Ngày 15 tháng Chạp, con tàu lớn từ phía nam đã cập bến ở bến cảng Thông Châu; đó chính là những món quà Tết mà Giang Đình và Giang Phong gửi đến cho cô chủ nhân.

Các loại thịt gia cầm, trà rượu dầu sốt, các loại hạt khô từ miền Bắc và miền Nam, kẹo ngọt và trái cây… tất cả đều có đủ; ngoài ra còn có cả một con tàu đầy thuốc liệu.

Khi những món quà được mang đến nhà họ Cao, Ngọc Uyên chẳng buồn để ý đến chúng, chỉ quan tâm đến hai cuốn sách y học cổ mà Giang Đình đã mua được, trong đó còn có những lá thư của Giang Đình.

Sau khi việc này xong xuôi, các trang trại của nhà họ Cao ở kinh thành cũng lần lượt gửi đến những món quà Tết. Vì đây là lần đầu tiên xảy ra chuyện này, nên cần phải kiểm kê sổ sách một cách cẩn thận. Nhưng Ngọc Uyên không mấy quan tâm đến việc đó, bèn giao việc kiểm kê cho bà Lỗ và sai ông Xie Tam Dã cùng với Thẩm Nhẫn và Thẩm Dễ đi kiểm tra các trang trại.

Khi ông Xie Tam Dã trở về, ông mang theo tin tốt lành cho Ngọc Uyên: trong số những trang trại mà triều đình trả lại cho nhà họ Cao, có một khu đất nóng bỏ hoang đã lâu; trước đây nơi này luôn được dùng để trồng rau củ cho nhà họ Cao vào mùa đông, và bên cạnh còn có hai cái suối nước nóng nhỏ nữa.

Ông Xie Tam Dã nói rằng nếu bắt đầu canh tác lại vào mùa xuân, thì việc cung cấp thực phẩm cho cả năm sẽ tiết kiệm được rất nhiều chi phí. Ngọc Uyên ngay lập tức đồng ý và giao việc này cho Thẩm Nhẫn và Thẩm Dễ. Ông Hàn, người hay nghe nói về chuyện này, cũng tự nguyện xin đảm nhận công việc này. Ông cảm thấy mình như một kẻ vô dụng khi chỉ biết ăn uống không làm gì cả tại nhà họ Cao, nên muốn tìm việc gì đó để làm.

Tuy nhiên, Ngọc Uyên không đồng ý; một là vì sức khỏe của ông Hàn không tốt, sợ rằng đi lại nhiều sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe; hai là vì ông chỉ là một người học giả, không hiểu biết gì về các vấn đề kinh tế. Để tránh ông nghĩ quá nhiều, Ngọc Uyên chỉ yêu cầu ông hàng ngày đọc sách cho mình nghe một giờ, dù là về các trường phái tư tưởng hay lịch sử.

Ông Hàn, người sở hữu kiến thức rộng lớn, cũng không muốn để những kiến thức đó bị lãng quên; vì vậy, ông vẫn đến dạy cho cô chủ nhân mỗi ngày, bất kể thời tiết thế nào. Trước đây, Ngọc Uyên cũng đã từng nghe ông giảng một vài buổi, nhưng lần này, khi nghe lại, cô cảm thấy những gì mình học được khác hẳn, và càng chăm chú hơn.

Vào ngày 23 tháng Chạp, nhà họ Cao tổ chức lễ tế Thần Bếp,

Người tặng quà chính là đại thiếu gia Tiết Thừa Quân, anh ta mang theo cả một xe đầy quà Tết và nói rằng muốn gặp Yuyuan một lần.

Mẹ Luo vừa sai người mang quà xuống, vừa đi mời cô gái ra.

Cao Ngọc Uyên đã gần nửa năm trôi qua mà không gặp lại người anh họ này; lần cuối cùng họ gặp nhau là tại đám tang của Cao gia đình. Lần tái ngộ này, sự xa cách giữa họ đã trở nên rõ rệt hơn nhiều.

Tiết Thừa Quân vừa rót trà vừa quan sát em họ mình, trong lòng không khỏi ngạc nhiên. Dáng vẻ cô ấy vẫn giống như xưa, nhưng ánh mắt thì đã không còn như trước nữa.

“Yuyuan, quà Tết đã được nhận rồi. Cha mẹ rất vui mừng. Nếu có thời gian, hãy đến nhà chơi nhé. Chúng ta đều là người trong một nhà, đừng để khoảng cách phát sinh.”

Lời nói này nghe thật khô khan, ngay cả bản thân Tiết Thừa Quân cũng không tin vào nó. Nhưng Yuyuan chỉ mỉm cười nhẹ và nói: “Anh trai nói rất đúng. Tháng Mười, anh trai sẽ kết hôn; vì đang trong thời gian tang lễ nên tôi không thể tham dự. Nhưng việc gửi quà Tết này là điều tôi nên làm.”

“Mẹ Luo?”

Mẹ Luo bước ra từ phòng bên trong, tay cầm ba món quà: “Một món dành cho đại thiếu gia, hai món còn lại dành cho cô chủ nhỏ và cô chủ thứ hai. Đây là lời chúc tử tế từ các cô gái trong nhà chúng tôi.”

Tiết Thừa Quân nhìn những món quà đó, không biết nên lấy hay không.

“Anh trai cứ lấy đi. Những ân oán của kiếp trước đã kết thúc, không nên ảnh hưởng đến thế hệ sau,” Yuyuan nói, vừa cầm chiếc chén trà vừa lắc nhẹ.

Khả năng của một người không nhất thiết phải được thể hiện qua thời gian dài; ngay trong cách họ nói chuyện và hành xử, người ta đã có thể thấy được bản chất thực sự của họ.

Nghe những lời này, Tiết Thừa Quân lập tức cảm thấy không yên tâm, vội vàng cảm ơn rồi rời đi.

Khi anh ta đi đến cổng thứ hai, đúng lúc đó, ông Xie Tam gia cũng bước vào. Khi hai người nhìn thấy nhau, cả hai đều sững sờ; không ai ngờ lại gặp nhau ở đây.

Tiết Thừa Quân vì là người trẻ tuổi hơn, vội vàng cúi đầu chào: “Chú Tam!”

Tạ Dực Vị im lặng một lúc lâu mới gật đầu và nói: “Chúc mừng đám cưới. Cậu đi đi.”

Tiết Thừa Quân cúi đầu và bỏ đi, bước chân nhanh đến nỗi như thể có ma quỷ đang đuổi theo sau lưng anh ta vậy.

Khi anh ta kết hôn, cha mẹ lo sợ ông Xie Tam gia sẽ gây rối, nên không mời ông ta đến dự. Anh ta vốn đã cảm thấy có lỗi, và sau khi nghe những lời đó, cảm giác ăn năn của anh ta càng trở nên nặng nề hơn, đến nỗi không biết phải làm sao cho đỡ xấu hổ.

Cúi đầu bước đến cửa chính, người hầu thân cận nhỏ giọng nhắc nhở: “Thưa thiếu gia, bà vợ vẫn chưa gửi quà Tết cho phòng hai.”

Tiết Thừa Quân Nghe nói là phòng hai, anh ta lập tức cau có và nói lạnh lùng: “Tôi không vào đâu, cứ sai người khác đi gửi đi.”

“Vâng!”

Chương 282: Hãy xem liệu chúng ta có thể giữ được nhau không…

Tiết Thừa Quân Trở về dinh thự của mình, anh ta suy nghĩ một lát rồi quyết định đến viện của mẹ để trả lời tin.

Cố gia đình Không ngờ con trai mình lại về sớm đến thế, bà ta ngạc nhiên.

“Mọi thứ đã được gửi đi rồi, cô gái kia nói sao vậy?”

Tiết Thừa Quân Đáp: “Cô ấy nói rằng những ân oán trong kiếp trước đã kết thúc, không liên quan đến thế hệ sau, và còn tặng cho ba anh em chúng tôi mỗi người một món quà Tết.”

“Chị gái cả của con cũng có à?”

“Cũng có!”

“Nhanh mang đến đây xem nào!”

Tiết Thừa Quân Bảo người mang quà lên, Cố gia đình háo hức mở ra xem.

Những món quà đó không hề quý giá gì, toàn là những trang sức thông thường… Nhìn những món quà Tết bình thường kia, rồi lại nhìn những thứ này, Cố gia đình bỗng không hiểu ý định thực sự của Cao Ngọc Uyên là gì.

Một lúc sau, bà hỏi: “Con thấy vẻ mặt cô gái kia thế nào?”

“Trông cô ấy khỏe mạnh, khuôn mặt cũng nở nụ cười. Con nhìn quanh thì thấy dinh thự đó được quản lý rất ngăn nắp, quần áo của người hầu cũng đẹp hơn so với ở dinh chúng ta.”

“Đó là bởi vì… nhà Gao đã để lại cho cô ấy khá nhiều của cải mà.”

Tiết Thừa Quân Nói tiếp: “Con còn thấy chú ba nữa.”

Cố gia đình Tim bà ta se lại: “Chú ấy không làm khó con chứ?”

“Không, chỉ chúc mừng con thôi!”

“Hmph… Chắc chắn trong lòng chú ấy vẫn còn oán giận.”

Tiết Thừa Quân Suy nghĩ một lát, rồi nói: “Gần đây, chú ba và hoàng tử của Vệ Quốc Công Phủ có vẻ thân thiết lắm.”

“Đó cũng là vì lý do liên quan đến A Yuan mà.”

Bức rèm được kéo ra, Tạ Ngọc Thanh bước ra từ phòng bên trong… Giờ đây, cô ấy đã là người mẹ của hai đứa trẻ; khuôn mặt cô ấy không còn sự trong trắng của tuổi thiếu nữ nữa, trông cũng già hơn so với trước đây.