Tôi dẫn theo cậu hồn ma nhỏ đi lên trên; cậu bé thì thầm với tôi: “Công chúa nhỏ ơi, Hoàng đế thật là hung ác…”

“…Tôi không thấy có gì đặc biệt cả; có lẽ là bạn tự thấy có lỗi mới nói vậy thôi.”

Cậu hồn ma nhỏ ngẩn người ra, khuôn mặt xanh đen của nó hiện rõ vẻ buồn cười đáng yêu.

Giang Kỳ Vân rất nghiêm khắc với họ; mỗi khi họ làm việc không tốt, ông ta chỉ cần liếc nhìn lạnh lùng thôi là họ đã căng thẳng đến mức không dám ngước mặt lên.

Phía trên lầu chính là nơi phát ra những tiếng “động động…”, những âm thanh yếu ớt và kỳ lạ liên tục vang lên.

Bên ngoài cửa sổ, bóng tối đã buông xuống; toàn bộ khu công xưởng giống như đang nằm trong một thung lũng tăm tối, không một tia sáng nào. Phía xa có ánh đèn, nhưng nơi này lại tràn ngập không khí lạnh lẽo và u ám.

Ranh giới giữa âm và dương rất dễ để phân biệt; những nơi như thế này, nơi mà bóng tối và những âm thanh kỳ lạ có thể cảm nhận được rõ ràng, thường sẽ có những thứ không nên tồn tại ở đó.

Tôi vẽ ra một đóa sen nhỏ bằng tay mình; ánh sáng bạc mềm mại chiếu rọi xung quanh tôi.

“Động động… động động động động…” Những tiếng vang liên tục từ sâu trong hành lang vang lên. Tôi tiếp tục bước đi, tay cầm một lá bùa; tôi sợ rằng bất cứ điều gì xảy ra cũng có thể khiến tôi không kịp phản ứng.

Những tiếng đó càng lúc càng gần hơn; cuối cùng, một thứ gì đó lăn vào phạm vi ánh sáng xung quanh tôi.

Cậu hồn ma nhỏ lập tức dùng xích trói lại nó…

Đó là một cái đầu người với mái tóc dài.

“—Trả lại cho tôi!!” Một tiếng hét thảm thiết làm chúng tôi giật mình! Cậu hồn ma nhỏ cũng sợ hãi đến mức co ro lại.

Trong bóng tối, bỗng nhiên xuất hiện một người phụ nữ không đầu, máu đẫm trên áo; khi cô ta lao về phía tôi, ánh sáng đỏ từ linh thai trong bụng cô ta đã đẩy cô ta trở lại.

Cô ta không từ bỏ, vẫn cố gắng bò về phía tôi; tôi liếc nhìn cậu hồn ma nhỏ, và anh ta lén lút tháo xích ra. Cô ta nhanh chóng nắm lấy mái tóc của cái đầu đó và ôm chặt vào lòng mình.

“Động động… động động động động…”

Tôi bắt đầu nghi ngờ rằng chỉ có chúng tôi mới nghe thấy những tiếng này; bởi vì cảnh tượng này hoàn toàn không phải là điều mà con người bình thường có thể chứng kiến được!

—Cô ta cố gắng đặt cái đầu đó trở lại cổ mình, nhưng không thể giữ vững được; vừa buông tay ra, nó lại lăn xuống đất, va vào mặt sàn và lăn đi vài v

Đứa lính chết nhỏ vừa mới bắt giữ được con hồn ma này thì, đột nhiên có một con quái vật treo cổ xuất hiện phía sau chúng tôi, nó nhăn mặt, lè lưỡi và lao về phía tôi.

Chỉ trong chốc lát, một cánh cửa dẫn xuống thế giới ngầm bỗng nhiên mở ra phía sau lưng tôi; con quái vật kia không kịp phản ứng gì đã bị những sợi xích cuốn vào và kéo xuống dưới.

Cánh cửa đó lập tức đóng lại, chỉ trong chớp mắt thôi.

Tôi nhìn về phía Giang Kỳ Vân và anh ta nói một cách bình thản: “Đừng để những thứ này làm phiền giấc ngủ của các em bé nữa; chúng đã khiến các em bị trì hoãn việc phát triển suốt vài ngày rồi đấy.”

“À… vậy thì tôi sẽ hỏi rõ ràng rồi tiến hành siêu thoát cho chúng…” Tôi trả lời khẽ.

Đứa lính chết nhỏ thì thầm: “Tốc độ của Đế Vương thật là đáng ngưỡng mộ… Chúng ta phải tu luyện bao nhiêu năm mới đạt được như vậy chứ! Sao ông ấy chỉ đứng nhìn mà không hành động gì cả? Làm sao để Ngài giúp chúng tôi tiêu diệt những con yêu ma này?”

Trời ơi… Trước khi kiên nhẫn của ông ấy cạn kiệt, tôi phải nhanh chóng tiến hành siêu thoát cho những linh hồn này.

Nhưng người phụ nữ không đầu kia đã gần như mất hết ý thức rồi; tôi hỏi đi hỏi lại cũng không nhận được câu trả lời nào!

“Hihihih…” Một đám sương trắng lại xuất hiện trên trần nhà.

Dường như một khối u lớn đang mọc lên… vẫn là khuôn mặt phù to, màu xám trắng của người phụ nữ kia.

“Pháp sư ơi, ông đến đây để siêu thoát cho chúng tôi, hay là để thu phục chúng tôi?” Cô ta cười ha hả và hỏi.

“Nếu là để siêu thoát, thì ông đừng lãng phí công sức nữa… Những người phụ nữ như chúng tôi, một khi rơi xuống địa ngục thì sẽ không bao giờ có thể trở lại được nữa… Ngay cả nếu may mắn thoát ra được, chúng tôi cũng sẽ bị đẩy vào đường luân hồi của loài thú vật… Hihihih…”

Khuôn mặt phù to của cô ta khi cười thật sự rất kinh dị… Có vẻ như da của nó bất cứ lúc nào cũng có thể bị rách tung.

“Ai đã nói với các bạn như vậy?” Giang Kỳ Vân hỏi lạnh lùng.

“…Ôi trời ơi, trước khi chết, mọi người đều nói với chúng tôi như vậy mà… Ông thật là đẹp trai… Đẹp hơn cả người yêu của tôi nữa… Thật đáng tiếc là anh ấy đã chết từ lâu rồi…” Người phụ nữ ma kia lúc thì cười, lúc thì nói với giọng nức nở.

“Đường luân hồi của loài thú vật”… Đó là thuật ngữ trong Phật giáo.

Những sinh vật có tâm hồn, do tạo ra nhiều hành động ngu dại hoặc do thực hiện nhiều hành vi xấu xa bằng lời nó

À? Tại sao lại phải chịu sự tuyệt vọng như vậy?

“…Chúng ta, tất cả đều bị người khác hại chết.” Cô ấy nói những lời đó với giọng điệu châm biếm, âm thầm kể lại những gì đã xảy ra ở nơi này từ ngàn năm trước.

Tổ tiên của làng này đã di cư từ miền Trung Hoa đến đây từ hàng ngàn năm trước. Sau khi đặt chân xuống đây và sinh sống, dần dần có thêm nhiều người khác di cư đến do chiến loạn.

Làng này luôn giữ gìn những phong tục truyền thống; người dân sống dựa vào thiên nhiên – nếu sống gần núi thì kiếm sống bằng nghề săn bắn, nếu sống gần biển thì làm nghề đánh cá. Nhưng việc ra khơi đánh cá hoàn toàn phụ thuộc vào may mắn; nếu gặp sóng gió lớn, họ thường không thoát khỏi cái chết.

Một số phụ nữ góa chồng phải tiếp tục sống trong gia đình chồng để nuôi dưỡng cha mẹ chồng. Trước đây, người ta quan niệm rằng con trai mới là người chịu trách nhiệm nuôi già; ngay cả khi không có con trai, gia đình chồng cũng không cho phép vợ có ý định ly hôn hay tái hôn.

Trong hoàn cảnh như vậy, sau khi vất vả chăm sóc cha mẹ chồng đến cuối đời, những người phụ nữ này thường phải sống cô đơn và trong cảnh đời buồn bã.

Do áp bức kéo dài suốt thời gian dài, cùng với việc trong thời kỳ Dân Quốc, rất nhiều thanh niên phải trốn tránh nghĩa vụ quân sự bằng cách lén lút sang nước ngoài làm việc, nên phụ nữ ở đây hoặc là góa chồng, hoặc là phải sống trong cảnh góa chồng suốt đời.

Trong suốt hàng ngàn năm qua, phụ nữ ở đây đã bị vu oan, bị chửi bới, bị ép buộc phải chết, bị tra tấn bằng đủ các hình thức khác nhau, chỉ để họ tuân thủ những quy tắc về sự trinh tiết.

Đến nay, làng này vẫn có hàng ngàn hộ gia đình, và hầu như không có hộ nào nghèo khó. Nhưng những quan niệm đó vẫn còn ăn sâu vào tâm hồn mọi người, như thể chúng đã được in sâu vào máu thịt của họ.

“…Bạn có người đàn ông yêu thương và chiều chuộng mình, nên bạn không thể hiểu được nỗi tuyệt vọng đó! Dù là về thể xác hay tinh thần, một người phụ nữ đều rất cần một người đàn ông để được an ủi, để có người nâng đỡ những gánh nặng trong cuộc sống… Nhưng những gì họ nhận được chỉ là sự chửi bới và cái chết của vô số phụ nữ! Một số người phụ nữ vi phạm những quy tắc đó thì bị trừng phạt bằng những hình thức tự pháp!”

“Bạn đã thấy những người phụ nữ bị treo cổ chưa? Còn có những người bị đầu độc bằng thuốc độc, bị buộc phải nuốt vàng… Người này thì bị triều đình kết án chém đầu, còn người kia thì bị đâm thủng bụng bằng voi gỗ… Hahaha… Suốt hàng ngàn năm qua