“Được rồi, cảm ơn vì đã nhắc nhở.”

Cuộc họp tác chiến kéo dài từ buổi chiều đến tối; sau khi ăn uống qua loa vào buổi tối, cuối cùng họ cũng có được một khoảng thời gian nghỉ ngơi. Lục Hạ Dương và Cố Vân Trì đứng bên hàng rào trên sân thượng tòa nhà để hít không khí trong lành. Khu vực chiến thuật phía Bắc có độ cao lớn; cách đó hơn mười km là sa mạc, nơi ít người sinh sống. Ngoại trừ việc bầu trời đêm rất sáng, các điều kiện tự nhiên ở đây được xếp hạng cuối cùng trong số các khu vực chiến thuật lớn.

“Bao lâu rồi chúng ta không trở về thủ đô?”

Cố Vân Trì châm một điếu thuốc: “Không nhớ nữa.”

“Nghe nói người đó đã được tìm thấy rồi phải không?”

“Ba năm trước đã tìm thấy, và từ đó chúng ta luôn cử người theo dõi anh ta.” Anh không nói ra tên cụ thể, nhưng ý của mình rất rõ ràng. Cố Vân Trì cười một cách châm biếm: “Anh ta hoàn toàn không hề nhận ra điều đó… Thật ngu ngốc.”

Lục Hạ Dương xoa nhẹ vùng sau gáy mình: “Vậy anh có dự định tự mình đi bắt anh ta không?”

“Ừm.” Cố Vân Trì hít một hơi thuốc rồi thở ra, “Khi bắt được, sẽ giết ngay.”

“Như vậy thì sao đây? Hạ Vĩ vẫn đang chờ đợi để tham gia lễ cưới mà…”

“Để anh ta đừng can thiệp vào chuyện này.”

Lục Hạ Dương cười một tiếng, không nói thêm gì nữa. Cố Vân Trì dập tắt điếu thuốc vừa hút được vài hơi, rồi hỏi: “Sau khi trở về thủ đô, có ai đó mà anh nhớ ra không?”

“Không có.”

“Điều đó cũng bình thường thôi… Anh chỉ nhớ lại tôi và Hạ Vĩ một chút thôi mà.” Cố Vân Trì chơi đùa với đầu điếu thuốc, “Nhưng dù mất trí nhớ, điều đó cũng không ảnh hưởng gì đến anh, phải không?”

“Nếu có những bài thi trắng trợn đang chờ anh điền đáp án, liệu anh có sẵn lòng không làm gì cả không?” Lục Hạ Dương hỏi một cách bình tĩnh.

“Cũng không nhất thiết phải là những bài thi bắt buộc đâu.” Cố Vân Trì nói, “Dù anh không điền đáp án nào, bây giờ anh vẫn thành công và nổi tiếng mà.”

“Có lẽ Đại tá Cố đang cảm thấy bức xúc vì phải ở lại khu vực chiến thuật quá lâu, không thể đi bắt một người nào đó… Điều đó khiến tâm lý anh ổn định không?” Lục Hạ Dương lo lắng hỏi.

Cố Vân Trì cười một cách khó hiểu: “Chắc còn tốt hơn là Đại tá Lục gặp phải một người đặc biệt nào đó nhưng lại không thể nhớ ra gì cả…”

“Người đặc biệt đó là ai vậy?”

“Chẳng lẽ anh đã có câu trả lời rồi sao?”

Tiếng huýt sáo vang lên khắp bầu trời đêm; ánh đèn trên sân bay xa xôi lấp lán

“Chú Lin trước đây đã sắp xếp cho anh nhóm người đó rồi phải không?”

“Sau khi tỉnh dậy sau vụ tai nạn, tôi không bao giờ gặp lại họ nữa. Nếu quyết định vào học viện quân sự, tôi cần phải cắt đứt mối liên hệ hoàn toàn với chú Văn và những người khác để tránh rắc rối,” Lục Hạ Dương nói. “Sau đó, chú Văn đi ra nước ngoài để giúp bố tôi giải quyết các vấn đề liên quan đến công ty; tôi cũng không nhớ nhiều về ông ấy, không biết ông ấy biết bao nhiêu thông tin. Tôi định tìm thời gian gặp ông ấy, nhưng sau đó lại nhận được thông báo phải đến khu vực Bắc.”

“Thật đáng tiếc, tôi cũng không biết rõ lắm về chuyện của các bạn,” Gu Ngôn Trì quay đầu nhìn Lục Hạ Dương. “Nhưng, Đại tá Lục, số tiền bạn nợ tôi có thể coi như đã đến lúc phải trả rồi đấy… Nợ nần không thể bị hủy bỏ chỉ vì bạn mất trí nhớ.”

Lục Hạ Dương cũng nhìn anh ta: “Nguyên nhân của khoản nợ đó là gì?”

“Hồi trung học, bạn đã chi hơn hai triệu bốn trăm nghìn cho bệnh viện và viện dưỡng lão nơi bà ngoại của Xu Zé đang ở; số tiền đó được rút từ tài khoản của tôi, vì vậy bạn chỉ trả được hơn hai triệu thôi.” Gu Ngôn Trì xuất thân từ một gia đình doanh nhân; dù đã phục vụ trong quân đội nhiều năm, gen kinh doanh vẫn còn trong máu ông. Anh hỏi: “Bạn hiểu ý tôi là gì chứ?”

“Không rõ lắm,” Lục Hạ Dương trả lời, nhưng vẻ mặt anh dường như đang suy nghĩ về điều gì khác.

“Ý tôi là bạn vẫn nợ tôi năm trăm nghìn, cùng với lãi suất trong bảy năm.”

Lục Hạ Dương gật đầu: “Được thôi, khi rảnh rỗi tôi sẽ trả cho bạn.”

Gu Ngôn Trì hỏi: “Bây giờ bạn đang rất bận phải không?”

“Ừm,” Lục Hạ Dương mở thiết bị liên lạc để xem tin nhắn. “Họ đang yêu cầu tôi trở lại tàu chiến; quân đội hải quân cũng có một cuộc họp, và việc triển khai nhiệm vụ sẽ bắt đầu vào sáng sớm.”

Lực lượng không quân của Lục Hạ Dương lần này chủ yếu phối hợp chiến đấu với hải quân, thường xuyên hoạt động trên tàu chiến; việc anh đến trụ sở quân đội lục quân hôm nay chỉ là vì nhu cầu của cuộc họp mà thôi.

“Trốn tránh nợ nần là vô ích đấy, Đại tá Lục,” Gu Ngôn Trì nói. “Chỉ vài tháng nữa, khi tình hình chiến tranh thu hẹp lại, chúng ta sẽ gặp lại nhau thôi.”

“Tôi biết,” Lục Hạ Dương đứng thẳng dậy, đặt tay lên vai Gu Ngôn Trì. “Tôi cũng hy vọng rằng Trung tá Gu sẽ chú ý đến tình trạng tâm lý của mình trước khi chiến tranh kết thúc, đừng quá lo lắng.”

“Tất nhiên,” Gu Ngôn Trì nhổ một hơi thuốc; mùi thu

Thực ra, Xu Ze không hề có ý định từ bỏ cơ hội đó; anh chỉ đang suy nghĩ thôi.

Mùa thu luôn trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã đến cuối mùa. Kể từ khi Lục Hạ Dương rời thủ đô, đã trôi qua hơn ba tháng. Mãi đến một tháng trước, Xu Ze mới biết rằng Lục Hạ Dương đã được điều đến khu vực chiến sự phía Bắc, bởi vì ban đầu thông tin này được giữ bí mật cho đến khi tình hình chiến sự ở khu vực phía Bắc trở nên căng thẳng, quân đội mới công bố việc điều động lực lượng tiếp viện.

Viện 195 chịu trách nhiệm hỗ trợ khu vực chiến sự phía Tây; trừ những cuộc chiến có quy mô lớn, hiếm khi có trường hợp phải điều động nguồn lực từ Viện 195 để hỗ trợ các khu vực chiến sự khác. Vì vậy, hiện tại vẫn chưa cần thiết phải sử dụng nguồn lực của Viện 195.

Xu Ze đã có một thời gian dài không thể ngủ ngon được. Dù làm ca đêm và mệt mỏi đến đâu, anh vẫn không thể nào ngủ được. Chiếc huy chương đó càng lúc càng được lấy ra khỏi tủ sắt thường xuyên hơn… Xu Ze cũng không biết mình đang nhìn vào cái gì; chỉ là cảm thấy phải nhìn nó thì mới yên tâm được.

Sau này, anh bắt đầu hiểu ra rằng chiếc huy chương đó chính là bằng chứng quan trọng cho cuộc gặp lại sau bảy năm… Nó có thể được nhìn thấy, được chạm vào; so với nụ hôn lúc chia tay cách đây hơn ba tháng, nó thực sự còn “thực tế” hơn nhiều. Vết thương trên môi anh đã lành từ lâu rồi, không để lại bất kỳ vết sẹo nào… Đôi khi, Xu Ze tự hỏi liệu đó có phải chỉ là một giấc mơ không… Cũng được thôi… Anh đã trải qua rất nhiều giấc mơ rồi; thêm một giấc nữa cũng chẳng sao cả.