Anh ta sợ hãi đến mức run rẩy, vội vàng cử người đi gửi thư, nhưng ông trời không chiều lòng con người; phía tây liên tục có tuyết lớn suốt ba ngày, đường bị chặn nghẽn, việc di chuyển bị trì hoãn thêm nhiều ngày nữa.

Hơn nữa, bức thư này là thư riêng tư, không được gửi qua đường bưu kiện khẩn cấp, nên khi đến tay Lý Kim Dạ, đã là mùa xuân năm sau.

Vào lúc này, Ngọc Uyên vừa mới gửi xong thư của Tạ Tam gia, thì tin tức do Trình Tiềm mang đến chỉ kém một ngày thôi.

Còn ở đây, Tô Trường Sâm cho rằng Trình Tiềm đã sớm liên lạc được với Lý Kim Dạ, và Lý Kim Dạ cũng đã liên lạc được với Tạ Tam gia. Anh ta còn nghĩ một cách vui mừng rằng, không biết Tạ Tam gia biết tin anh ta vẫn còn sống sẽ tức giận đến mức gì?

Mọi chuyện đã rõ ràng như vậy, nên anh ta cũng không vội vàng đi nữa; thực ra là vì sức khỏe quá yếu nên không thể đi nhanh được, lại sợ người kia thấy mà buồn lòng, nên trên đường đi, anh ta luôn dành thời gian để nghỉ ngơi và hồi phục sức khỏe.

Nhưng không ngờ, cách đây một giờ, khi họ đang ăn uống trong quán trọ, bỗng nhiên có người nhắc đến chuyện vị tiền nhiệm của mình muốn xuất gia. Tô Trường Sâm giật mình hỏi ngay: “Vị tiền nhiệm đó họ gì vậy?”

“Họ Tạ, người từ Dương Châu, còn từng theo Anh Quân Vương đi chiến đấu ở thành Lương Châu nữa đấy!”

Ôi trời!

Giống như chín tia sét vang lên trên bầu trời, Tô Trường Sâm cảm thấy như tim mình bị đập tan vụn.

Chương 686: Mãi mãi

Trong xe ngựa, Tô Trường Sâm cười đau khổ: “Các bạn nói xem, tại sao anh ta lại muốn xuất gia nhỉ?”

Bất Viên: “Không biết, có lẽ… lương của các nhà sư cao lắm!”

Tô Trường Sâm: “…Đó là vì các bạn chưa bao giờ thấy bạc đâu!”

Lão Trần: “Không biết, có lẽ… anh ta có duyên, hay làm đệ tử của tôi đi, tôi cũng đang thiếu một đệ tử cuối cùng mà!”

Tô Trường Sâm: “…Bạn đúng là muốn chết thật đấy!”

Ôn Tương: “Có lẽ… anh ta cảm thấy việc yêu một người đàn ông là một tội lỗi, anh ta muốn sám hối trước Phật!”

Tô Trường Sâm không thể chịu đựng được nữa: “Vậy bạn cũng yêu Giang Phong à? Sao bạn không nghĩ đến việc sám hối chứ?”

“Ôn Tương” tức giận đến mức nói lên: “Anh ấy là đàn ông, tôi có gì phải hối hận chứ?”

“Nếu anh ấy không thích bạn, thì bạn mới cần phải hối hận!” Tô Trường Sâm vì đau lòng trong lòng mà lại muốn đâm vào tim người khác.

Ôn Tương lao tới, siết chặt cổ anh ta và nói với vẻ căm ghét: “Tô Trường Sâm, kẻ vô tình như anh, tôi sẽ cùng anh chết đi, ah—”

Vị sư già sợ xảy ra chuyện không hay, vội vàng vung roi, và chiếc xe ngựa lập tức lao đi; trong chốc lát, bên trong xe trở nên yên tĩnh trở lại.

Sau nhiều ngày vất vả, cuối cùng họ cũng đến được chùa Linh Ẩn vào buổi sáng ngày thứ ba.

Lúc này, tại chùa Linh Ẩn, khói hương bay ngào ngạt, tiếng kinh Phật vang vọng khắp nơi.

Hai trăm tu sĩ mặc áo cà sa chỉn chu, chia thành hai nhóm đứng xuống chào vái trước các vị cao tăng.

Tạ Dực Vị mặc bộ áo choàng xám, quỳ ngay trước cửa Đại Hùng Bảo Điện; dáng vẻ của anh ta trông gầy guộc. Vị trụ trì cầm chuỗi hồi mệnh, đứng trước mặt anh ta với vẻ từ bi.

“Tạ Dực Vị, con sẽ cạo đầu để tu hành, con đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Tạ Dực Vị cắn răng và nói với giọng run rẩy: “Con… con đã suy nghĩ kỹ rồi.”

“Tạ Dực Vị, cái gì mà con đã suy nghĩ kỹ chứ!”

Tiếng la này khiến Tạ Dực Vị bỗng nhiên sững sờ. Anh ta quay đầu lại, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Ôn Tương, trông như không thể tin nổi, như hoảng loạn, lại như đang tránh né… Sau một lúc lâu, môi anh ta mới run rẩy và nói: “Cô… cô Văn, sao lại là cô…”

Ôn Tương thở hổn hển, nói: “Tại sao không thể là tôi chứ? Tôi hỏi anh, tại sao lại chọn con đường tu hành? Khi anh trở thành tu sĩ, người ấy sẽ ra sao? Anh ấy đã chết một lần rồi, liệu anh có muốn anh ấy phải chết lần thứ hai nữa không?”

Tạ Dực Vị vẫn quỳ đó, dường như không hiểu cô ấy đang nói gì.

“Tạ Dực Vị, làm sao anh có thể… có thể bỏ rơi anh ấy như vậy được?” Ôn Tương gần như khóc nức nở.

Khi đã đối mặt với cái chết, vị sư già kia đã từ bỏ tất cả hy vọng. Nhưng khi nghe thấy tiếng động phía bên kia, lòng cô bỗng nhiên trỗi dậy, và cô gào lên khàn khàn: “Thầy ba ơi, thầy ba ơi…” Ngay sau đó, cô lại nghe thấy giọng nói rùng rợn vang lên: “Hắn đang thở rồi! Hắn đang sống!”

“Chính hắn là người đã bỏ rơi tôi!” Tạ Dực Vị thì thầm: “Hắn đã đi rồi!”

“Ai mà nói tôi đã chết? Tôi vẫn sống rất tốt đây, chắc chắn sẽ sống lâu trăm tuổi!”

Một giọng nói tức giận vang lên như tiếng đá vỡ, như dòng lũ đất đá, như đất đai rung chuyển… Trái tim của Tạ Dực Vị bắt đầu đập loạn xạ.

Từ xa, một người đàn ông gầy yếu, tóc rối bù, mặc chiếc áo choàng rộng lớn, lảo đảo chạy về phía này. Tạ Dực Vị vội vàng đứng dậy, nhìn chằm chằm vào anh ta, không hề nhúc nhích, như thể đang cố gắng nhận ra xem người trước mắt mình có phải là ai.

“Phải chăng đó là hắn?”

“Thật sự là hắn sao?”

Tạ Dực Vị lảo đảo bước tới, từ từ giơ tay lên, nâng mặt anh ta lên… Bàn tay anh ta lạnh lẽo, dường như thấp hơn nhiệt độ cơ thể bình thường.

Đôi mắt vẫn là đôi mắt đó, cái mũi vẫn là cái mũi đó… Chỉ có trên bên phải khuôn mặt là một vết sẹo dữ tợn, như thể đã bị sét đánh.

Tạ Dực Vị run rẩy, dùng ngón tay vuốt qua vết sẹo đó: “Anh… anh là người hay là ma?”

Lúc đầu, Tô Trường Sâm đầy giận dữ; anh thậm chí đã nghĩ đến việc sẽ đánh gục người này ngay khi gặp mặt.

“Chết tiệt… Anh ta đã trải qua muôn vàn hiểm nguy để trở về, vậy mà giờ lại muốn trở thành sư sãi à?”

Nhưng khi nghe thấy câu nói đó, tất cả sự giận dữ trong lòng anh đều tan biến hết. Anh nhẹ nhàng nắm lấy tay người đàn ông kia, và từng lời một, anh nói:

“Nếu tôi là con người, liệu anh có còn muốn trở thành sư sãi nữa không?”