Anh trai tôi sống trong sân nhà bên cạnh; Giang Kỳ Vân đã bắt được con người giấy đó, nhưng thay vì đốt nó ngay lập tức, anh ấy đã theo tôi đến nhà bên cạnh.

Tôi gõ cửa, nhưng không có tiếng đáp lại; Giang Kỳ Vân liền mở cửa từ bên trong.

Anh trai tôi đang ngủ say trên chiếc giường hình mặt trăng, anh ấy ngủ quá say nên không kéo rèm cửa; chúng tôi bước vào mà anh ấy hoàn toàn không hề hay biết.

Tôi ngồi xuống bên cạnh giường và đẩy anh ấy mạnh mẽ: “Anh ơi, dậy đi!”

Anh ấy chỉ mặc quần ngủ, không mặc áo; sau vài cái đẩy, anh ấy chỉ rên rỉ một tiếng rồi tiếp tục ngủ, thậm chí còn cuộn chăn thành gối ôm.

Điều này thật là kỳ lạ… Anh ấy luôn rất cảnh giác; nếu có kẻ trộm vào nhà, chỉ cần tôi hét lên, anh ấy lập tức bật dậy và cầm gậy bóng chày để đuổi bọn trộm.

Bình thường, nếu tôi đến tìm anh ấy vào ban đêm như thế này, anh ấy chắc chắn sẽ phàn nàn: “Sao em không ở bên chồng mà lại đến đây?”

Nhưng bây giờ, anh ấy thậm chí không hề nhấc mí mắt lên, chỉ rên rỉ một tiếng “Tiểu Kiều…” rồi im bặt.

“…Liệu anh ấy có bị con người giấy đó thu hồn không?” Tôi lo lắng nhìn Giang Kỳ Vân.

Phép thuật thu hồn bằng con người giấy không biết từ khi nào mà xuất hiện, nhưng ba trăm năm trước đã có một vụ việc xảy ra; nhiều sách sử địa của khu vực Giang Nam đều ghi chép về điều này.

Vào thời kỳ Càn Long, ở khu vực Giang Nam có tin đồn về những con người giấy gây rối; người ta nói rằng những con người giấy này vào nhà, cắt bỏ tóc của người ta, và những người bị cắt tóc sẽ bị thu hồn, trở thành công cụ cho người khác, và cuối cùng linh hồn của họ sẽ tan biến và chết.

Sau khi nhiều vụ việc như vậy xảy ra ở các huyện khác nhau, điều này đã làm cho tầng lớp cai trị lo ngại; mặc dù họ cố gắng kiểm soát nỗi sợ hãi của người dân, nhưng những sự kiện này vẫn được ghi chép lại trong các sách sử địa và truyền thuyết dân gian. Những câu chuyện về con người giấy giết người, thu hồn người khác cũng lan truyền khắp nơi.

Anh trai tôi không phải là người thích ngủ nướng; anh ấy luôn rất năng động và hiếm khi ngủ muộn. Bây giờ, dù tôi gọi anh ấy thế nào, anh ấy cũng không thức dậy… Liệu anh ấy có bị ma ám không?

Tôi nhìn Giang Kỳ Vân; anh ấy dùng hai ngón tay chạm vào huyệt Bách Hội của anh trai tôi.

“…Anh ấy bị yểm.” Giang Kỳ Vân cau mày và nói: “Cô thử nói chuyện với anh ấy xem; hãy nói những điều anh ấy thường nói, hoặc những điều anh ấy nhớ rõ.”

Những điều

“Anh trai ơi, Mục Vân Phàn, dậy nhanh lên đi! Đại Long vừa đánh được nửa chừng thì bị đối phương tiêu diệt hết rồi!”

“……” Không có phản ứng gì cả.

“Còn có một người bạn đồng đội ngốc nghếch đến mức chỉ để kéo các cô gái xuống mức thông minh của mình thôi.”

“……” Vẫn không có phản ứng gì cả.

Giang Kỳ Vân nhíu mày và nghiêm túc hỏi tôi: “Em đang nói về cái gì vậy?”

Tôi… tôi đang nói về trò “nông dược cho người chết” của anh ấy mà! Ngài Đế Quân bận rộn từ sáng đến tối, tất nhiên là không biết cái đó là gì đâu.

Anh trai tôi hoàn toàn không có phản ứng gì cả; loại ác mộng nào có thể khiến anh ấy ngủ say đến thế chứ?

Giang Kỳ Vân nhăn mặt và nói: “Vậy thì ta gọi thần thú đến ăn thịt con ác mộng này đi? Nhưng thần thú sẽ hấp thụ luôn khí chất xung quanh đây; ông tổ của em đã dành rất nhiều công sức để nuôi dưỡng khí chất đó, nếu bị hấp thụ hết, e rằng sau này khí chất đó sẽ không còn hiệu quả nữa.”

Tôi thật sự không biết phải làm sao. Nếu thực sự không thể đánh thức được anh trai tôi, thì chắc chắn phải gọi thần thú đến ăn thịt con ác mộng đó, nhưng tôi cũng không muốn làm hại đến ông tổ của chúng tôi đâu.

“……Dậy nhanh lên đi, Mục Vân Phàn.” Tôi bất đắc dĩ đẩy vai anh ấy và nói: “……Chiến thắng ‘năm giết’ của anh đã bị người khác chiếm mất rồi đấy!”

Câu nói này thật sự có hiệu quả!

Cơ thể anh trai tôi bỗng nhiên rung lên một chút, rồi anh ấy rên hai tiếng.

Tôi vội vàng vỗ vào má anh ấy, véo ve và lắc lắc để đánh thức anh ấy.

“Tiểu Qiao…” Anh trai tôi xoa má và tỉnh dậy; anh ấy nhíu mày, với vẻ mặt nghiêm túc: “Điện thoại của tôi đâu rồi?”

Tôi thực sự muốn đánh anh ấy.

Anh trai tôi nhìn thấy tôi mặc váy ngủ, còn Giang Kỳ Vân thì mặc bộ ba lớp quần áo rất lỏng lẻo bên cạnh tôi, anh ấy ngơ ngác hỏi: “Hai người làm gì vậy? Buổi tối khuya thế này mà không đi ngủ lại vào phòng tôi làm gì? Có muốn đổi phòng để trải nghiệm cảm giác mới không?”

Trải nghiệm cái gì chứ!

Anh ấy vội vàng tìm điện thoại bên cạnh gối: “Lúc nãy tôi mơ thấy chiến thắng ‘năm giết’ của mình bị người khác chiếm mất… Không đúng rồi, tôi đâu có mở trò chơi đâu…”

“……Anh còn mơ thấy gì nữa?” Giang Kỳ Vân bỗng nhiên hỏi một cách lạnh lùng.

Anh trai tôi ngập ngừng một chút, rồi do dự trả lời: “Còn mơ thấy Tiểu Qiao nữa… Tiểu Qiao khi còn nhỏ… Và cả cảnh mẹ tôi

“Tất cả những phép thuật này đều là thế mạnh của các pháp sư.”

Pháp sư ư… Thực ra tôi cũng không rõ lắm; có người giấu kín bản thân mình rất kỹ, chúng tôi, những người trẻ tuổi hơn, ít khi biết được điều gì về những người lớn tuổi hơn.

Anh trai tôi đang đau đầu dữ dội, ngồi trên giường và liên tục xoa hai bên thái dương.

Tôi hiểu rõ nỗi đau do ác mộng mang lại. Năm ngoái, khi Giang Kỳ Vân đến bên cạnh tôi, ông ta đã dùng bảy ngày để buộc tôi chấp nhận khí âm của mình; ông ta cũng sử dụng phương pháp ác mộng để làm điều đó. Trong suốt bảy ngày đó, tôi gần như mỗi ngày đều “trải qua” nỗi đau ấy trong giấc mơ, và vào ngày hôm sau thức dậy, đầu tôi vẫn đau nhức dữ dội.

“Anh trai, em sẽ đi tìm cô Zhang để lấy một chút dầu gió cho anh xoa đầu nhé.” Tôi đứng dậy và chuẩn bị rời đi.

Ngôi nhà trống trải; mặc dù tối tăm, nhưng tôi không hề sợ hãi. Tôi đã sống ở đây mười sáu năm rồi, tôi biết rõ từng ngóc ngách trong nhà này.

Tôi khoác chiếc áo tay dài của Giang Kỳ Vân và bước vào sân trong. Để tiện cho việc chăm sóc ông nội tôi hàng ngày, phòng của cô Zhang nằm ngay bên cạnh phòng ông nội.

Trong phòng cô ấy, một ngọn đèn mờ ảo đang le lói. Vào ban đêm, chỉ có căn phòng này có đèn sáng; trông thật hoang vắng. Ban ngày, có nhiều người ở đây, còn ban đêm thì yên tĩnh và vắng vẻ; có lẽ đó là ý định cố ý của Giang Kỳ Vân.

Ban ngày, cần có nhiều dương khí và sự sinh động; còn ban đêm thì cần yên tĩnh để nghỉ ngơi và phục hồi sức lực. Không biết liệu đây có phải là cái gọi là “khí chất được tạo ra một cách cố ý” mà Giang Kỳ Vân đã nói không?

Chiếc áo khoác của ông ấy quá lớn; tôi ôm lấy phần vải dưới áo và tiến đến cửa phòng cô Zhang. Cô Zhang có vẻ đang ngủ; khi tôi gõ cửa, không có tiếng đáp trả. Tôi nhẹ nhàng mở cánh cửa ra một chút.

Tôi thấy cô ấy đang nằm trần truồng, nằm nghiêng bên cạnh giường, không đắp chăn.

Chắc là việc chúng tôi trở về đã làm tăng thêm công việc cho cô ấy phải không? Phải nấu ăn, đun nước tắm, và còn phải dọn dẹp phòng cho chúng tôi ở nữa…

“…Cô Zhang ơi? Em là Xiao Qiao, em vào đây đây.” Tôi nhỏ giọng gọi, rồi bước vào phòng.

Lúc đầu, cô Zhang đang ngủ yên bình; nhưng khi tôi bước vào phòng, cô ấy bỗng nhiên giật mình và ngồd dậy thẳng đứng trên giường.

Tôi sợ hãi đến mức da đầu tôi tê dại, và lùi lại vài bước!

Các cử động của