Cô thấy Ngọc Uyên nằm lười biếng trong xe, với vẻ mặt đầy suy tư, liền biết rằng việc “nhanh chóng” này không phải do Giang Phong tự ý quyết định, mà là theo chỉ dẫn của Ngọc Uyên.

Nghĩ rằng mọi sinh hoạt của mình đều phụ thuộc vào người này, Ôn Tương bỗng nhiên trở nên yên tĩnh hơn bao giờ hết.

Đi thêm năm ngày nữa, họ đã đến biên giới giữa Đại Thân Quốc và nước Nam Việt.

Ngọc Uyên nhìn ngọn rừng xanh um phía trước, rồi nhìn về phía Giang Phong; người này cau mày nói: “Cô gái, hôm nay chúng ta sẽ không đi nữa. Nghỉ ngơi một ngày, tiếp tế thêm lương thực khô, rồi mới xuất phát vào ngày mai.”

“Tôi cũng nghĩ vậy. Vậy thì hãy tìm chỗ nào đó nghỉ ngơi đi.”

Vì đây là khu vực biên giới hai nước, thị trấn Biên Chùy rất sôi động; có chợ, quán trọ, quán rượu, quán trà… Thật buồn cười là ở đó còn có cả một nhà thổ, tên của nó giống hệt nhà thổ ở kinh thành Ý Hồng Viện.

Ngọc Uyên nghĩ, không lẽ đây là chi nhánh do Lý Kim Dạ và Tô Trường Sâm mở ra chứ!

Họ tìm một quán trọ sạch sẽ để ở, sau đó chuẩn bị hành lý và xuống lầu ăn uống.

Đúng lúc trưa, sảnh quán trọ đã đông người; mọi người đang uống rượu, ăn uống, trò chuyện, khoe khoang… rất nhộn nhịp.

Ngọc Uyên, Ôn Tương và Vệ Ôn đều mặc đồ nam giới, trông rất bình thường; cả nhóm sáu người ngồi ở một góc, không hề nổi bật chút nào.

“Các bạn có nghe tin chưa? An Vương đã thua liên tiếp bốn trận rồi.”

“Làm sao lại không nghe được chứ? Đội quân của Bình Vương và Diệp Xương Bình đã đến ngoại ô thành Lương Châu rồi; thêm vào đó là sự can thiệp của người Hung Nô, liệu họ có thể kiên trì được hay không còn là điều chưa chắc đâu!”

“Nếu An Vương không chịu nổi nữa và thành Lương Châu bị đánh bại, thì kinh thành sẽ gặp nguy hiểm lớn.”

“Đó chính là lúc quân địch đứng trước cửa thành… Hoàng đế già kia, dù muốn hay không, cuối cùng cũng phải nhường ngôi… Tốt hơn là nhường sớm đi, để tránh việc con trai mình nổi loạn chống lại mình.”

“Đúng vậy… Bình Vương là người con trai cả và có địa vị chính thức.”

“Việc là con trai cả hay con gái chính thì có ích lợi gì chứ? Chỉ cần người phụ nữ bên giường thổi phồng một chút thôi, những ân tình của hoàng đế và hoàng hậu tiền nhiệm sẽ tan biến ngay lập tức.”

“Các bạn nghĩ sao, nếu vào lúc này, An Vương nhận ra tình hình không ổn và đột nhiên quay sang ủng hộ Bình Vương thì sao?”

“Không thể đâu… Nghe nói anh ta đã bị Diệp Xương Bình bắn một mũi tên; mối thù này quả là không thể dung thứ được!”

“Tách—“

Chén trà trong tay Yuyuan vỡ tung, trái tim cô đập thình thịch, như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

“Cô ơi?” Giang Phong thì thầm gọi cô, “Nơi đây xa xôi như vậy, tin đồn chắc chắn sẽ bị phóng đại đi rất nhiều… Đừng để bụng nhé.”

Dù ông ấy nói vậy, nhưng Yuyuan hiểu rõ rằng những lời đồn đại chỉ càng được thêm thắt thôi; sự thật vẫn là sự thật.

Cô đáp lại một cách vô tâm, suy nghĩ của mình đã bay xa hàng ngàn dặm.

Trong cuộc chiến này, Diệp Xương Bình đã chuẩn bị trong nhiều năm, và sẵn sàng liều mạng cho đến cùng.

Kho bạc của Đại Thân Quốc đã cạn kiệt; mặc dù hoàng đế có cảnh giác và đã bí mật điều động binh sĩ, nhưng việc liên tục thua trận cho thấy các tướng sĩ đã lâu không giao tranh, tay nghề của họ đã trở nên kém cỏi.

Bây giờ mình phải làm thế nào đây?

Liệu có nên theo kế hoạch ban đầu, tiến thẳng đến Nam Việt, hay nên đi qua Lý Kim Dạ trước để xem xét tình hình?

“Các bạn cứ ăn đi, tôi ra ngoài đi một chút.”

Yuyuan hạ mắt xuống, đứng dậy và bước ra ngoài. Bỗng nhiên, ở góc mắt, cô nhìn thấy Giang Phong đổi sắc mặt… Phải chăng là vệ sĩ bí mật đã trở về?

Yuyuan lập tức nhìn chằm chằm vào ông ấy. Giang Phong gật đầu một cách khó nhận ra, “Cô ơi, đừng ra ngoài nữa… Chúng ta lên lầu bàn bạc đi.”

Hai người cùng nhau lên lầu. Bốn người còn lại dù không nói gì, nhưng vẻ mặt của họ đều không còn thoải mái như trước nữa; ai nấy đều cảm thấy lo lắng trong lòng.

Đóng cửa lại, vệ sĩ bí mật đã có mặt trong phòng.

“Cô ơi, gia chủ Jiang ạ… Tình hình ở phía Tây Bắc không mấy tốt đâu… Chúng ta đã thua liên tiếp bốn trận.”

“Tại sao lại như vậy?”

“Tôi đã điều tra và phát hiện ra rằng lương thực quân sự vừa được vận chuyển đến đã gặp vấn đề.”

“Lương thực quân sự ư?” Ngọc Uyên và Giang Phong đồng loạt lên tiếng.

“Có vài lô lương thực vừa được vận chuyển đến, nhưng tất cả đều đã hỏng và mốc meo. Các chiến binh ăn vào thì bị tiêu chảy liên miên, cơ thể yếu ớt không thể làm gì được. May mà trong đoàn có Trương Thái Y, nếu không thì không chỉ không thể chiến đấu được, mà ngay cả việc đứng dậy cũng là vấn đề.”

Hai người nhanh chóng nhìn nhau, đều thấy ý nghĩa sâu sắc trong ánh mắt đối phương.

Nếu lương thực dùng cho cuộc hành quân và chiến đấu đều gặp vấn đề, thì rõ ràng Đại Thân Quốc này đã suy đồi đến mức nghiêm trọng; cũng đáng lẽ ra họ sẽ bị ai đó giành đi ngai vàng.

“Cô, chúng ta không thể can thiệp vào chuyện này được…”

“Giang Phong, ngay lập tức cử người thông báo cho tất cả các trang trại, yêu cầu họ vận chuyển lương thực đến quân đội ở phía tây bắc để giao cho Lý Kim Dạ.”

“Cô ơi…” Giang Phong kinh ngạc đến mức mất hết sắc mặt.

Lúc này, lương thực chính là tiền bạc; nếu tích lại tất cả số lương thực của các trang trại, đó quả là một khoản tiền khổng lồ. Cô lại muốn hiến tặng hết tất cả… Điều này thật là…

“Cô, tại sao lại phải làm như vậy chứ? Nếu trời sụp đổ, vẫn còn người cao lớn để chống đỡ; chúng ta đâu có vai trò gì trong chuyện đó.”

“Tôi không làm vì bản thân mình đâu. Nếu Lý Kim Dạ tiếp tục thất bại, anh ấy sẽ không thể trở về triều đình nữa. Nếu là người khác, chuyện này có thể không liên quan đến chúng ta, nhưng khi nó liên quan đến anh ấy và sư phụ tôi…”

Ngọc Uyên nhìn thẳng vào mắt Giang Phong và nói: “Tôi không thể để họ gặp chuyện gì cả.”

“Nhưng…”

“Hãy làm theo lời tôi.” Khuôn mặt Ngọc Uyên trở nên nghiêm túc. “Ngay bây giờ, không được chần chừ.”

Trong căn phòng tối om, do máu dồn lên, đôi mắt cô như được đính đầy những viên kim cương, đen óng ánh.

Giang Phong nhìn cô một lát, sau đó lạnh lùng ra lệnh với những người vệ sĩ ẩn náu xung quanh: “Gọi ba người kia đến đây.”

Với một tiếng huýt sáo nhẹ, ba người vệ sĩ ấy xông vào qua cửa sổ.

“Các ngươi hãy chia nhau thành bốn nhóm: một người đi đến kinh thành thông báo cho Tô Trường Sâm, yêu cầu anh ta điều động người để chuẩn bị vận chuyển lương thực; ba người còn lại thông báo cho tất cả các trang trại chuẩn bị lương thực, sau đó hợp sức với Tô Trường Sâm và lén theo đoàn quân đội.”

“Vâng, chủ nhân.”

“Khoan đã!”

Ngọc Uyên đi đến bên giường, mở gói hàng ra và lấy ra một con dao nhọn được đính đá quý. “Các ngươi hãy mang theo con dao này, khi gặp __TERMLOCK