“Một người phụ nữ đức hạnh như cô, biết cái gì chứ?”

Ông trưởng gia đình nhìn cô ta một cái, “Dù cô ấy có làm việc trong nhà thổ đi nữa, chúng ta vẫn phải tiếp đón cô ấy một cách lịch sự.”

Nếu muốn gia đình Xie tồn tại được, thì phải chấp nhận những điều không mong muốn này.

Bà Xie lén cười khẩy khi đàn ông không thấy, nghĩ bụng: Làm sao anh không tức giận chứ? Nếu không tức giận, làm sao người ta lại cho phép họ vào qua cửa sau được? Thật là vô lý!

…

Ngày hôm sau, hơn mười chiếc xe ngựa của gia đình Xie hùng vĩ tiến vào thành phố Yangzhou.

Vào buổi trưa, các xe ngựa dừng lại trước cửa sau.

Ông Xie thứ hai bước xuống ngựa và nói với người lái xe: “Thân chủ, chúng ta đã đến nhà Xie rồi. Hãy thay xe kiệu để vào nhà chính nhé.”

Tạ Ngọc Uyên nhẹ nhàng kéo một góc rèm lên, trong lòng cười lạnh. Những người tình mới nên đi qua cửa sau; còn người vợ chính thì phải đi qua cửa chính mới đúng. Từ đầu, gia đình Xie đã không coi họ mẹ con này ra gì cả; không lạ gì sau này lại xảy ra những chuyện như vậy…

Đáng tiếc là kiếp trước, cô đã quá kinh ngạc trước vẻ hùng vĩ của gia đình này mà không hề chú ý đến những chi tiết nhỏ nhặt như vậy.

“Cha ơi, ngôi nhà lớn lao như thế này của chúng ta, tại sao lại không có tấm biển hiệu nào cả?”

Ông Xie thứ hai ho khan hai tiếng: “Đây là cửa sau. Cửa chính của nhà chỉ mở vào ngày mùng một và mùng mười lăm tháng âm lịch thôi.”

“Hóa ra chỉ là cửa sau à? Tôi nghe những người già am hiểu ở làng nói rằng, chỉ những người tình của các gia đình lớn mới đi qua cửa sau… Hôm qua khi chúng ta đến nhà Tôn Gia Trang, cha có hứa như vậy không nhỉ?”

Ông Xie: “… Ai mà nói như vậy chứ?”

“Cái gì là vợ chính, cái gì là cô con gái chính thất… Hóa ra cha đã lừa mẹ con tôi về đây à?”

Lừa các bạn về đây thì sao chứ? Ông Xie thầm nghĩ trong lòng.

“Mẹ ơi, đã đến nơi này rồi, thì cửa sau cũng được thôi… Mẹ không nói rằng nhà Gao đã bị tịch thu sao? Chúng ta cũng chẳng có ai bảo vệ chúng ta cả!”

Giọng nói của Tạ Ngọc Uyên nhẹ nhàng và dịu dàng, nhưng trong tai ông Xie, nó giống như tiếng sấm vang lên từ trời cao.

Nhà Gao đã mất rồi, nhưng người ở kinh thành vẫn luôn theo dõi tình hình… Nếu chuyện này đến tai hắn, thì gia đình Xie chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn…

Đã vượt qua được chín mươi chín bước như thế này, làm sao có thể gặp trở ngại ở bước cuối cùng chứ?

Ông Xie thứ hai cắn chặt răng lại, quyết tâm nói: “Người ta ơi, mở cửa chính đi, mời bà hai và cô ba vào nhà.”

Quản gia Xie cũng là người khôn ngoan; nghe vậy, ông vội vàng nói: “Cô ba ơi, là người lái xe không biết quy tắc, xin cô ba tha thứ cho họ.”

Người lái xe hoảng sợ, vội vàng kéo dây cương, đưa xe đi vòng qua cửa chính.

Ông Xie thứ hai đã cưỡi ngựa suốt một ngày một đêm, mệt đến kiệt sức, nhưng vẫn phải nhờ người hầu giúp đỡ mới có thể lên ngựa được.

Trong chiếc xe ngựa, Lý Thanh Nhi đã sợ đến mức mặt tái nhợt, ánh mắt trống rỗng.

Mẹ ơi!

Vừa mới đến cổng của Tiết phủ, chị A Yuan đã cãi vã với cha mình; làm sao cô ấy có can đảm như vậy chứ?

Còn Cao gia đình thì tựa như một vị thiền sĩ đang nhập định, không hề nhấc mí mắt.

Cuối cùng, họ cũng đến được cổng lớn của Tiết phủ.

Tạ Ngọc Uyên nhìn vào hai chữ “Tiết phủ” được khắc trên bảng hiệu, rồi điều chỉnh lại biểu cảm trên khuôn mặt.

Lúc này, hai cái kiệu mềm được mang đến; người phụ nữ đứng đầu cung kính cúi đầu và nói: “Bà hai, cô ba, xin lên kiệu đi.”

Tạ Ngọc Uyên mỉm cười không nói gì, trước tiên giúp Cao gia đình lên kiệu, sau đó thì thầm vài câu vào tai Lý Thanh Nhi, cuối cùng mới bước lên kiệu.

Khi kiệu được nâng lên, cô lén lút kéo một góc rèm kiệu ra.

Tiết phủ rất rộng lớn, được chia thành vườn Đông và vườn Tây; mái ngói xanh, tường trắng, các công trình kiến trúc đẹp đẽ, con đường uốn lượn, rất mới lạ và thanh lịch… Không khác gì trong kiếp trước.

Chỉ tiếc là nơi tuyệt vời như thế này lại có những yêu ma quỷ quái sinh sống ở đó…

……

Ngay khi mẹ con Tạ Ngọc Uyên lên kiệu, một cô hầu gái vừa mới cắt tóc chạy vào nhà Lý Liễu Cư như một cơn gió:

“Bà hai ơi, bà hai ơi, người đó đã đến rồi, họ vào từ cửa chính đấy.”

“Tách!”

Một cái bát trà men lam tốt đẹp vỡ tan; Thiệu thị hoảng sợ ngồd dậy từ ghế, khuôn mặt tái nhợt như giấy.

Cửa chính à?

Chỉ có người vợ chính mới được phép đi qua cánh cửa đó thôi… Như vậy là nhà họ Xie quả thực đã quyết tâm đưa Cao gia đình lên vị trí của bà hai trong gia đình rồi.

Vậy thì… cô ta rốt cuộc là gì?

Chỉ là một người tình sao?

Chương 56: Lần gặp đầu tiên

Cô ta rốt cuộc là gì?

Ngày xưa, cũng chính là một chiếc kiệu lớn do tám người khiêng vào nhà họ Xie; tên cô ta được ghi rõ ràng trong gia phả của nhà họ Xie, và cô ta còn sinh cho phòng thứ hai của nhà họ Xie một cặp con trai-con gái chính thức nữa.

Bây giờ, cô ta rốt cuộc lại là gì?

“Bà hai, nô tì biết bà đang tức giận, nhưng dù tức giận đến đâu cũng đừng để sức khỏe bị ảnh hưởng.”

Lý Mã Ma bước tới gần, nói:

“Hãy vượt qua khó khăn này trước đã, sau này chúng ta sẽ…”

Thiệu thị không suy nghĩ gì nữa, vung tay tát thẳng vào mặt Lý Mã Ma.

“Tất cả đều là lỗi của ngươi, cái bà già này! Nếu ngươi lúc đó hành xử sạch sẽ một chút, thì tôi đã không phải rơi vào tình cảnh này—không phải vợ cũng không phải tình.”

Lý Mã Ma ôm lấy khuôn mặt đau rát, không dám lên tiếng nửa lời.

Ban đầu, bà là người nuôi dạy của nhà họ Shao, sau đó theo làm dâu vào nhà họ Xie cùng với Thiệu thị, và suốt những năm qua, bà luôn là người được yêu mến bên cạnh Thiệu thị.

Cú tát này đã khiến danh dự của bà tan thành mây khói.

Những người hầu trong Lục Liễu Cư thấy ngay cả người được yêu mến nhất như Lý Mã Ma cũng bị đánh, đều sợ hãi đến mức muốn co lại thành con kiến mới yên lòng.

Thật là không công bằng…

Bà hai đã sống trong nhà họ Xie được mười một năm rồi, cuộc sống dường như cũng ngày càng ổn định… Thế nhưng, bỗng nhiên xuất hiện một người vợ hai cũ đã chết từ lâu là Cao gia đình.

Dù là ai, cũng không thể chấp nhận được điều này!

Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên bên ngoài:

“Bà hai, ông hai đã vào Phúc Thọ Đường rồi. Chủ nhân và bà chủ muốn mời bà đến gặp một chút.”

Nghe giọng nói, có vẻ như đó là người hầu của bà chủ.

Thiệu thị không dám làm phiền, vội vàng thu dọn cơn giận, nói một cách nhẹ nhàng:

“Ngươi hãy đi báo lại trước đã, nói rằng tôi sẽ đến ngay.”

……

Vượt qua bức tường che bóng, đi qua hai hành lang, qua một ao cá vàng, cuối cùng cô cũng đến được phòng khách chính của nhà họ Xie – Phúc Thọ Đường.