“…Kiao… Tiểu Kiao…”

Một giọng nam trầm đục vang lên bên tai tôi.

Trên lưng cha tôi, khuôn mặt quỷ dữ màu đỏ thắm càng lúc càng rõ nét hơn.

Hình ảnh đó không đứng yên; nó di chuyển theo từng động tác của cha tôi, đôi mắt trắng như chuông đồng đó dán chặt vào người tôi.

Đôi miệng đỏ thẫm kia cũng nở ra một nụ cười kỳ quái…

“Kiao… Tiểu Kiao…” Đó là giọng ai vậy? Họ đang gọi tôi sao?

“Tiểu Kiao!” Tôi cảm thấy có ai đó vỗ mạnh vào vai mình.

Tôi giật mình tỉnh táo lại ngay lập tức.

Anh trai tôi nhìn tôi và nói: “Thật là, đứng đó mà cũng mơ màng được à! Nhìn cái gì vậy? Nhanh đi nấu ăn đi, để anh gãi lưng cho bố.”

“Đừng! Đừng! Trên lưng bố có—”

Tôi nhìn kỹ lại, và khuôn mặt quỷ dữ đó đã biến mất một cách lặng lẽ, giọng nam trầm đục cũng không còn nữa.

“Có cái gì vậy? Cô nghĩ là có ve à, haha…” Anh trai tôi cười và tiến lại gần.

Cả anh ấy lẫn cha tôi đều biết một số phép thuật; không lẽ họ không thấy gì cả sao?

Khi tôi đang canh nồi canh, tâm trí tôi hoàn toàn lạc đi nơi khác.

Gần đây nhà tôi xảy ra chuyện gì vậy?

Con quỷ xấu xí kia đột nhiên xuất hiện, buộc tôi phải làm những việc kinh khủng mỗi đêm cho đến khi tôi ngất đi, và còn muốn tôi mang thai nữa.

Cha và anh trai tôi, hai người luôn làm công việc ngoài đường, bỗng nhiên bị thương trở về nhà; giờ đây, trên lưng cha tôi lại xuất hiện khuôn mặt quỷ dữ…

Anh trai tôi bất ngờ đứng sau lưng tôi và hỏi: “Canh gà đen với đan sâm?” Anh ấy mở nắp nồi ra và cười hỏi tôi: “Cô bị yếu thận à? Cần bổ sung âm dưỡng, bổ máu và khí huyết phải không?”

Tôi cúi đầu không dám trả lời; chỉ còn ba đêm nữa thôi… Bây giờ vùng đó của tôi vừa sưng vừa đau, lưng và chân tôi cũng mỏi nhức; tôi không biết uống canh này có hiệu quả không…

》》＞

Gần nửa đêm, tôi ngồi trên giường, lo lắng và cắn ngón tay mình; khuôn mặt quỷ dữ trên lưng cha tôi liên tục hiện lên trước mắt tôi… Khi con quỷ xấu xí đó đột nhiên xuất hiện trước mặt tôi, tôi sợ hãi đến mức run rẩy!

Đúng rồi, đó chính là chiếc mặt nạ đó… Chỉ là con quỷ kia đeo mặt nạ màu đen, trong khi trên lưng cha tôi thì là màu đỏ!

Vì hôm nay con quỷ đó đã nói rất nhiều điều, nên bây giờ nó im lặng và tiếp tục thực hiện “nhiệm vụ hàng ngày” của mình…

Tôi đã hiểu rõ mục đích của

May mà tối nay anh ta chỉ làm điều đó một lần thôi.

Chắc hẳn anh ta đã chán ngấy rồi phải không? Tôi trong lòng mừng vì cơ thể mình vẫn kiên định; miễn là khiến anh ta không cảm thấy thoải mái, chắc chắn anh ta sẽ sớm mất hứng thú thôi.

Khi anh ta đứng dậy khỏi giường, tôi vội vàng nói: “Này… cái… kẻ xấu xí kia…”

“Cái gì?!” Sự tức giận của anh ta bỗng nhiên bùng lên.

Tôi giật mình, nhưng không muốn từ bỏ: “Tôi không biết tên anh, vì anh đang đeo chiếc mặt nạ kinh tởm đó mà.”

“Không biết tên à? Có thể gọi tôi là ‘chồng’ được đấy, tôi cho phép cô gọi như vậy.” Giọng nói của anh ta tràn đầy sự tự cao.

Dĩ nhiên rồi, trước một “vật hiến dâng” như tôi, anh ta chắc chắn sẽ cảm thấy mình có quyền lực hơn.

“Có thể thay đổi thành cái gì khác không? Tôi không muốn gọi anh là ‘chồng’ đâu.” Khi nhận ra mình chỉ là một công cụ trong tay anh ta, nỗi sợ hãi trong lòng tôi cũng giảm bớt đi nhiều.

Anh ta suy nghĩ một lát, rồi lạnh lùng nói: “Tên tôi là Giang Kỳ Vân.”

“Giang… Kỷ Vân…” Tôi thì thầm, cái tên này nghe rất hay, hoàn toàn không giống với những hành động hung ác mà anh ta đã làm.

“Tôi muốn hỏi, trên khuôn mặt anh, có chiếc mặt nạ màu đỏ máu không?”

Anh ta đột nhiên buông hai tay xuống, hỏi với giọng nghiêm túc: “Cô thấy nó ở đâu?”

“Tôi thấy nó trên lưng bố tôi, sau khi ông cười kỳ lạ với tôi, nó liền biến mất… Nhưng bố tôi và anh trai tôi thì không thấy gì cả… Bố tôi vài ngày trước đã đi xử lý một việc khó khăn, trở về thì luôn ốm yếu; trước đây ông chưa bao giờ bị thương nặng như vậy.”

Tôi tiếp tục nói một mình, không hề để ý đến những tĩnh mạch xanh tím đang nổi rõ trên mu bàn tay của Giang Kỳ Vân.

“Đủ rồi.” Anh ta nói: “Ngày mai tôi sẽ xem xét lại… Bây giờ cô hãy im lặng và đi ngủ.”

Anh ta vẫn đứng trước giường tôi; làm sao tôi có thể ngủ được khi anh ta đang nhìn chằm chằm vào mình?

Tối nay, anh ta không biến mất ngay lập tức, mà ngồi ở mép giường, quay lưng về phía tôi.

Anh ta không định đi sao?

Tôi đã chịu đựng một lúc lâu, cho đến khi gần ngủ thiếp đi, anh ta vẫn ngồi yên bất động, không hề rời đi.

Khuôn mặt ma đỏ y hệt nhau đó… liệu có liên quan gì đến anh ta không?

》》>

Lần đầu tiên sau một thời gian dài, tôi ngủ một giấc ngon lành.

Khi tan học trở về nhà, tôi thấy bố đang đóng cửa hàng, tôi do dự hỏi: “Bố ơi, lưng bố đã ổn chưa?”

“Chẳng qua là gãi ngứa thôi mà…”

Tôi không dám nói ra rõ, sợ bố tôi lo lắng. Từ nhỏ, tôi đã nghe mọi người trong gia đình nói rằng: Những con quỷ đáng sợ nhất chính là những con quỷ màu đỏ và biết cười; những con quỷ như vậy thường là những linh hồn xấu xa, ác tính.

Nhưng nhà tôi có rất nhiều phép thuật và vật dụng thực sự có hiệu lực, và bố tôi cũng là người am hiểu về các điều này… Vậy tại sao lại có thể có “khuôn mặt quỷ” bám vào lưng ông ấy được?

“Tiểu Qiao, đến đây, bố sẽ cho con xem một thứ.” Bố tôi cười một cách bí ẩn.

Có lẽ bố tôi cũng giống như tôi, đã nhiều ngày không ngủ ngon; đôi mắt ông ấy đỏ hoe.

Ông ấy đặt một chiếc hộp gỗ màu đỏ tối lên bàn trà, lẩm bẩm: “Hôm nay có người đến giao hàng; tôi thấy thứ này rất phù hợp với con, nên đã giữ lại để cho con. Con thử xem có vừa không?”

Vừa không?

Bố tôi lấy ra từ hộp một bộ váy cưới màu đỏ cũ kỹ; bộ váy này được thêu tay, rất đẹp, chỉ là quá cũ rồi và có mùi bụi bặm nồng nặc.

Tôi cảm thấy không vui chút nào: “Con cần nó để làm gì chứ? Có phải bố muốn con chết nhanh hơn nữa, và ép con phải kết hôn với cái ‘linh hồn âm’ kia à?”

Bố tôi cười và nói: “Không đâu đâu… Bộ váy này có thể dùng khi con lấy chồng.”

Lấy chồng? Trong đời này, tôi sẽ không bao giờ lấy chồng đâu.

Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn với bố tôi; bình thường ông ấy luôn bảo tôi tránh xa những thứ liên quan đến ma quỷ… Vì mẹ tôi đã mất sớm, ông ấy rất coi trọng việc tôi không tiếp xúc với công việc kinh doanh của mình… Vậy tại sao hôm nay ông lại cứ thúc giục tôi thử bộ váy cưới này, một thứ rõ ràng là liên quan đến ma quỷ như vậy?

Tôi kiên quyết từ chối mặc nó… Bố tôi dần trở nên lạnh lùng… Bỗng nhiên, tôi nghe thấy một câu nói: “Nếu không uống rượu chúc mừng, sẽ phải uống rượu phạt đấy!”

Tôi giật mình và nhìn bố tôi. Đôi mắt ông ấy đỏ ngầu, biểu cảm trở nên u ám khi nhìn tôi.

Trong khoảnh khắc đó, lòng tôi như rung chuyển… Đây không phải là bố tôi nữa!

“Bố ơi! Bố ơi! Sao vậy… Anh ơi! Anh ơi!” Tôi hoảng sợ và nhảy dậy, la hét gọi người.

Nhưng bố tôi không trả lời tôi… Anh trai tôi cũng đã ra ngoài… Chỉ còn mình tôi trong nhà.

“Tiểu Qiao… Qiao… Tiểu Qiao… Vợ của ta…” Giọng nam trầm ấm ấy lại vang lên bên tai tôi.

Tôi hoảng s