Ông chủ Zhong nhìn thấy ba cột khói xanh bay về phía mình, vội vàng vẫy tay tránh ra một bên: “Hai ngài, việc đốt vài cột hương này là để cúng tế phải không? Cần thêm không? Tôi sẽ bảo người đi mua thêm vài trăm cột nữa.”

Anh trai tôi liếc ông ta một cái: “Ông chủ Zhong, nếu ông không muốn kể về những nghiệp chướng trong quá khứ của mình, xin hãy im lặng đi. Chúng tôi đang tìm một địa điểm cụ thể.”

Ông chủ Zhong nuốt nuốt lưỡi, rồi bước theo sau anh trai tôi.

Tôi nhìn về phía Giang Kỳ Vân đang đứng bên cạnh mình; hôm nay, anh ta đang “lơ lửng” trong không khí, chỉ có anh trai và tôi mới nhìn thấy được anh ta.

Anh ta tỏ vẻ không quan tâm gì cả, tôi không nhịn được mà hỏi: “Anh biết địa điểm có vấn đề ở đâu phải không? Tại sao không nói thẳng cho chúng tôi biết?”

Anh ta cười nhạo một tiếng: “Cậu không hiểu sao? Có những lời nói ra miệng thì sẽ trở thành nghiệp chướng… Ngay cả các vị thần cũng phải trải qua kiếp nạn mà.”

“…Anh cũng có kiếp nạn à?” Tôi không tin lắm; anh ta đã sống lâu đến mức gần bằng tuổi trời rồi, còn kiếp nạn gì nữa chứ?

Anh ta cười một cách đầy ý nghĩa, nói khẽ: “Tất nhiên là có… Chỉ là cậu không biết thôi.”

Tôi chưa kịp hỏi thêm thì anh trai tôi đã gọi tôi từ phía xa; tôi vội vàng cầm theo La Bàn chạy về phía đó. Vừa chạy được hai bước, tai tôi như bị điện giật vậy, bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói lạnh lùng: “…Đế Quân Đại Nhân…”

Tôi hoảng sợ; đây là hồn ma nào vậy?

Quay đầu lại, ngoài Giang Kỳ Vân ra, không có ai hay bóng ma nào xuất hiện cả.

“Có chuyện gì vậy?” Giang Kỳ Vân nhìn tôi một cách lạnh lùng.

“Anh… có nghe thấy gì không? Tôi có cảm giác như có một người phụ nữ gọi anh là ‘Đế Quân Đại Nhân’…”

Giang Kỳ Vân nhắm mắt lại, nói khẽ vào tai tôi: “Có lẽ tối qua cậu làm việc quá lâu, khiến tinh thần mơ hồ rồi đấy… Nếu mệt quá, hãy về nghỉ ngơi đi.”

Mặt tôi đỏ bừng lên; thật là không thể nào giao tiếp được với anh ta… Tôi vội vàng chạy đi tìm anh trai mình.

Anh trai tôi đã xác định được hướng chung, đang chờ tôi dùng chiếc kim nhỏ đặc biệt La Bàn để xác định vị trí chính xác. Tôi cẩn thận đặt chiếc kim đó xuống; đầu kim rung nhẹ, rồi bất ngờ quay ngược lại một vòng trước khi chìm xuống đất.

Điều này có nghĩa là gì? Chẳng lẽ toàn bộ khu vực này đều là đất âm sao?

“Xiao Qiao, có chuyện gì vậy?” Anh trai tôi tiến lại gần và

“…Không biết đâu, phạm vi quá rộng lớn; chúng ta hãy đi vòng quanh xem sao.” Chiếc vật này là công cụ phép thuật của mẹ tôi và những người khác; nó dùng để phát hiện khí âm tửc chính xác hơn cả loại hương đỏ Mục Gia. Tôi đã sử dụng chiếc vật này vài lần trước đây, chắc hẳn họ cũng đã can thiệp vào nó rồi.

Tôi đi vòng quanh theo bốn hướng; mỗi khi kim chỉ thị thay đổi, tôi bảo anh trai mình cắm một cái gậy xuống đất để xác định phạm vi. Kết quả cho thấy khu vực đó khoảng bằng một sân bóng đá!

Nơi mà trước đây chúng tôi phát hiện ra pháp trận nằm ngay ở giữa; có lẽ nó được xây dựng dựa trên lượng khí âm tửc chôn vùi bên dưới.

“Chú Zhong ơi, hãy chuẩn bị hai máy móc để đào từ đây; chắc chắn sẽ tìm thấy thứ gì đó đấy.” Tôi nói với chú Zhong. Nhưng chú Zhong tỏ ra rất lo lắng; các thợ của ông ấy đều đòi nghỉ việc và muốn rời đi. Làm sao bây giờ có thể bắt họ tiếp tục làm việc được?

Đành phải tăng thêm tiền lương, cuối cùng chú Zhong cũng thuyết phục được họ; ai tìm thấy thứ gì thì sẽ được trả 20.000 nhân dân tệ mỗi người. Quả nhiên, vẫn có người sẵn sàng làm việc mà không quan tâm đến tính mạng của mình; một nhóm thợ nhanh chóng bắt đầu công việc.

Khi đào xuống một độ sâu nhất định, họ bất ngờ phát hiện ra một số viên gạch xanh có những vết đen lem luốt. Các thợ đoán rằng có thể là một ngôi mộ cổ, và họ nghĩ rằng mình sẽ trở nên giàu có.

Tiếp tục đào sâu hơn, số lượng gạch càng ngày càng nhiều; có vẻ như họ đã đào đến mái nhà của một căn nhà cổ. Khi máy xúc đào vào, bên dưới xảy ra tiếng động như có vụ sập đất; các thợ ở gần hố đào đều hoảng sợ và chạy lên trên.

Người thợ cầm đèn soi chiếu xuống dưới, khuôn mặt tái nhợt, và run rẩy chạy lên nói: “Bên dưới… có vẻ như là một lò mổ…”

Điều này tôi đã dự đoán trước, nên không quá ngạc nhiên. Tuy nhiên, không biết họ đã làm gì ở bên dưới, bỗng nhiên một luồng khí lạnh lẽo bắt đầu tràn ra từ miệng hố.

“Ngừng lại ngay! Dừng công việc! Chết tiệt, ai đó đang làm gì thế này? Lên đây mau!” Anh trai tôi la lên với giọng nóng giận.

Lúc này, hố đào đã có hình dạng giống như một cái phễu lớn; các thợ lần lượt bò lên trên, run rẩy và nói: “Anh trai ơi, liệu đây có phải là lãnh địa của Yama không? Chúng tôi vừa tìm thấy một tấm bia đá!”

Hóa ra, những người thợ này nghĩ rằng họ đã tìm thấy

Môi anh trai tôi giật giật một cái, rồi quay đầu nhìn tôi; tôi cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng vì bên cạnh mình lại có một “chủ nhân chính thức” như vậy, mà chúng tôi lại phát hiện ra “Cổng Địa Ngục” như thế này… Thật là xấu hổ cho người đã viết tấm bia đó!

Quả nhiên, Giang Kỳ Vân cười khẩy một tiếng và không buồn đi xem nữa. Nếu “Cổng Địa Ngục” chỉ là nơi như thế này, thì Giang Kỳ Vân cũng không cần phải lo lắng nhiều về chuyện làng Hoàng Đạo như vậy.

“Chắc đây là một nơi hành hình giả mạo; việc ghi ‘Cổng Địa Ngục’ ở đây chỉ là để dọa dẫm những người bị giam giữ mà thôi. Những công cụ hành hình bên trong có lẽ được mô phỏng theo địa ngục trong truyền thuyết,” tôi nói với anh trai mình.

Anh trai tôi gật đầu và nói: “Tôi sẽ đi xem thử.”

Rất nhanh sau đó, anh trai tôi đã chụp lại những hình ảnh dưới đó: một cái nồi lớn chứa đầy xương cốt lộn xộn, cùng với những con dao chặt và móc sắt; trên những chiếc móc sắt còn treo những xương ức đang lung lay; bên cạnh cái cối đá là đống xương cốt; điều khiến mọi người kinh ngạc nhất là còn có một cái cối đá khổng lồ, bên trong đen kịt, không biết chứa cái gì, và phía đáy có một lớp chất đen mờ.

Nồi dầu, móc sắt, dao chặt, cối đá… Có vẻ như đây thực sự là một nơi hành hình, và được thiết kế theo kiểu của địa ngục.

“Đây… chúng ta đã tìm thấy ‘Cổng Địa Ngục’ à?” Ông Chong hoảng sợ không ngớt; nơi đây lại có một không gian ngầm lớn như vậy… May mà ông chưa khai thác nó; nếu nó bị sập xuống, những linh hồn bên trong sẽ tràn ra ngoài… Làm sao công trường xây dựng của ông còn có thể tồn tại được nữa chứ?

Giang Kỳ Vân nghiêng người xuống và nói thấp: “Việc siêu độ không phải là việc của các bạn; hãy để họ tìm những pháp sư chuyên về việc này đi. Chúng ta chủ yếu quan tâm đến vấn đề của bùa phép.”

“Ồ…” Tôi và anh trai tôi cũng không biết cách siêu độ; nếu chỉ có một hai linh hồn thì có thể giam giữ được, nhưng với số lượng lớn như thế này thì cần phải thiết lập một đàn tràng mới được.

Anh trai tôi cầm viên phù đồng lên và lau bụi trên người; Giang Kỳ Vân nhìn anh trai tôi qua đôi mắt nhỏ lại và nói thấp: “Viên phù đồng này của em thật là thú vị…”

“Trong gia đình chúng tôi, chỉ có con trai cả và cháu trai cả mới được truyền những bùa phép trừ tà; tất nhiên là nó thú vị rồi,” anh trai tôi tự hào nói.

Tôi hỏi Giang Kỳ Vân một cách khiêm tốn: “Cần phải mời bao nhiêu người đến thiết