“Những con ngựa mẹ này sau khi mang thai, những con ngựa con sinh ra sẽ thuộc về ai?” Lý Kim Dạ hỏi.

“Vương gia hỏi rất đúng!” Trình Tiềm gãi đầu, “Chuyện kỳ lạ chính nằm ở đây: những người này bỏ tiền ra để thụ tinh cho ngựa đực, sau đó lại rời đi; trong khi đó, những con ngựa mẹ vẫn còn ở tay các người chăn nuôi. Đây không phải là việc tự chuốc lỗ sao?”

Nghe xong, khuôn mặt Lý Kim Dạ hiện lên vẻ suy tư sâu sắc, “Việc này hoàn toàn không có gì thiệt hại cả. Khi những con ngựa đó được nuôi đến ba bốn tuổi, những con hiền lành sẽ được giữ lại, còn những con hung dữ thì sẽ bị thả đi; nếu có người tập trung những con ngựa này lại và huấn luyện chúng thành ngựa chiến… thì đây quả là một biện pháp kiếm lợi vô cùng lớn.”

Đôi mắt Trình Tiềm bỗng sáng lên, tim anh ta đập thình thịch: “Vương gia, ý ngài là người Hồn…”

Lý Kim Dạ gật đầu, “Phía tây của đất nước này, kẻ luôn nhăm nhe chúng ta nhất chính là người Hồn. Lần trước, Hoàng đế đã giết chết sứ giả của họ, khiến họ mất mặt hoàn toàn. Nếu là tôi, chắc chắn họ sẽ giữ lòng oán hận. Ngựa chiến chính là yếu tố quyết định thắng thua trong một cuộc chiến. Nếu thực sự là họ, trong vài năm nữa, chúng ta chắc chắn sẽ phải đối mặt với họ!”

“Vậy chúng ta nên làm thế nào?” Trình Tiềm lo lắng, “Có nên dâng sớm lên Hoàng đế không?”

Tôn Tiêu khinh thường cười lớn, “Những chuyện vô căn cứ như thế này, nếu Vương gia tin, liệu người khác có tin không? Kẻ đó chỉ biết nói rằng, đội quân Tây Bắc của chúng ta lại đang nghĩ cách lừa đảo tiền lương từ tay ta mà thôi!”

Lý Kim Dạ nuốt nước bọt, sau một lát mới nói: “Tôn Tiêu nói đúng, chúng ta hãy giấu chuyện này lại trước đã.”

“Vương gia…” Trình Tiềm mắt đỏ hoe.

“Đừng vội vàng!”

Lý Kim Dạ vẫy tay với anh ta: “Nếu người Hồn dùng cách này để thụ tinh, chúng ta cũng có thể làm được. Không chỉ vậy, chúng ta còn có thể vượt qua họ, thuần hóa những con ngựa hoang dã đó. Đừng quên, những người chăn nuôi này đều nằm dưới sự bảo vệ của chúng ta.”

“Ai da!” Trình Tiềm vỗ đầu: “Sao tôi lại không nghĩ đến điều này!”

“Ngoài ra, đội quân Tây Bắc của ngươi vẫn phải tiếp tục luyện tập hàng ngày.”

Lý Kim Dạ đứng dậy, đi đến bên cửa sổ và nói một cách bình thản: “Cách này hiệu quả hơn nhiều so với việc dâng sớm lên Hoàng đế hay tranh luận với những viên quan văn võ chưa từng trải qua chiến trận.”

Trình Tiềm nhìn người đàn ông đứng bên cửa sổ bằng ánh mắt gần như tôn thờ.

Anh ta đã canh giữ cổng phía tây suốt một năm rưỡi; chứng kiến quá nhiều khó khăn của người dân, và cũng thấy rõ rằng dù vẻ ngoài trông thịnh vượng, thực tế đất nước này đã từ lâu rồi đang trong tình trạng nguy nan. Nếu Lý Kim Dạ lên được vị trí cao, có lẽ đất nước này vẫn có thể hồi sinh… Nhưng những vị hoàng tử chỉ biết sống trong giàu sang, phú quý kia, e là số phận của họ cũng đã đến hồi kết thúc rồi.

Lý Kim Dạ quay lại và nói một cách bình tĩnh: “Sau Tết này, Hoàng đế sẽ lập tức sai người đi điều tra về tình hình ở thành Lương Châu. Trình Tiềm, thành Lương Châu thuộc quyền quản lý của em, hãy cẩn thận một chút.”

Trình Tiềm đáp: “Ngay sau Tết Nguyên Đán, khi triều đình mở phiên họp, tôi sẽ lập tức xin phép trở về miền tây.”

Lúc này, Tôn Tiêu bỗng nhiên đứng dậy từ ghế, cúi chào Lý Kim Dạ và nói: “Thưa Vương gia, vào năm đó, khi trận chiến ở Lương Châu diễn ra, Vương gia vẫn còn đang bệnh, nhưng đã vội vàng đi về phía Nam Việt. Có một việc mà tôi luôn giấu kín trong lòng và chưa bao giờ dám hỏi…”

“Hỏi đi?”

“Người đã cứu chúng ta vào lúc đó, rốt cuộc là ai? Vương gia có biết không?”

**Chương 452: Tôi sẽ không mềm lòng**

Lý Kim Dạ ban đầu muốn trả lời một cách lạnh lùng “không biết”, nhưng khi nhìn thẳng vào đôi mắt của Tôn Tiêu, anh ta lại không thể nói ra được.

Anh hiếm khi thấy ánh mắt đầy hy vọng nhưng cũng đầy lo sợ như vậy ở trên khuôn mặt của một võ tướng.

“Hai người đó chính là hai cánh tay phải trái của tôi; một người canh giữ cổng phía tây, người kia canh giữ cổng phía nam. Nếu ngay cả họ tôi cũng phải giấu đi sự thật…”

Lý Kim Dạ nói một cách nghiêm túc: “Họ là người của Bồ Loại.”

Nghe thấy câu này, Tôn Tiêu bỗng giật mình. Vậy là vào lúc nguy cấp nhất, chính là người của dòng họ Vương gia đã đến cứu họ!

Nhưng không đúng… Phải chăng người của dòng họ Vương gia đã bị tiêu diệt hết từ lâu rồi?

“Quả thực, người của Bồ Loại đã bị giết hết cách đây hơn mười năm. Người duy nhất còn sống sót chính là những người từng bị coi là kẻ cướp ở băng đảng Hắc Phong Trại… Ai có thể ngờ được rằng, sau bao năm tháng, chính những kẻ cướp này lại là những người đã cứu mạng tôi.”

“Vương gia có mối liên hệ gì với bọn cướp này?” Tôn Tiêu hỏi.

Lý Kim Dạ thì thầm: “Người đứng đầu Băng Gió Trại chính là dì tôi, em gái út của mẹ tôi.”

Vang!

Biểu hiện của hai vị tướng như bị sét đánh vậy.

Lý Kim Dạ thay đổi giọng nói: “Con đường mà tôi muốn đi, chắc các ngài đã hiểu rồi. Chúng ta là anh em ruột thịt, tôi không muốn che giấu điều này. Hôm nay đã nói đến đây, các ngài cũng cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng.”

Cần suy nghĩ về điều gì?

Thứ nhất là dòng máu khác chủng tộc của Lý Kim Dạ; thứ hai là độ khó của con đường lên cao quý.

Tôn Tiêu nghĩ đến đôi mắt mà anh luôn nhớ mãi trên chiến trường, cười lạnh và nói: “Suy nghĩ cái gì chứ? Tôi có được ngày hôm nay, tất cả đều nhờ vào Vương gia. Dù Vương gia muốn xé nát bầu trời này, tôi cũng sẽ theo sát bên cạnh. Ngươi họ Trình, ý kiến của ngươi thế nào?”

Trình Tiềm cười khẽ: “Ngươi họ Tôn à, khi tôi theo Vương gia, ngươi vẫn đang sống trong doanh trại quân đội ở Tây Bắc mà thôi. Bây giờ lại đến hỏi tôi ý kiến, ngươi có bị điên không!”

“Tốt!” Lý Kim Dạ cười nhẹ. “Hôm nay là ngày đầu tiên của tháng, chúng ta hãy uống rượu và thề rằng, nếu có ngày nào đó phải đối đầu với kẻ thù, chúng ta nhất định sẽ không phản bội nhau.”

Tôn Tiêu tràn đầy hào khí: “Lời nói của Vương gia thật là đúng đắn! Chính tôi Tôn Tiêu và ngươi Trình Tiềm sẽ không phụ lòng Vương gia trong cuộc đời này!”

Trình Tiềm gật đầu mạnh mẽ.

……

Bữa tiệc được chuẩn bị xong, sau khi uống ba chén canh vàng, Tôn Tiêu và Trình Tiềm bắt đầu tranh luận với nhau.

Lý Kim Dạ chỉ cười mà không nói gì, cứ tiếp tục uống rượu cùng họ.

Ba người bắt đầu nói về trận chiến ở Lương Châu. Tôn Tiêu kể lại trận chiến đó một cách sinh động đến nỗi chỉ trong nửa giờ, anh đã say đến mức lăn xuống dưới bàn.

Khi thấy anh ta ngã xuống, Trình Tiềm nhân lúc đang say, nói với Lý Kim Dạ: “Vương gia, dù Vương gia có vẻ lạnh lùng, nhưng thực ra Vương gia rất trọng tình bạn. Nếu thực sự có ngày phải đối đầu với kẻ thù, Vương gia nhất định không được yếu đuối! Và... bây giờ Vương gia đang ở tâm điểm của sóng gió, Vương gia phải... phải cẩn thận…”

Lý Kim Dạ nằm dựa trên thùng rượu, không muốn nhúc nhích gì cả, cũng chẳng buồn nói gì, chỉ cười nhẹ. Trong lúc cười, anh nghĩ: “Phải cẩn thận thật, bởi vì phía sau tôi vẫn còn có A Yuan mà!”