Giang Kỳ Vân lặng lẽ dẫn tôi ra khỏi phòng thay đồ. Trong hành lang tối tăm ấy, tôi dựa vào lưng anh ta – lưng lạnh như băng – và trái tim tôi đập thình thịch như tiếng trống vang.

Da người của Mục Vân Lượng đang ở đây, nhưng bên trong cái xác ấy chứa đựng điều gì? Nếu chỉ là một hồn ma, làm sao nó lại có thân hình săn chắc đến thế, và lời nói của nó lại mang đậm tính “con người”, không hề khác gì khi nó còn sống. Hơn nữa, việc nó tiếp cận Lili… liệu có phải là để theo dõi những hành động của tôi ở trường không? Dù sao thì bạn bè của tôi cũng rất ít; chỉ có Tống Vy mà thôi, và Tống Vy lại là người thuộc nhóm máu Dương. Chắc hẳn thứ “quái vật” này sẽ không dám có quan hệ thân mật với Tống Vy. Vậy nó tiếp cận Lili chỉ để đến gần tôi sao?

Cánh cửa phòng thay đồ mở ra, Lili nhanh chóng chạy vào phía sau sân khấu, và ngay sau đó, Mục Vân Lượng cũng lặng lẽ thoát ra ngoài.

“Tôi sẽ theo dõi nó, em hãy cẩn thận nhé.” Giang Kỳ Vân thì thầm bên tai tôi rồi biến mất. Tôi hít một hơi thật sâu và cũng vội vàng chạy theo vào phía sau sân khấu.

Khi Lili nhìn thấy tôi, cô ấy mỉm cười với tôi một cách kỳ lạ. Có lẽ cô ấy rất thích Mục Vân Lượng… Trước đây cô ấy luôn tỏ ra lạnh lùng với tôi, nhưng sau khi biết chúng tôi là họ hàng, thái độ của cô ấy đã thay đổi hoàn toàn. Tôi rất muốn biết hai người họ quen biết nhau như thế nào, nhưng Lili nhanh chóng lên sân khấu tiếp tục biểu diễn… Vai diễn của tôi đã kết thúc, còn cô ấy thì vẫn đang trên sân khấu.

Tôi thay đồ xong rồi ngồi xuống phía sau sân khấu và nhắn tin cho anh trai tôi kể về chuyện vừa rồi, hỏi anh ấy nên làm thế nào. Anh trai tôi gửi địa điểm cho tôi, nói rằng mình đã được giáo viên gọi đến khoa y, và sẽ lái xe đến đón tôi sau. Tôi bảo anh ấy đợi tôi ở bên lề đường của trường. Không lâu sau, anh ấy lái chiếc Land Rover đến, trông có vẻ rất tức giận.

“Sao vậy?” Sao anh trai tôi lại tức giận đến thế chứ? Liệu trời sắp mưa đỏ à? Anh ấy là kiểu người luôn coi việc giải trí là quan trọng nhất; ngay cả khi gặp nguy hiểm, anh ấy cũng có thể đùa cợt, còn khi tức giận thì cũng sẽ nói ra hết mà không giấu giếm gì cả.

Nhưng lúc này, anh trai tôi lại có vẻ mặt u ám, nói bằng giọng đầy tức giận: “Chết tiệt, biết trước thì đừng quay về đâu!”

“Rốt cuộc chuyện gì vậy… sao anh lại tức giận như vậy? Có ai làm anh phiền không?” Tôi vừa buộc dây an toàn vừa cẩn thận quan sát biểu cảm của anh.

Anh ta nhếch mép và chửi thề: “Con bà già kia dám muốn quấy rối tôi à! Chết tiệt! Lão ta đang thiếu thốn quá đỗi phải không? Còn dám đe dọa tôi, bảo tôi không thể tốt nghiệp được nữa! Thật là khốn kiếp… Không bao giờ tôi sẽ đồng ý với lão ta đâu! Nhìn thấy lão ta thôi là tôi muốn ‘đình chỉ hoạt động’ ngay lập tức!”

Lần này đến lượt tôi phải nhếch mép cười. Sao chúng tôi lại xui xẻo đến thế nhỉ? Anh trai tôi lại bị vị nữ giáo sư đã từng giúp chúng tôi kiểm tra xương tính tuổi để mắt đến!

Nữ giáo sư ấy à… Đã lên tới cấp bậc giáo sư, chắc hẳn cũng hơn năm mươi tuổi rồi phải không? Hoặc là sáu mươi tuổi? Có lẽ là đã nghỉ hưu ở bệnh viện nhưng sau đó được trường mời trở lại giảng dạy?

Sao các nữ giáo sư cũng thích những người trẻ trung như vậy nhỉ?

“Vậy… anh bị cô ấy làm gì vậy?” Tôi nhìn anh trai mình với vẻ đồng cảm.

“Không có gì cả! Tưởng tôi yếu đuối lắm sao? Dù cô ấy nặng đến một trăm năm mươi, sáu mươi kg đi nữa, tôi cũng có thể nhấc bà ta lên và ném xuống đống rác mà! Nếu không phải vì chưa tốt nghiệp, tôi đã đánh bà ta thành mớ thịt nát rồi! Con bà già khốn nạn kia! Hôm qua tôi xin cô ấy giúp đo tuổi xương, cô ấy đồng ý và còn nói sẽ giúp đo DNA nữa… Hôm nay cô ấy gọi tôi đến, nói là có chuyện muốn nói, nhưng thực ra chỉ là muốn tôi ‘hy sinh bản thân’ cho cô ấy thôi!”

Tôi nhịn một lúc, rồi không nhịn được nữa mà bật cười lớn.

“Anh ơi… em nghĩ đến câu chuyện ‘phụ nữ già giàu có muốn có con’ rồi… haha…” Tôi tựa vào cửa xe, nước mắt cứ trào ra vì cười.

Anh trai tôi tức giận không thể chịu đựng nổi, nói đùa với tôi: “Thôi đi, cẩn thận kẻo cười đến nỗi co giật đấy! Em phải chăm sóc cái bụng của mình cho cẩn thận nhé… Đừng quên rằng bên trong đó vẫn còn một quả bóng đấy! Cái Mục Vân Lượng mà em nói đến kia… và Giang Kỳ Vân nữa…”

“Em cũng không biết nữa… Giang Kỳ Vân đã theo anh ấy đi mất rồi.”

“…Vậy chúng ta phải làm thế nào để theo đuổi họ đây?”

“…”

Chúng tôi đứng im trong xe, không

Tôi đã kể chi tiết cho anh trai mình nghe về hành động và lời nói của Mục Vân Lượng, anh tôi trầm ngâm rồi nói: “Theo những gì tôi biết, Mục Vân Lượng vẫn còn là đàn ông đấy; nhưng nhìn vào cách hành xử của anh ta thì có vẻ như anh ta là một kẻ giàu kinh nghiệm… Hơn nữa, anh ta còn hiểu rất rõ về các lý thuyết của phe ác… Tsk tsk, không lẽ anh ta là đồng bọn của những kẻ xấu xa đó chăng?”

“Mục Vân Lượng còn lớn tuổi hơn tôi nữa; làm sao có thể là đàn ông được… Anh ấy lại không học cùng chúng tôi, làm sao anh biết được về anh ấy?” tôi hỏi.

Anh trai tôi nhìn tôi một cái rồi tự hào nói: “Dù sao thì tôi cũng là cháu trai cả trong gia đình này mà; những chuyện liên quan đến bạn bè cùng trang lứa, tôi đều để ý đấy. Làm sao tôi không biết rằng Mục Vân Lượng có một số thói quen kỳ lạ? Khi còn nhỏ, anh ta uống sữa của người giúp việc đến tận sáu tuổi; có lẽ anh ta có chút rối loạn tình dục… Mỗi khi về quê, mỗi khi nghe thấy những câu chuyện khiêu dâm, anh ta lại cúi đầu xuống; trông anh ta thật là một kẻ yếu đuối, chỉ biết nghĩ đến chuyện đó mà không dám làm gì!”

“Đúng rồi, anh trai tôi thật là giỏi giang, có nhiều kinh nghiệm và quyến rũ nhất… Ngay cả bà ngoại cũng không thể kiềm chế được trước anh.” Tôi nháy mắt với anh ấy.

“Phụt!” Anh ấy phun một tiếng, dùng ánh mắt cảnh báo tôi đừng nói lung tung nữa.

Vào giờ cao điểm tan tầm, chúng tôi bị kẹt trên đường. Anh trai tôi do dự một lát rồi hỏi: “Tiểu Qiao, em có từng nghe nói về ‘lúa khô bọc da người’ không?”

“…Đó là câu chuyện ma quái gì vậy?”

“Chính là truyền thuyết kể rằng, có những kẻ am hiểu phép thuật ác, họ sẽ làm một con bù nhìn, nhét tóc, móng tay và những thứ mang mùi của con người vào bên trong, sau đó phủ lên đó da người của một người khác, như vậy họ có thể tạo ra một con quái vật giống người, rồi dụ linh hồn nhập vào nó, để làm cho mọi thứ trở nên giống thật.”

“Anh đang muốn nói rằng Mục Vân Lượng có thể chỉ là một kẻ giả mạo?” Tôi nhăn mày.

“Anh ta vốn dĩ đã là một kẻ giả mạo rồi.”

“…Mọi người trong gia đình chúng ta đã biết về chuyện của Mục Vân Lượng chưa?”

Anh trai tôi lắc đầu: “Chỉ có hai chúng ta, cùng với chú Thành Sù và ông nội mới biết; những người khác thì vẫn chưa biết. Bà Shen và Sở Đồ Lâm đã thông báo với họ rồi, họ cũng sẽ giữ bí mật này trong thời gian tới.”

Tôi nhếch môi: “Chúng ta đang đối mặ