“Cô gái sợ người ta chế giễu mình phải không?”

“Đừng nói lung tung!”

Châu Tử Dụ đỏ mặt lên.

……

Yù Yên vất vả trở về biệt thự; bà La và những người khác thấy cô ấy thì lòng quá xót xa. Cô ấy không chỉ da đen sạm mà còn gầy đi hẳn, trông như vừa lội ra từ đống bụi bặm, chẳng còn chút dáng vẻ của một thiếu nữ quý tộc nữa!

Bà La vừa gọi người chuẩn bị nước, vừa bảo Chính Nhi làm thức ăn, bận rộn đến mức không kịp nghỉ ngơi.

Yù Yên ngâm mình trong cái thùng nước nóng hổi, thở phào thoải mái.

Bà La nhặt những bộ quần áo bẩn trên đất lên, ngửi một cái suýt nữa ói ra: “Cô gái ơi, quần áo này đã hỏng hết rồi!”

“Làm sao có thể không hỏng được chứ? Đã hơn mười ngày rồi mà tôi chưa tắm… Tôi…”

Yù Yên bỗng im lặng, biểu cảm trên khuôn mặt thay đổi liên tục, sau đó cô ấy ngập mình hoàn toàn xuống dưới nước.

Cô ấy đã hỏng rồi… Vậy mà vẫn phải ở chung một chiếc xe ngựa với anh ta… Thật không hiểu nổi, anh ta có bị mũi hỏng mà không ngửi thấy không, hay là ngửi thấy nhưng cố tình không nói ra.

“Cô gái ơi, những ngày gần đây, việc kinh doanh ở phòng thuốc có phần ế ẩm hơn… Không bằng khi cô ở đây.”

Bà La bắt đầu lải nhải: “Người ta nói ông Văn rất tốt bụng, kiên nhẫn với bệnh nhân… Chỉ là con gái nhà ông ấy hơi khó tính, ranh mãnh lắm. Biệt thự cũng ổn thôi… Những ngày trước, trang trại còn gửi đến một số rau củ tươi mới và vài món thịt rừng nữa… À, hôm trước, có người đến thăm…”

“À!”

Yù Yên nổi lên khỏi nước, mặt đẫm nước: “Người đó là ai vậy?”

“Là cô Tứ.”

“Tạ Ngọc Mai ư?” Yù Yên ngạc nhiên, “Cô ấy đến tìm tôi để làm gì vậy?”

“Không nói gì cả… Ngồi một lát rồi đi.”

“Các bạn chắc hẳn không đối xử tử tế với cô ấy chứ?”

“Đối xử tử tế làm gì được… Kẻ đó rõ ràng không có ý tốt… Nếu không đuổi cô ấy đi, thì cũng là vì mặt thiếu gia Trần mà thôi.” Bà La không giấu giếm sự bực tức của mình.

Yù Yên cười nhìn bà: “Dù đuổi cô ấy đi cũng chẳng sao đâu… Dù sao thì chúng ta cũng đã xung đột với nhau rồi mà.”

Khi nghe cô gái mình nói vậy, bà La cảm thấy yên tâm hơn… Sau một lúc suy nghĩ, bà lại tiếp tục: “Cô gái ơi, Chính Nha và Thu Phân năm nay đã mười bảy tuổi rồi… Cô cần phải quyết định rõ ràng về chuyện của họ…”

Nụ cười trên khuôn mặt Yù Y

Bà Lỗ bất ngờ nhắc đến hai người này vào lúc này...

“Mẹ ơi, chúng ấy có chuyện gì vậy? Mẹ hãy nói thật với con.”

Thấy cô gái hiểu ngay ý mình, bà Lỗ liền nói thẳng ra: “Con gái đã lớn rồi, không thể giữ lại được mãi; cuối cùng cũng phải tìm người kết hôn mà. Vào ngày Thu Phân thì còn đỡ, nhưng cô gái kia...”

“Cô ấy có chuyện gì?”

“...luôn chạy đến nhà của Tam gia.”

Ngọc Uyên bỗng hiểu ra.

Ai mà không trải qua cảm xúc tuổi trẻ chứ? Tam thúc với vẻ ngoài quá ấn tượng và danh hiệu “Nhân vật xuất sắc”, lại còn độc thân nữa… Nếu anh ấy không tìm bạn đời thì ai sẽ làm điều đó?

“Tam gia cũng đã không còn trẻ nữa; ở độ tuổi này, lẽ ra anh ấy đã nên kết hôn và sinh con từ lâu rồi. Nhưng trước đây, vì chuyện quản gia mà mọi việc bị trì hoãn.”

Bà Lỗ dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Tam gia là người không quan tâm đến chuyện riêng của mình lắm; con gái nên để ý hơn cho anh ấy một chút.”

Ngọc Uyên đang muốn nói gì đó thì tiếng gọi của Tạ Dực Vị vang lên trong sân: “A Uyên, A Uyên, con trở về rồi!”

“Tam gia ơi, cô gái đang tắm, mời ngài quay lại sau.”

“Quay lại sau, quay lại sau!” Đứa nhỏ kia bắt chước lời của A Bảo.

“Đi đi! Đây là bánh mai hoa của nhà ở phố Đông Tám, vẫn còn nóng đấy!”

“Tam gia đi đâu vậy? Lát nữa sẽ đến giờ ăn cơm mà.”

“Tôi đã tìm được một cuốn sách y học cũ cho cô gái con; cuốn sách hơi rách rồi, tôi sẽ mang về và sửa lại cho cô ấy đợi tôi nhé… Ài…”

“Tam gia cẩn thận một chút, đường đi kẹt lắm đấy…”

Ngọc Uyên lau nước trên mặt, nhìn bà Lỗ và nghĩ rằng đã đến lúc phải tìm một người vợ cho Tam thúc rồi!

……

Khi trở về kinh đô, Lý Kim Dạ không kịp thay đồ đã đi thẳng vào cung để báo cáo. Trong phòng đọc sách của Hoàng đế, hai vị hoàng huynh đều có mặt.

Một người nhìn anh ta với nụ cười; người kia cũng cười, nhưng đó là nụ cười lạnh lùng.

Lý Kim Dạ trình bày bằng chứng tội ác của Trình Đức Long và kể lại toàn bộ sự việc. Dù đã biết trước đó, nhưng khi nghe lại một lần nữa, Hoàng đế vẫn không khỏi tức giận và nhìn về phía Vương Phúc với ánh mắt không thiện cảm.

Vương Phúc biết mình có lỗi, vội vàng quỳ xuống nói rằng mình đã nhầm lẫn trong việc nhận định con người, và tự chỉ trích mình một cách gay gắt. Khi nói đến những phần cảm động, nước mắt anh ta bắt đầu rơi; cuối cùng, anh ta ôm lấy chân Hoàng đế và khóc lóc, không còn chút vẻ của một hoàng tử nào cả.

Hoàng đế Bảo Càn nhìn ba người con trai của mình dưới lầu và nói lạnh lùng: “Vị trí Tổng đốc Liêu Nguyên đang bỏ trống, các ngươi có ý kiến gì không?”

Vương Phúc tự nhiên là không dám lên tiếng.

Bình Vương đề cử một người trong phe mình.

Lý Kim Dạ suy nghĩ một lát, vẻ mặt hơi lo lắng khi đề cập đến Thí Điển Chương và nói: “Thưa Cha, Liêu Nguyên đang rối loạn, tình hình chưa ổn định; cần một người am hiểu tình hình để quản lý. Thí Điển Chương đã giữ chức tri phủ nhiều năm, chính là người phù hợp nhất.”

Chương 308: Hòa thân

Vương Phúc liếc nhìn Lý Cẩm An âm thầm và nghĩ: “Mười sáu à… Trước đây anh trai ta đã đối xử thiếu công bằng với ngươi, nhưng từ nay trở đi, ngươi sẽ là em trai ruột thực sự của ta.”

Hoàng đế nhíu mày nhìn Bình Vương và hỏi: “Người con cả có ý kiến gì không?”

Bình Vương cười nói: “Thưa Cha, Ngài là vua của muôn dân, con xin tuân theo ý chỉ của Cha.”

Hoàng đế Bảo Càn hài lòng vuốt râu và nói: “Thí Điển Chương vẫn còn quá yếu, không thể đảm nhận trách nhiệm này được. Hãy để hắn tạm thời quản lý tình hình ở đó cho đến khi mọi việc ổn định lại, sau đó mới xem xét người khác.”

Ba vị vương gia lui ra ngoài.

Vương Phúc kéo Lý Kim Dạ lại, trong khi Bình Vương đi một mình ra khỏi cung thành; các vệ sĩ lặng lẽ đón tiếp ông ấy.

Lý Cẩm An nhìn ông ấy lạnh lùng và nói: “Hãy thông báo cho Lưu Trường Căn, mọi việc có thể bắt đầu được rồi.”

“Vâng, Thưa Vương!”

Còn ở nơi khác, Vương Phúc nắm chặt tay Lý Kim Dạ và thì thầm: “Mười sáu ạ… Sự ơn huệ này không thể nào diễn tả hết được. Những ngày tốt đẹp của chúng ta, hai anh em, vẫn còn ở phía trước.”