Nhấn nút khởi động, bác sĩ cùng Su Lián chăm chú theo dõi những đường cong sóng não và hoạt động của tế bào thần kinh hiển thị trên bốn màn hình, nhằm xác định các đơn vị mạng lưới thần kinh có thể tạo thành mã hóa trí nhớ. Đây là lần thứ tư Lu Hè Dương đến đây để điều trị; những ưu thế về mặt tâm lý và sinh lý do xuất thân từ người phi công khiến quá trình điều trị này trở nên dễ dàng hơn rất nhiều – những lần đầu tiên điều trị thực sự rất nguy hiểm, nhưng Lu Hè Dương đã vượt qua được một cách ổn định.

Sau bốn mươi phút, buổi điều trị kết thúc. Lu Hè Dương nhắm mắt lại để điều chỉnh nhịp thở, trong khi bác sĩ lau đầu và cơ thể anh ta để loại bỏ mồ hôi.

“Có cảm thấy không thoải mái gì không?” Su Lián hỏi.

Lu Hè Dương lắc đầu.

“Chúng tôi sẽ sớm gửi báo cáo cho bạn,” bác sĩ nói. “Gần đây có gặp phải vấn đề gì không?”

“Không có gì đặc biệt, chỉ là hay mất ngủ và mơ nhiều hơn một chút; đôi khi trong đầu tôi cũng xuất hiện những hình ảnh lẻ tẻ,” Lu Hè Dương mở mắt ra và nói. “Tôi đã ghi chép lại tất cả và đã gửi cho Bác sĩ Su rồi.”

“Được, sau này chúng tôi sẽ phân tích chúng cùng với dữ liệu hình ảnh.”

“Cảm ơn các bạn đã giúp đỡ,” Lu Hè Dương nói, rồi uống một ngụm nước ấm mà y tá đưa cho.

Nghỉ ngơi khoảng mười phút, Lu Hè Dương mặc áo khoác lên và Su Lián vẫn còn lo lắng, liên tục nhắc nhở anh: “Nếu có xuất hiện triệu chứng ảo giác hay ảo thanh, nhất định phải báo ngay cho chúng tôi.”

“Tất nhiên,” Lu Hè Dương cười và vẫy tay. “Chúc mọi người một Năm Mới vui vẻ; năm tới vẫn mong được sự giúp đỡ của mọi người.”

Khi xuống lầu và ra khỏi hành lang, một chiếc xe jeep đang đậu ở cửa. Jiang Wen nhìn Lu Hè Dương một lát, đảm bảo rằng anh ta không có vấn đề gì mới mở cửa ghế phụ để anh lên xe.

“Ngày mai sẽ ăn Tết ở thủ đô à?” Lu Hè Dương hỏi Jiang Wen.

“Không, chúng tôi sẽ đi ra ngoài, có vài người bạn sẽ tụ tập ở nơi khác,” Jiang Wen trả lời. “Còn anh thì sao?”

“Tôi sẽ ở căn cứ.”

“Ông Lin không về đâu?”

“Bố tôi đã đến nhà chị gái rồi; anh cũng biết ông ấy không thích thủ đô.”

Jiang Wen cười một cách nhẹ nhàng và không nói thêm gì nữa. Chiếc xe vừa lái ra khỏi bệnh viện thì bỗng nhiên bắt đầu rơi những bông tuyết mịn. Lu Hè Dương nhìn ra ngoài và hỏi: “Trước đây cũng có tuyết rơi như thế này không?”

“Có chứ, mỗi năm ở thủ đô đều có tuyết rơi.”

Vào ngày cuối cùng của năm nay, Xu Zé được nghỉ phép ngắn, m

Anh hiếm khi có những khoảnh khắc thong dong như thế này.

Trong gara xe dưới lòng đất có chiếc xe mà Chí Gia Hàn đã cho anh mượn; năm nay, Chí Gia Hàn cũng ở lại trong khuôn viên nhà để đón Tết, cùng với Hạ Vĩ. Xu Zé bật máy xe và từ từ lái ra ngoại ô. Trên đường đi, anh ghé qua khu trung tâm thành phố cũ và nghĩ rằng mình nên dọn dẹp ngôi nhà cũ trước khi đi ra nước ngoài.

Khi đến con đường quanh co núi, tuyết lại bắt đầu rơi; có lẽ tuyết ở vùng núi chưa bao giờ ngừng rơi. Đường không quá dốc, việc lái xe vẫn khá thuận tiện, nhưng Xu Zé vẫn dừng lại bên đường và lắp các bộ phụ kiện chống trơn cho lốp xe.

Càng đi lên cao, tuyết càng dày hơn. Cuối cùng, Xu Zé dừng xe ở một địa điểm bằng phẳng, sau đó bước xuống xe và đi bộ lên đỉnh núi.

Anh bước vào khu rừng, tiếng bước chân của mình vang lên trên lớp tuyết, tạo ra tiếng “rắc rắc”. Liên tục có những khối tuyết dồn quá nặng trên cành cây rơi xuống, làm đánh thức những con chim đang nghỉ ngơi; chúng vỗ cánh và bay đi nơi khác.

Đến cuối con đường, nhìn qua một vùng biển, anh có thể thấy thủ đô phủ đầy tuyết trắng xóa.

Nhìn sang bên trái, anh thấy một đường trượt tuyết uốn lượn, bên cạnh đường trượt có những cáp treo đang hoạt động, có vẻ như có khá nhiều du khách.

Xu Zé vỗ nhẹ tuyết trên đầu mình, sau đó tháo kính ra và lau sạch. Việc một người đứng một mình ở nơi như thế này vào ngày tuyết rơi thực sự là điều khó hiểu và không có ý nghĩa gì cả… Nhưng thực ra, không phải mọi việc đều phải có ý nghĩa mới được thực hiện; chỉ cần muốn làm thôi là được.

Chỉ là lần này, có vẻ như nó không còn là điều vô nghĩa nữa…

Khi nghe thấy tiếng bước chân, Xu Zé tưởng mình đã gặp phải một con thú dữ lớn như hổ… Anh cứng người quay đầu lại, nhưng những gì anh thấy lại còn khiến anh càng khó tin hơn cả những con thú dữ đó.

Lục Hạ Dương đứng đó, ngập trong tuyết, cách anh vài mét, ánh mắt anh ta nhìn anh một cách bình tĩnh và soi xét.

Ánh mắt đó khiến Xu Zé cảm thấy như Lục Hạ Dương đang nhìn vào một thứ không nên tồn tại, ánh mắt đó toát lên vẻ cảnh giác và nghi ngờ… Giống như Xu Zé cũng đang nghĩ rằng mình đang trải qua ảo giác vậy.

“Đại tá?”

Lục Hạ Dương không trả lời anh, nhưng anh ta lại tiến về phía anh. Xu Zé loại bỏ giả thuyết về ảo giác; trước đây, anh chưa bao giờ trải qua điều gì như vậy, và hình bóng Lục Hạ Dương trước mắt anh quá thực sự, đến mức anh không thể nhầm lẫn được.

Anh nhớ Lục Hạ Dương từng nói

“Làm sao… lại đến đây được?”

“Đến xem thử thôi.” Lục Hạc Dương nhìn về phía khu trượt tuyết xa xôi và nói: “Bác sĩ Hứa…”

Anh dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Bác sĩ Hứa đến đây để trượt tuyết à?”

“Tôi chưa bao giờ trượt tuyết cả,” Hứa Tắc đáp.

Lục Hạc Dương quay lại nhìn khuôn mặt bên của Hứa Tắc và hỏi: “Chỉ đến đây để ngắm tuyết thôi sao?”

“Ừ.”

Thủ đô hàng năm đều có tuyết rơi. Mùa đông sau khi Lục Hạc Dương ra nước ngoài, Hứa Tắc lần đầu tiên đến đây để ngắm tuyết, giống như Lục Hạc Dương đã nói với anh – sau khi tuyết rơi, cảnh vật ở đây càng trở nên đẹp đẽ hơn.

Trong khoảng lặng, tiếng gió và tiếng tuyết rơi trở nên rõ ràng hơn. Bỗng nhiên, Hứa Tắc nói: “Đại tá, tôi có thể hỏi ông một câu được không?”

Anh ngẩng đầu nhìn bầu trời. Vào khoảnh khắc đó, Lục Hạc Dương cảm thấy như thể gió đã dừng hẳn, tuyết cũng ngừng rơi; màu trắng biến thành màu xanh lá, mùa đông chuyển thành mùa hè, buổi sáng trở thành buổi tối… Khung cảnh xung quanh dường như bị một chiếc lều bao phủ, và tiếng ve kêu vang lên từ xa.

Nhưng cơ thể vẫn cảm nhận được cái lạnh; cảnh vật trước mắt vẫn không hề thay đổi. Lục Hạc Dương nhận ra rằng mình đang cùng lúc nhìn thấy hai bức tranh: một bức trong đầu mình, và một bức trước mắt.