“Không nên trì hoãn, ngày mai tôi sẽ lên đường.”

Tạ Dực Vị cảm thấy lòng mình trĩu nặng và thở dài: “Vậy thì hôm nay chúng ta hãy cùng ăn một bữa sum họp cuối cùng đi; tôi sẽ tiễn bạn.”

Nghe thấy hai từ “tiễn bạn”, Ngọc Uyên không còn thể cười được nữa; đôi mắt cô dần đỏ lên.

“Ôi con người này…”

Tạ Dực Vị thở dài mạnh mẽ rồi nói to: “Mẹ Lỗ ơi, hãy bảo nhà bếp chuẩn bị hai bàn tiệc; sau bữa này, cô gái nhà các bạn sẽ phải ra đi.”

Mẹ Lỗ đương nhiên đã đồng ý trong nước mắt.

Bữa tiệc được tổ chức ngay tại khu vườn nước; mọi người trong gia đình đều có mặt.

Ngọc Uyên nhìn họ mà càng lúc càng khó thở; cảm giác như có tảng đá nặng đè lên ngực mình. Trong đời cô, đã từng trải qua việc chia ly mãnh liệt, nhưng đây là lần đầu tiên cô phải chứng kiến sự xa cách trong lúc còn sống.

Sau ba mươi phút uống rượu, Tạ Dực Vị đã hơi say và bắt đầu nói lung tung; Ngọc Uyên lặng lẽ lắng nghe.

Đêm khuya, rượu đã nguội đi; mọi người đã rời khỏi khu vườn nước. Một vầng trăng lẻ loi treo trên bầu trời, chiếu rọi lên những niềm vui và nỗi buồn của con người.

Ngọc Uyên tiễn người chú của mình ra sân, tự tay đắp cho anh một tấm chăn mỏng; chỉ khi anh đã ngủ yên, cô mới tắt đèn và rời đi.

Trở về phòng, nghĩ đến việc mình sẽ phải rời đi vào sáng hôm sau, cô không thể nào ngủ được.

Chỉnh xác thì vết thương của anh ấy đã lành chưa? Nếu cô bỏ đi mà không báo trước, liệu anh ấy có tức giận không? Liệu sau chuyến đi này đến Nam Tây, những suy nghĩ dũng cảm và lãng mạn của cô có thể phai nhạt đi không…

Ngọc Uyên cứ nghĩ mãi, và nước mắt lại rơi xuống. Gần đây, cô cứ hay khóc hơn trước; dù trước đây người nhà họ Tôn đối xử tệ với cô, cô vẫn cố gắng kìm nén không để rơi một giọt nước mắt. Nhưng mỗi khi nghĩ đến người đó… nước mắt cô lại không thể ngừng rơi, nhưng cô cảm thấy rằng điều đó thật xứng đáng.

Trong đời này, có bao nhiêu người có thể khiến người phụ nữ cứng rắn như cô này phải rơi nước mắt đây? Khi cô già đi, bắt đầu nhớ về quá khứ và những ân oán xưa cũ, biết đâu mọi thứ sẽ không còn in sâu trong trí nhớ nữa…

…

Kết quả của một đêm không ngủ là Ngọc Uyên xuất hiện trước xe ngựa với đôi mắt đen quầng.

Tạ Dực Vị không đến tiễn; ngày hôm qua, tại bàn tiệc, anh đã nói rằng mình chỉ đến đón mà không đến tiễn.

Mẹ Lỗ và những người khác đều đau lòng không dám

Chiếc xe ngựa rời khỏi cổng thành phía bắc. Vì sự kiểm soát chặt chẽ của người Hung Nô, các lính canh tại cổng thành gần như muốn kéo mặt từng người qua đường để kiểm tra xem có ai giấu điều gì không… Biết đâu lại phát hiện ra thứ gì đó bất ngờ đấy!

Dù đã đưa hai lượng bạc nhỏ cho họ, họ vẫn không tránh khỏi việc bị kiểm tra kỹ lưỡng.

May mắn thay, khi thấy đó là cô tiểu thư của một gia đình quyền quý ra khỏi thành phố, họ cũng không làm khó dễ gì mà để họ đi.

Khi xe đã đi được vài trăm mét, bỗng nhiên có một người lao ra từ bên lề đường và hét lớn về phía chiếc xe:

“Yuyuan!”

Yuyuan nhìn ra ngoài qua tấm rèm và suýt nữa ngã xuống đất… Dưới gốc cây lớn, người đó – người mà Yuyuan không ngờ tới – đang đeo hai cái bao tải, mặc đồ nam và đang cười toe toét nhìn cô.

“Cậu… sao lại đến đây?”

“Tôi thấy cô thật đáng thương, nên quyết định đi cùng cô đến Nam Tân Quốc.”

“Đáng thương à?” Yuyuan ho sặc sụa.

Chưa kịp ho hết, người đó đã ném hai cái bao tải lên xe và nhảy vào trong.

Yuyuan nhìn chằm chằm vào anh ta: “…Cậu tin không, tôi có thể đá cậu xuống xe đấy!”

“Tin!”

Người đó tự tin nói: “Nếu cô đá tôi xuống xe, thì cô cũng đừng mong đi được đến Nam Tân Quốc đâu! Tin không, tôi sẽ đi tố cáo ngay bây giờ!”

Yuyuan chỉ biết im lặng…

Người đó cười lạnh, đẩy Yuyuan sang một bên và nói: “Tôi đã đợi ở đây nửa ngày rồi… Mệt chết mất! Cho tôi ngồi xuống một chút được không?”

“…Ông Văn Làng trung có biết chuyện này không?” Yuyuan hỏi với vẻ lo lắng.

“Biết chứ! Tôi đã để lại một lá thư cho ông ấy… Chắc giờ ông ấy đang tức giận lắm đấy!” Người đó không hề cảm thấy có lỗi vì đã bỏ nhà đi, ngược lại còn tỏ ra rất tự hào.

Thôi thì… Yuyuan cũng đành chịu thôi. Cô là chủ nhân của gia đình này; muốn làm gì thì làm thôi!

……

Ba ngày sau, tại một quán trà nhỏ bên bờ kênh đào, Yuyuan cùng năm người bạn ngồi quanh một chiếc bàn, thảo luận xem hôm nay nên ăn cơm hay mì… Bỗng nhiên, người đến từ dinh thự của An Vương bước vào phòng đọc sách trong tình trạng vội vã và lảo đảo.

“Lý Kim Dạ, Lý Kim Dạ~, chuyện này không ổn rồi, thật sự không ổn… Kẻ đó… kẻ nhỏ đó đã trốn mất rồi.”

Lý Kim Dạ đang ngồi bàn thảo luận với ông Hán, bỗng nhiên không hiểu gì cả: “Kẻ nhỏ nào vậy?”

“Chính là Gao… Cao Ngọc Uyên đó.” Trương Hư Hoài thở hổn hển.

Lý Kim Dạ lòng bỗng nặng trĩu: “Nó trốn đi đâu rồi?”

“Về phía Nam Tân Quốc… Nó đã chạy về đó rồi.”

Trương Hư Hoài vung tay la hét; nếu không phải hôm nay là ngày 15, anh ta cũng sẽ không biết chuyện này đâu!

Nam Tân Quốc?

Lý Kim Dạ khuôn mặt trắng bệch: “Nó đi đó để làm gì?”

“Để tìm thuốc giải độc cho Giải Tiền Cơ!”

Tách…

Một giọt mồ hôi lạnh rơi xuống trán Lý Kim Dạ; tai anh ta ù ù vang, toàn thân cứng như sắt gỉ, tay run rẩy không thể kiểm soát được, các khớp xương kêu lục cục.

Lúc này, Trương Hư Hoài lại dường như bình tĩnh hơn: “Ông Hán, xin ông ra ngoài một lát; tôi có chuyện muốn nói với Vương gia.”

Hán Bái Xuyên nhìn An Vương một cái rồi nói: “Vương gia, con muốn quay về nhà Gao một chút được không?”

Lý Kim Dạ hoàn toàn không nghe thấy gì cả; anh ta chỉ vô thức lắc đầu. Anh ta cảm nhận rõ ràng rằng, trong lòng mình có một bàn tay vô hình đang siết chặt trái tim mình, xóa bỏ hết những phẩm chất lạnh lùng và sợ hãi ẩn giấu bên trong.

Rất nhanh sau đó, lưng anh ta bắt đầu đau như bị kim đâm; mọi cảm xúc tiêu cực trong lòng anh ta đều bị khuếch đại hàng trăm lần.

Anh ta như thể thấy cô ấy đang đứng trước mặt mình, từng câu từng chữ nói với anh ta: “Ta sẽ chữa lành cho ngươi… Ta sẽ không để ngươi chết đâu!”

“Người đây, chuẩn bị ngựa ngay!”

Trương Hư Hoài hoảng sợ đến mức tinh thần suy sụp: “Ông định đi đâu vậy?”