Lời nói của lão phụ đã giúp Quản thị yên tâm hơn; trở về nhà, cậu ta học theo cách của An Thân Vương Phủ để khóa chặt cánh cửa và sống trong sợ hãi.

Trái ngược hoàn toàn với An Thân Vương Phủ và Tiết phủ là Phúc Vương Phủ cùng với gia đình Lục Phủ. Các cổng của hai gia đình này gần như luôn tấp nập xe cộ, và ngay cả những người canh cửa cũng thu được một khoản tiền lớn nhờ vào những khoản thưởng.

Hoàng đế đang ốm, vì vậy Vương Phúc không thể tỏ ra quá vui mừng; trong khi đó, dinh Thân Quốc Công lại tổ chức liên tục ba ngày tiệc lớn, với âm nhạc và vũ điệu rực rỡ!

Không ai biết rằng trong lòng Lục Chinh Bằng cũng đang lo lắng không yên. Kể từ khi Anh Quân Vương bị giam giữ, không có tin tức gì từ phía trên; sự yên tĩnh này có thể khiến người khác nghĩ rằng Hoàng đế đang do dự trong việc xử lý Anh Quân Vương, nhưng Lục Chinh Bằng lại lo ngại rằng Hoàng đế có thể đã nghi ngờ gì đó.

Sau vài ngày lo lắng mà vẫn không hiểu ý định của Hoàng đế, Lục Chinh Bằng đã ra lệnh không cho tổ chức thêm bất kỳ buổi tiệc nào nữa, đồng thời tự mình xử lý những người vệ sĩ bí mật đó.

Khi dinh Thân Quốc Công mới yên ổn trở lại, con trai duy nhất của Hầu Vĩnh Nghị – Giang Nguyên Hằng – lại không hài lòng. Một buổi tối nọ, sau khi uống quá nhiều rượu, cậu ta cùng một nhóm người đến trước cổng dinh Thân Quốc Công, tiểu tiện ngay trước cánh cửa đóng chặt, đồng thời la hét tên Tô Trường Sâm.

Bị sỉ nhục như vậy, không một người canh cửa nào dám xuất hiện.

Vệ Quốc Công cũng cáo bệnh và không ra ngoài.

Giang Nguyên Hằng càng trở nên ngạo mạn hơn, ra lệnh cho những người hầu hàng ngày tiểu tiện trước cửa nhà Vệ Quốc Công Phủ.

Khi tin này đến tai Tô Trường Sâm, anh ta chỉ cười lạnh và nói với Ngọc Uyên – người đang châm cứu cho mình: “Người ở vị trí cao thường chỉ thấy những khuôn mặt mỉm cười; nhưng một khi mất quyền lực, ngay cả một con chó điên cũng có thể cắn họ… Tôi muốn xem cậu ta có thể ngạo mạn được bao lâu nữa!”

Ngọc Uyên cầm cây kim trong tay, thao tác nhẹ nhàng…

Chỉ khi cây kim cuối cùng cũng được đóng vào, bà mới từ tốn nói: “Những gia đình tích lũy thiện lành chắc chắn sẽ sống lâu dài. Đừng nghĩ rằng một gia đình nhỏ bé như phủ hầu vương Yongyi có thể tồn tại mãi; ngay cả gia đình lớn như Đại Thân này, nếu tiếp tục như hiện tại, rồi cũng sẽ đến ngày phải đối mặt với khó khăn.”

Tô Trường Sâm tái nhợt mặt: Cô chủ nhân ơi, cô thật sự dám nói như vậy sao!

Lời của Ngọc Uyên không chỉ dừng lại ở đó: “Kể từ khi Đại Thân thành lập quốc gia, đã có biết bao lần bị các tộc ngoại bang xâm lược, nhưng vẫn giữ được sự ổn định; tuy nhiên, trận chiến ở Lạnh Châu đã gây ra những tổn thất nghiêm trọng. Điều này cho thấy, cũng giống như một gia đình, nếu kẻ thù tấn công từ bên ngoài, thì không thể tiêu diệt họ ngay lập tức; trước hết, chính những người trong gia đình phải tự hủy hoại bản thân mình thì mới có thể dẫn đến sự thất bại hoàn toàn!”

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, khuôn mặt của Tô Trường Sâm đã trở nên gầy yếu đi rõ rệt. Những lời này vang vọng trong đầu anh ta nhiều lần, khiến khuôn mặt anh ta càng trở nên u ám hơn, và dường như già đi trông thấy rõ.

Ngọc Uyên nhận ra mình đã nói quá nặng nề, liền vội vàng nói: “Anh đừng suy nghĩ quá nhiều, việc chăm sóc sức khỏe mình mới là điều quan trọng nhất.”

Tô Trường Sâm nhìn cô và cười buồn: “Lời của cô, thực sự nên để người ngồi trên ngai vàng nghe thử.”

“Người ấy ngồi cao vút ở trên kia, làm sao có thể nghe thấy những lời như vậy? Những kẻ chỉ biết nịnh hót đều là kẻ nhỏ nhen; người quân tử thà chết còn hơn là khuất phục trước họ, không bao giờ đến gần họ được, vì lời thật sẽ không bao giờ đến tai họ.”

Ngọc Uyên hạ mắt xuống: “Tôi đi đây, anh hãy nghỉ ngơi đi!”

“Cao Ngọc Uyên!“

Tô Trường Sâm gọi cô lại, anh nhìn về phía Đại Khánh và Nhị Khánh, hai người lập tức đóng cửa và rời đi.

“Có một việc, tôi muốn bàn bạc với cô.”

Ngọc Uyên ngồi trở lại ghế tròn bên cạnh giường: “Cô cứ nói đi.”

Tô Trường Sâm nói: “Tôi muốn hủy hôn.”

Ngọc Uyên nhìn anh ta một cách đầy lo lắng và từ từ nói: “Chú ba của anh không nói với anh sao? Thực ra, vương gia vẫn còn những kế hoạch khác, chỉ là chưa đến lúc thích hợp mà thôi.”

“Điều này không liên quan gì đến Mộ Chi.” Tô Trường Sâm hít một hơi thật sâu: “Đây là quyết định của riêng tôi.”

Ngọc Uyên nhíu mày: “Tô Trường Sâm, anh đã lớn tuổi rồi, sao có thể nóng vội đến thế? Hơn nữ

“Yuyuan bật cười trước thái độ kiên quyết của anh ta: ‘Tô Trường Sâm, đã đến lúc này rồi, anh hãy nghiêm túc một chút được không?’

‘Cao Ngọc Uyên, tôi rất nghiêm túc đấy!’

Tô Trường Sâm ngẩng cằm lên: ‘Cuộc hôn nhân này, ban đầu là do anh không muốn, và tôi cũng không mong muốn. Trước kia, tôi là hoàng tử cao quý, gia đình tôi cũng xứng đáng với dòng dõi nhà Chu… Nhưng bây giờ… Anh thực sự nghĩ rằng nhà Chu không hề có ý định hủy hôn sao?’

Chỉ là vì cuộc hôn nhân này do Hoàng đế ban cho, nên họ không dám phản đối vào lúc này, để tránh bị mọi người chỉ trích.’

‘Trong những ngày tôi bị thương, nhà Chu không chỉ không cử ai đến thăm tôi, mà ngay cả một lời hỏi thăm cũng không có; Giang Nguyên Hằng kia đã xúc phạm tôi như vậy, Châu Kỷ Hoàng lại có thể làm gì được? Với địa vị của ông ta trước mặt Hoàng đế, việc khiến Giang Nguyên Hằng gặp rắc rối chỉ là chuyện nhỏ.’

Tô Trường Sâm nói hết tất cả những điều đó một cách liên tục, đến nỗi khó thở không nổi.

‘Cao Ngọc Uyên, nếu bây giờ tôi đưa ra yêu cầu này trước, dù thành công hay thất bại, mọi trách nhiệm đều sẽ thuộc về tôi… Còn nhà Chu thì vẫn giữ được mặt… Biết đâu, vì tôi không gây hại cho cô con gái quý giá của họ, họ sẽ cảm thấy áy náy và giúp đỡ tôi… Hãy suy nghĩ kỹ xem, liệu đây có phải là cách đúng đắn không!’

Lý lẽ thì đúng, nhưng nếu thực sự làm như vậy, không chỉ nhà Chu mà cả Hoàng đế cũng sẽ tức giận thực sự.

‘Tô Trường Sâm, anh đã suy nghĩ kỹ chưa? Đây không phải là chuyện nhỏ đâu!’

‘Tôi đã suy nghĩ rất rõ ràng rồi!’ Khuôn mặt Tô Trường Sâm trở nên nghiêm nghị và quyết tâm.

Anh ta hiểu rõ rằng: Nếu muốn ở bên người đó suốt đời, thì việc hủy hôn vào lúc này chính là cơ hội duy nhất.’

Yuyuan nhìn anh ta lâu rồi thở dài: ‘Dũng khí của anh thật là lớn lao.’

Còn có những chuyện còn lớn lao hơn nữa, tôi chưa kể cho anh biết đâu!

Tô Trường Sâm nhìn cô ấy, nói một cách bình tĩnh: ‘Điều này không phải là dũng khí, mà là sự hiểu biết.’

Không thể thuyết phục thêm được nữa, Yuyuan đành đứng dậy và nói: ‘Chuyện này, tôi một mình không thể quyết định được… Tôi cần phải thảo luận với chú ba của mình.’

Tô Trường Sâm từ từ nhắm mắt lại và nói: ‘Hãy nói với ông ấy rằng: Xét đến tình trạng tôi bị liệt nửa người này, xin ông ấy cũng thông cảm và giúp đỡ tôi.’

Rời khỏi phòng bên trái, đi qua phòng chính,