Giang Phong nói: “Ông chủ chúng tôi đã đột ngột qua đời cách đây mười ngày, không để lại lời nào. Gia đình chúng tôi đang vướng vào những tranh chấp về việc phân chia tài sản. Tôi vội vàng trở về nên không kịp tìm hiểu rõ ràng. Tôi đoán cô chủ hẳn là đã đi gửi thư đến Tiết phủ.”

Yù Yên nhìn anh ta một cái và nói: “Nếu đã gửi thư rồi, chúng ta cũng không cần quan tâm đến chuyện này nữa. Nếu thực sự có khó khăn gì xảy ra, với tính cách của bà cụ, làm sao bà ấy lại không đến tìm chúng ta được?”

Giang Phong đáp: “Đúng vậy, cô chủ nói rất đúng!”

Yù Yên tiếp tục: “Nói đến Tiết phủ, năm nay họ đã gửi đến những món quà rất đắt giá; tôi đã hoàn trả chúng nguyên vẹn. Sau đó, người quản gia còn gửi đến lễ vật Tết, tôi đã nhận lấy.”

Giang Phong cười và nói: “Cô chủ đã nói rất rõ ràng rồi; chuyện với Tiết phủ thì đã rõ ràng rồi.”

Yù Yên cười lạnh: “Hy vọng là vậy…”

……

Buổi tối, Lý Kim Dạ trở về nhà và nghe tin về chuyện của ông Du – vị “thần tài” kia, anh ta cũng chỉ im lặng, không nói gì. Dù đó là một tin tốt, nhưng sự xuất hiện đột ngột của nó khiến mọi người cảm thấy bối rối. Hơn nữa, việc ông Du thực chất là người liên kết với Vua Tấn càng khiến mọi người cảm thấy khó hiểu hơn!

“Không cần vội vàng quá; hãy để mọi chuyện nguội bớt đã…”

“Tôi cũng nghĩ vậy!”

Yù Yên kéo anh ta dậy từ ghế, giúp anh ta cởi quần áo và hỏi: “Ngày mai triều đình sẽ đóng cửa các chợ; Giang Phong đã trở về rồi. Tôi muốn đưa anh đến nhà ngoại ở vài ngày, sau đó mới trở lại vào đầu năm.”

Lý Kim Dạ hơi ngạc nhiên: “Vậy là chúng ta sẽ không ở Hoàng cung trong dịp Tết này à?”

Yù Yên trừng mắt nhìn anh ta: “Anh đã hứa sẽ đi cùng tôi đến nhà ngoại, nhưng đến giờ vẫn chưa thực hiện lời hứa… Chẳng lẽ anh chỉ đang dỗ dành tôi thôi sao?”

Lý Kim Dạ suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu trở về vào đêm giao thừa thì quá muộn; ngày 30 Tết còn có bữa tiệc tại cung, không thể không đi được. Ngày 27 Tết, chúng ta sẽ xuất phát sáng sớm và có thể ở nhà ngoại ba ngày… Cũng coi như là đã tranh thủ được vài ngày nghỉ ngơi thôi!”

Yù Yên đồng ý ngay lập tức, bảo Lão Mẹ và mọi người chuẩn bị mọi thứ. Khi trở về phòng, thấy Lý Kim Dạ đã nằm ngửa trên giường, Yù Yên cũng leo lên cùng anh ta.

Lý Kim Dạ đặt cuốn sách xuống và nói: “Tôi vừa trở về từ Ý Hồng Viện. Năm nay, kinh doanh của chúng tôi tồi tệ hơn rất nhiều so với trước đây. Sau khi tính toán sổ sách, chúng tôi chỉ kiếm được vài vạn lượng tiền lợi nhuận thôi.”

Yù Yên cười một cách đắng cay: “Năm nay thật sự không may mắn. Vua Phúc bị giáng chức, hoàng hậu qua đời, lại còn có trận tuyết lớn… Những người thích vui chơi tự nhiên cũng ít đi. Thực ra, không chỉ những người vui chơi thôi, mà các gia đình quý tộc cũng ít tổ chức tiệc tùng hơn nhiều. Tôi nghe nói có vài gia đình quý tộc thậm chí không dám nhận thêm thiếp thân nữa, sợ rằng các quan thanh tra sẽ đến gây rối.”

“Đúng là vậy. Mỗi năm vào thời điểm này, các nhà thổ và quán rượu luôn đông nghịt khách. Nhưng năm nay, trong cung cấp không hề có bất kỳ buổi tiệc nào cả.”

Yù Yên nhìn ra vấn đề: “Tất cả đều vì không có tiền mà thôi.”

……

Một mặt, Yù Yên và Lý Kim Dạ ngồi trên giường trò chuyện thật lòng; mặt khác, trong phòng Tiết phủ, vợ chồng Tiết Thừa Quân và Quản thị cũng nhìn nhau và thở dài liên hồi.

Vào buổi chiều, họ nhận được thư từ cô chủ nhỏ. Trong thư, cô viết rằng ông Ngụ Đại gia đột nhiên qua đời, và gia đình họ đang xảy ra rất nhiều tranh chấp về việc chia tài sản.

Bà Ngụ phu nhân chỉ muốn giành toàn bộ tài sản cho con cái mình, thậm chí sẵn sàng để vợ chồng Ngụ Hoài phải rời khỏi nhà một cách trắng tay. Những người trong dòng họ Ngụ đã nhận hối lộ từ bà Ngụ phu nhân, nên đều không chịu giúp đỡ họ. Rõ ràng Ngụ Hoài mới là con trai chính thức và cháu trai đích thực của gia đình Ngụ, nhưng họ lại đối xử tệ với anh ta… Họ mong rằng người nhà mẹ đẻ của Ngụ Hoài sẽ tìm cách giúp đỡ anh ta.

Chương 599: Cậu con trai thứ hai và cô con gái thứ tư

Quản thị thở dài: “Làm sao có thể tìm ra cách nào được chứ? Chỉ có thể mạnh dạn đi xin sự giúp đỡ từ Vương Phi thôi… Họ là chị em ruột thịt với nhau mà, chắc chắn sẽ giúp đỡ chúng ta.”

Tiết Thừa Quân bỗng nghĩ ngợi: “Nhiều năm nay, chúng tôi chưa từng nhận quà Tết nào từ cô ấy… Tôi e rằng cô ấy sẽ không đồng ý đâu.”

“Ông bạn này…”

Quản thị dùng ngón tay nhẹ nhàng gõ vào trán người đàn ông: “Cô ấy không nhận quà Tết từ Tiết phủ, nhưng lại nhận quà Tết từ nhà mẹ đẻ của tôi… Điều này có nghĩa là gì?”

Tiết Thừa Quân cười đắng cay: “Tôi biết rõ điều đó mà… Chỉ là cảm thấy rất buồn thôi… Lẽ ra cô ấy phải thân

“Quản thị thực sự không chịu đựng nổi cảnh những người đàn ông than vãn, khóc lóc như vậy. Những chuyện đã qua thì tại sao phải nhắc lại? Bây giờ trong nhà này, anh lo việc ngoài, em lo việc trong; mọi thứ đã không còn như trước nữa.”

Sau khi tang lễ của cô con gái thứ hai kết thúc, bố mẹ chồng đã gán hết trách nhiệm cho đôi vợ chồng trẻ, có lẽ họ cũng đã nhận ra sai lầm của mình.

Nhưng dù sao thì cha mẹ cũng là cha mẹ… Cô không thể chỉ trích họ được, vì vậy cô chỉ có thể cố gắng hết sức để quản lý gia đình và hướng dẫn những người đàn ông trong nhà, để họ không còn mơ hồ, ngớ ngẩn như bố mẹ chồng trước đây nữa.

Vương Phi chắc chắn đang theo dõi tất cả một cách lạnh lùng. Cô tin rằng nếu mình cư xử đúng đắn, một ngày nào đó những chuyện tồi tệ trong quá khứ sẽ dần được giải quyết.

“Bà chủ nhà!”

Một cô hầu gái thân cận gọi từ bên ngoài. Quản thị khoác áo và đi ra ngoài, hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Cô hầu gái tiến lại gần và thì thầm vào tai Quản thị.

Rõ ràng là khuôn mặt Quản thị trở nên nghiêm túc, cô nói một cách gay gắt: “Hãy nói với bà Minh rằng đó là lời tôi nói. Cô chủ nhà có cha mẹ đẻ đai để quan tâm, có anh em để hỗ trợ; bà ấy không cần phải lo lắng gì cả!”

Cô hầu gái nhìn thấy khuôn mặt u ám của Quản thị và không dám nói thêm gì nữa, vội vàng đi truyền thông điệp.

Tiết Thừa Quân cũng khoác áo ra ngoài và hỏi: “Chuyện gì vậy? Tại sao lại tức giận đến thế?”

Quản thị tức giận đến mức rót cho mình một chén trà ấm, cười lạnh và nói: “Bà Minh vừa cử người đến báo rằng sau khi nghe về chuyện của cô chủ nhà, bà ấy không thể ngủ được… Và bà ấy còn yêu cầu chúng ta phải đi xin sự giúp đỡ của Vương Phi.”

Tiết Thừa Quân ngạc nhiên: “Không đáng để bạn tức giận đến thế đâu… Có lẽ bà ấy cũng đang nghĩ như chúng ta thôi!”

“Cô biết cái gì chứ!” Quản thị tức giận đập vào người anh trai mình: “Ngoài chúng ta ra, ai cũng không biết chuyện này… Làm sao bà ấy lại biết được?”

“Chắc là cha chúng ta đã kể cho bà ấy nghe thôi… Còn ai khác được nữa!”

“Bà ấy đâu phải là mẹ đẻ của cô chủ nhà… Tại sao bà ấy lại quá lo lắng đến thế? Tại sao bà ấy lại không thể ngủ được? Bà ấy muốn cho ai xem đây?”

“Điều này…” Tiết Thừa Quân không biết phải nói gì.

“Ngoài việc muốn cho cha chúng ta xem ra, thì cũng chỉ có thể là muốn cho chúng ta xem mà thôi.”

Quản thị nghiến răng nói: “Bà