Vị đại thần quản lý nội vụ có trách nhiệm ghi chép lại thông tin về mọi người ra vào cung điện – ai đã vào cung vào lúc nào, gặp gỡ ai, và ở lại bao lâu – tất cả đều được lưu giữ trong các sổ sách cụ thể.

Trái tim Ngọc Viên rung lên mạnh mẽ; sau khi gật đầu nhẹ với Lý Kim Dạ, cô bước ra khỏi phòng ngủ.

Người phục vụ và quản lý tổng của nội vụ vội vàng đến; Ngọc Viên yêu cầu họ tìm ra các sổ sách liên quan đến năm trước khi Lý Kim Dạ chào đời, rồi lần lượt xem qua từng trang.

Lý Kim Dạ đã sinh ra đúng hạn, sau mười tháng mang thai.

Nếu tính ngược lại từ thời điểm cậu bé ra đời, khoảng chín đến mười tháng trước đó… Nếu Cao Phác vừa đúng lúc vào cung, và nếu Hoàng đế không hề sủng ái Công chúa Bồ Loại… Thì…

Ngọc Viên đặt hai cuốn sổ sách cạnh nhau; hai thời điểm dường như hoàn toàn trùng khớp với nhau. Toàn thân cô cứng đờ như một tượng đá.

Cao Phác vào cung vào ngày 18 tháng 6; suốt tháng 6, Hoàng đế Bảo Quán không hề sủng ái Công chúa Bồ Loại, chỉ cho phép Cao Quý Phi hầu hạ mình một lần duy nhất.

Còn Lý Kim Dạ thì sinh vào tháng 4 năm sau; xét về mặt thời gian, mọi thứ dường như hoàn toàn hợp lý!

Trái tim Ngọc Viên đập thình thịch; cô lần nữa kiểm tra kỹ lưỡng các sổ sách, và sau một lúc, cô run rẩy nói lên:

“Vương Trị!”

“Tôi đây!”

“Hãy lấy giấy bút.”

“Vâng!”

Vương Trị run rẩy đưa giấy bút đến; Ngọc Viên nhận lấy, viết nhanh hai thời điểm xuống giấy, rồi bảo:

“Đưa cho Vương gia ngay!”

Vương Trị nhận lấy giấy, nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Ngọc Viên, không dám nói thêm gì, liền mang giấy vào phòng nội thất.

Chỉ sau một lát, một tiếng gầm thét trầm thấp, đầy giận dữ, vang lên; Ngọc Viên nhíu mày chặt chẽ… Cô luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Mọi thứ đều được ghi chép rõ ràng trên giấy; lý trí bảo cô rằng những gì Hoàng đế già nói là sự thật… Nhưng về mặt cảm xúc, hình ảnh của Cao Phác trong mắt mọi người luôn là một người hiền lành, đức hạnh; ông ta chắc chắn không thể làm ra những việc điên rồ như vậy được.

Trái tim cô như bị thứ gì đó đè nặng đến nỗi không thể thở được. Yu Yuan đứng dậy và bước ra ngoài điện, từ từ hít một hơi thật sâu. Ánh mắt cô lướt qua góc khuất nơi Lý Cung Công đang đứng cúi đầu.

Đúng vào lúc đó, Lý Cung Công ngẩng đầu lên, liếc nhìn Yu Yuan một cách kín đáo, rồi bỗng nhiên cười mỉm, sau đó lại vội vàng cúi đầu xuống.

Nụ cười ấy rất nhẹ nhàng, nếu không chú ý kỹ thì thậm chí còn không thể nhận ra, nhưng may mắn thay, ánh mắt Yu Yuan đã quan sát thấy rõ ràng.

Điều khiến cô càng ngạc nhiên hơn là, trong nụ cười ấy ẩn chứa một ý nghĩa kỳ lạ; nếu phải diễn tả thì có lẽ đó là sự khiêu khích… thậm chí là sự khinh thường.

Yu Yuan không chắc liệu đó có phải là ảo giác của mình hay không.

Hơi thở của cô hơi gấp gáp, nhưng khuôn mặt cô vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Lý Cung Công, vào năm Bảo Càn thứ mười tám, ông ngoại tôi, Gao Bin, lúc đó là Đại Học Sĩ của Văn Uyên Các. Sau đó, do sự cố sông Hoàng Hà tràn ngập, công việc xây dựng bị trì hoãn, ông bị hoàng đế gửi đi làm công nhân lao động vất vả và cuối cùng qua đời ở đó. Lúc đó, công chúa Bồ Loại vẫn chưa vào kinh đấy!”

Lý Cung Công miệng cứng đờ, trả lời một cách méo mó: “Trả lời Vương Phi~, vào năm Bảo Càn thứ mười tám, công chúa vẫn chưa vào kinh.”

“Vào năm Bảo Càn thứ hai mươi lăm, ông ngoại tôi được bổ nhiệm làm Tổng Quản Nội Vụ Phủ. Sau năm năm giữ chức vụ đó, vào năm Bảo Càn thứ ba mươi, ông bị xử tử và thi thể bị vứt bỏ ngoài hoang dã. Lúc đó, công chúa Bồ Loại đã vào kinh chưa?”

“Điều này…”

Lý Cung Công mồ hôi túa ra trán, “Thời gian đã quá lâu, lão nô không nhớ nổi nữa.”

“Mùa thu năm Bảo Càn thứ ba mươi, công chúa Bồ Loại mới vào cung, còn ông ngoại tôi thì đã qua đời vào mùa xuân, hè và thu của năm Bảo Càn thứ ba mươi.”

“Vương Phi~, thật là… trí nhớ tuyệt vời.”

Yu Yuan lặng lẽ nhìn anh ta và nói từng câu một: “Hoàng đế từ đầu đã ghét gia tộc Gao. Việc ông để công chúa ở cung Yonghe cho thấy ông cũng rất ghét bỏ cô ấy. Nếu không, làm sao công chúa Bồ Loại của bộ tộc Bắc Điệp lại không có chỗ ở riêng được?”

Lý Cung Công: “……”

“Một người phụ nữ khiến hắn ghét bỏ, đã cùng người đàn ông khác sinh ra một đứa con trai; uy tín của vua bị tổn thương, nhưng hắn chỉ xử chết người phụ nữ đó, còn để đứa con hoang này sống tiếp trên đời này… Đây là lý do gì? Nếu là tôi, e rằng sẽ không cho nó sống đến ba tuổi; vừa mới chào đời đã bị người hộ sinh siết cổ giết chết ngay.”

Yù Yên dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Nỗi hận vì mất vợ, không thể chung sống được; thậm chí hắn còn cho chú tôi sống thêm nhiều năm nữa… Điều này… lại là lý do gì?”

Lý Cung Công khuôn mặt tái nhợt như ma, cúi đầu sâu xuống, mồ hôi lạnh rơi từ trán xuống.

Nhìn thấy cảnh tượng ấy, Yù Yên bỗng nhiên nảy ra một ý định táo bạo trong đầu.

“Người đây, mang tất cả các cuốn sách liên quan đến việc nuôi dưỡng Cao Quý Phi trong suốt mười năm qua đến đây cho tôi xem!”

……

Bên trong điện, ánh sáng xung quanh dần tối đi.

Lý Kim Dạ ngồi co ro trên giường, cúi đầu, cảm giác như chỉ có mình anh ta ở đây.

Hai mươi năm thời gian, những bí mật, những kế hoạch, những khó khăn… Tất cả những điều đó dường như đều bị sự thật cuốn trôi đi, chỉ để lại sau lưng là sự hoang vu và vô lý!

Trên giường rồng, đôi mắt đục ngầu của Hoàng đế Bảo Càn nhìn chằm chằm vào anh ta, không nói một lời nào.

Nếu lúc này Lý Kim Dạ dám ngẩng đầu nhìn cha mình, chắc chắn sẽ thấy ánh mắt của vua đầy sát khí và chế giễu.

Đúng lúc đó, Yù Yên bước vào.

Cô đến bên cạnh Lý Kim Dạ, nhẹ nhàng đặt tay lên vai anh ta, nhưng ánh mắt cô lại nhìn thẳng vào khuôn mặt Hoàng đế Bảo Càn.

“Mù Chi, khi tôi ở Nam Việt Quốc, tôi đã học được một phép thuật bí mật từ thầy phù thủy lớn ở đó; chỉ cần hai giọt máu, chúng ta có thể biết liệu bạn và hoàng đế có thực sự là cha con hay không… Phép thuật này cũng giống như phép nhận diện gia tộc bằng máu ở Trung Nguyên chúng ta vậy.”

Ngay khi cô nói xong, mọi người dưới giường và trên giường đều bất ngờ động đậy.

Đôi mắt Hoàng đế Bảo Càn bỗng nhiên co lại, còn Lý Kim Dạ thì vội vàng ngẩng đầu lên.

Yù Yên nhanh chóng lấy một cây kim bạc từ đầu ngón tay mình, đâm sâu vào ngón tay trỏ của Lý Kim Dạ, vắt ra hai giọt máu và đổ chúng vào một cái bát ngọc, sau đó rắc thêm một ít bột trắng vào bát.

“Hoàng đế, tôi không tin một lời nào trong những gì ngài nói; những cuốn sách của cơ quan phục vụ hoàng gia và bộ nội vụ cũng có thể bị giả mạo… Điều duy nhất tôi tin tưởng, ch