Người ta nói rằng để tạo ra những con quỷ nhỏ, cần phải tìm được xác thai nhi hoặc xác trẻ em, sau đó dùng gỗ điêu khắc thành hình ảnh của trẻ nhỏ, rồi đốt cháy phần hàm dưới của xác chết bằng loại nến đặc biệt; dầu thịt chảy ra sẽ thấm vào gỗ, từ đó có thể “giam giữ” những con quỷ nhỏ đó.

Hơn nữa, càng nhiều oán khí mà con quỷ nhỏ tích tụ, thì nó càng mạnh mẽ; một số kẻ xấu xa thậm chí còn cố tình tra tấn trẻ em cho đến khi chúng chết rồi mới luyện chúng thành những con quỷ.

Những kẻ đi theo con đường sai lầm luôn khao khát danh vọng và tiền bạc; trước đây, Lý Lý cũng là một người dẫn chương trình, nhưng thực ra họ đã lừa cô ấy nuôi những con quỷ – thực chất là những linh hồn bị luyện chế. Mỗi khi cần máu, Lý Lý lại trở thành nạn nhân đầu tiên.

Những vết máu khắp nơi trong căn nhà, khuôn mặt và cơ thể bị xé nát, những công cụ kỳ quái đã xuyên thủng bụng người… Tất cả những điều đó đều in sâu vào ký ức tôi.

Bây giờ vẫn còn một số người trẻ nghĩ rằng việc nuôi những con quỷ là điều rất “cool”, hoặc muốn thử nuôi một con để chơi đùa; kết quả cuối cùng đều là họ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng.

Trước khi trở về quê nhà, chúng tôi đã tổ chức một cuộc họp gia đình. Bố tôi, anh trai tôi và tôi ngồi trên ghế sofa và thảo luận chi tiết về tình hình hiện tại.

Bệnh viện Thanh Thành là một điểm then chốt; hiện tại, chúng ta cũng không biết có bao nhiêu bệnh nhân ở đó đã bị lấy linh hồn đi hay bị luyện chế thành những con quỷ.

Sau khi những hành động này bị phát hiện, họ đã sa thải rất nhiều nhân viên; bây giờ họ hành động rất kín đáo, bệnh viện cũng đã cấm việc thăm nom tùy ý, chỉ cho phép đăng ký thăm vào một ngày duy nhất mỗi tuần.

Nhưng ai sẽ đến thăm đây? Gia đình những người mắc bệnh tâm thần thực sự đang rất khổ sở; họ chỉ mong có một nơi nào đó để gửi họ đi.

Việc viện dưỡng lâm sàng đóng cửa không ảnh hưởng lớn đến bệnh viện Thanh Thành; tôi đã giới thiệu Trình Bán Tiên đến đó xem xét tình hình, nhưng Trình Bán Tiên vẫn chưa trả lời.

Kẻ hướng dẫn kia, người có dáng vẻ gù lưng và những vết bỏng trên mặt… Liệu có phải đó chính là vị “sư tổ” may mắn thoát ra khỏi làng của những kẻ luyện chế xác chết khi chúng bị tiêu diệt?

Chiếc lưỡi khổng lồ phía sau “lỗ đen” kia… liệu có phải là con quái vật do họ nuôi dưỡng không?

Con quái vật đó ăn tất cả mọi thứ – cả xác chết lẫn linh hồn… Vậy n

“Bố tôi nhíu mày sâu sắc.”

Ông vỗ nhẹ vào tờ giấy trắng trên bàn, nơi có hình vẽ sơ đồ quan hệ: “Ba pháp sư ma này đã lảng vảng và tích cực hoạt động trên thế gian loài người trong năm sáu mươi năm rồi. Gia đình Sở Đồ đều nằm dưới sự kiểm soát của phe ác; họ có quyền lực lớn và thậm chí có thể ảnh hưởng đến các quyết định quan trọng. Bây giờ, chúng ta chỉ có thể dựa vào quyền lực của Lâm Gia để đối đầu với họ.”

Tôi cúi đầu không biết nói gì. Thật vậy, Lâm Gia đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều: lo liệu mọi việc sau khi xảy ra sự cố, cung cấp thông tin, mở đường cho chúng ta… Họ thực sự rất quan trọng.

Anh trai tôi và tôi thực sự không muốn Lâm Gia hiểu lầm rằng chúng tôi có ý đồ gì đó xấu xa; chúng tôi rất muốn thiết lập một mối quan hệ bình thường, lịch sự với họ như những người bạn bình thường khác.

Nhưng khi cần sự giúp đỡ, lại buộc phải nhượng bộ… Thật là mâu thuẫn.

“Được rồi, tạm thời đừng suy nghĩ nhiều nữa,” bố tôi vỗ nhẹ vào bàn và nói: “Hiện tại, bệnh viện Thanh Thành chắc chắn không dám làm gì trong bệnh viện đâu. Sau khi Âm binh tiến hành thanh tra, họ cũng lo ngại có kẻ phản bội nên mới tổ chức một tuyến xe buýt để vận chuyển những linh hồn đó đến nơi gọi là ‘Cổng Chết’ gần đó… Chúng ta cũng đã phá hỏng kế hoạch đó của họ; chắc họ sẽ tạm thời dừng lại và ẩn náu. Trong thời gian này, các con hãy về nhà thăm ông ngoại và kể cho ông ấy nghe tình hình nhé.”

Bố tôi thở dài: “Ông ngoại cũng nên chuẩn bị để giao trách nhiệm đi rồi… Vân Phàn, việc này cứ để con lo liệu nhé; bố tin tưởng con đấy.”

“Đồ ngốc! Con cũng là con trai cả, sao con lại không có ý chí chiến đấu chút nào cả! Cứ nghĩ đến việc giao trách nhiệm cho anh trai mình thôi!” Anh trai tôi phàn nàn.

Bố tôi cười và nói: “Thời gian trước, bố cũng từng nghĩ đến việc trở thành người đứng đầu gia tộc Mục Gia.”

“À? Vậy tại sao bây giờ lại giao trách nhiệm cho anh trai chứ?” Tôi hỏi.

Bố tôi uống một ngụm trà, vừa nhấp nháp vừa nở nụ cười mang chút mệt mỏi nhưng cũng xen lẫn niềm ngọt ngào: “Lúc đó, để xứng đáng với mẹ các con, bố cũng từng nghĩ đến việc trở thành người đứng đầu gia tộc Mục Gia. Bố nghĩ rằng dù không thể tỏa sáng trong giới đó, bố vẫn có thể tiêu xài phung phí để cưới bà ấy, để bà ấy được gọi là ‘bà chủ’, và cũng có

Anh ấy cười đắng rồi vươn tay xin thuốc từ anh trai tôi, nhưng anh trai tôi vội vàng đẩy tay anh ấy ra: “Anh cũng nên bỏ thuốc đi.”

“Tôi sẽ cắn vào thì sao… Có Xiao Qiao ở đây mà, tôi không hút đâu.”

“Thì cắn kẹo mút đi.” Anh trai tôi lấy ra một cây kẹo mút cho bố, làm bố tức giận đến mức mắng anh ấy là đứa con bất hiếu.

Trái tim tôi đập thình thịch… Chuyện của mẹ là vết thương mà bố không bao giờ được phép chạm đến; bây giờ ông lại tự nguyện nhắc đến nó…

Liệu tôi có thể… có thể hỏi thêm vài câu không?

Tôi do dự rồi hỏi: “Bố ơi, mẹ… đã qua đời khi nào vậy? Con không nhớ rõ nữa, và bố cũng chưa bao giờ nói với chúng con về ngày mất của mẹ.”

Bố ngập ngừng một lát: “Ngày mất gì chứ? Bà ấy luôn sống trong trái tim tôi mỗi ngày; cần gì đến ngày mất nữa? Tôi hàng ngày đều cúi đầu lạy bà ấy, thắp hương cho bà ấy.”

Anh trai tôi tiếp lời: “Con có chút ấn tượng… Có lẽ là khi con bảy tuổi? Hay tám tuổi? Lúc đó Xiao Qiao mới hai ba tuổi thôi?”

Trái tim tôi thật sự nhẹ nhõm.

Nghĩa là, tôi không phải là đứa trẻ được sinh ra sau khi mẹ qua đời đâu…

Ít nhất thì không phải là loại đứa trẻ mà anh trai tôi đã thấy hôm đó!

Tôi không phải là người không thể chấp nhận cái khái niệm “đứa trẻ được sinh ra sau khi mẹ qua đời” đâu… Trước đây, khi tôi nghe Thẩm Thanh Nhụy nói rằng tôi là một đứa trẻ thuộc nhóm “bốn cột âm”, tôi cũng không thấy điều đó quá khó chấp nhận đâu.

Những đứa trẻ như vậy đã tồn tại từ xưa đến nay, và cũng có thể được giải thích một cách khoa học; điều đó không hề đáng sợ chút nào.

Nhưng hôm đó, anh trai tôi kiên quyết không cho tôi nhìn… Và Giang Kỳ Vân còn nói rằng tôi đang suy nghĩ quá nhiều, điều đó khiến tôi càng quan tâm hơn.

Chắc hẳn bên trong chiếc quan tài nhỏ đó có những hình ảnh cực kỳ kinh hoàng, mới khiến nhiều người phát điên như vậy…

Tôi sợ… mình cũng sẽ khiến họ khó chấp nhận như vậy.

“À đúng rồi, bố ơi, tại sao bố lại đặt tên con là Xiao Qiao vậy? Người ta không biết thì còn tưởng con có một chị gái tên là Da Qiao đấy.” Tôi cười hỏi, muốn chuyển hướng cuộc trò chuyện buồn bã này.

Bố tôi ngập ngừng một lát.

Ông gãi đầu và nói: “Vì mẹ con tên là Shen Junqiao mà… Thế nên tôi đặt tên con là Xiao Qiao… Con bé là người phụ nữ đẹp nhất trên đời này; tôi không nghĩ ra tên nào khác cả.”

Chỉ một câu nói đó, nhưng nó khiến tô