Lý Kim Dạ lắc chiếc cốc trà nóng hổi trong tay, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Đừng vội, tôi sẽ ngay lập tức cử người đi điều tra thông tin về nhà hầu tước Vĩnh Xương và cô gái đó, sau đó mới quyết định. Cậu mau bảo người dọn dẹp nhà cửa đi; đã tối rồi, có lẽ họ sẽ phải ở lại đây qua đêm trước khi trở về.”

“Hôm nay nhà chúng ta vừa giết một con cừu, hai người họ thật là may mắn đấy.”

Yù Yên kéo rèm ra ngoài, và tiếng “à” của cô làm Lý Kim Dạ giật mình. Anh vội vàng đặt cốc trà xuống và theo ra ngoài, nhìn lên thì thấy tuyết đang rơi dày đặc khắp nơi.

Anh mỉm cười, đặt tay lên vai Yù Yên và nói: “Tối nay trời sắp tuyết rơi, sao không cùng nhau uống một ly?”

Nghe vậy, Yù Yên biết anh này đang thèm rượu. Nghĩ rằng cuộc sống thoải mái như thế này sẽ không kéo dài được bao lâu nữa, cô liền gật đầu: “Vì tuyết này mà thôi, hôm nay anh sẽ được uống thoải mái!”

Lý Kim Dạ nhìn ngắm khuôn mặt cô đang cười nhẹ, vẻ thanh thản như khi còn là một cô gái trẻ, không nhịn được mà nói: “Cô cũng uống một chút đi, tôi thích nhìn cô say nhẹ nhàng như thế này.”

“Rồi sau đó anh sẽ lợi dụng lúc này để làm gì đó với tôi phải không?”

“Làm gì với cô ư? Cần phải say mới làm được à?” Lý Kim Dạ đưa tay vào cổ cô, nhẹ nhàng véo một cái, “Bất cứ lúc nào cũng được mà!”

“Kẻ dâm ô!” Yù Yên trách móc anh.

……

Trong bể tắm nước nóng…

Bầu không khí không còn thoải mái như trước nữa.

Tô Trường Sâm nhấc mí nhìn Tạ Dực Vị một cái, nhưng rất nhanh sau đó lại thu hồi ánh mắt, tiếp tục nhìn xuống đất, như thể sợ rằng nếu nhìn quá lâu sẽ bị cuốn hút vào đó vậy.

Tạ Dực Vị cũng đang cảm thấy phiền lòng, nên cũng không nói gì.

Một lúc sau, Tô Trường Sâm không nhịn được nữa và hỏi: “Trên đường đến đây, tôi nghe nói cô sắp kết hôn với nhà hầu tước Vĩnh Xương phải không?”

Tạ Dực Vị đang uống trà, nghe câu này, hoảng sợ đến nỗi suýt nữa bị sặc.

“Cô thật là, uống trà mà cũng có thể bị sặc được!”

Tô Trường Sâm từ từ tiến lại gần, đặt tay lên lưng anh và nhẹ nhàng vỗ về vài cái.

Cả hai đều là đàn ông, chỉ mặc quần lót khi tắm nước nóng, nên phần trên cơ thể của Tạ Dực Vị là trần trụi.

Sự mịn màng khi chạm vào khiến Tô Trường Sâm cảm thấy lưu luyến không nỡ rời xa.

Tạ Dực Vị chỉ là một học giả, một người văn nhân yếu đuối; làm sao anh ta có thể hiểu được ý đồ thực sự của Tô Trường Sâm chứ? Anh ta chỉ cảm thấy hoàng tử này quá dịu dàng và tốt bụng, nên mới muốn tâm sự với anh ta.

“Tôi cũng đã không còn trẻ nữa, đến lúc phải lập gia đình và xây dựng sự nghiệp rồi. Gia đình Hầu tước Vĩnh Xương có địa vị cao, còn tôi thì lại là kẻ vô dụng… Nếu kết hôn với họ, e rằng sẽ không phù hợp. Chỉ là A Nguyên không đồng ý; cô gái đó trước đây từng quen biết với Tạ Ngọc Mai, nên tôi lo rằng tính cách của cô ấy có vấn đề.”

Tô Trường Sâm liền reo lên: “Cháu gái bạn thật là khôn ngoan… Nếu cô ấy nói có vấn đề, thì chắc chắn là có vấn đề thật! Bạn nên nghe theo lời cô ấy.”

Nghe vậy, Tạ Dực Vị bỗng nghĩ ra kế hoạch: “Vậy thì ngày mai tôi sẽ từ chối thôi!”

Tô Trường Sâm nhìn anh ta, khuôn mặt trở nên u ám… Nếu lần này anh ta từ chối, vậy lần sau thì sao đây?

Một lát sau, anh ta thì thầm: “Anh Y, về chuyện hôn nhân này, anh thực sự nghĩ như thế nào?”

“Cũng không nghĩ gì nhiều… Tôi chỉ muốn cưới một người vợ hiền thục, dịu dàng… Không cần phải có nhiều vợ con, chỉ cần được ở bên cô ấy suốt đời là đủ.”

Tô Trường Sâm cảm thấy như có điều gì đó đang đâm sâu vào tim mình… Đau đớn, buồn bã…

“Còn anh thì sao? Tôi nghe nói anh đã thực sự từ chối cuộc hôn nhân với gia đình Lưu rồi phải không?”

“Tôi ư?”

Tô Trường Sâm nhìn anh ta một cái: “Cũng không nghĩ gì nhiều… Chỉ cần người đó phù hợp với mình là được… Dù là con chính hay con thứ; gia đình giàu hay nghèo; nam hay nữ; tính cách tốt hay xấu… Miễn là họ phù hợp với tôi, thì đều được!”

Tạ Dực Vị cười nói: “Đừng quá kén chọn… Anh cũng đã không còn trẻ nữa rồi… Chỉ cần tương đối ổn là được mà.”

Sao hai người ngốc này lại không nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói của mình nhỉ?

Tô Trường Sâm tức giận đến mức đứng dậy bất ngờ… Vì đứng quá vội, anh ta cảm thấy choáng váng, người run rẩy.

Tạ Dực Vị thấy vậy, vội vàng đưa tay ra đỡ anh ta.

Tô Trường Sâm tranh thủ ngã xuống người anh ta… Mũi mình nhẹ nhàng chạm vào má trái của anh ta.

Tạ Dực Vị Gáy anh ta bất chợt tê dại, vội vàng lùi lại một bước và hỏi: “Cậu đã đứng vững chưa?”

Ánh mắt của Tô Trường Sâm lướt qua cổ anh ta đang đỏ bừng, rồi cô cười nói: “Đã đứng vững rồi, cậu thả tay đi nhé. Tắm suối nước nóng quá lâu thì sẽ không thể cử động được gì đâu.”

Quả là đúng vậy, bản thân anh ta cũng cảm thấy choáng váng!

Tạ Dực Vị vừa lau người vừa nói một cách ngốc nghếch: “Sau này khi cậu kết hôn, mang vợ đến đây tắm, nếu vấp ngã, thì ít ra cũng sẽ ngã vào vòng tay vợ mình!”

Tô Trường Sâm nhìn trời mà không biết phải nói gì, trong lòng tự hỏi: Mình chắc chắn là mù rồi, mới có thể thích một người thiếu hiểu biết như thế này!

……

Vì trời quá lạnh, bữa tối được chuẩn bị trên chiếc giường lớn bên cửa sổ.

Súp thịt cừu kèm rượu thuốc khiến người ta cảm thấy nóng bức trong ngực; Tạ Dực Vị đổ mồ hôi đầy người. Trong cơn say từ rượu, anh ta nói: “Những ngày gần đây, tôi ở Bộ Hộ, đã lén lút kiểm tra các sổ sách của năm ngoái và phát hiện ra rất nhiều vấn đề.”

Lý Kim Dạ nắm lấy tay Yu Yuan và hỏi: “Các vấn đề gì vậy?”

“Rất nhiều khoản chi tiêu đều là giả mạo. Tôi đã kiểm tra rồi, không có khoản nào là hợp lệ cả; ngay cả tiền viện trợ khẩn cấp cũng bị báo cáo sai sự thật.”

Tô Trường Sâm hỏi tiếp: “Số tiền đó lớn không?”

“Rất lớn.” Tạ Dực Vị cắn răng nói.

Lý Kim Dạ và Tô Trường Sâm nhìn nhau. Họ đã đoán trước rằng Bộ Hộ có vấn đề, nhưng số tiền lớn đến mức đó thì họ không ngờ tới. Châu Kỷ Hoàng thật sự quá liều lĩnh.

Lý Kim Dạ nhanh chóng tỉnh táo lại và nói: “Chúng ta chỉ cần biết rõ về chuyện này là được. Cậu hãy tiếp tục điều tra một cách kín đáo; rồi sẽ có lúc cần đến thông tin đó thôi.”

Tạ Dực Vị gật đầu và nói thêm: “Tiếp tục điều tra cũng không hề dễ dàng đâu. Toàn bộ Bộ Hộ đều nằm dưới sự kiểm soát của Châu Kỷ Hoàng; nói rằng họ che đậy mọi thứ cũng không quá đâu.”

“Chú ba, đừng cưỡng bức bản thân. Kiểm tra đến đâu thì dừng lại ở đó thôi.” Yu Yuan lo lắng nói.

“Cậu yên tâm, chú ba hiểu rõ mà.”

Tô Trường Sâm vuốt ve chiếc cốc rượu và nói: “Gần đây, Châu Kỷ Hoàng kia vì chuyện hôn nhân của con gái mà đang vô cùng lo lắng; nghe nói ông ta đã xin sự giúp đỡ từ Hoàng hậu rồi.”

Yu Yuan ban đầu có chút buồn ngủ, nhưng nghe vậy liền tỉnh