Anh trai tôi cần thứ này làm gì vậy?

Nhà chúng tôi có đủ thứ hay ho rồi, sao anh ấy lại quan tâm đến những thứ rác rưởi này chứ?

Hơn nữa, anh ấy luôn từ chối nhận những thứ bí ẩn như thế này; sao hôm nay chỉ nhìn qua hình ảnh đã muốn lấy ngay vậy?

Tôi do dự một lúc trước khi nhắn tin điện thoại, thì cô Giáo Chu nhìn tôi với vẻ lo lắng: “Có chuyện gì vậy? Thầy… liệu có phải là vấn đề khó giải quyết không? Đừng làm tôi sợ như vậy!”

“…Không có gì đâu. Tôi cần phải xem thực tế mới biết được. Và… để tôi nói rõ trước nhé: tôi sẽ xử lý việc này mà không cần bất kỳ khoản tiền công nào. Chỉ là thứ này có vẻ hơi kỳ lạ… Anh trai tôi muốn tự mình xử lý nó. Cô có sẵn lòng cho chúng tôi mang nó đi không?” Tôi thành thật trả lời cô ấy.

Kỹ năng đàm phán của tôi kém xa anh trai mình; cô Giáo Chu, một người phụ nữ, cũng không suy nghĩ nhiều và gật đầu đồng ý: “Được thôi, chúng ta đi xem ngay bây giờ nhé? Có nên đưa Tham Lang về nhà trước không?”

“Không cần vội đâu… Tôi đến trường cũng chưa mang theo đồ cần thiết. Cô cho tôi địa chỉ, chúng ta hẹn một thời gian sau tôi sẽ đến xem.”

Lo sợ tôi sẽ từ chối, cô Giáo Chu liền nói ngay: “Thế này đi… Hôm nay vẫn chưa bắt đầu năm học mà, sau khi khai giảng tôi sẽ rất bận rộn… Sao không là hôm nay luôn? Tôi sẽ lái xe đến đón bạn và thứ đó về nhà, sau đó chúng ta sẽ đến xem ngay.”

Tại sao cô ấy lại vội vàng đến thế nhỉ? Thông thường, ai mà sợ hãi đến mức này chắc chắn là có điều gì đó phải che giấu.

Tham Lang đứng đợi tôi ở cửa văn phòng; tôi bảo nó đừng chạy lung tung, và nó thực sự không rời khỏi chỗ đó, chỉ đứng yên bên cửa.

Trong ba ngày này, trường đang trong giai đoạn chuẩn bị báo cáo; một số học sinh cần ở lại trường cũng được phụ huynh đưa đến dọn dẹp ký túc xá, nên trường khá đông người.

Có hai cô gái nhìn thấy Tham Lang liền cười hiểu và chạy đến chào hỏi; Tham Lang chỉ gật đầu mà không nói chuyện với họ.

Nhưng hai cô gái vẫn cứ bám lấy nó và nói không ngừng; cuối cùng, Tham Lang bắt đầu ngồi yên lặng, như thể đang nhập định vậy.

Tôi thở dài lo lắng… Tham Lang cao lớn hơn các bạn cùng trang lứa một chút, lại có vẻ ngoài mạnh mẽ nhưng không quá nam tính cũng không quá mềm mại; nói chung là nằm ở mức trung bình.

Lứa tuổi này, các bé trai thay đổi rất nhanh… Cứ như những cây non nhanh chóng lớn thành cây lớn vậy.

Hai cô gái cứ nói chuyện vui vẻ với nó, nhưng Tham Lang lại im l

Nghe thấy lời khen ngợi của giáo viên, tôi càng lo lắng hơn—đây chẳng phải là nhân vật nam chính trong truyện tranh shōjo sao!

Có vẻ như tôi không nên cho Tham Lang quá nhiều tiền tiêu vặt, cũng đừng mua cho cậu ấy quần áo quá đẹp, kẻo các cô gái nhỏ sẽ theo đuổi cậu ấy.

“Tham Lang.” Tôi gọi tên cậu ấy và vẫy tay gọi.

Mắt Tham Lang sáng lên, tựa như vừa thấy được người cứu rỗi, cậu ấy vội vàng đi đến bên cạnh tôi.

Tôi kéo cậu ấy ra ngoài; hai cô gái nhỏ nhăn môi nhìn tôi và lẩm bẩm không hài lòng: “Gì thế này… bà già…”

Phù!!

Tôi nhìn chằm chằm vào hai cô gái đó: “Gọi tôi là dì đi! Tôi là mẹ của Tham Lang!”

“À? Dì ơi… xin chào dì…”

“Như các bạn nói bất lịch sự như vậy mà còn muốn theo đuổi con trai tôi à? Hãy học hành chăm chỉ đi.” Tôi giả vờ nghiêm khắc nói vài câu.

Giáo viên Châu cười hiền và an ủi hai cô gái đó, sau đó tôi kéo Tham Lang đi trước.

Tham Lang cao hơn tôi một chút; cậu ấy nhếch môi nói: “Chú gái nhỏ ơi, chú chẳng thể nào nghiêm khắc được đâu.”

“Sao lại vậy? Cậu muốn tôi nghiêm khắc hơn để đuổi những cô gái đó đi à?” Tôi cười không biết nên buồn hay vui.

Cậu ấy nhồi má nói: “Hai bạn nữ này thực sự phiền phức lắm; gia đình chúng có tiền có quyền, giáo viên cũng không dám can thiệp vào chuyện của chúng… Các em suốt ngày chỉ đọc truyện tranh trong lớp học, chẳng học hành gì cả, hoàn toàn không có bất cứ giá trị nào cả… Chú yên tâm đi, chú không thích chúng đâu.”

Tôi bỗng cảm thấy mình già đi rất nhiều: “Tham Lang, cậu thông minh như vậy thì tôi yên tâm rồi… Phù…”

Thật là đáng sợ khi tuổi trẻ lại có những suy nghĩ sâu sắc như vậy… Với tính cách cứng đầu, thẳng thắn, lạnh lùng bên ngoài nhưng ấm áp bên trong của Tham Lang, vợ tương lai của cậu ấy chắc hẳn sẽ là một người phụ nữ rất có giá trị phải không?

Giáo viên Châu lái xe đưa chúng tôi đến một khu chung cư; khu chung cư này thuộc nhóm những khu nhà ở thương mại được xây dựng đầu tiên trong thành phố. Những người có khả năng mua nhà ở đây chắc chắn đã có khá nhiều tiền tiết kiệm từ hai mươi năm trước.

So với căn nhà ba tầng của gia đình tôi, khi được quy hoạch cách đây mười năm, giá của nó đã là hơn hai triệu… Hai triệu đồng lúc đó, bây giờ giá trị của nó là bao nhiêu nhỉ?

Nhưng giáo viên Châu trông mới chỉ hơn ba mươi tuổi thôi… Hồi hai mươi năm trước, bà ấy mới bao nhiêu tuổi nhỉ?

Và giờ đây, giá trị của những căn hộ trong khu chung cư này

Cô Giáo Châu thấy tôi liếc nhìn tủ giày, cô ấy đỏ mặt và nói: “Chồng tôi gần đây đi công tác huấn luyện rồi, tôi ở nhà một mình thật sự rất sợ hãi. Nếu ông có thể giải quyết những chuyện kỳ lạ xảy ra trong nhà, thì việc ông lấy đi bức tượng gỗ đó không thành vấn đề đâu.”

“…Được.” Tôi không muốn dính líu vào chuyện riêng tư của người khác.

Căn nhà này được trang trí khá cũ kỹ; bức tượng gỗ đó được đặt ngay bên cạnh TV.

Tôi bước vào xem xét. Đó là một bức tượng gỗ tượng trưng cho ba vị thần Phúc Lộc Thọ – những vị thần thuộc Đạo giáo, vì vậy chúng ta có thể thường xuyên thấy những bức tượng như thế này ở các con phố bình thường. Đó là hình ảnh vị Thần Thọ già đang cầm quả đào.

“Tại sao các bạn lại đặt bức tượng Thần Thọ bên cạnh TV vậy?” Tôi hỏi.

“Tôi… tôi cũng không biết nữa. Chúng tôi làm giáo viên, làm sao có thời gian để nghiên cứu những chuyện như thế này…” Cô Giáo Châu lo lắng, nhưng lại không dám chạm vào bức tượng đó.

Cô ấy nói với vẻ oán trách: “Đó là tài sản mà người già trong gia đình để lại sau khi qua đời. Chúng tôi chỉ nghĩ đó là một vật trang trí bằng gỗ thôi, không suy nghĩ gì nhiều, nên đã đặt nó lên tủ TV một cách tùy tiện…”

“Các vị thần cần được đặt ở nơi yên tĩnh và sáng sủa; việc sắp xếp bàn thờ cũng cần tuân theo những quy tắc nhất định, không thể đặt bừa bãi được.” Tôi giải thích.

Cô ấy nhìn tôi với vẻ hoang mang và hỏi: “Thầy ơi, thầy chắc chắn rằng đây là một vị thần à? Tôi cảm thấy… có gì đó kỳ lạ ở đây…”

“…Cô cảm thấy điều gì không ổn vậy?”

Nghe câu hỏi này, cô ấy bắt đầu tỏ ra rất hào hứng: “Hôm đó tôi đang thu dọn quần áo bẩn để vào máy giặt, bỗng nhiên tôi cảm thấy như có bàn chân của một đứa trẻ ở bên trong! Tối hôm đó khi tôi tắm, tôi thấy một đám sương đen phía sau bức tượng, và trong đám sương đó có hai con mắt! Gần đây, chồng tôi đã gặp hai vụ tai nạn xe hơi; chúng tôi đang lên kế hoạch có thêm một đứa con nữa, nhưng tháng trước lại bị sảy thai tự nhiên… Đã hai lần rồi…”

Cô ấy nhìn tôi và hỏi: “Thầy ơi, có phải vật này có điều gì kỳ lạ không?”