học đi.” Hạ Vĩ nói.

Nhưng Lục Hạc Dương cười: “Tuần sau thứ Hai, bạn sẽ bị đưa đến trường đấy.”

Trường chuẩn bị này được thành lập với mục đích đào tạo các nhân tài quân sự, chính trị, kinh tế và y khoa hàng đầu cho Liên minh. Điều kiện cơ bản để nhập học là phải có mức độ hormone thông tin từ loại A trở lên, đồng thời phải vượt qua các bài kiểm tra văn bản và thể chất đặc biệt. Toàn bộ trường, bao gồm cả bộ phận trung học cơ sở và trung học phổ thông, có hơn 30.000 học sinh; trong số đó, chỉ có khoảng 200 học sinh có mức độ hormone thông tin thuộc loại S.

Qua nhiều thế hệ lựa chọn và tích lũy, những người có mức độ hormone thông tin cao thường tập trung ở tầng lớp xã hội thượng lưu, do đó trường chuẩn bị này luôn được coi là nơi dành riêng cho tầng lớp có đặc quyền – bởi vì hầu hết các suất học đều được dành cho những học sinh xuất thân từ gia đình giàu có hoặc có địa vị xã hội cao.

Chính vì lý do này mà các giáo viên tại trường chuẩn bị không bao giờ can thiệp vào bất kỳ hành vi nào của học sinh; bởi vì cha mẹ của các em sẽ ngay lập tức can thiệp. Trường chuẩn bị giống như một xã hội thu nhỏ, tập trung đầy những người con của các quan chức và doanh nhân giàu có; hiếm khi có bậc phụ huynh nào để con mình bị mọi người chê bai ngoài xã hội.

Lần này, Hạ Vĩ trở về thủ đô vì cha anh được thăng chức, và tuần trước anh đã vượt qua các bài kiểm tra của trường chuẩn bị, nhưng vẫn chưa đến lớp học. Cho đến nay, cậu bé này đã khiến cha mình – người đang giữ chức chủ tịch Ngân hàng Trung ương Liên minh – phải xấu mặt năm ngày liền… Mà vẫn chưa bị gia đình bắt gặp, thật là một điều kỳ lạ.

“Thực ra, dù sao tôi cũng không phải là Gu Yunchi đâu; không thể như cậu ấy, trốn học năm ngày một tuần được.” Hạ Vĩ nhún vai, “Gần đây tôi cũng đi dạo khắp nơi; sau khi ăn cơm xong, chúng ta cùng đi chơi nhé.”

Lục Hạc Dương không từ chối một cách rõ ràng, chỉ nói: “Hôm nay ba t

Trên làn đường dành cho xe không gắn động cơ, một nam sinh mặc đồng phục trường học đang điều khiển chiếc xe đạp cũ kỹ; lưng anh cong lại, gió buổi tối thổi vào áo khoác khiến nó phồng lên thành những đường cong rõ rệt, và dưới ánh hoàng hôn, nó trông giống như một ngọn đồi màu vàng óng.

Chiếc xe đạp anh ta đang đi quả thực quá cũ kỹ, không hợp với những chiếc xe hơi sang trọng xung quanh; không lạ gì mà Hè Vĩ đã nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên.

“Trong trường này vẫn còn những người alpha tiết kiệm đến thế sao?” Hè Vĩ cười nói, “Thật thú vị… Anh có biết người đó không?”

Khuôn mặt trắng muốt bên trái của người đó khiến Lục Hạ Dương có chút ấn tượng. Khi nhìn thấy những vết bầm trên cánh tay người đó, anh liền nhớ lại hình ảnh mình đã thấy cách đây vài mươi phút trên cây cầu trong tòa nhà giáo dục… Có lẽ người đó họ Từ… Nhưng tên cụ thể thì anh không để ý lắm.

“Không biết.” Lục Hạ Dương quay đầu lại, nhắm mắt lại một lần nữa, “Tôi không có thời gian để quan tâm đến những người không liên quan.”

**Chương 2**

Vào sáng thứ Hai, Lục Hạ Dương bước vào cổng trường; Hè Vĩ đi sau anh nửa phút, với vẻ mặt u ám, và chỉ vài bước sau đó, họ đã bị chặn lại.

“Xin vui lòng đeo vòng tay định vị.” Giọng nói máy móc vang lên, thanh chắn cổng bị kẹt lại, và Hè Vĩ cùng với các bạn học khác đều bị chặn lại.

Có lẽ tối hôm trước, thiếu gia Hè Vĩ vừa bị trừng phạt bởi gia đình, nên dù khuôn mặt anh có tỏ vẻ bất mãn, anh vẫn im lặng và lấy vòng tay định vị ra đeo. Sau khi được thông qua, anh đi vài bước đến bên cạnh Lục Hạ Dương, cau mày nói: “Nói thật đi, anh trông giống như đang xem một vở kịch vậy.”

“Không hề.” Lục Hạ Dương trả lời.

Hè Vĩ rõ ràng không tin, khẽ phàn nàn: “Ông chủ tịch hiệu trưởng vẫn ở nhà à?”

“Sáng nay ông ấy mới đi.”

“Chắc là cuối tuần vừa rồi lại căng thẳng phải không?” Hè Vĩ hạ giọng xuống, “Bố tôi biết chú Lục đã trở về, bảo tôi đến nhà anh chơi… Tôi đã hỏi ông ấy liệu ông ấy có muốn giết tôi không.”

Lục Hạ Dương cười: “Có đáng sợ đến thế sao?”

“Đáng sợ chứ.” Hè Vĩ nói, “Từ nhỏ tôi đã sợ bố anh rồi… Anh chẳng lẽ không biết điều đó sao?”

Im lặng vài giây, anh ta lại tiếp tục nói: “Những năm gần đây tôi ít khi về nhà… Không biết… Chú Lâm, ông ấy có khỏe không?”

“Khỏe mạnh.” Lục Hạ Dương nhìn đồng hồ, “Giờ phải đi học rồi.”

Hai người lên lầu; Hè Vĩ được phân vào lớp hai, ngay cạnh lớp của Lục Hạ D

Anh ta quay người lại, nhưng chưa kịp nhìn rõ đối phương là ai thì người đó đã đến bên cạnh, cúi đầu lấy ra một tờ giấy và đưa cho anh: “Đây là tài liệu liên quan đến việc phân lớp.”

Lục Hạ Dương không nói gì, chỉ đưa tay nhận lấy. Hai người có chiều cao gần nhau; người đó vẫn không ngẩng đầu lên, Lục Hạ Dương chỉ có thể nhìn thấy hàng lông mi dày đặc, sống mũi cao vút và đôi môi màu nhạt của anh ta – trên xương lông mày và khóe môi có những vết bầm tím, và toàn bộ má phải của anh ta đang sưng tấy.

Có vẻ như người đó cảm nhận được ánh mắt của anh, nên họ nhẹ nhàng nghiêng đầu sang một bên.

“Cảm ơn,” Lục Hạ Dương nói.

Dường như người đó đang chờ đợi câu trả lời này; họ gật đầu ngay lập tức: “Không sao đâu.” Giọng nói của họ hơi khàn, sau đó họ quay người đi và tiếp tục đưa tài liệu đến các lớp khác.

Lục Hạ Dương mang tài liệu vào lớp và phát cho mọi người. Khi trở lại chỗ ngồi, bạn học cùng bàn đang ôm đầu ngủ gật; khuỷu tay anh ta có một vết sẹo đỏ – nghe nói là do mới đây bị ngã khi chơi trượt patin. Lục Hạ Dương nhớ lại người đàn ông vừa đưa tài liệu cho mình; cánh tay anh ta hiện lộ ra ngoài áo sơ mi có vài vết bầm tím, và chiếc vòng đeo tay mà anh ta đang đeo là loại rẻ tiền, kém chất lượng, cũ kỹ và không thể điều chỉnh độ cao.

Mặc dù chỉ cần đeo chiếc vòng đeo tay đó, những người thuộc nhóm alpha đều sẽ cảm thấy không thoải mái vì thông tin hormone trong cơ thể họ bị kiểm soát, nhưng chiếc vòng đeo tay trị giá hàng vạn đồng và chiếc vòng chỉ có giá khoảng vài trăm đồng thì vẫn có sự khác biệt rõ rệt. Nhìn chung, chiếc vòng đeo tay càng đắt tiền thì cảm giác khó chịu mà nó gây ra càng nhẹ; ngược lại, chiếc vòng càng rẻ thì cảm giác đó càng nặng nề.