Thẩm Gia Gần đây, chúng tôi nhận được một hợp đồng lớn từ một người giàu có ở tỉnh lân cận; chi tiết về hợp đồng này đã được ghi rõ trong tài liệu mà tôi đang giữ.

Trong một làng, bức tượng thờ được đặt để thờ phượng đã bị đánh cắp. Ở nơi mà tinh thần thương mại phát triển mạnh mẽ như thế này, mọi người đều rất tôn trọng việc thờ cúng, đặc biệt là những vật phẩm được truyền lại từ thời xa xưa – chúng đối với người dân là những báu vật quý giá. Khi bức tượng bị đánh cắp, người dân trong làng lập tức báo cáo với các cơ quan chức năng của nhà nước, và may mắn thay, bức tượng đã được thu hồi trước khi kịp bị đưa ra nước ngoài.

Sau khi bức tượng được trả về, làng gặp phải liên tiếp những điều không may. Người dân cho rằng đó là hình phạt do bức tượng mang lại, vì vậy họ đã mời các tu sĩ Phật Giáo và Đạo Giáo đến thực hiện các nghi lễ, nhưng không thấy có hiệu quả gì rõ ràng.

Khoảng nửa năm trước sự việc này, có những người nước ngoài đến tham quan chùa trên núi; trong số họ có một người phụ nữ cùng vài đứa trẻ. Chính vào thời điểm đó, cậu bé nhỏ tên Tiểu Hà Mi đã bị bỏ lại ở cổng chùa trên núi Thẩm Gia.

Tiểu Hà Mi còn quá nhỏ để kể rõ nguồn gốc của mình, nhưng cậu bé có những biểu hiện bất thường về linh hồn. Khi cậu bé nhìn thấy chiếc đầu tượng Phật bằng ngọc đeo trên cổ bà Lin, cậu bé bắt đầu mất hồn vào ban đêm và muốn “lấy” chiếc đầu tượng đó đi.

“Vậy chúng ta có thể suy đoán rằng Tiểu Hà Mi đã được huấn luyện đặc biệt để trở thành ‘ công cụ’ dùng để đánh cắp những vật phẩm quý giá như vậy không? Người phụ nữ kia thật đáng ngờ,” anh trai tôi suy luận.

“…Anh nghĩ rằng hợp đồng mới nhất mà chúng ta nhận được cũng có liên quan đến người phụ nữ đó?” tôi hỏi.

Anh trai tôi gật đầu: “Hơn nửa năm trước, sau khi cô ta rời khỏi đây, cô ta đã đi khắp nơi để tìm kiếm thông tin, và cuối cùng đã chọn làng đó làm mục tiêu, suýt nữa thì thành công.”

“Tại sao lại đánh cắp những thứ như vậy chứ?” tôi không hiểu lắm.

Anh trai tôi cười nhạo: “Các vật phẩm văn hóa có những thị trường đen chuyên biệt, thậm chí còn có những kênh lưu thông đặc biệt ở nước ngoài nữa đấy… Anh không biết à? Lĩnh vực này rất phức tạp, và đất nước chúng ta cũng là một trong những nơi bị mất mát nhiều di sản văn hóa nhất. Trong suốt một hai trăm năm qua, bao nhiêu báu vật quốc gia đã biến mất rồi? Anh nghĩ cha tôi tìm tôi riêng để nói chuyện về điều gì chứ? Rằng tôi phải đứng ra, với tư cách là

“Vậy thì tôi không cần lo nữa rồi. Nhưng Tiểu Qiao, em là phụ nữ mà, không thể đi ra ngoài một mình được; nhất định phải có người đi theo hỗ trợ. Những kẻ có ý xấu sẽ lợi dụng việc em đi một mình để làm điều gì đó xấu xa đấy, hiểu chứ? Cháu rể của anh cũng không thể luôn ở bên cạnh em được.” Anh trai tôi nhắc nhở.

“Vậy thì anh hãy điều tra một cách công khai đi. Đồng thời hãy chăm sóc tốt cho Yến Thanh và bà Lin, sau đó tìm người giúp Tiểu Hà Mǐ thu hồi linh hồn và xua tan nỗi sợ hãi của cậu ấy, đừng để cậu ấy quen với tình trạng này.” Tôi gợi ý.

“Được.” Anh trai tôi gật đầu.

Hiện tại, anh ấy đang tập trung vào công việc của công ty đấu giá đó; anh ấy ít dính líu đến những chuyện liên quan đến giới âm dương hơn.

Còn tôi thì lại băn khoăn: Nên mang ai đi cùng mới đúng đây? Thẩm Gia Hai đệ tử của tôi không thể giúp được gì nhiều, còn những người hầu theo tôi thì không thể xuất hiện một cách công khai được.

Chỉ có thể gọi Tiểu Niệt trở về thôi… Dù không thể lên máy bay thì cũng không sao; quãng đường vài trăm cây số, chiếc trực thăng của Thẩm Gia hoàn toàn có thể giải quyết được.

Thực ra tôi sợ độ cao, không dám đi trực thăng… Nhưng Tiểu Niệt lại coi thường tôi và nói: “Em đã đi qua thế giới bên kia nhiều lần rồi, còn sợ chết à? Hai vị thần ở cửa địa ngục còn có thể chơi bài với em được, em sợ cái gì nữa?”

Tôi thật sự không biết nên cười hay nên buồn… Tiểu Niệt sau khi ra đời lại quay trở lại thế gian này, học hỏi những thứ thế tục thật nhanh!

Giang Kỳ Vân Bảo tôi đi trước, nói rằng tối nay nó sẽ xuất hiện bên cạnh tôi, nên tôi không cần lo lắng gì cả.

Tôi mang theo hai đệ tử của Thẩm Gia đi cùng… Chiếc trực thăng hạ cánh trên một đồi núi, và ngay từ trên không, tôi đã nhận thấy sự khác biệt của ngôi “làng” này.

Ngôi làng này thật sự rất giàu có; được xây dựng giống như một khu nghỉ dưỡng, những chiếc xe đậu bên đường trong làng thật sự rất sang trọng.

Tiểu Khun, một trong hai đệ tử của tôi, nói khẽ: “Ngôi làng này tên là Giang Đình Cūn… Theo tôi nghĩ, nó nên được gọi là Hào Đình Cūn mới đúng; mỗi gia đình ở đây đều muốn sơn cửa nhà bằng vàng…”

Khi chúng tôi vừa bước xuống đất, chúng tôi đã bị một số ông lão đang hút thuốc dưới gốc cây chú ý đến… Một người trong số họ cất ống thuốc và hỏi chúng tôi lớn tiếng: “Các bạn đến đây làm gì vậy?”

Hai đệ tử của tôi lập tức tiến lên giải thích… Anh trai tôi bảo tôi mang người đi ra ngo

Thẩm Gia Người đệ tử lịch sự cúi chào những người đàn ông lớn tuổi và nói: “Xin chào các bác, chúng tôi đến để tìm ông Chao Quý Vinh.”

Những người đàn ông này trông có vẻ khoảng bảy, tám mươi tuổi, mặc quần áo Trung Quốc thoải mái, đeo những chiếc nhẫn vàng khắc ngọc trên tay; có người hút ống thuốc, có người cầm que thuốc, ngồi trên ghế và nhìn chúng tôi kỹ lưỡng.

“Chúng tôi không quen biết ông Chao Quý Vinh,” một người trong số họ nói bằng giọng Bắc Kinh đậm chất địa phương.

Rõ ràng đây là thái độ kỳ thị; người được cử đại diện cho cả làng để nhờ Thẩm Gia giúp đỡ, làm sao lại không biết ông ấy? Có lẽ vì chúng tôi trông lạ mặt và đi xe trực thăng đến đây, nên họ hơi hoài nghi.

“Nhưng ông Chao Quý Vinh đã nhờ gia đình chúng tôi làm việc này; chúng tôi đã cử người đến đây, nếu không tìm ông ấy thì nên tìm ai?” Người đệ tử kia dường như không kiên nhẫn nữa.

Nghe vậy, một người đàn ông gõ nhẹ que thuốc của mình và nói với giọng lạnh lùng: “Hóa ra các bạn đến đây để tìm cách kiếm tiền à? Những người trẻ tuổi ơi, tiền không dễ kiếm đâu; cẩn thận kẻo mất mạng đấy… Nếu muốn mang tiền rời khỏi làng này, e là da các bạn sẽ bị xé nát thành từng mảnh.”

“Nhưng chính các bác mới nhờ chúng tôi đến đây mà,” người đệ tử đó lo lắng hỏi.

Từ xa, tôi thấy có người đang đi qua cổng làng và nói với người đệ tử: “Thôi, chúng ta đi hỏi nhân viên ủy ban làng xem sao…”

Chúng tôi vừa đi vài bước thì những người đàn ông kia phía sau lưng chúng tôi bắt đầu nói những lời lẽ gay gắt:

“Bất kỳ ai cũng muốn đến đây để kiếm tiền.”

“Chẳng phải là do Chao Quý Vinh đã mời đủ loại người lạ đến đây sao? Tất cả chỉ là những kẻ lừa đảo mà thôi!”

“Tôi nghĩ những người này đến đây cũng vô ích thôi; họ còn trẻ tuổi, làm sao có thể làm được gì chứ?”

“Lần trước những người đến đây còn bị…”

“Shhh…”

Những người đàn ông già này, dù đã lớn tuổi nhưng vẫn còn hẹp hòi và lạnh lùng; có lẽ khi còn trẻ họ cũng không phải là những người tốt đẹp gì đâu.

Khi bước vào làng, tôi thấy những người phụ nữ ở mọi lứa tuổi đều đang đi bộ dọc theo đường hoặc đứng trò chuyện ở cổng làng.

Còn đàn ông thì sao?

Một người phụ nữ trung niên dừng xe trước mặt chúng tôi, mang xuống vài túi rau củ mua từ siêu thị, và tôi vội vàng chào hỏi: “Chị ơi, xin hỏi ủy ban làng ở đâu vậy?”

Ng