“Còn cần Hoàng thượng nhắc nhở nữa sao!” Công chúa Hoài Khánh cười mắng, “Tôi đâu phải ngốc đâu!”

Lý Kim Vân gật đầu, ánh mắt nhìn về phía Vương Trị, “Vương Trị, đi giúp Vệ Quốc Công vào đây.”

……

Vệ Quốc Công đã béo tròn như một quả cầu; dưới sự hỗ trợ của Vương Trị, ông ta bước vào phòng. Lý Kim Vân tự mình ra đón và khi người đó đến gần, liền đưa tay giúp ông ta đứng vững.

“Lão Quốc công, gần đây có ăn ít lại không? Sao bụng lại to thêm nhiều vậy?”

Vệ Quốc Công cười khà khà, “Hoàng thượng, bụng tôi đã chạm đến cổ rồi; xin Hoàng thượng cho phép tôi ăn thoải mái đi. Thà chết no còn hơn chết đói! À, lần trước Hoàng thượng ban cho món gà hoang nấu với cây sen tím, bây giờ bếp hoàng gia vẫn còn làm món này không?”

Lý Kim Vân cười nói: “Người đây, chuẩn bị thêm một món gà hoang nấu với cây sen tím cho Quốc công yê ăn trưa.”

Hoài Khánh cười tươi, tiến lên chào hỏi: “Quốc công yê, chỉ có ngài mới được phép chọn món ăn ngay tại đây, trong cả kinh thành này.”

“Đó đều là nhờ vào con trai quá cố của tôi mà thôi!”

Ánh mắt Lý Kim Vân lấp lánh; thực ra chuyện này không hề liên quan đến Tô Trường Sâm; đó là lệnh đặc biệt mà anh trai mình để lại trước khi qua đời, yêu cầu ông phải đối xử tốt với Quốc công yê.

Họ ngồi xuống, rót trà nóng ra.

Quốc công yê không kịp uống trà, vội vàng quỳ xuống; điều này khiến Lý Kim Vân hoảng sợ và vội vàng sai người giúp ông ta đứng dậy.

Nhưng Quốc công yê cứ quyết tâm không đứng dậy; Lý Kim Vân biết chắc là người này có việc gì đó muốn xin.

Quả nhiên, khi Quốc công yê mở miệng, ông ta nói ngay: “Hoàng thượng, con xin được chia tài sản.”

Gia đình Lý Kim Vân rất lớn, có nhiều con cháu; việc chia tài sản cũng là điều dễ hiểu.

Lý Kim Vân hỏi: “Ông định chia tài sản như thế nào?”

Vệ Quốc Công trả lời: “Con trai ruột sẽ được một nửa, phần còn lại sẽ được chia đều cho mọi người.”

Hoài Khánh nghe vậy không nhịn được mà bật mí: “Quốc công yê, con trai cả đã mất rồi, lại không có ai kế thừa; vậy chia tài sản cho ai đây?”

Vệ Quốc Công ngước mắt lên và nói: “Chia cho ông Xie ba đấy, ông ấy là con dâu của tôi mà!”

Lý Kim Vân im lặng không nói gì.

Hoài Khánh cũng im lặng.

Lý Kim Vân kiềm chế cơn đau nhức ở thái dương và hỏi: “Quốc công yê, ông biết ông Xie ba đang ở đâu không?”

Vệ Quốc Công trả lời: “Không biết, nhưng tôi có thể gửi tiền vào ngân hàng rồi thông báo tin tức; chắc chắn ông ấy sẽ biết thôi.”

Hoài Khánh lo lắng: “Nhưng nếu có người lợi dụng điều này thì sao?”

Vệ Quốc Công cười lạnh: “Không thể đâu. Trước hết, họ phải có con dấu của ông Xie ba; sau đó, họ phải trả lời đúng ba câu hỏi mà tôi đặt ra.”

Lý Kim Vân tò mò: “Ba câu hỏi đó là gì?”

Vệ Quốc Công ngẩng cao đầu và nói: “Hai người lần đầu gặp nhau ở đâu? Câu nói đầu tiên họ trao đổi với nhau là gì? Vật ký ước hẹn giữa họ là cái gì?”

Hoài Khánh bật cười: “Quốc công yê, ông đang nói về chuyện gì vậy?”

Vệ Quốc Công thở dài và nói: “Tôi không đang nói gì đặc biệt cả… Chỉ là gần đây tôi hay mơ thấy người đàn ông đó; ông ấy trách tôi không chăm sóc tốt cho ông Xie ba. Tôi nghĩ rằng, người mà ông ấy quan tâm nhất trong đời này chính là ông Xie ba.”

Lý Kim Vân hỏi: “Vậy ông muốn chia một nửa tài sản của gia đình Sư cho ông ấy à?”

Vệ Quốc Công đôi mắt dần đỏ lên: “Nếu người đàn ông đó còn sống, tất cả tài sản của gia đình Sư đều thuộc về ông ấy… Làm sao tôi có thể từ bỏ được chứ?”

“Quốc công yê, nếu ông chia hết tài sản đi, ông sẽ sống như thế nào đây?”

“Anh ta nhìn tôi như thể vừa thấy ma vậy.”

“Tôi à?”

Vệ Quốc Công lại thở dài một hơi thật sâu, “Tôi mang theo vài đồng bạc đi du lịch, nếu có chuyện gì xảy ra, xin Hoàng Thượng giúp tôi lo liệu hậu sự. Những người con trai và con gái riêng của tôi không ai hiếu thảo cả; họ chỉ quan tâm đến tiền của tôi mà thôi! Xin Hoàng Thượng ban phước lành!”

Nói xong, người đàn ông mập mạp kia co ro lại thành một khối tròn, nỗi buồn trong lòng anh ta dâng trào như dòng sông.

Không một đứa con trai hay con gái riêng nào hiếu thảo cả; ngay cả đứa con trai chính thức cũng rất bất hiếu.

Năm năm trước, nó đã lén lút gửi thư về nói rằng mình vẫn còn sống, và còn nói rằng muốn đi tìm một nơi nào đó để sống thoải mái cùng với người con trai thứ ba.

Đêm hôm đó, Vệ Quốc Công ôm lấy cái bình rượu và khóc lóc thảm thiết; ngay cả khi vợ mình qua đời, anh ta cũng không từng khóc như vậy.

Lần này, khi phân gia sản, chính đứa con bất hiếu đó nói rằng nhà họ nghèo đến mức không thể sống nổi, và yêu cầu cha mình hỗ trợ một chút. Nó còn nói rằng nếu cha không ghét việc con dâu của mình là người đàn ông, thì con có thể đến sống cùng họ.

Dù trong lòng Vệ Quốc Công luôn mắng nó là “đồ vô lại”, nhưng anh ta vẫn mong muốn được gặp lại con trai mình trước khi qua đời.

Lý Kim Vân nhìn người đàn ông đang co ro kia, vẫn còn trong trạng thái sững sờ; mất một lúc lâu mới tỉnh táo lại và nói: “Quốc công yê, không giấu anh đâu, trước khi đi, hoàng huynh đã giao em cho anh… Em cũng sắp rời bỏ ta sao?”

“Hoàng Thượng ơi!”

Vệ Quốc Công thốt lên: “Thần chỉ đi chơi hai năm thôi; khi tiền hết, thần sẽ trở về. Khi thần về kinh, xin Hoàng Thượng hãy chăm sóc thần thật tốt, và nhớ ban thêm nhiều bạc cho thần để tiêu xài.”

“Đồ già khốn nạn!” Lý Kim Vân thầm mắng trong lòng.

Chương 703: Phụ lục – Lý Kim Vân (Phần 5)

Sau khi ăn trưa cùng người đàn ông già và công chúa, Lý Kim Vân lại đi ngủ trưa theo thói quen. Tối hôm trước, anh ta đã làm việc quá sức với Thái phi, nên khi thức dậy, Đại thần Nội vụ Gao Wenlin đã đang chờ anh ta trong phòng đọc sách của Hoàng đế.

“Hoàng Thượng, việc cúng tế trời vào đêm giao thừa năm nay đã được sắp xếp xong rồi; xin Hoàng Thượng xem qua quy trình thực hiện.”

Lý Kim Vân vẫy tay: “Cậu chỉ cần nói cho ta biết tổng cộng cần bao nhiêu bạc là được.”

“Báo Hoàng Thượng, tổng cộng là ba vạn hai nghìn lượng.”

“Số bạc này nếu được dùng vào thời đại của Hoàng đế Bảo Càn, thì chắc chắn cũng chẳng đủ để mua một thứ nhỏ nào cả.” Lý Kim Vân gật đầu hài lòng và nói: “Làm tốt lắm! Sau này mọi việc đều phải tiết kiệm; những kẻ trong Bộ Lễ ấy luôn thích phô trương. Ngươi phải giúp ta giữ gìn số tiền này cho cẩn thận.”

“Thần xin báo tin với bệ hạ, thần sẽ coi chừng cẩn thận!”

“Đi đi!”

“Thần xin cáo từ!”

“Khoan đã!”

Lý Kim Vân gọi lại ông ta: “Vài ngày nữa là ngày kỷ niệm ngày mất của tổ tiên nhà Gao phải không?”

Gao Văn Lâm không ngờ hoàng đế lại hỏi vấn đề này, bèn ngập ngừng rồi đáp: “Bẩm bệ hạ, còn mười hai ngày nữa.”

“Ta đã giúp gia tộc Gao được minh oan; ngày kỷ niệm này không thể sơ suất được.”

Gao Văn Lâm vội vàng quỳ xuống, nghẹn ngào nói: “Cảm ơn ân huệ của bệ hạ!”

Ông ta run rẩy đứng dậy, lau đi nước mắt rồi cung kính rời đi. Ông là người thuộc chi họ xa của gia tộc Gao, có tổ tiên đến từ Phình Dương. Vào ngày gia tộc được minh oan, tất cả các nam thành viên trong gia tộc đều được mời đến cung điện.