Tôi ghét Thẩm Gia không chỉ vì Thẩm Thanh Nhụy; mẹ tôi từng bỏ trốn khỏi nơi đó, và bà Shen đã gán cho bà đủ thứ tội danh như “kẻ phản bội”, “không biết xấu hổ”… Nói chung, tôi không hề có chút cảm tình nào dành cho Thẩm Gia; trong lòng tôi chỉ toàn sự ghê tởm mà thôi.

Giang Kỳ Vân thấy tôi phản đối quá mức, nên không bao giờ nhắc đến chuyện này nữa. Có lẽ anh ta hoàn toàn không hiểu gì về tiền bạc cả; nếu có, thì cũng chỉ là những đồng tiền ma hay những tờ giấy vàng bạc trị giá hàng nghìn tỷ trong ngân hàng Thiên Địa mà thôi.

Âm sai đã tặng tôi một chiếc điện thoại đặc biệt, và tôi cũng mua thêm hai bộ quần áo mùa đông. Vào ban đêm, tôi mang theo cái lò tích tụ của cải ra góc đường để đốt cho Giang Kỳ Vân. Mặc dù anh ta không biết lạnh rét, nhưng thời tiết lúc đó rất lạnh, gió thổi vù vù và sắp xuống tuyết rồi; nhìn thấy anh ta vẫn mặc áo sơ mi và quần tây, tôi cũng thấy thật là lạnh.

Nghĩ đến vẻ mặt đau khổ, phân vân của người lính canh âm phủ lần trước, tôi đã cố ý đốt thêm một đống tiền giấy bên ngoài vòng tròn đó. Tôi quỳ xuống, vừa điều chỉnh ngọn lửa vừa lẩm bẩm: “Anh lính canh âm phủ ơi, cảm ơn anh đã giúp đỡ, xin hãy mang số tiền này đến tay anh ấy giúp tôi với, tôi sẽ đưa thêm tiền công cho anh đây, xin cầu mong…”

Một làn gió lạnh thổi qua, làm cho những tờ tiền giấy bay lượn. Ngọn lửa le lói phát ra ánh sáng xanh lam. Khí lạnh buốt bao trùm không gian, và Giang Kỳ Vân xuất hiện trước mặt tôi. Anh ta lật xem túi giấy mà tôi đã đốt cho mình, rồi cười nhẹ và nói: “Cậu thực sự đã đốt chiếc điện thoại cho tôi à?”

“…Sao lại là anh vậy? Lính canh âm phủ đâu?” Tôi hơi ngạc nhiên.

“Không thể tự mình đến lấy sao?” Anh ta lật xem những thứ tôi đã đốt, rồi cau mày nói: “Cậu không nói rằng gần đây mình rất nghèo sao? Sao còn mua quần áo cho tôi nữa chứ? Tôi cũng không cần phải giữ ấm đâu.”

“Đúng đúng… Ngài Hoàng Đế, ngài không lạnh sao? Nhìn ngài mà tôi thấy thật là lạnh… Bây giờ là mùa đông rồi, nếu ngài cứ mặc bộ đồ mùa hè khi cần xuất hiện trước mọi người, mọi người sẽ nghĩ ngài là kẻ ngốc đấy.” Tôi thu dọn cái lò tích tụ của cải lại, cúi xuống chuẩn bị cầm lên.

Một bàn tay to lớn vươn ra trước mặt tôi, anh ta cầm lấy cái lò, nắm lấy cổ tay tôi và nói: “Đi thôi.”

Tôi hơi ngập ngừng một chút.

Anh ta đeo túi giấy

Thật đáng tiếc là chúng ta chỉ dám làm như vậy vào ban đêm thôi; nếu không, cái lò đốt tiền giấy này treo ngay bên cạnh tôi mà ai nhìn thấy thì sẽ đăng lên mạng ngay, và tôi sẽ trở thành đối tượng nghiên cứu về hiện tượng huyền bí trong chớp mắt.

“Anh trai em đâu rồi?” Giang Kỳ Vân nhăn mày tức giận khi phát hiện ra anh trai tôi không ở đó để chơi game như mọi khi – anh ấy từng nói rằng anh ấy phải ở nhà canh giữ tôi mới được.

“Anh ấy đi ra ngoài một lát thôi.” Tôi nhún mũi nói: “Đàn ông 22 tuổi mà… Để không làm phiền tôi, anh ấy không mang bạn gái về nhà.”

Giang Kỳ Vân nhìn tôi chăm chú: “Em không thấy phiền sao?”

Tôi biết ý anh ấy là gì; anh ấy không hài lòng với sự ám ảnh của tôi đối với chuyện đó. Tôi đã nói rằng sẽ không bao giờ nhắc đến chuyện bạn gái của anh ấy nữa, và tôi sẽ giữ lời. Về vấn đề này, tôi đã từ bỏ hoàn toàn rồi.

“Cũng có chút phiền đấy, nhưng đó là vì lo lắng cho người thân yêu quý… Hơn nữa, người nên phiền lòng chính là vợ tương lai của anh ấy, xem liệu người phụ nữ nào có thể kiểm soát được anh ấy không…” Tôi nhún vai.

Anh trai tôi chưa từng có nhiều bạn gái; anh ấy cảm thấy việc có bạn gái rất phiền phức, nên chỉ coi họ là bạn tình tạm thời, mỗi người làm theo nhu cầu của mình… Nhưng tôi thấy anh ấy cũng chỉ gặp họ một hai lần mỗi tháng thôi.

Vừa nói xong, điện thoại của tôi liền reo. Anh trai tôi vội vàng nghe máy.

“…Em đã xong việc chưa? Em đừng ăn đêm nữa, anh về ngay nhé.” Tôi nói một cách lười biếng.

“Chết tiệt! Ăn đêm cái gì chứ! Anh còn chưa đặt phòng nữa đâu!” Anh trai tôi vội vàng nói: “Anh nói cho em nghe này, lúc nãy anh thấy một người phụ nữ ở cửa khách sạn, trông rất kỳ lạ và tâm thần không ổn định! Bây giờ anh đang lái xe theo dõi cô ấy đấy… Tay lái taxi kia còn lái xe theo hình số 8 nữa! Anh nghi ngờ là cô ta đang có quan hệ tình dục trong xe… Có thể là do ma nhập vào người cô ta đấy! Bây giờ anh đang gửi thông tin vị trí cho em, em mau qua đây ngay!”

Tôi vội vàng mở ứng dụng định vị; anh trai tôi đã đi về phía khu vực ranh giới giữa thành thị và nông thôn rồi. Tôi vội vàng nhắn tin cho Đại Bảo đến đón tôi; việc theo dõi người khác bằng taxi là không thể đâu.

Giang Kỳ Vân lấy chiếc điện thoại mới mua ra, tôi thấy anh ấy sử dụng nó rất thuần thạo, liền hướng dẫn anh ấy cách sử dụng các ứng dụng liên lạc phổ biến.

“À, nhớ lưu số điện thoại của em lại nhé…” Tôi muốn nói là nhớ lưu số đi

—— Đó là số điện thoại của Thẩm Thanh Nhụy.

Sau khi lưu lại số đó, anh ấy mới ngẩng đầu nhìn tôi và hỏi: “Lúc nãy em vừa nói gì?”

Tôi im lặng không trả lời.

Còn có thể nói gì được nữa chứ? Trong mắt anh ấy, công dụng hàng đầu của chiếc điện thoại này là giúp việc liên lạc với Thẩm Thanh Nhụy trở nên thuận tiện và nhanh chóng hơn; chuyện của Làng Hoàng Đạo quan trọng hơn bất cứ điều gì, bất kỳ ai khác.

Trái tim tôi cảm thấy đắng nghẹn; sau một hồi kiềm chế, tôi chỉ đáp: “…Không có gì cả.”

Anh ấy cho chiếc điện thoại vào túi rồi nắm tay tôi, nói: “Đi thôi, chúng ta đợi Âm sai ở ngã tư.”

Nhìn khuôn mặt lạnh lùng của anh ấy, tôi không nhịn được mà mỉm cười châm biếm: “…Được.”

Tôi gật đầu; tôi không hỏi, tôi không nói thêm gì nữa.

Tôi không hỏi liệu anh ấy có biết số điện thoại của mình hay không, cũng không nhắc nhở anh ấy rằng anh ấy đã quên lưu số đó.

Có lẽ, ngoài việc mang thai linh thai và những cuộc âu yếm kéo dài đến nửa đêm, tôi đối với anh ấy cũng chẳng quan trọng gì cả.

》》》

Chiếc xe của anh trai tôi đậu ở khu vực ranh giới giữa thành thị và nông thôn, nơi này rất gần Con hẻm Góa phụ, có một khu nhà cho thuê rẻ tiền, lộn xộn như khu ổ chuột. Anh ấy tắt máy xe, rút chìa khóa ra nhưng lại không thấy bóng dáng mình.

“Đại Bảo, em ở đây canh xe nhé, sẵn sàng hỗ trợ bất cứ lúc nào.” Tôi nhìn thông tin định vị mà anh trai gửi đến trên điện thoại; rõ ràng là anh ấy đã xuống xe và đi theo họ.

Tôi nhìn thấy anh ấy ẩn sau một đống thùng nhựa; anh ấy đang cầm một lá bùa đồng và ra hiệu cho tôi im lặng.

Phía bên kia đống rác, có một chiếc taxi; hai bóng người đang vật lộn trên ghế lái. Có lẽ do không gian quá chật hẹp, họ không thể di chuyển được; tài xế tức giận mở cửa xe và kéo họ ra ngoài.

Vì không có ánh sáng, chúng tôi không thể nhìn rõ gì cả; chỉ thấy một bóng người bị đè dưới ghế xe, trong khi bóng người kia đứng bên ngoài và vung vẫy.

“Chắc chắn là kẻ đó rồi… Phải làm sao bây giờ? Liệu chúng ta có nên nhảy ra bắt cô ta không? Em chắc chắn có thể buộc cô ta phải đi chứ?” Anh trai tôi hỏi Giang Kỳ Vân.

Giang Kỳ Vân lắc đầu và nói: “Hãy chờ đợi.”

“…Chờ đợi cho đến khi họ kết thúc cuộc vật lộn ấy à?” Anh trai tôi cau mày; anh ấy từng nói rằng việc tự mình tham gia vào những chuyện như thế này thật sự rất thú vị, nhưng việc phải chứng kiến người khác làm những điề