Anh ấy nói điều gì đó, nhưng thực ra Xu Ze không nghe rõ lắm; chỉ nghe thấy tiếng “click” vang lên khi bật bật lửa và tiếng xèo xèo của sợi dây cháy.

Ánh sáng màu bạc trắng bùng phát từ mặt đất lên tới ngực anh, tựa như một bó hoa lấp lánh, chiếu sáng khuôn mặt Xu Ze dưới bầu trời đêm màu xanh thẫm. Có vẻ như anh ấy không hề reaksi lại, cũng có vẻ như đang tập trung cao độ, đứng yên nhìn những tia pháo hoa, đôi mắt anh sáng lấp lánh đặc biệt.

Mãi sau đó, Xu Ze mới ngẩng đầu lên; ánh mắt anh nhìn thẳng vào khuôn mặt Lục Hạ Dương. Vào khoảnh khắc đó, anh chắc chắn rằng Lục Hạ Dương nhớ đến sinh nhật của mình.

Từ khi bảy tuổi trở đi, Xu Ze chưa bao giờ được tổ chức sinh nhật nữa. Anh không bao giờ nghĩ rằng sẽ có ai đó đưa anh trốn khỏi mọi ánh mắt, rời bỏ thành phố, chạy trốn đến những khu rừng yên tĩnh, và cùng anh thưởng thức pháo hoa bên hồ dưới ánh trăng… Và người đó chính là Lục Hạ Dương. Làm sao có thể như vậy được…

Xu Ze đột nhiên nhắm mắt lại; anh có một điều ước muốn. Thực ra, anh không có điều gì đặc biệt để mong muốn cả. Xu Ze chỉ hy vọng bà ngoại của mình sẽ mau khỏe lại, và còn có Lục Hạ Dương nữa…

Anh mở mắt và nhìn thẳng vào mắt Lục Hạ Dương; những tia pháo hoa đang dần tắt đi. Lục Hạ Dương mỉm cười với anh, nhưng không nói gì cả.

Sau khi thu dọn những tàn pháo hoa, Lục Hạ Dương cho chúng vào trong túi và mang về khu cắm trại. Anh rửa tay bằng nước khoáng, sau đó cùng Xu Ze nằm xuống lều. Ánh trăng chiếu xuyên qua lưới trên nóc lều; Xu Ze nhìn lên bầu trời… Rồi một tia sáng màu vàng nhạt lướt qua trên mái lều.

“Đó là sao băng à?” Xu Ze hỏi.

“Có lẽ là đom đóm,” Lục Hạ Dương trả lời.

Ngay sau đó, lại có một tia sáng lướt qua… Đúng là đom đóm.

“Đom đóm…” Xu Ze lặp lại câu trả lời đúng đắn đó.

Lục Hạ Dương hỏi anh: “Lúc nãy em đã ước điều gì chưa?”

“Em đã ước rồi.”

“Ước điều gì vậy?”

So với niềm tin rằng “nếu nói ra điều ước thì nó sẽ không thành hiện thực”, Xu Ze rõ ràng tin tưởng vào Lục Hạ Dương hơn nhiều. Anh chớp mắt và nói thật lòng: “Em hy vọng bà ngoại sẽ luôn khỏe mạnh.”

“Còn điều gì nữa không?”

“Còn nữa.”

“Em hy vọng anh sẽ được tự do.” Xu Ze quay đầu lại; ánh trăng lạnh lẽo chiếu rọi lên khuôn mặt họ. Nhìn thẳng vào đôi mắt gần gũi của Lục Hạ Dương, Xu Ze nói: “Em chúc anh được tự do.”

Ngày hôm sau

“Tôi cũng vừa mới thức dậy thôi.” Lục Hạc Dương đưa cho Hứa Tắc một hộp đồ dùng du lịch.

Hứa Tắc nhận lấy, vẫn nhìn chằm chằm vào anh. Lục Hạc Dương cười và vuốt rối mái tóc của Hứa Tắc một chút, nói: “Chúc bạn mừng sinh nhật lần thứ mười tám.”

Một số người bắt đầu trưởng thành khi họ đến tuổi trưởng thành, hoặc khi học xong đại học, nhưng Hứa Tắc chắc chắn đã bắt đầu sớm hơn nhiều. Có thể là ngày anh mất cha khi mới bảy tuổi, hoặc là đêm đầu tiên anh đứng trên sàn đấu quyền anh… Không có nghi thức gì cụ thể cả; chỉ là số phận bất ngờ đẩy anh đi một cách mạnh mẽ.

Biểu cảm của Hứa Tắc trở nên ngơ ngác một chút, sau đó anh nói: “Cảm ơn.”

Ngày đầu tiên của tuổi mười tám, Hứa Tắc trải qua một ngày trống rỗng như chưa từng có. Sau khi dọn dẹp lều xong vào buổi sáng, Lục Hạc Dương dẫn anh đến một căn nhà ở giữa núi, nơi có thể nhìn thấy biển. Hứa Tắc không thấy ai ở đó, nhưng trên bàn ăn đã có bữa sáng vừa được chuẩn bị sẵn.

Sau khi ăn sáng xong, Lục Hạc Dương nhận một cuộc điện thoại. Hứa Tắc đứng trong phòng khách, nhìn chiếc đồng hồ với mặt tròn đen và kim trắng; sau khi kim giây quay ba vòng, anh nghe thấy tiếng Lục Hạc Dương bước vào.

“Phía kia có một bàn billard, muốn chơi không, hay xem phim?”

Vì đã từng chơi billard với Lục Hạc Dương trước đây, Hứa Tắc quyết định chọn việc mà họ chưa từng làm cùng nhau: “Xem phim được không?”

“Được.”

Trên bàn trà trong rạp chiếu phim đã có sẵn trái cây tươi và đồ uống. Ghế sofa rất lớn và mềm; Lục Hạc Dương đưa chiếc máy tính bảng cho Hứa Tắc: “Muốn xem bộ phim nào, hãy chọn đi.”

Cuộc sống giải trí của Hứa Tắc rất ít ỏi; anh không biết bộ phim nào đang hot nhất, hay diễn viên nào đang được yêu thích… Anh lựa chọn một bộ phim một cách mù quáng và hỏi: “Bộ này được không?”

Lục Hạc Dương đã đặt gối tựa đầu U vào; anh đang xem bộ phim tài liệu về gấu Bắc Cực trên màn hình… Không hiểu sao Hứa Tắc lại tìm thấy nó.

“Bạn muốn xem thì cứ xem thôi, không cần phải xin phép tôi đâu.”

Hứa Tắc gật đầu và nhấn nút play. Khi bộ phim bắt đầu, ánh sáng trong phòng dần tắt đi; Hứa Tắc cảm nhận thấy Lục Hạc Dương đặt đầu lên vai mình.

Trên màn hình chỉ toàn màu trắng tinh khôi, gần như có thể cảm nhận được hơi lạnh phát ra từ đó… Hơi thở của Lục Hạc Dương dần trở nên đều đặn và nhẹ nhàng. Hứa Tắc nghiêng đầu, ánh sáng từ màn hình chiếu lên khuôn mặt Lục Hạc Dương… Anh nhìn an

Họ ăn trưa khá muộn, gần hai giờ chiều rồi – đúng lúc thời tiết nóng nhất trong ngày. Nhìn ra ngoài qua bức tường kính của nhà hàng, họ có thể thấy mặt biển lấp lánh dưới ánh nắng chói lọi. Xu Zé nhìn mãi, rồi quay đầu lại nhìn đồng hồ trên tường.

Lục Hạ Dương luôn giữ thái độ bình tĩnh; sau bữa trưa, anh dẫn Xu Zé xuống sàn phòng khách và đưa cho cậu một cái tay cầm để cùng chơi trò chơi. Xu Zé liên tục thua, ánh mắt cậu dường như không tập trung vào điều gì cả; trong suốt quá trình chơi, cậu liên tục ngẩng đầu nhìn đồng hồ.

Khi level cuối cùng kết thúc, trong tiếng nhạc của trò chơi, Xu Zé ngây người nhìn chiếc kim giây đang không ngừng chuyển động. Anh nghe Lục Hạ Dương nói: “Chúng ta đi thôi.”

“Được.”

Giống như khi đến đây, trên đường trở về, họ không nói chuyện gì cả; họ quay lưng về phía mặt trời lặn và tiếp tục hành trình về thành phố mà họ đã rời đi cách đây một ngày. Gió thổi vào xe, khiến Xu Zé gần như không thể thở được; anh liền đóng chặt cửa sổ xe.

Khi xe đi được khoảng nửa đường, Lục Hạ Dương giảm tốc độ. Xu Zé nhìn thấy phía trước, không xa lắm, có một chiếc xe bảo vệ đang đỗ; người đứng bên cạnh xe là một trong những vệ sĩ đã theo hộ anh trong thời gian này.

“Hãy xuống xe đi.” Lục Hạ Dương nói.

Xu Zé gật đầu, mở cửa và xuống xe. Gió quá mạnh, làm cho quần áo cậu bay phấp phới; sau khi đi vài bước, cậu quay đầu lại và thấy Lục Hạ Dương cũng đã xuống xe.