Tạ Ngọc Mai ngồi trên giường, nghĩ thầm: Nếu mình là thiếp thân chính thức của gia đình này, chắc hẳn sẽ rất quý phái và được đối xử tử tế!

Cô hầu gái mang bữa tối đến – chỉ có bốn món ăn và một món canh – cô không dám ăn nhiều, chỉ thử một chút rồi chờ đợi người đàn ông của mình.

Chờ mãi, chờ mãi… Đã qua ba giờ sáng, những ngọn nến đỏ leo le trong bóng tối, cuối cùng người đàn ông ấy cũng xuất hiện.

Anh ta nhìn cô với ánh mắt lạnh lùng.

Xích Niang lấy rượu để cả hai cùng uống, Tạ Ngọc Mai e thẹn nhìn anh ta rồi tiến lại gần, đặt tay qua vai anh ta.

Một luồng khí nam tính mạnh mẽ ào vào người cô; trái tim Tạ Ngọc Mai đập thình thịch… Cô nghĩ: Thôi đi, vì anh ta này, dù phải trở thành thiếp thân cũng cam lòng.

Nhưng ngay lập tức sau đó, anh ta nói với giọng nặng nề: “Em vẫn đang trong thời kỳ tang ma, không thể ở chung phòng với anh được. Hãy nghỉ ngơi đi, anh sẽ vào phòng đọc sách để làm việc.”

“Thưa ngài, đây chẳng phải là đêm tân hôn của chúng ta sao?” Nước mắt Tạ Ngọc Mai trào ra, cô túm lấy tay áo anh ta.

“Vua chúa cai trị đất nước dựa trên đạo hiếu; mẹ ruột của em đã mất, vậy mà em vẫn muốn quan hệ với người đàn ông khác… Lòng hiếu thảo của em đâu rồi?” Trần Thanh Diễm tiến lại gần, từng lời nói đều tràn đầy sự gay gắt.

Tay Tạ Ngọc Mai bỗng nhiên buông ra; anh ta quay lưng bỏ đi.

“Thưa ngài…”

Cô không chịu đựng nổi, muốn đuổi theo, nhưng cô hầu gái Ngọc Châu đã kéo cô lại: “Cô chủ, đây không phải là Tiết phủ đâu… Hãy kiên nhẫn đi; vẻ mặt của ngài có vẻ không tốt lắm… Có lẽ ngài đang rất không cam lòng…”

Nghe lời này, Tạ Ngọc Mai nắm chặt tay lại, móng tay cắn sâu vào lòng bàn tay… Cơn đau dữ dội khiến cô cắn răng nói: “Nếu anh ấy không cam lòng, vậy thì tôi, liệu tôi có thể cam lòng được không?”

Cô không cam lòng chút nào.

Cô luôn nghĩ về anh ta, không thể ăn uống được; cô đã suy nghĩ đủ mọi cách để gây chú ý đến anh ta… Kể cả khi nhảy xuống nước, cô cũng sẵn sàng hy sinh mạng sống để thu hút sự chú ý của anh ta… Tại sao? Tại sao trong mắt anh ta, người phụ nữ kia vẫn quan trọng hơn cô?

Tạ Ngọc Mai cảm thấy đau khổ, lao vào chiếc chăn mới và khóc nức nở… Những cô hầu gái khác đều thương xót nhìn cô chủ của mình và thở dài trong lòng.

Nói ra thì cô gái thứ tư này cũng thật không may mắn… Dù sao đi nữa, nếu cô trở thành thiếp thân, ít nhất cũng phải là một thiếp thân quý tộc… __

Ai ngờ Cao gia đình bỗng nhiên tự tử, còn Trần Gia vốn dĩ đã không hài lòng với cô con gái thứ tư, giờ đây lại được tiết kiệm chi phí; thậm chí, ngay cả cha cô cũng lấy cớ là tôn hiếu mà không cho cô nhập gia.

Lễ cưới mới diễn ra như vậy, sau này cuộc sống sẽ ra sao đây?

……

Ngày hôm sau, khi đi gặp bố mẹ vợ, Tạ Ngọc Mai rất cẩn thận. Người mạnh mẽ nhất trong nhà họ Trần không phải là ông chủ nhà, mà chính là Giang thị – người xuất thân từ gia tộc Hoàng gia Vĩnh An.

Chính những lời nói của Giang thị đã khiến kế hoạch kết hôn với Trần Gia của cô tan vỡ; cô chỉ trở thành một người vợ bé mà thôi. Người phụ nữ già kia khiến cô căm ghét đến tận xương tủy; ngược lại, Giang thị cũng ghét cô không kém.

Quả nhiên, ngay khi gặp mặt, Giang thị đã lập tức chê bai cô: “Ngày đầu tiên sau khi kết hôn mà đã mặc quần áo màu nhạt đến gặp gia đình, cô đang coi thường ai đây?”

Tạ Ngọc Mai siết chặt tay vào trong tay áo, nước mắt ứa tràn trong mắt nhưng không rơi xuống. Đó chính là một thủ thuật mà các người vợ bé thường dùng để đối phó với cha mình, và nó luôn hiệu quả.

Người ta nói rằng, phụ nữ có hai loại vũ khí: một là cơ thể, và cái kia là nước mắt. Nếu biết cách sử dụng chúng một cách khéo léo, thì không ai có thể đánh bại được họ.

Quả nhiên, ông chủ nhà Trần lên tiếng: “Được rồi, con dâu không biết quy tắc, cô hãy dạy dỗ cô ấy cho kỹ lưỡng đi. Sao sáng sớm thế này đã nổi giận rồi?”

“Con dâu?”

Giang thị cười lạnh: “Cô ấy chỉ là một người tình quý của con trai tôi mà thôi, chưa đủ tư cách được gọi là con dâu đâu. Con dâu của tôi phải xuất thân từ gia đình danh giá, có vẻ ngoài đẹp đẽ, tính cách chuẩn mực và hành xử đúng mực mới được.”

Những lời đó như một con dao đâm thẳng vào tim Tạ Ngọc Mai. Nước mắt cô không cần phải cố kìm nén nữa mà đã tuôn trào ra ngoài.

Trong nước mắt, cô nhìn chằm chằm vào người đàn ông đó; đúng lúc đó, anh ta cũng đang nhìn cô. Khi ánh mắt họ gặp nhau, Tạ Ngọc Mai cảm thấy tim mình như muốn ngừng đập.

Đôi mí anh ta khá sâu, màu đồng tử của anh ta đặc biệt đen tối; ánh mắt anh ta toát ra một sự lạnh lùng không thể cưỡng lại được.

Ánh mắt đó lạnh lẽo hơn cả những lần trước khi anh ta nhìn cô.

Lúc này, anh ta lười biếng nói: “Cô có thể xuống dưới đi. Hãy sống trong nhà này một cách ngoan ngoãn, hiếu thảo với người lớn tuổi; về việc ăn uống, sinh hoạt, không có gì thiếu sót đâu.”

“Tạ Ngọc Mai” đã rơi nước mắt và cúi đầu chào hỏi xong, liền rời khỏi phòng bên trong. Vừa đi được vài bước, bỗng nghe Giang thị nói với giọng đầy hận thù: “Con gái này sao lại yếu đuối đến thế? Còn nói những lời dịu dàng với cô ta nữa… Nếu không có cô ta, con có thể sống như ngày hôm nay không?”

“Thôi đi, madam, xin hãy im miệng một chút được không? Mọi chuyện đã đến nước này rồi; trách con cái có ích gì nữa chứ?”

“Tôi đang dạy dỗ nó đấy! Đôi mắt của nó để làm gì nếu không biết phân biệt thiện ác? Xứng đáng bị người khác bắt nạt! Nếu không phải tôi kiên quyết, cô ta đã được đưa vào nhà chúng ta bằng lễ cưới hoành tráng rồi… Người như vậy trở thành chủ nhân của gia đình Trần Gia, làm sao nhà chúng ta có thể yên ổn được?”

“Bà Jiang!”

Tạ Ngọc Mai lại cúi đầu xuống; hàng lông mi che khuất ánh mắt đầy hận thù. Rồi sẽ đến một ngày nào đó… Tôi sẽ khiến bà lão độc ác này phải trả giá!

Chương 693: Phần ngoại truyện – Tạ Ngọc Mai (Phần hai)

Trong đời này, có hai người mà Tạ Ngọc Mai ghét cay đắng: một là Giang thị, người đã phá hỏng mọi việc của cô; người kia là Cao Ngọc Uyên…

Cô ghét Giang thị vì người phụ nữ già kia đã phá hỏng mọi kế hoạch của cô; nhưng việc ghét Cao Ngọc Uyên… thì đó là điều không thể chấp nhận được.

Cô gái quê mùa này đã lấy đi hai thứ quan trọng nhất của cô: vị trí con gái chính thức của gia đình Xie, và trái tim của người đàn ông cô yêu.

Chỉ cách nhau một từ thôi, nhưng lại có sự khác biệt lớn lao, đặc biệt là trong giới xã hội ở kinh thành.

Mỗi người đều thuộc về những nhóm riêng biệt; người chính thức thì chơi với những người chính thức, còn người hạ sinh chỉ xứng đáng tụ tập với những người hạ sinh.

Người chính thức sau này sẽ trở thành bà chủ nhà, còn người hạ sinh thì chỉ có thể kết hôn với người hạ sinh khác; nếu muốn trở thành vợ chính thức, họ chỉ có thể trở thành thiếp… Trừ khi họ may mắn và được trời phù hộ.

Ban đầu, với tư cách là con gái chính thức của gia đình Xie, việc cô kết hôn với Trần Thanh Diễm dù có hơi cao quý, nhưng cũng không quá xa vời… Như người ta thường nói: “Khi gả con gái, người cha phải cúi đầu; khi nhận con dâu, người cha phải ngẩng đầu.”

Nhưng bây giờ, với tư cách là một người hạ sinh, khoảng cách giữa cô và Trần Thanh Diễm đã trở nên vô cùng lớn… Tạ Ngọc Mai hiểu rõ điều này, vì vậy mới có hành động nhảy xuống nước… Đó là cơ hội duy nhất của cô… Dù có phải đánh cược hay không, cô cũng phải thử một lần.

Đáng tiếc, cô đã thua cuộc